第121章 知州（上）
濟寧所屬山東布政司，運河流經其州，有“南控徐沛，北接汶泗”之稱。雖是隸屬於兗州府的一個散州，但漕船從其而過，燕趙甌越之貨，勳貴之家貿易，必駐濟寧，爲咽喉要地，是一等一的上差。
站在窗邊，世芸眺望着這座運河城鎮。這是同章延闓南下至貴州做官初次北上，記得當初，章延闓指點着濟寧同自己說着這城市的繁華，沒想到有一日居然能親臨此地，還能在這做官。
她頗有些感慨，這地方離京城越來越近，或許有一日，他們可以回到京城做官。到那時，他們再也不會像以前那般生活。這麼多年，爲了擺脫以前的命運，章延闓一直在努力着，真的讓他走到了現在這一步。只盼他能步步高昇，家中的姨娘也能安心一些。
船方靠近碼頭，便有人詢問可是新任知州章大人的坐船，船伕才應下，外邊便是鑼鼓喧天。碼頭上披紅掛綠，人山人海，那五品知州的儀仗依次排開，只在那最顯眼的地方。邊上停着一擡四人大轎。
鄭濬走到跟前：“這麼多人來迎你這個新任的知州大人，你還不去迎接？”
章延闓道：“怎的來了這麼多人？”
“這些是濟寧州地一應官員，朝廷在此設置了鈔關，這些官員若是想坐的穩，也少不得要同你交往，因此特此來迎你。那是本地的商宦。濟寧乃運河第一大城鎮，各地商賈來此經營之人甚多。若想在此地做生意，少不得要依附本地官員，你是本地的主政之人，當然好好的侍奉你。”鄭濬的傷已經好多了。他此次坐船同章延闓一道而來，隨後便會沿運河北上直達京城。
章延闓平靜地看着碼頭上的人，他好像並不激動。
鄭濬看着面無表情的章延闓點了了點頭，心有波瀾而面如平靜者，方可爲大事。他道：“你去迎他們，不用管我。”他並不想出這個頭，叫那些人見了，又是一路的迎合，他不耐煩同這些人打交道。
官到是一天比一天做的大，只是章延闓卻一天比一天消瘦，只盼着這次在這裡，日子能好過一些，給他好生的補一補。
簇水掃了這留下的七八個人，大多是丫頭，只有兩個婦人。丫頭各個長得秀麗機敏，雙手雖然是垂放着，一雙眼卻不時的擡起來，滴溜溜的打量着自己。有兩三個有些瞧不起自己。簇水笑了笑，她曉得這些人是瞧不上自己身上的穿着，她確實比不上這些穿金戴銀地姑娘們。
呂嫂子也不客氣，隨手指着人，有的去挑水，有的洗衣衫，她挑了個長得最好的丫頭讓她跟着自己去燒火。
章延闓低頭看了看自己，恍然地拍了拍頭：“你若是不說，我還忘記了。快取我的官服來。”
世芸見她這樣，不由笑道：“你到跟我胡說這些？罷了，你如今也是管家奶奶，都聽你的好了。舅爺跟侯爺起來了麼？”
世芸只瞧了一眼，簇水便出去道：“夫人一路舟車，身子甚是不快，已然歇下。奴婢身份低劣，不敢枉收，還請各位嫂子回去。等我們夫人安歇了，日後再到府上賠禮。”隨後，她又開口，讓人拿了錢打賞來人。
簇水忙上前幫着世芸梳頭：“奶奶笑話我呢。都走了。”她雙眼帶着興奮，“好大的陣勢，居然來了這麼多的人，這比咱們在鄖縣的人多了好幾倍，果然是大地方。”
世芸曉得待會是免不了應酬的，只是讓簇水拿了醒酒石來，塞到了章延闓隨身的荷包中：“不要死喝。他們是練出來的，實在不行就裝醉。”
簇水端了水出去，一見她出來，那院子當地站着的一個丫頭機敏的上前從簇水手裡接過盆子，將那水潑在了遠處的空地。
那兩個婦人說話頗爲得趣，簇水甚是滿意，她也有心整那幾個丫頭，便派了那兩個婦人：“我們太太的正院沒守夜的人，還請兩位嫂子留下來。”
“嫂子，我做什麼？”那個接了簇水盆子的丫頭機敏的走上前，主動詢問着自己的差事。
章延闓兩次都在貧縣，就算是有富戶送禮，送的又能有多少，這出來富地，她們多少都能感覺到與以前的不一樣。
章延闓整了整衣裳，卻叫世芸拉住，只是示意着他：“你就這麼出去？”
“已然起來了，舅爺正陪着侯爺在園子裡逛。錢師爺同方先生正在前頭整理文檔。”
章延闓擡腳往外頭，臨到門口卻收住了腳，交待着世芸：“今晚定是要晚的，你且先歇着，不用理我。”
世芸現在已經盤算起來要怎麼給章延闓補身子。這濟寧既然是咽喉一地，南物北貨都從這販運，便一定能買到上好的東西。
這些丫頭瞧着樣子平日裡都是太太身邊享受慣了的，哪裡能做這樣的粗事，或者說她們已經有許多時日不做，已經忘卻了。有老實聰明的已經默默的去做了，她們打定了主意，只在這待幾日，到時候便回去。
簇水連忙應着，麻利的幫世芸梳了頭，服侍世芸躺下。這裡橫雲挑了簾子進來，見世芸躺下，只守在了外間，對簇水使了個眼色。
“既然跟咱們以前的地方不一樣，我也有話交待你。不但我這不隨便收東西，你那門籬笆也給我紮緊了。”
只是這些東西一律不是送給章延闓，也不是送給她的，而是指名道姓的說送給章延闓獨生女兒湘兒的。
簇水忙收起自己的興奮，連聲的應着，又道：“我方纔略微的看了下，比咱們以前的地方都大，人卻是不夠，是不是要買幾個人？”
世芸換了衣裳看着進屋來了簇水，不由的笑道：“果然是管事奶奶，說的這般清楚，人可走了？”
簇水只道：“她們尊貴，夫人就不準備了麼？夫人說了要我紮緊鐵籬笆的，如今又要說我了。我這也辦不好差事了。”
那兩個婦人平日裡在家只是粗使之人，卻沒想到留在這分了這樣輕鬆的活，一個個喜不自禁，連忙應下退到了一遍。
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世芸帶着人下了船，坐了轎子直往知州府去了。
“外頭有幾個人還沒走，我問了問，卻是各處送來的人，要給奶奶使。”
新作的五品官服穿在章延闓身上，瞧着有那麼一點的彆扭。鄖縣置府一事，忙了章延闓好長的日子，又趕着修水渠，成日裡在日頭下暴曬，他整個人被曬得如黑炭一般，精瘦精瘦的。這官服穿在他身上一點官氣也沒有。
她這才站住腳，這人就送來了東西，動作也着實麻利了些。這還沒開口問了那歐陽夫人是什麼人，就看着後頭又來了幾個媳婦，口中一概是這濟寧州官員的太太們送了東西。
她撇開那幾個丫頭，只看向了那兩個婦人：“你們怎麼稱呼？是哪個府上的？”
世芸點了點頭：“既然這樣，便悄悄的尋幾個。”
這個說是給大小姐吃的；這個說是給大小姐穿的；這個說是給大小姐玩的……零零總總不少的東西。
這裡才下轎，才安排了鄭濬的住處，回到正室屋子換衣裳，就聽着門外有人回話：“夫人。濟寧鈔關的歐陽夫人送來了幾盒小點心。”
那兩個婦人道：“小的是高典史家的下人。我們太太想着夫人來的匆忙，身邊沒什麼人做洗涮之事，特地讓我們來。還請姑娘吩咐。”
世芸睡了一會兒便起來，聽了簇水回說的話，只是道；“她們過的尊貴，不許這麼爲難她們。”
簇水方了簾子，端了水出來：“怎麼了？”
世芸點了頭，對着簇水道：“你讓呂嫂子把舅爺同侯爺的飯菜送過去，至於二爺的，等回來再說。”
簇水上下打量着她，她喜歡這個機靈的丫頭，便道：“你就跟着我好了。”隨後，她指着那剩下的幾個丫頭，將她們都攆到了廚房，讓她們同呂嫂子做活。呂嫂子還是跟了過來，她只說自己本就是流民，到哪裡都一樣，跟着章延闓還能多見世面。
呂嫂子得了簇水的招呼已經過來了，她身的嬌小秀麗，那些個丫頭見了到也沒覺得是什麼不好的事情。只是跟着呂嫂子到了地方，看着那一缸空水，還有拎過來許多換洗衣裳，幾人頓時傻眼了。
她叫了還在睡的女兒，帶着她在院子裡走了走，散了筋骨，又陪着她玩了一會兒，這纔回屋。這時，章延闓又打發順兒回來，只說官員在設宴，叫她不用等自己了。
世芸點了頭，同女兒吃了飯，將女兒哄睡着，吩咐呂嫂子將醒酒湯煨着。她則在燈下做着針線，不時的擡頭看着時辰，章延闓從未有這個時候還不回來。這地方同以前不一樣，想來以後這樣的宴席是少不了的，只是章延闓的身子能受的了麼？他們相處的時日，只怕是會越來越少了。
待到三更，世芸熬不住，上牀歇息。才歇了不久，門便被敲響，兩個僕婦攙扶着吃得醉醺醺的章延闓回來，他睜着朦朧的眼睛看着遞了醒酒湯的世芸：“我只吃半盞……再也不能了，回頭是要罰跪了。”
世芸聽了這話不由的面黑，這是說自己是母老虎不成？
(本章完)