楊應箕家世不詳，因爲他古怪偏執的脾氣，長弓大營內與其交好的人寥寥無幾，更沒人敢在私下打探他的隱秘。若非集寧侯唐攸之對其十分看重，恐怕早就被攆回京都。
他歷來不喜那種驕兵悍將，因爲這些人往往不守規矩, 行事恣意妄爲，更有甚者連朝廷法度都不放在眼裡。以前有唐攸之護佑，長弓大營的將士們雖然不喜這等迂腐之人，卻也不敢在明面上表露出來，直到今日裴越出現，依靠着身份和威名震住高雲帆，然後竟然直接將楊應箕擄出大營, 可謂是讓他斯文掃地。
這位堂堂正四品的經歷官愈發斷定裴越就是那種目無法紀之徒, 但他並未在馬上大喊大叫，因爲他知道那樣做只會自取其辱。
唐攸之不在的情況下，沒人能制約這位年輕勳貴，方纔他已經竭力阻止，只不過高雲帆表現得太過軟弱，以至於裴越的氣焰愈發囂張。
既然如此，他便閉嘴不言，將來脫身之後必然會奏稟開平帝，將裴越的罪行盡數揭露。
作爲邊境四營的文職副手，他有這個權利。
利用這個機會，他冷靜地觀察着這支名聲在外的天子親衛。
清一色的騎兵，甚至馬匹還有大量富餘，甲冑軍械都是上乘的質地，光從表面上來看這絕對一支精銳強悍的軍隊，幾乎不弱於西吳鐵騎。
楊應箕心中並不意外, 因爲他知道藏鋒衛的來歷, 或許比唐攸之更瞭解。開平帝既然應允這支騎兵爲天子親衛，那麼五軍都督府又怎敢拖後腿，只要裴越張口, 他們想方設法都會準備妥當。與之相比，長弓大營的一衛騎兵被唐攸之視若珍寶，不知跟五軍都督府扯皮多少次才湊足軍馬。
之前東慶府馬匪作亂，幾大馬場的軍馬被暫時安置在長弓大營之內，唐攸之厚着臉皮強佔了不少，事後都督府靈州衙門的那位經歷官氣得七竅生煙，直言要上奏朝廷，唐攸之只得千方百計地安撫下來。
如果長弓大營有藏鋒衛這樣的待遇，唐攸之何至於在面對西吳騎兵時瞻前顧後？
一念及此，楊應箕心中冷笑，只恨朝堂上那些大人物有眼無珠，將國之重器交託在一個狼子野心的年輕人手中，用金山銀海堆出一座毫無根基的雲中樓閣。
他繼續觀察着藏鋒衛的將士。
眼中所見讓他稍微有些茫然，與他想象中的孱弱之兵不同，身邊這些明顯是裴越親兵的剽悍之士暫且不提，周遭遠處沉默行軍的普通士卒看起來也矯健敏銳。
楊應箕雖然是文官，在長弓大營已經待了很多年, 眼光並不弱於那些武將, 只打量片刻就能確定, 從軍容外貌上來看, 這支騎兵並非一無是處的新丁。
無論他怎樣憎恨裴越，卻也不得不承認這位年輕權貴很擅長門面裝扮功夫，
至少能在一個月的時間裡將這個花架子立起來。
可是這也讓他愈發憤怒。
如果藏鋒衛予人的第一印象就是實力不行，那麼沒人會在他們身上浪費時間，最不濟便將他們攆回滎陽城，雖然虛耗許多錢糧，可大梁的國庫還不至於因爲這點損耗就虧空。偏偏這羣人看起來驍勇善戰，若是對他們寄予厚望，極有可能在戰場上原形畢露。
到那時殘局如何收拾？
帶着這樣複雜糾結的心思，楊應箕被大軍裹挾渡過貝苕江。
這條大江起源於西吳境內，從西向東，在東慶府邊界轉向北去。在十五年前，這條大江便是大梁和西吳在北面的天然國界線，雙方隔江相望，極少發生戰事，因爲誰也做不到悄然渡江然後大軍奇襲。在裴貞爲大梁拿下虎城之後，隨着十一座軍寨的建立，貝苕江的下游一部分成爲大梁的國土。
江水滔滔，北風獵獵。
藏鋒衛通過相距二三裡的兩座大橋渡江，然後迅速在大江西面建立防禦陣型。
從這一刻開始，他們隨時都有可能遭遇西吳騎兵。
渡江之後，楊應箕發現自己陷入一個十分尷尬的處境裡。
沒有人看管他，每個人都在做着自己的事情，一位年輕將領指揮斥候遊騎朝西面散開，主力部隊在極短的時間內便形成防禦陣型，後方的輜重隊伍源源不斷地穿過大橋。
在他眼中飛揚跋扈的中山子裴越就在不遠處的草地上席地而坐，旁邊幾個年輕將領畢恭畢敬地聽着他說話。
因爲處在下風口的位置，楊應箕甚至能斷斷續續地聽見裴越的聲音。
“……集寧侯既然是去援護溪山寨，那麼說明最西面的柳陂寨已經陷落，他沒有辦法再固守大營。從這片地形來看，溪山寨位置極其重要，與南面的雞鳴寨相差無幾。如果我是謝林，肯定會先集中兵力拿下溪山寨，然後中心開花四面發散，徹底攪爛北線的軍寨體系。”
“爵爺，我們現在去溪山寨？”
這個說話的武將聲音很粗很洪亮，楊應箕認出他就是之前在營內想要揍自己的那個莽人。
緊接着便聽裴越說道：“溪山寨雖然重要，但是那裡也容不下十餘萬大軍鏖戰，集寧侯目前手中的兵力接近三萬，算上被困在寨中的守軍，總兵力達到四萬。西吳人同時進攻七座軍寨，縱然其他地方以圍困爲主，也需要分出至少四成的兵力。這樣算下來，集寧侯也只是稍稍處於弱勢，只要他穩妥一些，雙方在短時間內必然會形成相持之勢。”
又一位相貌英俊但是之前走路一瘸一拐的將領說道：“如果我們在這個時候從側翼殺入戰場，只要提前和集寧侯商議妥當，或許就能衝擊謝林的本陣。”
“不妥。”
楊應箕一直看着那邊，只見裴越搖搖頭，忽然壓低聲音，他根本聽不見對方說了什麼。
哪怕之前對這個年輕權貴觀感極差，眼下他也被裴越的話勾起興趣，不由自主地朝那邊挪動腳步。
接下來他便聽見裴越說道：“溪山寨就留給集寧侯，讓他拖住謝林的大軍，這片戰場如此廣袤，我們有很多發揮的地方。”
楊應箕聽聞此言，登時鬚髮皆張，勃然大怒。
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