皇宮,兩儀殿中。
除了裴越之外,開平帝召見的全是國朝重臣。
東府兩位執政莫蒿禮和洛庭、西府軍機王平章、御史大夫黃仁泰、吏部尚書寧懷安、兵部尚書劉大夏、五軍都督府大都督郭開山、京軍西營主帥曲江、南營主帥李柄中,以及開平帝此前對裴越提起過即將接任北營主帥的修武侯譚甫。
更讓裴越感到驚訝的是沉默雲也在,身爲太史臺閣的主官,這位大人物一般只有在極重要的朝會纔出現。
殿中的氣氛並不沉悶,重臣們的表情也都很輕鬆,開平帝甚至特地給莫蒿禮、王平章和黃仁泰三位老臣賜座。
裴越從容上前行禮道:“臣裴越參見陛下。”
“平身。”
開平帝看着裴越手中拿着的文卷,饒有興致地問道:“你拿着的是什麼?”
裴越不慌不忙地答道:“回陛下,這是臣在靈州時收集的一些證據。”
“什麼證據?”
“靈州刺史薛濤觸犯朝廷法度的罪證。”
“哦?”開平帝挑了挑眉,愈發感興趣地問道:“你知道朕召你來所爲何事?”
裴越搖頭道:“臣不知。”
開平帝意味深長地笑道:“這倒是巧了,朕和衆卿家正在議論薛濤的問題,想到你在靈州待了大半年,應該有比較真實的看法,所以將你召來。不曾想你居然有所準備,還準備得這麼詳盡。”
此言一出,殿內羣臣的表情都顯得有些複雜。
西境戰事雖以國朝大勝落幕,但是靈州境內的亂象和樑軍前期的損失不容忽視,尤其是古平軍的戰力低下簡直到了令人髮指的地步。薛濤身爲靈州刺史,同時兼領殿閣學士,可謂文官集團中僅次於東府執政的高官,對此必然負有不可推卸的責任。
這件事巧就巧在皇帝剛有點睏乏,裴越就貼心地送上枕頭。
這些重臣們誰不是城府深沉的狠角色,遇到這樣的情況很難不往深處想。
裴越眼神平靜,從容答道:“陛下,您是在說方纔那位傳旨的內監向臣通風報信?”
殿內站着的幾個常侍內監彷彿被雷劈了一般,嚇得兩股戰戰,心裡只覺得這位小爺真是瘋了,難道他不知道這樣一句話會引來人頭滾滾?
開平帝顯然也沒有想到會是這樣一個答案,忍不住笑了一聲。
莫蒿禮扭過頭來,略有些嚴厲地說道:“裴越,不得在陛下面前放肆。”
裴越苦笑道:“莫大人,晚輩可不敢在陛下面前放肆,只是我前腳收到這份卷宗,正準備進宮求見陛下的時候,傳旨的內監就來了。此事的確是巧合,晚輩不得不說清楚。”
莫蒿禮不置可否道:“有話好好說,不要故作危言。”
“是。”
裴越拱手一禮。
旁人看着有些眼熱,這年輕權貴不僅被穀梁當成親兒子一般看待,如今就連歷四朝不倒的莫蒿禮都主動開口幫他掩去御前不敬之罪,真不知他哪來的福氣。
然而裴越卻不這樣想,同時心中有些警惕。
他對莫蒿禮的印象很深刻,緣起於開平四年那次朝會上他扳倒孫大成和七寶閣,事後這位四朝元老同他之間的那次對話。那是他第一次清晰認識到一位大人物的修爲和城府,不過鑑於莫蒿禮主動表露和席先生之間的往日情誼,
裴越便沒有對其產生敵對的想法。
然而今日這兩句話,在裴越看來卻透着一種晦澀難明的敵意。
“既然你已經準備好了證據,呈上來讓朕看看。”
“臣遵旨。”
裴越將卷宗交給走下來的一名內監,然後平靜地站在原地。
開平帝翻開卷宗看了片刻,冷哼一聲道:“混賬東西!”
他看向內監說道:“將這份卷宗傳給左右執政和魏國公。”
殿內的氣氛逐漸變得緊張起來,莫蒿禮等人快速翻閱之後,臉色也都顯得十分凝重。
開平帝怒道:“朕將靈州交給薛濤,還讓他兼領殿閣學士並賜下諸多榮耀,是要他做好西路邊軍的後盾,爲大梁築造一道穩固的防線。這個混賬竟然將靈州當成自己的後花園,這兩年鬻官賣爵侵吞官糧,他好大的膽子!”
莫蒿禮起身道:“陛下息怒,當初是老臣舉薦薛濤爲靈州刺史,此事老臣亦有責任。”
開平帝滿含深意地看了他一眼,並沒有順着這個話頭說下去,因爲當初那段往事牽涉到東府的架構變動,本就是他自己的主意,莫蒿禮只是替他說出來而已。
“此事與你無關,薛濤這個混賬是自甘墮落,朕讓他位極人臣,又賜予良田豪宅,卻不是讓他在靈州當個土皇帝!沉默雲,太史臺閣爲何沒有查到線索,朕養着上萬密探難道都是擺設不成?”
開平帝將怒火轉向默默站在一旁的心腹。
沉默雲冷靜地答道:“回陛下,薛濤行事狡詐隱秘,兼之身份特殊大權在握,臺閣沒有確鑿證據之前不能冒然稟報。”
開平帝似乎氣消了些,又問道:“現在查到了?”
沉默雲點頭道:“臺閣幹部密探李玉衡,化名花魁李枕書,利用這個身份接近薛濤,並且佯裝爲其所控制,已經探查到他的詳細罪證,昨日剛剛抵達京都,正在整理案卷然後向陛下稟報。”
開平帝擺擺手道:“既然裴越這裡有了證據, 你那份就歸檔罷。”
君臣二人一番對答又快又短,裴越心中不禁冷笑,這位皇帝陛下真是本性難移,卻不知這般做戲能瞞過誰去?
只是他眼下沒有閒暇去思考開平帝這番作態的真實用意,因爲莫蒿禮忽然盯着他問道:“中山侯,老朽想知道你是如何拿到這些證據的?”
他頓了一頓,沉聲說道:“連臺閣都需要花費諸多功夫才能收集到薛濤的罪證,你在靈州不到一年,且大部分時間都在戰場上,何以能將薛濤調查得如此清楚?”
在裴越的計劃中,他原本不打算此時就將趙顯宏說出來,因爲這是他第一次試圖插手這個王朝最頂級官員的人事變動,底牌肯定要在最關鍵的時刻掀開才足夠震動人心。
只是莫蒿禮不是普通人,看似老態龍鍾的他總能用那雙昏花的老眼看透事情的本質。
這份功力裴越早就領教過。
面對四周匯聚在自己身上的目光,裴越在這一刻極其冷靜,淡然道:“不瞞莫大人,我剛去靈州的時候,薛濤便設宴款待,席間試圖搶奪蜂窩煤在靈州的專營之權。從那時候我就知道此人狼子野心貪婪無厭,但是偌大的靈州總有忠義之士。故此,我與滎陽知府趙顯宏配合,我負責調查薛濤與軍中大將的勾連,他負責查靈州境內的不法事。”
莫蒿禮緩緩點頭,面容古井不波。
另一側的王平章眨了眨眼睛,內心有股愉悅悄然升起。