耀日曆六月卅一, 烈日炎炎。
官道上，鵝黃的袁應軒威風凜凜英俊無比，提着紅纓槍, 向後張望一眼, 隨即夾緊□□神駒一馬當先衝了出去。身後綠黑灰三個等級的弟子緊緊追隨, 絕塵而去。
“記住, 一定要比神機侯爺先一步到達京城把淘淘的屍體送還給汾王陶靜之。”不然袁應軒一定會添油加醋地挑撥聽水閣與朝廷的關係。在還沒有照全地圖之前若是與朝廷開戰恐怕會兩敗俱傷讓袁應軒得力。
雖然袁應軒那裡只有一張地圖, 但是若讓他坐收漁翁之利，得了天下，那有沒有寶藏對他來說也沒有區別。所以他會選擇在此時與自己決裂, 確實手腕高絕。
佐幽坐在別院中心不在焉地和自己下棋，卻滿腦子都是如何壓制袁應軒的行動。
“阮玉, 叫弟子扮成叫化在袁應軒必經之路上沿途搗亂, 務必要拖住他的行程。”
“是……左使……”阮玉端着藥, 可是佐幽已經連續好幾次都沒有喝了。
“放那罷，佑冥那邊有什麼消息麼？”
“右使倒沒說什麼, 閣主傳話來讓您火速秘密進京，他還有事要吩咐。”阮玉覺得水弄亭這樣太不通人情了，也不讓佐幽休息一下。
“啊，罷了，你下去吧。”佐幽泄了氣般的靠在藤椅中, 手中的黑子也落在地上, 滾到遠處才停下。弄亭用這些事來分我的心, 就是不想我往牛角尖裡鑽, 還真是瞭解我啊。
“侯爺, 吳幽呢？”馮雅趕了多天的路，有些吃不消, 火紅的勁裝上都是灰塵，粗粗的兩個馬尾也無精打采地耷拉在身側。馮雅不知道爲什麼他們要突然回京，還這麼着急。
袁應軒沒有理她，自己坐在客棧的一角獨酌，尋思着最近騷擾他們一行的人多得有些不對勁。看來佐幽被這次的事影響的可以，竟然真的亂了方寸，這樣的雕蟲小技如何耽誤的了他的行程？快點振作起來吧，不然就太沒有玩下去的意思了。
把玩着杯子，袁應軒擡頭瞥了一眼馮雅，佐幽似乎，很看重她呢。哼，她也配？
突然一把拉下馮雅，喝的有些醉醺醺的袁應軒覆上了她的紅脣。
“侯……”馮雅推拒敲打都無濟於事，只覺得天旋地轉，不要啊。
“不許動，馮甘露是我的手下，所以，他死了你就要替我賣命。”她不要，不要啊。
可是馮雅的武功也就糊弄糊弄那些江湖混混，現在完全派不上用場，只能任由袁應軒把她亂撲騰的手腳壓在身下。吳幽，救救我。
“侯……”剛解決完一羣來搗亂的叫化子進來的步三和步四一震，急忙噤聲，退了出去。
步四看了看步三，努努嘴，眨眨眼：侯爺真厲害，竟然在客棧大廳就這樣，還好沒有人，咱倆還是在這守着吧。
步三則摸摸鼻子覆在步四耳邊說了句什麼，逗的步四咯咯直笑。
滿腦子浮現的都是佐幽，第一次相見佐幽的沉着冷靜，第二次在莊子裡殺完人後的雲淡風輕，以及後面他的沉思，他的笑，他的尷尬，他的溫柔，以及最後的最後他蒼白着臉，緊緊握住離魂發白的指甲。
是夜，佐幽和阮玉輕裝簡行，也踏上了回京之路。
“屬下參見左使。”柳夢琪輕輕一揖，柳腰一拜。
長安無憂莊，佐幽剛到，柳夢琪就飄然而至，一襲黑衣方便夜間行走，卻掩不住那曼妙的身材。
“陶世子的屍體已於三日前安然抵達汾王府，汾王很是悲痛，誓要手刃仇人。”這汾王喪子之痛仍不失冷靜，既沒有否認聽水閣所說的袁應軒就是殺害淘淘的幕後主使，也沒有立刻與袁應軒翻臉。
“皇上好像也對袁公子多有防範，也派了新的主事太監駐往隱日山莊。”佐幽左手執黑，與右手的白子廝殺遍野，聽到這話，左手一頓，隨即又恢復正常，現在纔派，恐怕爲時已晚。
確實，袁應軒早在登上侯位之前就已經算好了這一天，只是若沒有佐幽這個機遇，他可能還要匍匐幾年。現在藉着雷門、神仙居的滿門被殺、水將軍府的長期無主，四大開國輔臣只剩下隱日山莊，他自然有理由招兵買馬。明面上表現出他貪生怕死，用重兵把守自己的家院，其實是暗自屯兵準備謀反，偏偏皇上抓不到他把柄，也不能阻止他這樣做，又因爲之前破雷門一案有功，這次袁應軒主動請求偵破神仙居一案，更加權傾朝野。一時間，長安城沸沸揚揚，登門巴結他的人已經快把神機侯府和隱日山莊的門檻踩平。
這次，真真讓袁應軒得了大便宜。
而水弄亭那裡只傳來一個字：殺。
殺。棋盤上黑子橫屍遍野。
“左使，屬下查到百花樓其實是侯爺所屬，所以李公公被人所殺當晚百花樓的證詞並不可靠，如果將此事告知皇上……”
“沒用的，皇上應該早已知道此事，他更加明白若是此時重提舊事，袁應軒會立刻揭竿而起。猛虎下山，勢不可擋。”佐幽一推棋盤，站起身來，晚間涼風一吹，吹散他的長髮。
“殺。”
“是。”
雖說下了命令對袁應軒格殺勿論，但他畢竟是朝廷要員，既然他已經把神仙居的案子往聽水閣上引了，此時殺他，必定落人話柄，而水弄亭又和皇帝有恩怨情仇，殺了袁應軒勢必對聽水閣更加不利。加之袁應軒武功高強，與佐幽不分伯仲，所以更加沒有人能近的了他身。
一個月過去了，袁應軒仍舊好好地活着。
只是聽水閣和隱日山莊的矛盾已在各地升起。聽水閣各個秘密分舵都受到隱日山莊弟子搗亂，甚至有些已經升級爲武裝衝突，刀光劍影中各有死傷。
出了內奸。不然聽水閣成立已經五年，只在兩年前纔開始頻繁活動，這隱藏功夫天下第一，怎麼會突然就被人挖了出來？
不過佐幽也不是好欺負的，正好利用這內奸，提前做好準備，在各分舵埋伏了襲擊袁應軒的弟子。這樣兵戎相見，竟然仍舊是誰都沒佔到對方便宜。
距離神仙居一案已經三個月了，突然從揚州傳來消息，季子佳的屍體在揚州風滿樓的地下室中找到。
風滿樓一干人等全部收押，袁應軒則“順藤摸瓜”揪出了聽水閣這幕後主使以及聽水閣閣主就是那失蹤已久的水弄亭大將軍，聽水閣這名字也是取自“水”“亭”二字。龍顏大怒，朝野喧譁。
水弄亭啊水弄亭，你終究是背叛了朕麼？水弄亭乃是將門之後，又幫皇帝奪取了皇位，自然保他的人不少。相反，因爲他武功高強戰功顯赫，恨不得他死的人更加多。而最知道內幕的袁應軒則三緘其口，不管任何人來探他口風，都一律宣稱自己只是調查，不發表評論。
佐幽知道，袁應軒也在賭。袁應軒不相信水弄亭計劃了這麼久，就甘心在這裡功虧一簣，此時若是真的扯破了臉，恐怕水弄亭反咬他一口，反而讓他裡外不是人，既得罪了江湖，又犯了欺君。
翌日，皇上下旨，命袁應軒徹查此案，並將主謀水弄亭一定緝拿回京，他要親自審問。
衆將到達無憂莊時已是人去樓空，衆人只能胡鬧一番，該砸的砸，該摔的摔，然後訕訕地在門口打上封條。
揚州，陰雨綿綿了數十天。
“掌櫃的。”汪二被打得體無完膚，卻只心心念念地關心着他的掌櫃的。
“你怎麼樣？”因爲徐向並不是聽水閣的人，而且爲人正直，所以並沒有人對他多加爲難。見汪二這樣，心中無比心痛。
“沒什麼，這些我早就習慣了。”刀尖上舔血的日子，讓他早已習慣了這些傷痛。卻聽得徐向更加難受。
“你那左使怎麼也不來救你？”徐向拉起汪二唯一完好的手緊緊握着放在懷裡，溫暖着它。
汪二搖搖頭，“左使說過，一旦我沒有了價值，自然會被捨棄。況且現在他的處境一定更加艱險。”確實，聽水閣在各地的分舵都被官兵抄了，有些得到消息跑了，大多數人都沒能來得及走掉，被捉了起來。
“怎麼能這樣。”徐向難以理解，“你們不是自稱江湖中人麼？怎麼這樣不講義氣？”
汪二又搖搖頭，“江湖，並沒有說書人說的那般充滿了俠義。盡是些相互利用勾心鬥角。左使和小侯爺不就是活生生的例子麼，相互利用的時候稱兄道弟，翻臉卻比翻書都快，現在對付起對方來，比任何人都狠。”
徐向不會武功，不懂江湖，汪二說得這些對他來講太過冷酷無情。
“你在說誰翻臉比翻書都快？”聽得這聲，本來已經精神萎靡的汪二立刻擡起偷來，望向大牢門口。
“左……左使？”只見離佐幽一襲白衣，飄飄然負手走進，陰暗的大牢只有一扇小窗，光線卻恰好打在佐幽身上，照得他周身一圈瑩白，如同下凡的仙子，不食人間煙火，與這骯髒潮溼的牢籠格格不入。
果然不能說人壞話，這報應來的也太快了吧。
阮玉解決了幾個牢頭，進來放出了風滿樓一席人。
“左使！”汪二激動，雖然剛纔說那麼多江湖無情的話，卻還是想要活下去，果然，他們的左使並不是江湖傳言的冷血無情。
“汪二，火速帶着你的手下回去太湖主閣，閣主在那裡等着你們。”
“是。”阮玉扔給汪二兩瓶藥，一瓶乃是洛神府的內傷聖藥，雖然只有三顆卻療效驚人，另一瓶則是佑冥在臨走之前，用袁應軒在武林大會上給佐幽的九轉生肌膏配出的外傷藥。
十日內，揚州、潤州、蘇州、惠州、杭州、金陵、洛陽等各地聽水閣在押犯人都一夜消失。着實讓各地地方官心驚膽戰。局勢變得一發不可收拾。
太湖之上，仍舊煙波浩渺。
水弄亭坐在高高的臺階之上，手撐着腦袋，想事情想得出神，“軒兒啊軒兒，現在我看你要怎麼收場。”跑了犯人，又抓不到主謀，這罪過着實比水弄亭這“嫌疑人”更大。
袁應軒這幾日確實是一個頭兩個大，被水弄亭這金蟬脫殼搞得暈頭轉向，失了往日的鎮定自若，他承認，這一步，小瞧了他水弄亭。而自家後院又着了火，馮雅突然被太醫診斷懷有兩個月身孕，雖然他這神機侯府的主人沒說什麼，下人們卻抱着母憑子貴，把馮雅的大大小小的動靜都一一上報袁應軒，煩都煩死了。什麼今天吃了幾兩飯啊，飯後走了幾步啊，看不開心啊，畢竟自老爺死了以後，這府裡就再沒出過喜事了。
“侯爺。”
“停停，若再是那女人今天上了幾次茅房這樣的事，我就把你派到邊關喂老鷹。”袁應軒捂着耳朵，瞪着步四。
步四繃着臉，憋着笑實在難受。步三捅了他一下，侯爺的笑話你也敢笑！“回侯爺，是外面來了個蠻子，想要見您。神神秘秘的。屬下不敢妄自決定。”