陌影深知，要回去向太后稟明計策，片刻不敢耽擱。
爲避免再碰到不該碰到的人，她命香茹選了近路，在前面帶路。
香茹冰雪聰明，深諳主子心思，也怕碰到四皇子那位可怕的瘟神，不只選了特別近的路，還選了一場幽靜的小路。
主僕四人正穿過竹林的鵝卵石小路，就聽到有清幽歡快地笛聲，自竹林深處傳來，那笛聲忽而似話語，忽而似鳥鳴，甚是奇怪，還有女子的笑聲夾雜其中。
陌影忍不住循笛聲走去，當看到吹笛之人，愕然停住腳步，忙擡手擋住跟過來的香茹洽。
一女子嫵媚側躺在竹林厚厚的竹葉上，火紅的衣袍，旖旎傾散，映在大片蔥翠的碧綠之中，似萬綠從中一朵紅花，嫵媚嬌豔。
她頭上的鳳羽珠花已然傾斜，纖細的指，勾着鬢邊凌散的髮絲，媚眼如絲地望着男子…鈐…
水墨丹青錦袍的男子，俊美倜儻，盤膝坐在她身前，深邃的眉眼裡，是邪魅灼灼的溫柔。
他吹奏着玉笛，視線始終凝於女子身上，身軀隨着節奏優雅輕晃……
那一曲正到了尾聲，卻不等結束，女子便奪了男子的玉笛，便湊近男子，一吻印在他的臉頰上。
男子歡愉寵溺地擁住她，側身便將她壓在竹樹下厚厚的竹葉上。
天爲被，地爲牀，那火紅的袍子，隨即便凌散開，冰雪似地肌膚似大片珍珠般驚現……
俊男美人，竹林幽深，濃情蜜意，倒是……如詩如畫了。
走在後面的吉祥和如意，見主子帶香茹見鬼似地匆促返回，好奇地看過去。
咦？那女子，不是前一刻在湖心亭裡罵主子的安凝郡主麼？
她……她怎和六皇子……
主僕四人神情各異，只得原路返回，去走人多的大路。
一路上，香茹欲言又止，終是壓不住話。
“郡主，那……人是六皇子百里煒。”
“我知道。”百里玹夜給她的那一大箱摺子，有每個皇子的畫像和詳述。
香茹侷促地嘆了口氣，見寬闊的宮道上前後無人，才又道，“看那樣子，他們是有些時日了，恐怕七皇子並不知情……”
陌影沒有應聲。
那人是隻長了翅膀的狼耶，他怎會不知？恐怕是……裝作不知吧。
他的耳朵可聽方圓百里，他一展羽翼，便可睥睨整座皇宮的動靜。
那是他的未婚妻，又與他一起長大，他定然對她的品行了若指掌。
他選擇沉默，選擇隱忍不發，他是——在保護那在這異國長大的女子。
可惜，那女子並不知他的苦心，揮霍着他的苦心，還一副受害者的樣子，飛揚跋扈，甚至罵到她的頭上來。
陌影深思良久，不禁慨然一嘆。
壞人，總是活得這樣豐富多彩。
見主子愁眉深鎖，臉色幽冷，香茹不敢再多言。
吉祥和如意也噤若寒蟬，只屁顛屁顛小跑跟在後面。
這條遠路，異常寬大，各宮妃嬪都是乘坐肩輦走的。
高高的宮牆把陽光分隔了去，只看到天空變成一條碧藍的帶子。
宮道上，不時有宮人對陌影行禮。
也有陌影不認識的妃嬪與公主的肩輦經過，香茹忙介紹行禮。
陌影又得陪笑客氣地打招呼，所幸，她們態度良好，並沒有刻意苛責刁難的。
這條路，就顯得更加漫長。
主僕四人心中忐忑，不約而同地默唸阿彌陀佛。
所幸，靠近永壽宮時，路上就清靜無人了。
吉祥和如意便輕鬆地談笑起來，卻剛拐過一處拐角，行事最有分寸的香茹，忽驚得呀了一聲，見鬼了一般，慌得竟不知行禮，而是衝回來縮到了陌影的背後去。
陌影正疑惑，就見牆角那邊，走過來一個銀袍如雪的男子，麥色的俊顏，焦灼而矛盾，欲言又止。
“給四殿下請安。”她硬着頭皮跪下去。
香茹和吉祥、如意相視，也忙跪下去。
三人忙捉摸，該去找誰來相助。
從這裡跑去七殿下的曜宸宮，遠着呢！
更何況，這個時候，七殿下恐怕在御書房裡。
否則，安凝郡主也不會有心思與六皇子在竹林幽會。
銀絲滾邊的袍服欺進，陌影呼吸屏住。
雙肩上忽然落下一雙大掌，下一刻，她單薄輕盈的身體便被提了起來，被健壯有力的雙臂包裹在寬大滾燙的懷抱裡。
香茹和吉祥如意未被允許起身，都僵硬地跪趴在地上，頭也不敢擡。
陌影恐懼地隱隱一顫，這懷抱裡似混了死人的蛆，纏了鴆血的蛇，心底的憎惡似沸騰的水，帶着滾滾熱霧轟然衝上腦際。
“四殿下，請放開我！”
他擁着她不肯放，