規模盛大的朔日朝會戛然而止，文武百官們心情複雜，更多人則是無所適從。事情顯然沒有解決，但是當一貫勤政的開平帝突然甩手不幹，並沒有人敢在這個時候去觸黴頭，連御史臺的各級御史們都出奇地保持沉默。這些清流文臣心裡清楚，倘若強行勸諫皇帝陛下徹查此事，恐怕最輕也是一個去官免職然後五十廷杖的待遇。若是規勸陛下自身的過失倒也罷了，好歹能在青史上留下一筆，可是這件事內裡不知道有多少要人命的隱秘，多半隻會是春秋筆法掩飾帶過。羣臣緩緩退出承天殿，這時忽然有內監都知前來宣旨，召兩府重臣及四名成年皇子入御書房，令其他人眼熱的是這份名單裡還有裴越的名字。雖然頗爲羨慕裴越的聖眷，但是這些人的腳步沒有絲毫放緩，因爲今天的事情明顯是個大火坑，無論是誰都不願意被牽扯進去。兩府重臣在前，皇子們拖後，裴越則主動留在隊伍最後方。俄而，一行人走進御書房。開平帝面色肅然，所幸並沒有像一些普通臣子料想的那般怒火中燒。他命內監給四位重臣賜座，皇子們身份雖然尊貴，但是在這裡顯然只有站着的份。衆人告罪之後落座，開平帝又看向孤零零站在遠處的裴越，指着他對內監說道：“給中山侯搬張凳子。”裴越拱手道：“陛下，臣站着就行。”開平帝沉聲道：“你是苦主，此事是天家對不住你，朕總得替一些人收拾殘局。”裴越下意識地擡眼看向對方，只見這位皇帝陛下渾身氣度冰冷如霜，幾天前那絲溫和與鬆動早已消失不見，再度變成那個殺伐決斷視天下人爲棋子的冷血君王。他很清楚這個變化的緣故，便沒有再推辭，垂首道：“謝陛下。”開平帝沒有去看旁邊站成一排的四位皇子，對兩府重臣說道：“都說家醜不可外揚，可今日朕的臉面算是丟盡了。兄弟鬩牆，謀害功臣，這都是朕的兒子做出來的好事。諸位愛卿，是朕沒有管教好這些逆子，實在是愧對列祖列宗。”莫蒿禮搖頭道：“陛下，請恕老臣放肆，此事與陛下有何干系？分明是那些用心險惡的小人慫恿挑唆，以至於兩位殿下一時不察行差踏錯。陛下勤懇治政夜以繼日，大梁得以國力昌盛遠超吳周，朝中人才濟濟，邊境安穩無憂，這都是陛下的功勞，委實談不上一個愧字。”王平章亦道：“陛下，西吳一戰損耗泰半國力，十年之內再無開啓國戰的膽魄。南周龜縮一隅，所倚仗者唯天滄艱險而已，一鼓作氣渡江便可破之。若非陛下英明神武，臣等豈有機會看見天下一統之盛世？”這兩位大人物半是勸慰半是吹捧，讓開平帝心裡舒服不少。洛庭和穀梁雖然沒有開口附和，但是也沒有在這個時候跳出來唱反調。開平帝微微頷首，轉而看向四位皇子，沉聲道：“劉賢。”大皇子應道：“兒臣在。”開平帝看着他鎮定的模樣，語氣稍稍緩和幾分：“你有沒有派人刺殺裴越及定國府嫡女？”大皇子想起吳貴妃的叮囑，搖頭道：“回父皇，兒臣從未命令寧豐致帶人行刺裴越，當時他說此事乃是平陽下令，兒臣不忍平陽擔下罵名和重懲，便將此事攬了下來。”開平帝淡淡道：“爲何如今又不肯攬了？”大皇子答道：“父皇，兒臣這幾天反覆思索，發現寧豐致有個破綻。假如他心中無鬼，爲何從頭到尾不將此事告知兒臣？兒臣和裴越有嫌隙不假，平陽也的確和裴越發生過沖突，但是寧豐致至少應該事先徵求兒臣的同意。故此，兒臣猜測他是受人指使。”開平帝沉默片刻，
然而看着二皇子說道：“是你讓那個錢勇勾連寧豐致，設計陷害劉賢？”二皇子憤怒又委屈地說道：“父皇，兒臣若有此心天誅地滅！懇請父皇派太史臺閣沈大人徹查此事，還兒臣一個清白！”開平帝漠然道：“不必查了。”衆人皆驚，二皇子更是瞬間如墜冰窟。開平帝繼續說道：“別人既然敢算計你們，又怎會不做好萬全準備？現在去查那個錢勇，無非是會帶出更多指向你的證據，徹底坐實你設計陷害劉賢的罪名。到那個時候你連鎮國將軍都做不成，朕最多隻能留你一條性命。”二皇子愣住，滿面不解之色。大皇子隱約明白過來， 目光復雜地看向另一側的兩位兄弟。開平帝望着神色沉鬱的四皇子，寒聲道：“朕已經給了你很多次機會，爲何你始終不懂珍惜？”四皇子搖頭道：“父皇，兒臣不懂此言何意。”開平帝冷笑一聲道：“裴越！”裴越迎着衆人看過來的眼神，緩緩道：“陛下，人已經在宮中了。”“帶進來！”“臣遵旨。”約莫一炷香的時間過後，裴越親自押着一箇中年男人走進御書房。大皇子看見此人之後不禁怒道：“寧豐致！”若不是開平帝就在旁邊，他絕對會衝上去將這個背叛自己的謀士痛打一頓。四皇子的表情在這一刻顯得極其微妙。在裴越起身離開的時候，他似乎就已經猜到接下來的進展，臉上不由自主地浮起一抹淺淡的笑意。當裴越帶着寧豐致出現之後，他臉上的笑意越來越濃，然後竟然在御書房內笑出聲來。他一邊笑着一邊嘆道：“原來如此，原來如此。”二皇子和六皇子下意識地拉開和他之間的距離，王平章和穀梁冷峻嚴厲的目光籠罩在他身上，此時此刻反倒是大皇子主動邁步，站在他和開平帝之間。寧豐致臉色灰敗，一言不發。開平帝看着四皇子，冷冷道：“你想說什麼？”四皇子面朝裴越，滿面自嘲笑容地說道：“那日在竹樓之中，你用盡手段想要讓我答應替你找到寧豐致的家人，想來便已經將他藏在左近，藉此來擊潰他的心防，對不對？只要我不肯鬆口，寧豐致絕對不敢背叛我，可是正因爲我鬆了口，他纔會將真相告知於你。”他頓了一頓，目光復雜地說道：“裴越，你這份算計之能實在令人驚歎。”