四房才一離開正德居，三太太陳氏就知道了在東次間裡面發生的事情。四房去了陶安做什麼，她不管，但是胡老夫人既然要去，陳氏決計不讓自己一家人被撇了下去。陳氏不傻，胡老夫人既然離開了以後這長房該有的銀錢消耗將會大大縮水，以後少不得盡數要送往陶安過去，那麼自己累死累活地留下來也攢不到銀子。更加重要的是，陳氏清楚明白這一次若是若是能跟上去，自己一雙兒女的婚姻那大嫂還能推脫了不去幫忙。
留在曲陽又能有什麼出息？陳氏可看不上這些。
陳氏示意薛柔先回去，自己則去了正德居的暖閣，聽薛柔的意思，胡老夫人正帶着薛婉在裡面說話。
陳氏剛走到門口，就被丫鬟攔了下來。
陳氏皺眉道：“今日見了幾位夫人太太，我少不得要和老太太說上一聲。”、
丫鬟面露遲疑，也不敢不經吩咐讓陳氏就這麼進去。
陳氏一見覺得裡面定然有鬼，推開小丫鬟打算進去探聽。
“三太太，這可使不得。”丫鬟嚇得喊了起來。
這聲音裡面的人該聽到的都聽到了。
陳氏停了下來。
江媽媽跑出來：“三太太，老太太有些累了，已經休息了。不如你遲一些再過來吧。”
陳氏見狀只好作罷。
江媽媽站在門口看着陳氏離開了，才轉頭訓起小丫鬟：“連個人都攔不住，要你有什麼用。”
小丫鬟紅着眼睛一聲也不敢出。
江媽媽看了一眼，回到屋子裡。
薛婉道：“三嬸嬸走了？”
江媽媽笑着說道：“剛送了那些夫人太太離開，原本想過來同老太太說一聲的。聽說是歇下了，就回去了。”
薛婉看了江媽媽一眼，微微一笑。
江媽媽心裡一緊。走到胡老夫人身邊站好。
“她那心思我能不知道？幾十年了還是一個德行。”說起陳氏，胡老夫人嗤笑了起來：“若不是還有她的用處……”
江媽媽輕咳了一聲。
胡老夫人收了口，笑着對薛婉道：“今日你做得好。”
薛婉微微低下頭，小聲說道：“孫女自作主張，捏造了所謂的書信……”
“無妨。”胡老夫人擺擺手道：“若不是你倒是咱們長房上下倒是讓四房看了笑話去，也不知道她們什麼時候偷偷定下來的，藏着掖着，又偏偏在這個時候說了出來。”胡老夫人心裡到底不忿，原想着離開曲陽來，沒想到還要痛丁老夫人一起去陶安。
薛婉笑着說道：“父親在陶安這麼多年。雖然有太太在，但祖母若是去了，父親定然更安心在外頭行事。畢竟祖母風雨這麼多年。這麼偌大的一個老宅都能管得有條不紊，想來到了父親那裡能讓咱們薛家更穩。至於四祖母，雖說姻親也是一門親戚，但也沒有薛家人住了過去的……”
胡老夫人只是碰到丁老夫人的事情一時轉不過彎來，稍微一體點立刻想明白了。抿着嘴笑道：“祖母老了，眼睛不好。少不得要你回信一封囑咐你太太收拾幾個院子出來，免得咱們人多去了一時半個沒有住的地方。”
薛婉應諾：“孫女給祖母敬孝那是應該的。”
“只是……”薛婉忽而皺了皺眉頭。
胡老夫人以爲哪裡有問題，奇怪地問道：“怎麼了？”
薛婉看了胡老夫人一眼，又半含着眼眸，略帶不好意思地說道：“在曲陽幾年和七妹妹一見如故。關係好得很。沒想到如今竟然要分開了，我一時半刻也是捨不得。以前還能同說同笑，只是這一次我們若是都走了。只留下七妹妹一個人在。也不知道……二叔和二嬸什麼時候回來，聽說雖然已經不打仗了，但那裡卻也是個苦地方，總不能讓七妹妹去了那頭吧。”
胡老夫人的確是忘記了薛瑤，不過這些年薛瑤一直跟在自己身邊。加上她父母二人官職品級隱隱有超過薛文紹的兆頭。少不得還要把她帶到陶安，也好讓二房念自己這一房的情。且那薛瑤雖不及薛婉，但在姐妹幾人中也是出挑的。
胡老夫人飛快地在心裡計算着是否要帶了薛瑤過去。
薛婉看這情況差不多了，尋了藉口告退。
薛婉一離開就去了薛瑤那裡。
胡老夫人要離開曲陽，心裡最不安的是江芷晴，她完全是依靠這胡老夫人才能在老宅裡過日子。若是胡老夫人走了，江芷晴打了一個冷戰，只祈禱着胡老夫人不會忘記自己的存在。江芷晴不是個坐以待斃的人，想了想忙讓人去開了箱籠。
……
“……聽說是抱頭痛哭了一場，表姑娘哭得眼睛都腫了。回去之後，老太太還特地讓人送了自己的吃食過去。如今府裡頭都議論着長房那邊和我們這邊要離開的事情，表姑娘這麼一哭，大家都開始議論着大老太太心善定然不會丟下表姑娘一人的。”月季邊說着打聽到的消息，手上還忙着收拾碗筷。
薛寧微微一笑，月季臉上的疤在孔媽媽來了之後，沒少求上一求。雖說過去許久了，藥效也沒有多大，但好在之前一直用好藥擦着，如今雖然還是能看出來，但是若是展開幾步遠，臉色有勻了粉也是看不怎麼出來的。
薛寧在丁老夫人說了要去陶安的事情之後，就讓青英一回來就告訴月季會帶着她一起走。月季心裡有了保證，更加安慰了。平日做事也不像以前一樣毛毛躁躁地，手上做事嘴裡回事也能不耽誤。
“大老太太對錶姑娘是挺好的。”青英進來的時候只聽了個後半茬。
薛寧沒有接她的話，端着茶輕輕啜了一口。
“姑娘，難道我想錯了？”青英歪着頭問道。
“我問你老太太對六姑娘好嗎？”
“自然是……”青英看着薛寧似笑非笑的樣子，忙收了口。若是真的好的話，姑娘定然不會問了自己，但若是不好的話……
青英想不出來索性搖搖頭道：“我看着是挺好的，是現在老宅裡面幾個人中的獨一份。”
“獨一份……”薛寧輕笑一聲。薛婉她不止佔了如今在老宅裡沒胡老夫人心中的獨一份，以後在許多人心中都是那獨一份。胡老夫人眼裡只有自己的兒子薛文紹，連帶愛屋及烏的人自然是林氏所生的子女，連帶着前頭出嫁的姐姐，胡氏也從私房裡拿了不少做了嫁妝。而別人，在胡老夫人眼裡不過都是工具。輪價值取勝，不得不說胡老夫人的眼光是極準的，或者是說薛婉表現出來的東西特意讓人看到了她的價值。
不然她一個庶女憑什麼後來一步登天，甚至侵佔了別人的東西。至於江芷晴……薛寧記得並不多，大概是過得並沒有多好。但也沒有怎麼不好。
薛寧收了心神，輕輕敲着桌角：“四伯母可是走了？”
“還沒呢。”
“那怕是……九妹妹要回來了吧。”
九月十二，離開老宅一年多了。連過年過節都沒有回來的薛倩終於出現在四房裡面。
薛倩出現到薛寧面前的那一剎那，薛寧完全呆愣住了。
“回……回來了。”薛寧扯了扯嘴角笑道。
薛倩親熱地上前摟着薛寧的胳膊道：“還是八姐姐最好了，我在外祖父那裡這麼久，也只有八姐姐還給我送東西。”
“渾說什麼？”薛寧拍了拍薛倩，好笑道：“難道我祖母和母親沒送你。也不知道誰前些日子的中秋也不回來。你母親都是一個人過着的……”
薛倩撅着嘴道：“我明明寫信給父親讓他不要來了，在老宅裡面陪着母親就好，可是父親……”
薛寧沒好氣地道：“你這可是得了便宜還賣乖。”又問：“咱們到我這裡了，去看過你母親了沒？見過我祖母和母親了沒。”
薛倩吐了吐舌頭。
“你家姑娘這是直接過來了？”薛寧問向跟着的楊枝。
楊枝恭敬地屈膝行禮後起身回道：“老爺接了姑娘回來，姑娘馬車都還沒有停就跳下來……”
敢情這人是連自己的母親都沒見，薛寧知道定然是她的父親去接她的時候說了什麼。
“走吧。你母親肯定去了壽華院了。”薛寧拍了拍薛倩的手，既然知道了總不能不去。
兩人還沒有出了院子，就見前方桂花笑跑了過來。
“四太太來了。老太太去請姑娘和九姑娘這就過去呢。”說着還看了薛倩一眼。
薛倩縮了縮脖子，鑽到薛寧的身後：“你不是八姐姐的丫鬟嗎？怎麼在壽華院啊？”
桂花看向薛寧，薛寧從身後把薛倩拉了出來。
“桂花幫我做事呢，我院子裡有青英也就夠了。走吧，免得四伯母着急了。”薛寧拉着薛倩往壽華院走去。
雖然早就想過薛倩會回來了。但沒想到對方最後選的還是四房。薛倩如今的樣子，也看不出真假。若說她真的毫無芥蒂同自己想出。薛寧卻是不信的。但若是心裡依然有芥蒂卻是掩飾起來……
薛寧嘆了一口氣，既然薛倩表現出親密無間來，自己總不能故意去冷了她。畢竟當時她做的事情，心知肚明的人自然不會去說了出來。若是自己故意不去理會她，少不得被人議論。
“八姐姐，你在嘆什麼氣？”薛倩歪着頭一臉純真地看着薛寧。
薛寧笑着敷衍道：“我在想着等一下要怎麼和祖母講，爲何你這個小混蛋一下馬車跑了我這裡來。祖母那裡現下肯定以爲我給你灌了什麼迷魂湯。”
薛倩笑得眼睛都成一條隙縫了。
“不用灌，我自己就過來了。”
身後跟着的桂花和青英相視一眼，心裡打起鼓來。明明九姑娘笑得很是天真爛漫，卻讓她們渾身不是自在。