諾大的北京城中，到處可見殘桓斷壁，大路上，人們扶老攜幼，準備暫避他鄉的馬車和人羣絡繹不絕。大地如同抽搐一般，時不時地顫抖着，匆匆趕路的人們，臉色愈加肅穆，紛紛加緊腳步，冷風飄搖着瓢潑大雨，彷彿一夜之間，繁華的帝都，已是化作了人間地獄。
京城西郊，被層層大軍護衛在中央的幾十個帳篷中，處處燈火通明，不時可以隱約聽見女人的哀嘆聲，其中最大的一頂帳篷門口，一個偉岸的身影揹負着雙手，怔怔地看着眼前迷濛的一切，周圍的侍者都膽顫心驚的垂首而立，連呼吸都不敢大聲。
良久，那偉岸的身影眸中精光一閃，高舉右臂，直指蒼穹：“求你不應，那－－－－你只管放馬過來吧！朕就效法禹王，與你鬥上一鬥！看你能猖狂到幾時！來人，叫大學士明珠和內閣，九卿，在京的滿漢官員過來，朕有話要說。”
雞皮鶴髮的吳天豹手執拂塵，道了聲“嗻！”，應聲而去。
不多時，在巨燭的映射下，帳篷內已是人影憧憧，康熙的怒斥聲，不時傳出帳外。
“這場天災過去了這些時候了，你們都在幹什麼？忙着搬運自家的財帛？忙着修整宅院？你們中間，有一小部分的人，全無爲國報效之心，尸位饕餮，朕要爾等何用！”說話間，案頭的鎮紙被康熙一把抓過，扔在地上，嚇得面前的衆人“撲嗵嗵”跪倒一片。
康熙見狀，面色稍緩，“此次地震天災，無非是地氣所積，聚在一處，突然爆發而已，朕聞得坊間有人蠱惑民心，說是朝廷失德，天降大災，嗬嗬！笑話！若是真的如此，朕一力承擔即可！豈可害了朕的子民？爾等要盡力消弭坊間的各種謠言，違者重罪！”
階下，頓時傳來一片附和聲。
“坊間的謠言雖然不足道，但也足以令我們警醒，從朕算起，每個人都要好好想想，是否真有失德之行？水能載舟，亦能覆舟！朕當自省，爾等務期盡除積弊。傳朕旨意，立即發內帑銀十萬兩和救災急需的糧食、醫藥和棺木，以賑恤災民，立即減免災後稅收，
並實行‘溯及過往‘的政策，除發給死者棺殮銀每人五兩五錢、減免當年全年應交錢糧之外，還要把百姓尚未交納的上一年錢糧全部免除了。對於因地震受害的經商者，官府也要酌情給予賑濟。”
納蘭明珠叩首稱頌道：“吾皇萬歲！萬萬歲！皇上如此聖德！必能化解此次災厄！微臣願獻出當年的全部俸祿，救濟災民，微臣相信，君臣一心，人定勝天！”話音剛落，周圍紛紛有人附和，爭着要捐獻錢帛米糧。
“人定勝天！嗬嗬！必定勝天！”康熙看着階下熱鬧發言的大臣們，目光微不可察的閃過一道精光。“明珠！不錯！你能體察朕的苦心，帶頭爲朕解憂，不錯！不錯！既是都有這般忠君愛國之心，且都到戶部登記，朕相信，君臣一心，人定勝天！你們都退下罷，明珠，你留下，朕還有話問你。”
隨着魚貫而出的人羣，遠遠的一聲微不可察的嘆息聲，從瓢潑的大雨間，一瞬而過。漫天的大雨，竟莫名的突然轉小。水汽瀰漫的夜空中，厚厚的烏雲，漸漸消散開去。
康熙看了一眼帳篷外面，猛地拍了一下几案，“好！這雨總算要停了！明珠！那耿精忠已正法了麼？”
“回皇上！謀逆大罪，必用重刑，方能以盡效尤。耿逆已被凌遲處死！只是－－－－只是當時恰逢地震天災，狂風驟雨突起，那耿逆的屍身和他的兒子，被一陣怪風捲走。不知下落。還請陛下降罪。”
“嗯？被怪風捲走？－－－－－”康熙陷入沉思。
諾大的帳篷內，熊熊燃燒的巨燭，燈焰突然一爆，康熙和納蘭明珠下意識地眼睛一眨，忽然，康熙發現面前站定兩個人，不由大吃一驚，下意識地往後一退，顫抖着手，指向面前魁梧的身形：“葉－－－－葉成！你－－－你想幹什麼？來人！，快來人！有刺客！”
“昏君！你還我爹爹來！”大順披散着頭髮，滿臉血污，狀若惡鬼一般，猛地厲聲撲向康熙。卻被葉成一把攔住。
“你們不要枉費心機了！這裡，我已佈下結界！你的聲音，外
面的人根本聽不到！”葉成一臉平靜，跨前一步，“本來，我確實想殺了你。”葉成的雙眸緊盯康熙佈滿血絲的眼睛，“不過，憑心而論，你心繫百姓，尚算得體察民間疾苦。我殺你容易，只怕，換了一個皇帝，未必如你！”說着，葉成扭頭看向大順，“算了吧！殺了他！只怕天下大亂，百姓要受更多的苦，他作的孽，日後，他逃不脫的，自會償還給耿叔。我無意中犯下大錯，已是後悔莫及，你看？－－－－－”
大順披散着頭髮，目光渙散，愣愣地看着搖曳的燭光，“爹爹！你死得好慘！難道，真的就這般算了？”
“嗬嗬！當然不能就這麼算了！”葉成扭頭看向一邊瑟瑟發抖的納蘭明珠，“明珠大人，你好本事！好威武啊！”
“你－－－－你想幹什麼？”納蘭明珠色厲內荏，一邊顫抖着指向葉成，一邊不由自主地向後退去。
“納蘭明珠！你結黨營私！排斥異己！你和餘國柱賣官鬻爵，該當何罪？”
“你－－－－你血口噴人！皇上，微臣赤膽忠心，皇上莫要信他的一派胡言！”納蘭明珠面如土色，雙腿顫個不休。
“哼！是不是我胡說！只要皇帝派人去你的書房看一看就知道了！你賣官的名單和那餘國柱的書信，都在那裡，嗬嗬！明珠大人！我說的可對？”
“你－－－－你如何知道？－－－－－”納蘭明珠身子如泥一般，癱軟在地。
“若要人不知，除非己莫爲！是你自己告訴我的！”葉成緊盯納蘭明珠的雙眸，“我本待殺了你這下賤的小人，可我怕污了我的手！我要選一個你最痛苦的方式，讓你生不如死！話已至此！小皇帝！你看看，你器重的肱骨重臣，到底是個什麼東西！”說完，葉成正待勸大順走，忽見燭影下，一個嫋嫋婷婷的宮女，託了個銀盤向自己走來，心下不由大奇:此地布有結界，這宮女怎會闖入？
葉成定睛一看，不由大喝：“大膽妖孽！還敢現身？”
（本章完）