“神說，凡說謊言者，皆聲嘶啞。好了，現在回答我！你是誰？”
那一道象徵着偵測的光芒散去，這女子的臉上才終於稍微有了那麼一點反應，只不過仍舊讓人無法趕到愉快——打個比方就是一塊冰上吹過了一陣寒風，怎麼反應都還是那麼冷。
“你這是什麼意思？”康斯坦丁愣了愣，與魔法類似的，信徒從神祗那裡請求來的神術的用處也是非常多的，比如對方現在使用的就是比較高階的偵測謊言的神術，如果受術者在回答問題時說謊，那麼他的聲音就會變得嘶啞恐怖，並且感到喉嚨如同針扎的痛苦，相反只要說真話則不會感受到任何影響。但是一般來說，對於其他人施展這個法術是極爲失禮的事情，因爲這代表了極端的不信任。通常只有強盜小偷之流的人物，纔會被施以這個法術。
“回答我的問題！你的神契是何時，與哪一位存在結定的？”對於少年的疑問，女牧師充耳不聞，反而自顧自的提出了自己的問題……
“神契？那是什麼？你到底在說什麼？”少年皺了皺眉頭，顯然對方的聲音經過了一些特殊的處理，雖然聽起來並不高亢，傳到康斯坦丁耳中時，已經洪亮的彷彿大規模的擴音系統加強，震得少年一陣氣血翻涌！
“克里斯皮安·蘭斯頓·阿斯塔特閣下……請注意您和您同伴的態度！”侍立一旁的老管家這個時候開口道，他的聲音不高，但是其中蘊含的怒氣卻同樣會讓人的耳膜刺痛。“是的，維拉妮卡，你太失禮了！”老牧師阿斯塔特連忙出聲訓斥自己的弟子，他尷尬的壓低了聲音，雖然這並不能阻止別人聽到：“我們是來詢問狀況的……詢問！不是審訊！你怎麼可以在未經別人許可時使用偵測謊言？”
“詢問？有什麼區別嗎？據我所知無論如何都需要對方說出真實情況……”冷淡的聲音不見任何波動，顯然女牧師對於自己的表現沒有任何的反省之意。
“你……抱歉，各位，我的這個弟子對於世俗之中的問題缺乏一些……感念，希望她剛剛的無禮表現沒有讓各位太過爲難……接下來的事情交給我處理，維拉妮卡！你不需要再提出任何問題了，知道嗎。”
於是接下來的問答範圍倒是沒有什麼超出可以接受的底線的地方，這位名爲阿斯塔特的老牧師顯然不只是個一般的信徒，對於貴族的禮儀修養和法理人情都有着相當嫺熟的處理方式，語言和藹親切，讓人完全感覺不到壓力，而與之相比，他身邊女牧師不但臉上缺乏表情，偶爾的對話似乎也顯得缺乏耐心。這種將人當作屍體一般的態度配合冷冰冰的表情。根本就不像康斯坦丁記憶中那些溫暖的太陽神的牧師們……而更像是債主，所有人都欠她八百吊錢那種。如果不是現在的情況實在不適合跟神殿起衝突，說不定康斯坦丁就會找些刻薄的話語來刺激刺激她。
“看來這確實是喪心病狂的亡靈的所作所爲了，或許他對於自己的實力過於有信心。但是不管怎麼說，我們應該可以在短時間之中解決掉這個傢伙。”由於之前那個小小的插曲，這個對話過程並不長，只持續了小半個沙漏的時間，康斯坦丁將當時一切經過簡單的說完之後，老牧師皺著眉頭思索了好長一會兒，才緩緩地點了點頭。然後這位老人將話題移到了康斯坦丁的身上。
“康斯坦丁閣下，根據我們這些天的觀察，施加在您身上這個詛咒應該是……一種變形的衰老詛咒！移除詛咒的法術也並不能夠完全奏效，那個傢伙似乎是採用了某種非常特殊的方式來施行的咒文，而根據神殿的長老們的推論，這個詛咒應該是定時發動的……”
“衰老其實就是讓人的身體過度成長，雖然是詛咒之中最爲臭名昭著的一種。不過需要特殊的觸媒和很大的力量，那個傢伙現在根本無力發動，我自己都能清除，關鍵是還混雜了另外一種詛咒法術，看來這幫神棍也不知道是啥！”巫妖不屑的哼了一聲。
但是康斯坦丁可是一驚，他連忙問道：“詛咒的事情我當然……嗯，詛咒，我記得神術之中應該也是有移除詛咒的能力吧？難道是神殿方面不願意幫助我們？那麼似乎魔法也可以達成類似的效果……”
“康斯坦丁閣下，我們已經進行過嘗試，神術的力量雖然可以驅逐邪惡，但是也需要了解其中的本質，但您身中的詛咒並不簡單，驟然清除對於您的身體會產生相當的副作用，因此我們選擇利用一個週期進行緩慢的清除，大約需要幾個月的時間……不過您可以放心，我神的光輝下，絕對不會讓您出現任何的危險，而根據之前的約定，我們將爲公爵府提供嚴密的保護……直至那隻亡靈被淨化爲止……那麼，我們告辭了。”
兩個牧師似乎很不願意過多接觸這個話題，輕描淡寫的幾句話之後，他們就起身請辭。
“司祭閣下，請原諒我剛纔的不敬，但是您剛纔的舉動顯然過於激進了。即使是一個普通的貴族，也不會在偵測謊言的效果下進行對話的……那個少年顯然很明白其中的訣竅，我提出的一些關鍵性問題都被他巧妙地迴避了。”
進入在公爵府之中專門安排的房間，老牧師揮了揮手，讓一層淡淡的金光在整個房間彌散開來，然後這老人的表情變得嚴肅而恭謹：“更何況現在還不能肯定那個少年真的具有神契之力，更無法確定康納利維斯家在這件事情上的知情程度，就這樣直接詢問……”
“並不需要他的回答，只憑借靈魂的上的波動，我已經可以確定，他身上帶着某些特殊的能力，那與神祗契約的力量有些相似……但是又有些不同。”女牧師打斷了他的話，她的表情並無任何改變，只是一種久居上位的威嚴卻流露無疑：“雖然那個人的表現像是對於契約的事情並不知情，但是神力之間的影響是不能改變的。我們現在需要掌握的，就是與之界定契約的神祗究竟是哪一位存在。其餘的無需考慮過多。如果能夠確定是邪惡神祗的契約，無論如何，也要直接將之擊殺。依照培羅的教導，我們必須毀滅一且黑暗與邪惡。”
“另外，他身上的那個法陣，似乎也帶有着某種古怪的力量……我無法探知，但是其中似乎有些惡意的波動，如果能夠確定是邪惡神祗的契約，無論如何，也要直接將之擊殺。依照培羅的教導，我們必須毀滅一且黑暗與邪惡。”頓了頓，少女續道，她的聲音依舊平穩無波，似乎是在敘述一件驅趕蚊蟲之類的小事。
“這，但是康納利維斯家……是的，司祭閣下。”老人愣了愣，垂首回答道。
少女轉身離開房間，老人呆立良久，喃喃念出一段禱詞：
“不過，也要記住，如同閃耀的日光會刺瞎人們的雙目，對那些負面因素的過度無情則會遮蔽住心靈，使心看不見生命中那些最美好的東西：善良，慈悲，和憐憫。”
……
“你說……什麼？”康斯坦丁提高了聲音。雖然看不見自己的表情，但是他知道這一刻自己臉上的五官結構一定非常扭曲。
“只是一些愚民之間的傳聞罷了，康斯坦丁少爺……”沃爾特微微低着頭，表情上看不出什麼變化，只是聲音有些低沉：“現在有不少人都在議論前幾天的那次騷動，這只是其中的一種說法而已。”
“康納利維斯家的第一順位繼承人是個亡靈法師……這一次的事件便是他在實驗那些邪惡的黑巫術……這種東西已經算不得傳聞了吧？”康斯坦丁摸了摸鼻子，將驚異的表情轉化成一個無奈的苦笑：“你應該清楚，這種事情如果鬧大了，我可是要被推上火刑架的！”
當那個癲狂的夜晚終於過去，擔驚受怕了一宿的海頓城居民們走出家，便發現大街上忽然多出來無數衛兵，他們如臨大敵的在大街小巷搜索着，而讓人驚訝的是，每一隊士兵身後都跟隨着數位神殿的牧師，每一個看上去有嫌疑的傢伙在被盤查的同時，都會被治療一番。
而一個驚人的謠言像神話中的八足天馬似的，以常人難以想象的速度在全城中蔓延着——菲尼克斯的首都，林立着各種神殿的海頓城之中竟然出現了一個明目張膽的使用亡靈法術的傢伙，並且有幾百名倒黴的傢伙已經成了犧牲品……
這在這個位面無疑是個相當具有着爆炸力的消息，即使亡靈戰爭結束四百多年之後的今日，亡靈法師這個職業仍舊是一個恐怖的代名詞，這遠遠比另一個位面的人類聚集區裡出現十個電鋸殺人魔或者一百個雙刀哥之類的傢伙還要恐怖的多。
幾乎是在第二天的中午，神殿的祭祀們剛剛清理完現場，這消息已經傳遍了整個沉思，甚至周邊的農莊也有聽聞了。當然起初的時候，這不過是各個酒館街頭的飯後笑談，但是隻不過過了半天，就已經被傳揚的離譜萬分了……而更加麻煩的事情也隨即出現——一些所謂的邪異狀況出現在公爵府周圍。
開始的時候，只是不時會有渡鴉、麻雀之類的鳥兒莫名其妙地從附近樹上跌落下來。掉在地上時個個肚皮朝天，已經死透了。幾個小時之後，已經是地鼠、蛇、甚至一些小蟲子都會從土裡不斷的衝出！公爵府院落裡，原本整潔的草皮也被翻涌的蟲子補上了一層黑色的粘土！
等到了第二天，公爵府周圍就沒有什麼常見的生物了，只是早些時候，幾頭似乎是某個貴族豢養的獵犬突然發了瘋一樣從斯特林頓大道向着公爵府衝來。只是還沒有等到接近公爵府邸的大門，這幾條健壯的獵犬便發出了垂死的哀號！黑色的液體從狗身上不斷滴落，不一會兒它們的身體就彷彿高溫之中的蠟像，不斷的融化下去！再跑出幾步，整個就已經碰地一聲爆裂開，變成了一灘帶着極端腥臭氣息的液體！
如此詭異的現象很容易讓人產生古怪的聯想，於是關於康納利維斯家的大少爺是個邪惡的亡靈法師的消息越發的擴大了……這一次不但是那些平民百姓，目睹了這一切的幾個貴族的侍從也加入了八卦傳播的大軍，在這個沒有電視廣播和報紙的位面，但是沒有什麼娛樂的人們對於這些小道消息的激情反倒更加熾熱。
貴族不是老百姓，相比柔弱的平民，貴族的忌諱更少，權利更多。
他們更不是聖武士，神殿的聖武士古訓中，聖武士見到被惡勢力壓迫的弱者時。一定要挺身而出，那是在捍衛他們謹守的神聖榮譽和高貴尊嚴。那麼一個貴族看到另一個貴族陷入困境的時候該如何做？有一個相當標準的答案就是，如果你是他的盟友的話不妨站遠一點……是敵人的話就一定要再給他一記悶棍。
顯然，首都的大人物們永遠不會在明面上對康納利維斯家有絲毫的不敬，但是背地裡，他們絕對不會介意給這個深深忌憚了幾百年的家族上再潑幾桶髒水……於是在第三天，康斯坦丁得到的謠言版本，已經徹底的偏離了原本的事實。
“聽說了嗎？康納利維斯家的那個大兒子已經被某個來自地獄伸出的大惡魔附體……培羅和庫斯伯特等神殿的大司祭對此也毫無辦法……”
“康納利維斯家已經派遣獅鷲騎士封鎖消息，貴族們對此也是三鹹其口……”
“聽說西疆總督府周圍的屍體一車一車的往外拉的……那個怪物每天都要吃掉一個人的肝臟……只有傳說之中的百鬼夜行之主手持靈劍出現，才能打敗他……”
“康納利維斯家在進行某種邪惡的亡靈生物實驗，準備將這種技術出賣給東邊的小國，用來積累資金……”
一時之間。託喧囂塵上的八卦之福，康斯坦丁的聲名甚至已經遠遠超過了他父親……
……
“能夠找出謠言的源頭嗎？”康斯坦丁揉了揉額角，苦笑道。
“恐怕很難，現在各類酒館旅店之中都在盛傳着這件事，我想整個海頓城之中恐怕已經有半數以上的人在議論少爺您了……而我們的人手，實在是太過於不足……不過這樣同時也說明那隻吸血鬼並沒有離開海頓，只要抓住了他，謠言自然也就會消失。”沃爾特低頭道，顯然對於處理殺手工會而引來了這樣的麻煩，老管家感到深深地自責。
康斯坦丁沒有再說什麼——即使是他也沒有想到，那基佬的想法果然瘋狂前衛，不但沒有就此逃走，竟然還想到了這種離譜的攻擊方式。
作爲一個東方人，一個受過一些傳統教育的中國人，康斯坦丁自然深知“謠言”這種東西的威力！“衆口鑠金、三人成虎！”謠言殺人有時比刀劍更厲害，因爲它是不見血的……而且現在看來，這件事現在似乎已經無法挽回了，對方顯然要比他早了許多步的行動機會，即使最終能夠闢謠，寧可信其有不可信其無的人還是會佔了大多數。
雖然並不是特別在意自己的名聲，但康斯坦丁還是希望自己腦袋上不要扣着個這樣的夜壺。這可不是兩個小孩打完架之後，輸的一方不服，罵幾聲丟那媽之類的小事——如果自己不是公爵長子的身份，現在恐怕已經被請到神殿的秘密水牢裡面了。
實際上這個世界的法術種類分別要求並沒有太過嚴格，即使不是亡靈專精，但是除了預言系的法師，召喚不死生物這種法術，基本上魔法師還是可以學會的。但是這種事情落在有心人手中，就會變得非常麻煩……實際上在經歷了四百餘年的追殺之後，菲尼克斯境內的亡靈法師早就已經絕跡了，但每隔個幾年，各個神殿總會會有零星的亡靈法師被剿滅的消息上報，而無一例外的，這些主事人都會獲得一個相當高褒獎，和不錯的晉升機會——在利益的驅使之下，不知道有多少倒黴的小法師被強行扣上了一個研究亡靈法術的帽子，死得不明不白。
“這一次的損傷狀況如何？那個吸血鬼似乎在僕人中製造了不少的吸血衍體。那麼那位斯科瑞克小隊的隊長怎麼樣了？”想到了謠言的傳播途徑，少年忽然想起了另外一件事。
“謝謝少爺的關心，僕人的損失並不大……只有五個人死亡，其中包括少爺您殺掉的那隻吸血衍體。剩餘的僕人都只是受到驚嚇而已。”“至於斯科瑞克只是受了一點輕傷，問題也不大，不過有三名獅鷲騎士在戰鬥中殉職，其中兩人是被變成了吸血吸血衍體。”
“三名……保衛力量損失了一半啊……這樣的話，防衛整個公爵府實在是有些吃緊呢……雖然本來就不夠……”
“關於這一點，少爺您不必擔心，短期間內，神殿派出的十名聖武士會協同防守，而在老爺返回西疆之前，會有二十名獅鷲騎士被調進海頓，保衛您的安全。”
“返回？他……父親大人他要返回西疆？”康斯坦丁一驚，隨即又有些欣喜。