笑和尚心憂尉遲火狀況，毒霧剛一消散，便飛身來到他身旁。嚴人英在收取火靈珠後，也趕了過來。
只見尉遲火倒在地上，渾身綿軟無力，兩目緊閉，周身上下色如烏漆，已是氣絕身亡。
兩人見尉遲火已然身死，登時大爲惶恐，正不正該如何是好時，猛見一道匹練般金光，電閃星馳般地飛來，宛似神龍夭矯，在巖谷上面繞了一圈，便掉轉頭，如長虹瀉地般直往下方射來。
兩人一見金光，便認出是東海三仙一派，只不知來到是哪一位。登時又驚又喜，不等來人現身，便跪地叩拜。只見金光斂處，現出一位慈眉善目的清瘦法師，緩緩從空中往二人存身之處行來，正是苦行頭陀。
笑和尚見是師父，想起自己之前許多措置失當之處，更致使尉遲火身死。雖然師父平日鍾愛，定難免去責罰。登時又是傷心，又是害怕，嚇得跪在地下，不敢出聲，只不時拿眼偷看動靜。
苦行頭陀落地後，對着尉遲火的屍身嘆息一聲，也不理笑和尚，讓嚴人英起來道：“你這段時日的經歷我和你師父都已知曉。那乾天火靈珠和雪魂珠既被你所得，就是你的機緣。這兩件寶物到三次峨眉鬥劍時，都有大用，你須好生保管，並儘早將它們同你的元神合一。”
停頓了一下，他從懷中掏出了一封書信，繼續說道：“我出來之前，你師父曾讓我將這封書信交個你。你也知道，當年長眉祖師在飛昇前，曾將自己的煉魔至寶紫青雙劍藏於莽蒼山中。現如今，紫郢劍已爲你師孃新收的弟子李英瓊所得，還有一口青索劍尚未出世。據我和你師父，以及你玄真師伯推算，那青索劍即將出世，並當歸你餐霞師伯門下的周輕雲所有。所以你師父便想派你去莽蒼山，助周輕雲取得青索劍。關於取劍的詳細安排，都已寫在這封書信中，你只須照做便是。
唯有一件事較爲可慮，就是曾經被長眉真人鎮壓於莽蒼山中的妖屍谷辰已在近日脫困。那谷辰秉天地極戾之氣而生，與綠袍老祖一樣心狠手辣。曾因作惡多端，便長眉真人用七口神劍將他誅心而死。
可他卻憑藉盜取異派劍仙可一子的一部道書，已能變化幽冥。當時真人因飛昇在即，不及運用八九玄功將他元神煉化，知他若干年後，仍要出土爲害，便給他頸上鎖了一根火雲鏈，再用玄門先天妙術開叱地竅，將他屍身元神一齊封閉，以作權宜之計。
那谷辰雖然已經脫困，但他被長眉真人封閉多年，已然元氣大傷，只須紫青雙劍合璧，便能將他妖身斬去。對此，你師父已早有安排，在你助周輕雲取得青索劍後，李英瓊也會攜紫郢劍趕到。到時你三人聯手，足以除那妖屍。”
說着，他便將那封書信遞給了嚴人英。
一直跪在一旁的笑和尚見師父把話說完，戰戰兢兢的膝行挨近前去，正要苦告乞恕。
誰知苦行頭陀不候他張口，僧袍展處，攜了尉遲火的屍身，一道金光，直往東方飛去。笑和尚一見不好，忙駕無形劍遁，從後追隨。
嚴人英本想追上去看看情況，但後一想，自己就算追過去了，又能做什麼？以苦行師伯的能力，事情的經過他當一清二楚。而最後他又會作何決定，也不是自己這個做小輩的可以置喙的。
於是，他最終還是沒有跟過去。
接着，他將手中的信箋拆開信箋來看，只見上面所寫的事項大致就是剛纔苦行頭陀所說的內容，唯一不同的是，這信上竟然提到了他跟周輕雲的三世情緣，並點出他跟周輕雲今生還有夫妻之份。
嚴人英捏着手中的信箋，搖頭苦笑道：“這可真是。”
嚴人英雖然曾經對該如何面對周輕雲很是苦惱過一陣，甚至一度想要斷絕和她的關係。但在見過周輕雲幾次後，嚴人英已經放棄了這個打算。
因爲他發現，天定情緣真的很難以擺脫。他和周輕雲明明一直都是普通的相處，但心中的感覺，卻與跟別人相處時，截然不同。在這種情況下，如果太刻意和她疏遠關係，反而容易墜入情網，不可自拔。與其如此，不如順其自然的好。
現在，嚴人英考慮的並不是他跟周輕雲的關係如何，而是應該該如何和她相處。
這封書信的出現，可以說是已將兩人的關係擺在了明面上，那麼自己應當是還跟她像以前那樣相處，還是……
想到這裡，嚴人英搖搖頭，最後決定一切還是順其自然爲好。
之後，嚴人英將剛收取的火靈珠從青蜃瓶中取出來看。只見那珠大約有鵝蛋大小，形若圓球，赤紅似火，攤在掌上，滴溜溜不住滾轉，體積雖大，看去卻甚是輕靈。
賞玩了一陣，嚴人英將寶珠重新收好，架起劍光，便往莽蒼山飛去。
嚴人英飛到莽蒼山時，業已深夜，他先尋了一處樹林打坐，養神斂息。不久天明，他又起身飛到空中，留神查看其四周地勢。
因妙一真人在書信中所說，周輕雲還需一段時日才能來到莽蒼山，所以嚴人英便打算先找處地方安身。一面將自己剛到手的兩枚寶珠祭煉一番，一面靜等周輕雲的到來。
本來，他當年取得萬年溫玉的那處山洞是一處好地方，但可惜那裡現在已經被妖屍谷辰佔據，所以他只能另選地方了。
嚴人英以前雖曾來過莽蒼山，但無奈此山面積太大，加之山高林密，好多地方都未去過，所以搜索起來甚是困難。他從一早便開始搜索，一直找到傍晚。雖也找到幾處山洞，但卻無一合心意之處。
因天色已晚，他便打算隨便找出地方將就一晚。
正巧，這時他看見前面有一座被藤蔓薛蘿遮蔽的絕壑幽谷，於是便向那谷中飛去。
誰知剛飛過隙口，就見眼前一片豁然開朗。只見下面清波飛澗，噴珠飛雪，奔流浩浩。兩面俱是萬丈峭壁，排天直上，中腰被雲層隔斷青旻，偶從閒雲卷舒中，窺見一點點天日。陽光從雲縫裡射入碧淵，宛如數十條銀線，筆直如矢，隨雲隱沒，時有時無。奇境當前，登時讓嚴人英欣喜不已。
他當即落於谷底，信馬由繮的向前漫步，飽覽着谷中美景。走出去大約有十餘丈遠，轉過一道山石，陡見前面有一座高有兩丈的石門。那門作方形，上有“清虛奧區人間第十七洞天”十一個古篆字。
他急忙走進石門，只見裡面一團漆黑，當即拿出“辟邪神光鑑”向四周照去。只見落腳處是一座廣大石室，洞壁如玉，當中一座黑石丹爐，雲牀石鼓，設備齊全，四壁都是透明鍾乳。在辟邪神光鑑發出的銀光映照下，真個是金庭玉柱，錦屏珠纓，五色迷離，莊嚴華美。
在石洞左側，有一道方形角門，嚴人英走進去一看，發覺裡面又是一件石室，大小形制，與前一座幾無差別，只是少了當中的丹爐。
接着，嚴人英巡視全洞，發現大小石室，共有二十八間，其中佈置大致相同，只在一些細節處略有變化。