又是一次黃昏時分，軍營中的士兵爲了歡迎淳歌的歸來，弄了個篝火似的晚會，其實很簡單，一批士兵在林中打了一些野味，一批士兵負責烤，到了夜幕來臨，那火光便照耀在夜色中，顯得格外醒目，香氣飄入每一個人的心中。
淳歌已經很久沒有吃過這樣的晚餐，他似乎回到了那些年，打了勝仗了，與士兵們同吃同喝，慶祝的日子。只可惜，原來在他身邊的那些人，都已經各奔東西了。
“大人，大人您快出來，快出來啊。”外頭的士兵已經在帳外叫囂了，好似淳歌再不出去，他們就要衝進來似的。
“這些傢伙。”淳歌沒好氣地翻了個白眼，他才幾年沒來，這幫人就已經無法無天了。
“太子的晚膳，可端去了？”淳歌擡頭看向樂水，問道。
“端去了。”樂水坐的地方時淳歌下方的桌子，離淳歌較近，他們兄弟倆早就適應了這樣的工作狀態，只可惜一直是分在南北兩方，除了平定山匪，他們基本上是沒有合作過的，但是默契就是一種說不清的事兒，即便隔了十五年。
“哥，如果我們三個人都在的話，那該多好。”淳歌看着陌生又熟悉的場景，想起了那年在他懷中永遠沉睡的人，心中不慎唏噓。
“淳歌，這些年你做得很好。”樂水知道淳歌懷念的是樂山，他們的大哥，那個英年早逝的人，那個總讓着他們的人。
“從未有人，像你一樣，讓官家繁榮到這般。這本該是我們的責任，可這些年卻擔在你的肩上。”樂水起先怨過淳歌，但看着淳歌自責的樣子。實在是恨不起來，因爲愧疚。淳歌將官家抗在肩上，讓所有人過着無憂無慮的日子，而他自己卻深陷在官場中，魚人虛與委蛇，這麼些年，樂水心疼着這個弟弟。
“哥，怎麼說起這些來了。”淳歌放下手中的筆，笑眯眯地看着樂水。
“我知道。你這次請命，爲的是官家，爲了官家的名聲，你不得不與林洎對壘，你不說，不代表你的難處我知曉。”樂水嘆了一口氣，自從樂山去世後，淳歌便嚴禁官家的人到京城爲官，所以樂水幫不了淳歌。
“沒有的事兒，我有我的打算。即便沒有官家，我還是要接下這場硬仗的。”淳歌走下位置，拍了拍樂水的肩膀。樂水這些年越發成熟，人也越來越陰沉了。
“哥，我可是天下聞名的官淳歌，沒什麼事兒能難得到我，所以哥，你沒什麼好內疚的，我有桑青陪着，我幸運，很幸運的。”淳歌粲然一笑。之後便大步走出了營帳。
“大人，你怎麼磨蹭了這麼久啊。”外頭的士兵們等得都着急了。不過那燒烤的香味，可真誘人。
“這不是出來了。”這羣三天不打上房揭瓦的傢伙們。淳歌指着那一罈一罈的酒，說道：“不知何時回有戰事，今夜不準喝酒。”
“那時自然的，這些可都是爲了大勝之後準備的，這一次，大人您可等着。”他們依稀記得，大勝山匪之後，淳歌一溜煙就逃了，結果他們最想灌醉的人，不在，只剩他們自己喝得酩酊大醉。
“大人，聽說您當年帶着北方的士兵，直接打到了北夷的家門口，這是真的嗎？”這件事他們可都是聽別人在傳，說得那叫一個神乎其神，只可惜淳歌一直沒有時間親自跟他們說。
“成年舊事，你們也要提。”淳歌接過一隻雞腿，大口大口地咬了起來。
“什麼叫成年舊事，大人您都不知道，我們以爲你在打山匪的時候，下手已經夠重的，未曾想，您倒是個狠角色，直接打到人家家門口，滅了北夷一族。”士兵們皆露出驚歎的神情，好男兒就當如此，在這世間做出一番事業。
“若有的選，我只希望世上無戰事。”淳歌搖了搖頭，眼中泛出淡淡的哀傷。
“說這些事兒做什麼，現在咱們又能跟着大人了。”一個士兵，大聲說道：“想當初，大人不過是六品的軍謀，現在可是名動天下的官卿士，每當我跟人說，我是跟着官大人打仗的，人家那叫一個羨慕呢。”
“我也是”大傢伙倒圍繞着這個話題說了半天，一陣陣笑聲傳了出來。
蘇佑君本是在營帳中用膳的，他也知道現在這個時候不應該去打擾淳歌他們敘舊，然而吃到一半，外頭卻傳來了歡笑聲，還有一陣陣的香味，他叫了幾聲，卻無一人回答。故而他終是出了營帳，一探究竟。
可外頭的情況委實讓他驚訝，淳歌治軍怎能如此鬆懈，一個個將士席地而坐，圍着火，吃的吃，聊的聊，不像個軍營，倒是像來野餐的，這成何體統，大戰在即，他們都不知備戰嗎，戰前調以輕心，都不知驕兵必敗的道理。
蘇佑君這廂是氣得直冒煙，猛地見淳歌出來了，他本以爲終於要整治這羣兵了，那知淳歌也找了塊地兒坐了下去，還聊上了。蘇佑君走進一聽，他們所說的內容，天南地北都有，將士們好似憋着一口氣，想要將這些年的生活一股腦告訴淳歌一樣。
蘇佑君感到一股凝聚力，自淳歌發散出去，每一個士兵，因爲淳歌變得無比自信，軍心也因爲淳歌團結到了一起，彷彿有了淳歌他們就無後顧之憂了。
這邊是軍人嗎，蘇佑君的世界中第一次遇到這樣的情景，他不禁自問。
“大人，我幫您算過的，你出道的第一戰到這一戰之前，沒有敗績，可謂是百戰百勝啊。”一個士兵掐着手指頭，嘖嘖說道。
“有，有過一場敗仗的。”淳歌清淺的聲音響起：“北夷的阿史那是個對手，在他攻至鬆城城下的時候，便是我此生第一場敗仗。”在那個時候，淳歌失去了樂山，那個一心爲他的男子。
“那不算，您最後還是贏了啊。”將士們起鬨道。
“贏得不過是一場戰爭，可我確輸了一輩子的遺憾，你們倒是看得開。”淳歌指着這一羣傢伙，惡狠狠說道。
“那這一次，大人可有把握。”大傢伙眼巴巴地看着淳歌，等待回答。
“盡我所能。”淳歌沒有保證，但這話卻比保證更加實在。
“好了，大傢伙也聚夠了，以戰時模式，休養生息，明日我會親自看你們操練，看看隔了這麼多年，你們是進步了，還是退步了。”淳歌麻利地起身，拍拍身上的灰塵，走進營帳。
士兵們見淳歌都走了，自然而然就散了，留幾人收拾地面，又又一撥人站崗，其他人去睡覺，一切都是那麼地有條不紊。
此時，蘇佑君纔來到淳歌的帳前，沉聲問道：“淳歌，睡了嗎？”
“有事？”淳歌的聲音從裡頭傳出來。
“嗯”蘇佑君應了一聲。
“殿下，請進。”淳歌與樂水本來是想商量一樣軍情的，現在蘇佑君來了，只能先停下來。
蘇佑君掀起簾子走進來的時候，裡面作者淳歌與樂水，他倆意見蘇佑君便起身行禮，淳歌更是要走下位置，將主位讓給蘇佑君。
“你坐着便好，我隨便找一處坐。”說着蘇佑君就近找了把椅子，坐下。
“不知太子深夜來訪，所爲而是？”淳歌重新坐回位置問道。
“先前看你們熱鬧，也不便打擾，只是想來問問你，何時拔營。”蘇佑君考慮的是正常的，他雖不懂行軍打仗的事兒，但是先發制人的道理還是懂得的，淳歌若是率軍早些出發，便可佔到先機。
“拔營？”淳歌與樂水相互對視一眼，均從彼此的眼神中看到了驚訝。
“太子殿下有所不知，此處乃是東南的中心所在，當時挑在此地建設軍營，便是看準了此處距離杭城較近，且易守難攻。”樂水似是知曉了蘇佑君的意圖，解釋道。
“殿下，現今只是聽說林拓以林洎爲先鋒，不知其具體動向，貿然出動反倒是打草驚蛇，臣以爲按兵不動更爲妥當。”淳歌沒有看着蘇佑君，而是隨意地翻着一本書，一副漫不經心的樣子。
“可。”蘇佑君還是覺得現在什麼都不做，並不是上上之策。
“殿下。”淳歌微微一笑，說道：“謀定而後動，乃是行軍之道，將領身上揹負的不是戰爭的輸贏，而是將士們的姓名，故而行的每一步，更要謹慎再謹慎。”
“如今林拓謀逆，大軍在南方邊境，可上可下，若是他們往北行，因是定山王派兵，若往南走，則是要我方做好萬全準備，而此處便是可進可退之地，輕易行軍，只會讓林拓看清我方意圖，做出反應，到時便得不償失了。”淳歌這番話說得誠懇，這些可都是他這些年打仗的經驗之談，或許他是想將這些驚豔傳給蘇佑君吧。
“如此看來，倒是我魯莽了。”蘇佑君還以爲淳歌會因爲林洎而有所保留，未曾想人家淳歌公私分明，再者淳歌的考慮確實比他縝密多了。(