張衍回金陵途中遇時夏大雨，頗反常態，舊時金陵此季大都瀝瀝小雨。
難得天晴，張衍踏上回家的渡船，一身蕭蕭墨色長衫，長衫質地不算上乘，但貴在潔淨無暇，讓他整個人看起來纖塵不染。
腰間掛着一塊鵝卵石雕制的佩件，這是家境不算太好的張家，他的那位親生姐姐唯一能夠給他的，讓他出門不至於讓人說是連佩件都無的書生。
張衍透過小船窗，四周綠水青山，環境是爲宜人。多年不見姐姐了，不知姐姐和他的那位小外甥過的如何？思慮至此，他不禁嘴角勾起，怕是當年嗷嗷待鋪的小外甥如今都能下路走路了。
書生不知自己淺笑神情讓船伕家的小丫頭瞧到了，在先前見到這位在岸上尋找船家渡河的文雅書生時，便被此容顏深深吸引住。
在渡河之時，路上難免會遇到些家境闊綽，有船遊賞太湖的一些過富家子弟。
這不才剛剛路過一家有船的豪紳，當家的是個在太湖邊上都有名，做生意買賣的女商人。莫約是瞧見了張衍的驚世容顏，色膽包天的想要張衍舍了他們的船跑去和她共渡太湖。
想到這，長相普通，小巧玲瓏的小丫頭咬咬牙，那個女商人且不是身材臃腫肥胖，滿臉坑坑窪窪的痘印。張嘴閉口就有夾着菜葉的牙齒，她看了都想要吐，更不用說這位俊逸書生看得上了？
雖然丫頭知道自己長的不好看，但也總不比那女商人強個千倍萬倍？不就是兜裡有幾個破銅板子，買了艘氣派的船就能在太湖裡任意妄爲？
好在這書生和那些追名逐利，道貌岸然的僞君子不一樣，任憑女商人怎麼遊說，張衍就是不答應上船。
說來也是奇怪，女商人沒有惱羞成怒，衝張衍拋了個媚眼，留下一句姐姐隨時恭候的話後，就下令駛船離開。
名爲銅板的小丫頭小心翼翼地又打量幾眼張衍，靠在船窗旁的男子身材欣長，眉眼如畫，墨發隨風飛揚。一身墨色長袍在風中獵獵作響，一雙桃花眼中滿是放蕩不羈，桀驁不馴，彷彿世間萬物都入不了他的眼，眼眸和太湖般遼闊且深邃。
些許是那名書生察覺到了小丫頭的目光，偏頭和藹地朝銅板微笑。
小丫頭心頭頓了幾秒，臉刷的一下通紅，模樣很是可愛。害羞的小丫頭低下頭，手指輕輕捻着衣角，捲起來又攤開，絲毫記不得一時氣憤還把自己罵了一邊的小丫頭心思活絡。
她今年十歲，看模樣，書生也不過二十出頭。想了些羞於出口的事情，小丫頭臉火辣辣，居然伸出手捂住自己的臉，擋住張衍的目光。
要是再等幾年，她是不是就可以嫁人了，想到這小丫頭莫名有些沮喪，理由很簡單。不過是求不得三字，書生一看便是有大好前程，說不定是已經進京趕考考取功名，回家光宗耀祖的。看
小丫頭的越想越喜歡眼前的俊俏書生，但也越是傷心。喜歡一個比自己優秀許多的人，生怕配不上，擔心便接踵而至。越想越深感不配甚至心生自卑。
銅板小丫頭就是這般心理，不過這些女人心裡的兜兜轉轉，彎彎腸子，百轉心思。天下，還真沒有幾個公子哥能拍胸脯說能看透看懂女子心。
女人心，海底針。
張衍見小丫頭滿臉羞紅，不知緣故的他略顯的有些尷尬，心想是否誤會錯了意。本以爲身前這位讓船伕起名爲銅板，寓意簡單明瞭，擺明要發財的丫頭僅是和善的禮貌微笑。
秉持人敬我，我敬人的張衍自然得反饋一二，可小丫頭的作態實在讓他摸不着頭腦。罷了罷了，找船伕聊聊幾句，且算在太湖解悶。
沒等他開口，光半邊膀子，穿了身粗布麻衣，腳底綁雙結實草鞋的漢子拉扯大嗓門問他：“客官，你此行是要去哪兒呀？”
張衍和善回答：“去長安趕考，沒及第，想着在哪也做不了什麼。便想回家陪陪姐姐，幹些農活也好。”
“這些年出門在外，只顧花錢，學識沒學進門，自愧不如，慚愧，慚愧。”年輕書生自嘲自諷。
漢子見書生有些意氣氣餒，不太擅長安慰人，懂些拳法的漢子大大咧咧笑道：“我聽銅板她娘說過什麼勝敗乃兵家常事，雖然我橫豎都覺得這句話不太應景，但就是那麼個意思。”
“退一萬步說，只有上不去的天，沒有過不去的山。俺也讀過一些書，不多，平常說話教育銅板也喜歡抖摟一些書籍上偷搬來的言辭，今兒個搬用了我家媳婦跟我說的話，生怕被公子這般的讀書人看輕了。”
張衍微微愕然，仔細琢磨漢子的話語，話粗理不粗，甚至別有一番深意。張衍起身朝漢子傾身作揖表示感謝，後者忙搖頭，豎起大拇指，真情實意地吆喝：“讀書人風範果然不一樣。”
張衍謙虛道：“不過是一介書生。”，他望了眼身材魁梧，肌肉乾練的船伕，開口笑問：“敢問大哥叫啥名字，此番話確實對張衍用處匪淺，打消了一些顧慮。如果大哥不介意，張衍願意和你交個朋友。”
漢子持着船漿，朗笑應答：“行不更名，坐不改姓，俺叫韋氺。”
張衍頷首，抱拳輕笑：“張衍見過韋大哥。”
“客氣客氣，張衍，好名字！”韋氺誇讚一番，思忖片刻，他目光看向張衍，語氣有些憂慮道：“張衍兄弟，這過了太湖，就到金陵了。可我聽人說，最近金陵不太平。”
和韋氺目光相匯的張衍，見到前者眉目中的隱慮，他疑惑問道：“莫非是金陵出了什麼事？”
韋氺眼神負雜，看了眼自己丫頭，緩緩說道：“聽說金陵周邊小城不太平靜，倭寇橫行。”
聽聞到倭寇二字的張衍瞳孔微縮，“這幫驪陽邊境沿海的島賊愈發猖狂了”，韋氺感慨道。
張衍家住金陵邊上的小鎮，心中暗自祈禱家人沒事的張衍，眉頭微鄒。
可千萬不要出什麼事呀……
銅板見自己父親一句話把俊逸書生弄的心神不寧，狠狠地瞪了瞪他。漢子一頭霧水，不知自家閨女爲何生氣。
出於對張衍安全的考慮，韋氺囑咐道：“張衍兄弟，回去可要注意安全。”
張衍神情恍惚地點點頭，心不在焉的他凝望遠處，憂心忡忡。
漢子韋氺欲言又止，但還是沒說什麼，專心划船……
永嘉六年夏，金陵沿海邊境，倭寇趁驪陽管制疏鬆，守官無能而行亂，於小滿時攻下金陵縣一座小城襄陽，燒城屠戮，萬名百姓皆慘死，襄樊毀於旦夕！