“官淳歌，本世子敬你是當世不可多得的人才，故而再三忍讓，你莫當本世子怕了你。”蘇祐仁隨手拿起身旁的茶盞，用力擲於地上，北王王府的所有下人都大爲吃驚，北王世子可是出了名的寬厚仁慈，不曾對下人說過什麼重話的，今日竟與相交甚好的官大人發生口角，還動起手來，真是稀奇。
“世子此言倒真是令下官不解。”淳歌並沒有因爲蘇祐仁大發雷霆而離開，反倒是挺直了腰桿，淡漠說道：“本官不過是直說罷了，聖上早已言明《老子》一書列入科考範圍，本官勸告考生何錯之有呢。”
淳歌絲毫不認錯的態度更讓蘇祐仁惱火，原是昨日淳歌在蘇祐仁舉辦的文擂臺詩會上，哂笑說了一句：“如今天下人都去學《老子》偏這文擂與衆不同。”就只是這一小句，便讓世子當衆下不來臺，甩袖離去，今日淳歌進府拜見北王，世子便來找茬，不想卻被淳歌比了下去，這才怒摔茶盞。
“你”蘇祐仁握起了拳頭，但很快便自我調節過來，淳歌畢竟是當朝的禮部尚書，而他不過是一個手無實權的世子，與淳歌鬥，他拿不到什麼好處的，也罷，他還是回去吧。
蘇祐仁無力地作揖，與淳歌道別，未曾像昨日一般負氣而去，淳歌見了也不阻攔，他與蘇祐仁雖有私交，但碰上了大事，尤其是與自己的利益向左的時候，私交又有什麼用的。他冷笑一聲，便也離了北王府往驛站方向走去。
“你倒裝的挺像的。”林洎在北王王府外邊等着淳歌，等到淳歌出來了，便迎了上去。見淳歌一副受氣包子臉。不由得一笑。
淳歌見到了林洎時，面色一變，原來的怒氣盡數消散。仿若溫潤公子，樂呵呵道：“那是自然的。這長線放好，就待魚兒上鉤。”
“哎”林洎嘆了口氣，這場大戲，由他們三人主導，淳歌與蘇祐仁擔當主演，只怕有得看了。
這廂的淳歌鬆了一口氣，但那廂的蘇祐仁這纔剛剛開始。話說與淳歌爭吵了半天的蘇祐仁沒有佔到半分的好處。心中甚是鬱悶，一個人坐在庭院中吹着冷風喝着冷茶，不知是秋景太過蕭條，還是心境太過淒涼。他一人望着滿園的美景，唉聲嘆氣。
“既生瑜何生亮啊。”蘇祐仁放下茶盞，仰天感嘆道：“天下既有了一個官淳歌，爲了還要再有我一個蘇祐仁啊。”
這樣的嘆息伴着一個人的腳步，緩緩接近蘇祐仁。蘇祐仁心中自是有數的，這話也是故意所說的，他當然是依舊地自怨自艾，等着身後的那人親自開口。
“賢侄。”一位看似六十餘歲的老者，站在蘇祐仁的身後。別看這人雖老，但從面色上來算，倒是個老當益壯的人。
蘇祐仁聞聲，立即站起轉身，見身後是一個熟人，忙作揖說道：“不知王叔來此倒是有失遠迎了。”
來人正是南王，身着王袍，一派雲淡風輕地望着蘇祐仁。倘若是初次得見南王的人，定會以爲這位王爺是個不理世事的主，可是蘇祐仁已經不是第一次與南王打交道了，他自是知道這位王叔，和和氣氣的背後是一次次的利益算計，這個老狐狸可不是好應付的。
“本王也是剛到，見賢侄一人背影有些落寞，這纔來看看的。”南王自是不會承認，他是見了淳歌與蘇祐仁大吵一架後，特地來拉攏蘇祐仁的。
“小侄不曾收到消息，否則定是要親自迎接王叔的。”見那蘇祐仁一臉的自責，像是犯了什麼不可原諒的大錯似的。
“本王只是心血來潮，不曾告知於你，賢侄不必自責。”南王拍了拍蘇祐仁的肩膀一派和諧，他若是提前說了要來，只怕就看不到蘇祐仁與淳歌吵架的這一幕了。
“也是小侄的疏忽，王叔先坐，小侄這就奉茶，只可惜父王這幾日不在府中去了道觀。”蘇祐仁惋惜地搖了搖頭，喚來了小廝，爲南王添茶。他當然是知道南王這幾日要來，否則他怎麼會將北王給忽悠到道觀去，又吃飽了撐着與淳歌演那一場。
“你一人要擔起整個王府，委實是累人，難怪你方纔這般嘆氣。”南王望着蘇祐仁的眼神，那叫一個炙熱，彷彿是疼惜蘇祐仁被累着似的。
蘇祐仁心中惡寒了一下，這人擺明了是將話題引到這個上面，有弄得好像是多麼關心自己一樣，不愧是活了大半輩子的人，臉皮不是白張的。
“小侄哪裡是爲了府裡的事兒煩啊。”蘇祐仁當下耷拉着腦袋，坐到了南王身旁，一聲不吭。
“哦。”南王的臉上閃過恰到好處的驚奇，問道：“賢侄倒是可以與本王說說。”
蘇祐仁的眉心一挑，他正低着頭，南王看不清他的面部表情，反正他等的就是這一句。
“是文擂臺詩會之事。”蘇祐仁扶額，並且深情並茂地向南王描述了一個被淳歌壓迫的世子的故事，聽得南王是一個勁兒要爲他出頭。
“這個官淳歌真是太狂妄了。”南王一拍桌子，恍若淳歌當真做了什麼天理不容的事兒。
“枉我當初當他是朋友，今日他卻是這般回報我，真是令我心寒啊。”蘇祐仁面露哀色，世人盡知當年若非蘇祐仁相助，淳歌是不可能平定北夷的，因此蘇祐仁與淳歌的關係也是大家有目共睹的，只有讓南王相信蘇祐仁是真的傷了心，這才讓蘇祐仁成爲南王的心腹。
“官場哪裡有朋友，賢侄你委實善良了。”南王話鋒一轉，冷冷道：“那官淳歌就是欺你良善，這才這般放肆啊。”
南王這話乍一聽，彷彿是爲蘇祐仁鳴不平，但實際上卻是挑撥淳歌與蘇祐仁的關係，奈何有人聰明絕頂，也難逃某些人的法杖啊。
“確實是小侄天真了。”蘇祐仁的眼中出現了迷茫，像是在默哀他與淳歌的友情。
“倒不知現在的文擂臺，如何了？”文擂本就是南王提出來的，蘇祐仁不過是幫着實施，現今南王問起也是正常。
“說來真是小侄對不住王叔的囑託啊。”蘇祐仁起身再作揖，只見他神情哀痛，不曾爲自己辯解。
“先前不是做得挺好的嗎？”南王反問，不過這句話，倒是真的有了幾分明知故問的感覺了。
蘇祐仁無奈啊，先前說了文擂臺之前的詩會的事兒，現在又要在此重複文擂臺內部的狀況，即便他與淳歌已經商量好了，他還是覺得這場戲，太假了。
南王最初之事沒什麼反應，他不過是想招攬人才，只要結果達到了，過程如何他是不會在意的，哪知現在出了淳歌這個程咬金，硬生生地將他人才搶飛了。他雖氣，當也不至於爲此與淳歌翻臉，他此番前來，爲的是東南杭城的經濟權，這塊硬骨頭他與南川公啃了好幾年，卻依舊啃不下，現在蘇見豫又來了一招明修棧道暗度陳倉，他急需用錢。所以他到了北方，而文擂就是他與淳歌交集的開始。
“這個官淳歌也太不將本王放在眼中了。”南王可無論蘇祐仁說什麼，總之淳歌敢反對文擂，便是與他爲敵了。
“王叔，您且切莫動怒，淳歌他”蘇祐仁眉間一皺，像是想極力爲淳歌辯解一樣。
“你不必爲他解釋，不過是個小小的三品，本王倒是要看看他是如何不將本王放在眼裡的。”南王拍案叫起，也不等蘇祐仁爲他帶路，拎了個家僕問明瞭淳歌所在的驛館，直奔驛館。
蘇祐仁在南王后頭火急火燎地趕路，可前方的南王絲毫沒有發覺蘇祐仁眉梢的一絲竊喜。
“王爺”驛館門口守門的守衛沒有見過南王，本想將其攔在，但卻在見到了那一身象徵着王位的王服後，趕忙跪下。
淳歌與林洎老早就擺上了茶案，就等着人家南王大駕光臨。
“你還不進去躲躲。”淳歌望着賴着不走的林洎，說道。
“這就走，這就走。”林洎捏了捏淳歌的鼻子，一步三回頭地進了房間。
誰讓林洎的名頭太響了，再加上官位又是一品的卿士，若有他在此處，只怕南王的注意力會被分散。
“王爺”林洎前腳剛走，南王后腳便進來了，淳歌起身作揖，自成一派風韻，倒是一個教養極好的男子。
“你便是禮部尚書？”南王這是第一次見淳歌，雖然淳歌在南方十分有名氣，但還不至於讓一位親王親自去拜見，故此他可是萬分仔細地打量着淳歌。這個少年嘴角噙着笑意，通身一副文人氣質。南王實在想不到，一位剿滅山匪，平定北夷的官員，竟是這樣的人畜無害，而且有些年輕。
“不才正是官淳歌。”淳歌含笑接過南王的話，併爲南王倒茶，說道：“下官久仰王爺大名，今日得見，倒是下官的榮幸。”
“本王也不曾料到，名動天下的官大才子竟這般的年少。”南王是個愛才之人，而淳歌就是那種讓人第一眼就能起愛才之心的傢伙，故而南王心中又有了另一番的打算。