五人迴轉桂屋,已是下午申牌時分。才進屋來,便聞着一股奇臭刺鼻,中人慾嘔。
申若蘭忙招呼嚴人英等先不要進來,在外暫停片刻。自己飛身上了三層,由窗戶進去。
嚴人英等不知出了什麼事,心中有些擔心朱文,剛要再次走進,忽聽申若蘭在內喊道:“姐姐們快閃開!”
接着,就見一道青光閃過,申若蘭身上揹着朱文,如飛一般往林外而去。齊金蟬見狀,不知朱文吉凶,大叫一聲,也連忙隨後追去。嚴人英、齊靈雲、李英瓊三人互相對望一眼,也趕忙追了上去。
申若蘭揹着朱文,走到一個山澗底下,回首見嚴人英等跟在後面,叫道:“姐姐和李家妹子快來幫忙。嚴師兄和齊師兄不要過來。”
齊靈雲和李英瓊聞言,急忙緊趕幾步,跳下澗去。
齊金蟬擔心朱文,雖聽申若蘭讓他不要過去,但還是想去看看。正要邁步上前,嚴人英卻急忙拉住他道:“哎,師姐她們分明是要給朱師姐清洗身子,你過去幹嘛?”
齊金蟬聽了這話,才停下腳步。
因齊靈雲等四女在下面澗中洗澡,嚴人英和齊金蟬兩人不好過去,故只好在山崖上等待。剛等了沒一會兒,就忽聽背後傳來一陣窸窸窣窣的聲音。
二人回頭看去,只見一個凹鼻紅眼、披着一頭長髮的怪人正從後面樹叢中鑽出來。看見嚴人英兩人,也不說話,揚手就放出一根喪門釘,化作一條孽龍,夾着一溜火光向二人襲來。
齊金蟬眼疾手快,當先放出鴛鴦霹靂劍迎着就是一撩。
那怪人放出的喪命釘看去厲害,不想卻是個障眼法兒,被齊金蟬的劍光一碰,當即煙消火滅,跌在地上。
那怪人見自己的法寶被破,似乎也是吃了一驚,架起一道青灰色的劍光,就向樹林中逃走。
齊金蟬見那怪人逃跑,口中高喊一聲:“惡賊休走!”架起霹靂劍光,就追了上去。
嚴人英想要阻攔,已是不及,也只得御劍跟上。
嚴人英和齊金蟬兩人追着那怪人進入樹林深處,繞過一株大桂樹後,看見那怪人正站在樹林中央,在他身邊還有之前未見過的兩名紅衣女子。看見嚴人英兩人出現,當即各放出一道青灰色的劍光,殺將過來。
嚴人英和齊金蟬見狀,也連忙將飛劍放出。
只見六道劍光登時戰在一起。
嚴人英較爲持重,因之前聽申若蘭說起過,桂花山周遭都有紅花姥姥佈設的禁制。若不得允許,外人絕難進山。見這三人無聲無息的出現在此地,便懷疑他們是紅花姥姥的親友。
因此,他只是將對方飛劍擋住,並未下狠手。
喝問道:“我等來到此山,乃是得了本山主人紅花姥姥的允准。你們三人是何人門下?爲何暗算我等?快快說出,以免傷了和氣。”
那紅臉男子見嚴人英二人劍光厲害,心中有些畏懼,可還有些不甘伏,臉上一陣獰笑,說道:“好好!你們也是紅花姥姥約了來的嗎?我們三人,乃江西廬山白鹿洞八手觀音飛龍師太門下,金氏三姐弟金鶯、金燕、金駝的便是。你們呢?”
嚴人英聽他自我介紹,陡然想起他三人來歷。已知他們雖和姥姥有些淵源,但已非同路之人。登時心中有底。
本不想再搭理他們,但出於禮貌,還是回道:“我乃乾坤正氣妙一真人弟子嚴人英,這是我師弟金蟬,奉了嵩山二老之命,到此拜求紅花姥姥賜一些烏風草。”
金駝聞言,大怒道:“你原來是齊漱溟的弟子,是來盜烏風草的嗎?你可知道那烏風草,原是我師父向紅花姥姥預定下的?適才我等三人趕到此地,正遇見你等同申若蘭那個小賤人私探仙潭。你們哪裡得了姥姥允許?分明申若蘭瞞着姥姥,勾引你等來此盜草。我要早知你們是峨眉餘孽、豈能容你們活這些時候?”說罷,將口一張,一股白煙過處,那三道青灰色的劍光登時金光大盛。
嚴人英已知這三人是敵非友,正要痛下狠手,忽聽林外一聲嬌叱道:“大膽不識羞的紅賊,又到本山擾鬧!”
話音未落,就見一道青光,神龍一般從林外飛將進來。
接着,只聽“噯呀”一聲怪叫,那三道青灰色的劍光,倏地破空遁去。
隨後,嚴人英和齊金蟬便見齊靈雲、李英瓊、申若蘭、朱文四女從林外走了進來。
只聽齊靈雲問道:“剛纔哪三人是和來路?爲何會與你們衝突?”
齊金蟬嘴快,當即就將之前的事對姐姐說了一遍。
齊靈雲聽後道:“你怎麼這麼魯莽?還沒問清對方來歷,就和人動手?萬一誤傷本山貴客,還有何顏面去拜見姥姥?”
齊金蟬還未說話,申若蘭便說道:“姐姐休要怪令弟。這三個鬼東西實在可惡,我現在想起還恨!適才劍光慢了一些,僅僅傷了他的左臂,沒有取他的首級,真是便宜了這賊。”
齊靈雲奇道:“適才聽蟬弟說那廝口稱令師紅花姥姥曾預先答應給他烏風草,想必與姥姥有些淵源,何以姐姐這樣恨他?”
申若蘭當即說出其中緣由。
原來金氏三姐弟乃是廬山白鹿洞飛龍師大的三個孽徒。飛龍師太與紅花姥姥當年原是好友,後來紅花姥姥得了天書,把從前宗旨大變,兩下里漸漸生疏起來,可是表面來往依然照舊。
不久前,飛龍師太又帶着她那三個孽徒來看望紅花姥姥。互相閒聊時,紅花姥姥談起只等盜草之人破了福仙潭,便要圓寂飛昇等語。
那金駝聽說紅花姥姥不久飛昇,無端忽發妄想,打算紅花姥姥走後,便霸佔了桂花山,把烏風草據爲己有,並對申若蘭起了不良之念。飛龍師太向來耳軟心活,聽了她三個孽徒之言,以爲紅花姥姥還是當年脾氣,便勸紅花姥姥何必把這天材地寶奉之外人,昔時誓言不過與長眉真人打賭的一句笑話,豈能作準?叫紅花姥姥只管飛昇,將桂花山讓與她掌管,作爲她的別府。又勸紅花姥姥將申若蘭許配金駝。
紅花姥姥聞言,已知他們用意,情知他們沒有三世慧根、生有慧眼的童男女,下不去那福仙潭,便敷衍飛龍師太道:“昔日誓言,豈能變更?無論何派何人,只要破得了潭,便可作本山主人。我徒弟婚姻一節,要她本人願意,當師父的人,不便主張。”
飛龍師太知紅花姥姥存心推託,住了兩日,覺得無味,不辭而去。
可那金駝還不死心,從那日後,便不時借破潭爲由,來到桂花山。偏他又沒有本事下去,老在這裡胡纏。
日子久了,他也看出申若蘭不願搭理他,便讓他那兩個姐姐來與申若蘭套親近。打算等到彼此交厚,便想辦法用她們本門的迷藥將申若蘭迷過去,交由金駝擺佈,讓那生米煮成熟飯。
不想奸計敗露,被申若蘭發現,從此雙方反目成仇。
從那以後,那金氏三姐弟三不五時的就來找申若蘭麻煩,但都被申若蘭仗着紅花姥姥贈與的法寶打發回去。
聽了申若蘭的解說,齊靈雲等才知其中究竟。
這時,嚴人英卻疑惑道:“以貴師紅花姥姥的本領,難道還不能除去這三個敗類嗎?爲何任由他們在本山亂闖?”
申若蘭解釋道:“一來家師因飛昇在即,不願妹子多結仇怨,爲異日留下禍恨;二來也是顧忌當年和他們師父的情分,不想傷害昔日好友的徒弟。所以才讓他們逍遙至今。”
申若蘭話音剛落,衆人就聽一聲怪叫從天上傳來:“大膽賤婢!竟敢屢次傷我徒兒!今日定叫你難逃公道!”
嚴人英等聞言大驚,擡頭看去,只見面前已出現一箇中年道姑,生得豹頭環眼,黃髮披肩,穿着一件烈火道衣,手中拿着一個九節十八環的龍頭柺杖。
申若蘭走到那道姑跟前,恭敬地叫了一聲:“師叔。”
那道姑獰笑道:“不久你就要投到峨眉門下,眼裡還有我這師叔嗎?你要背師叛教,原與我無干。只是那烏風草本是此山靈藥,又不是你師父自己帶來的,被你師父霸佔多年。我見她飛昇不遠,不能再霸佔下去,打算好意向她求讓。她既然允了我,爲何又縱容你這小賤人,勾引外人前來盜草?又三番兩次,欺壓我的徒兒?今日別無他話,快快束手就擒,隨我到你那老不死的師父面前評理。如若不然,莫怪我手下無情,悔之晚矣!”
那道姑這一番話,早惹惱了李英瓊、朱文和齊金蟬三人,還不等她話音落地,朱文、齊金蟬便雙雙將劍光放起,李英瓊也將紫郢劍拔出。
那道姑罵道:“怪不得小賤人猖狂,原來還有這許多倚仗。”說罷,長嘯一聲,揚手發出五道青灰色的光華,將李英瓊三人困住,然後又伸手向申若蘭拿去。