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京軍北大營,官方名稱爲虎威大營,位於京都西北面。
從地圖上來看,京都、北大營和首陽山礦場剛好能形成一個三角形,彼此之間的距離都在二十里左右。當年高祖立國之後,立刻開始着手建造東西南北四座大營,以此來拱衛京師。
京營鼎盛時期有四營二十六衛,在冊兵力三十五萬人。隨着時間的流逝,京營吃空餉和戰力退化的問題漸漸嚴重,於是中宗繼位之後,於建平二年藉助楚國府謀逆案對軍中開始清洗,首當其衝的便是京營。那次共裁撤一營七衛,後來經過數次精簡,待開平帝繼位之後只剩下三營十衛合計十四萬人。
開平帝從登基次年開始,繼續深化推行京營和邊軍輪轉的策略,極大地提升了京營的戰鬥力。
世人都認爲京軍三營實力遠勝邊軍,但明眼人都知道這只是美好的希望,尤其是京軍北營實力最差,因爲這裡面牽扯到軍中幾位大人物的爭鬥和糾葛,北營一直缺乏強有力的主帥。
以開平三年夏末的延平會獵爲例,北大營的戰績排名倒數,甚至沒有任何一軍能夠進入前三甲,這是所有人看在眼裡的事實。單論兵力,北營和西營同樣都是三衛四萬人,可無論是軍演還是實戰,長興侯曲江統率的西營面對北營都是碾壓的態勢。
路敏帶着北營出征西境,盧龍寨之戰損兵折將,古平守城戰亦傷亡很大,最後能完整回來的將士竟然只剩下一萬餘人。
開平帝既然要重用裴越,當然不會給他一個爛攤子。
唐攸之帶回來的十萬大軍,除了藏鋒衛和北營本身的一萬多人之外,其餘七萬多人都是從西軍各大營中精簡出來的老卒。其中三千精銳補充進禁軍,羅煥章帶着一衛心腹銳卒進入南大營,三萬人被調往南軍,剩下的兩萬餘人編成兩衛步軍,直接補充進北大營。
如此一來,北營和南營一樣,都是四衛五萬人,其中包含一衛騎兵和三衛步兵。
北營節堂之中,兩老一少正在閒談。
修武侯譚甫年過六旬,此前一直閒居在家,門庭漸趨冷落。誰曾想開平帝一道聖旨,北營主帥竟然落在他的頭上,於是乎府前街上很快就車水馬龍,連許久都沒有登門過的世交都提着豐厚的禮物親自拜訪。
隨着西境大勝、西軍精簡的消息傳開,開平帝要重建北營的消息已經不算秘密,
這意味着會出現一大批虛位以待的軍職。都中閒散勳貴實在太多,誰願意整日裡閒在宅子裡聽戲?真正有門路的勳貴當然看不上頂天就是指揮使的軍職,可是那些中下層勳貴卻是眼熱得緊。
只是他們沒有想到的是,這譚老頭收禮收得很痛快,說話也很客氣,卻隻字不提正事。
等到那次朝會上開平帝任命裴越爲北營副帥,所有人才恍然大悟,原來這老傢伙只是個不管事的幌子,自己竟是拜錯了山頭。
雖然實際情況就是如此,可是此刻在節堂之中,裴越對譚甫的態度卻很禮敬,不見絲毫跋扈囂張之色。
坐在次位的中年男人面容堅毅,正是新任南大營主帥、定軍侯羅煥章。
他看了一眼平靜從容的裴越,轉而對譚甫說道:“譚侯,說來慚愧,我實在是拿我家那個小子沒辦法。”
譚甫驚訝道:“侯爺此言何意?”
羅煥章苦笑道:“陛下將南營交到我手中,但我夾帶裡沒有幾個得力的人,原本想讓那小子隨我進南營,陛下也恩准了,可是他卻不願意,一心想要來北營做事,我拿鞭子抽了他一頓都沒用。”
譚甫失笑道:“令郎這……這從何說起?”
羅煥章嘆道:“我知道他的心思,嫌他老子行軍打仗的本領不夠強罷了。”
話說到這個份上,裴越無法繼續保持沉默,搖頭道:“侯爺,這可就冤枉克敵了。”
羅煥章直截了當地說道:“不冤枉,你在西境北線那一仗打得着實漂亮,克敵這小子親歷整個過程,對你佩服的是五體投地。我其實能理解他的想法,畢竟謝林在西吳四將之中名氣不小,結果被你那一手瞞天過海弄得灰頭土臉,真要論打仗我們這些老傢伙未必能比你強。”
譚甫終於明白過來,他滿含深意地看了一眼裴越,然後對羅煥章微笑道:“侯爺是打算讓令郎來北營?”
羅煥章頷首道:“按理我不該來北營,畢竟不合規矩,但是這件事不當着你們兩位大帥說清楚,怕是會引起誤會。”
譚甫又問道:“陛下那邊如果問起的話……”
羅煥章爽快地道:“不妨事,陛下已經同意此事。”
譚甫便看着裴越說道:“裴侯的意思呢?”
裴越答道:“皆由大帥決斷。”
譚甫笑了笑,對羅煥章說道:“我沒有意見,只怕委屈了令郎。”
羅煥章面上神情複雜,畢竟他身爲南營主帥,親兒子卻要去北營從軍,說出去多少丟了一些臉面。不過見譚甫和裴越都應承下來,他輕嘆一聲道:“那就多謝二位了。克敵雖然是我的兒子,但是請二位不必在意此事,若是他在軍中犯了錯,一定要依照軍規懲治。”
雖然這話是對兩人說的,可他的目光始終落在裴越身上。
一陣客套之後,羅煥章起身告辭,節堂變得安靜下來。
譚甫似乎有些精力不濟,緩緩道:“裴侯,眼下沒有旁人,老夫有幾句心裡話想對你說。”
裴越微笑道:“侯爺, 在您面前我只是一個晚輩,還請直呼姓名。”
譚甫擺擺手道:“這個不重要。陛下的心思你我都清楚,所以這北營終究是以你爲主。”
裴越望着對方老邁的面龐,並沒有匆忙給出回答。
沒有人不喜歡大權在握,即便開平帝是真的想讓裴越執掌北營,只不過因爲他太年輕的緣故才讓譚甫來做一個過渡,可是此人真的心甘情願?
短暫的思索過後,裴越斟酌道:“侯爺,陛下的聖旨裡寫得清清楚楚,晚輩在北營是協理,不是主軍。”
譚甫意味深長地笑了笑,問道:“既然如此的話,北營四個指揮使,裴侯莫非只要一個藏鋒衛的名額?”
裴越平靜地反問道:“侯爺想要幾個?”
時間彷彿陡然間凝固。
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