山中下了第一場雪時，閔雲澤終於能擺脫柺杖獨自行走。雖然走幾步就要歇歇，可比先前頹廢時候的模樣，閔雲澤已經好了太多太多。
就在大夥兒都爲閔雲澤高興時，老道士十分不客氣的下了逐客令。
藉口很簡單，山裡過冬，大雪封門，遲兩日後，再想下山，非要等明年不可。
這山路的難行大夥兒有目共睹，不少人開始擔心退路。
此次德昌鏢局走鏢，歷時雖不是最長，驚險雖不是罪多，卻是最能叫大夥兒印象深刻的買賣。
許多人貪戀老道士的功夫，尤其是那些年輕的鏢師們，都暗地裡慫恿安師傅去說情，看能不能融通大夥兒再住一個月。
人人都明白之前一個月裡，他們身上出現的驚人變化。若能延續這種進步，他們不用多時就能自立門戶，在江湖上創出一片天地。
老道長絲毫不稀罕，他下定的主意，還沒誰敢駁斥。
衆人見求情無望，只好沮喪的預備下山回程。
芳菲坐在東配殿，看着醉書在那兒收拾東西，閔雲澤扶着牆壁來回踱步，早累的滿頭大汗，但就是不願放棄。
“大哥，你也歇歇。”芳菲倒了一杯水遞過去。
閔雲澤笑着接過：“醉書說我比昨日走的更穩當，腿肚子也更有勁兒。我想，等見了母親時叫她高興高興。”
芳菲有片刻失神怔忪：“咱們一走就是兩個多月，也不知道京中現在如何！”
閔雲澤輕笑：“等我見了母親，第一個先寫信給你。”
“你也不用費心，師傅說再過半月，山中寸步難行。別說上山，就是走到山腳都難。你送信來。我只能憑空惦記。索性等明年春暖花開，你的腿全復原了，帶着太太上山來看我也是一樣。”
閔雲澤知道四妹妹這是苦中尋樂。
山中的歲月，除了冷清還是冷清。
要是肉糰子在這兒，四妹妹還有個作伴的。
“你雖然成了道長的徒弟，但私事上還要多和鶴軒商量。”閔雲澤心中酸澀。他深吸一口氣，輕聲道：“這一別也不知幾時才能再見。若見了太太，我只和她說你在山中學藝。”
芳菲目色坦然：“大哥的心意我明白。只是簽了賣身契一事根本不用瞞。太太若問，你直說就是，若不問，也不用叫她老人家堵心。”
閔雲澤苦笑：“母親什麼脾氣你還不瞭解？知道你留在山上，非刨根問底不可！”
“這不是什麼體面事兒，太太知道了，瞞不住老爺。或許我們父女的緣分也止步至此。”
閔雲澤面色一冷：“父親要是敢不認你這個女兒。我就從閔家搬出去。”
芳菲戲謔一笑：“大哥要幹嘛？難道還想和老爺決裂關係？”
“正讓你說着了。”閔雲澤冷笑：“我這個當兒子的就大逆不道一次。”
“還不至於如此。”芳菲忙道：“我就怕大姐姐那裡......”
芳菲深諳閔芳華的性子，此刻的閔婕妤在後宮裡正如日中天，風頭強勁。若是知道此事，怕要對自己痛下殺手。
閔雲澤哼了哼：“此事我去說，她敢鬧，我也不用再顧忌她的顏面，把那些腌臢事都說出來，大家沒臉。”
芳菲不用問也猜得到。那些年閔芳華在富春老宅子裡，肯定有蛛絲馬跡被大哥發現正着。
當下閔芳華最在乎的恰恰就是名譽。
若叫皇上知道他枕邊人的真面目。閔芳華非失寵不可。
第二日，趕在大風雪沒有來臨之前，老道士不客氣的丟給閔雲澤一個包裹，將這些人都“請”出了山神廟。
大夥兒這兩個月來都在山中活動，即便風雪剛停，許多原來的舊路識辨不清。也不會影響衆人的下山之行。
走了整整多半日，纔在山腳下看見炊煙人家。
閔雲澤照例被幾個轎伕擡着，胭脂被打扮成小廝的模樣，捆住了雙手，兩人專門盯她。
山腳人家都熱情好客。閔雲澤捨得散銀子，主人自然好就好肉的招待。大夥兒休息一夜，次日天矇矇亮，安師傅便扔下那個獵戶，重新率領大家出發。
閔雲澤擔心通州城裡還有變故，遂只叫一武功極好的鏢師去接應靖童。
從通州坐馬車，一路飛速不減，更不夜宿村舍，衆人便在寅時三刻來至城門口。
天氣寒冷，城門開的晚，城樓上卻還有兵丁井然有序的巡視着。
這十來人的隊伍十分打眼，安師傅與這些守城兵丁有些往來，往下瞭望的守城小將一瞧，急忙跑下城樓來，抽開城門板中間的一個小開窗：“安師傅，這幾個月不見，你可是走遠門了？”
安師傅笑道：“老你惦記，可不是嘛，這纔回京。”
守城小將低聲解釋：“換了往日，我們偷偷開門放你們進來也無妨，這次卻不行。前些日子宮裡鬧亂子，殺了兩個刺客，至今還有外逃的。如今城中各處戒嚴宵禁，就算我這會兒放你們進去，也走不多遠。”
安師傅一驚：“還有這種事？”
“誰說不是呢！皇上登基才幾日，這又剛剛從行宮回來，到家就出亂子。聽說......”守城小將踮着腳靠近小開窗，低聲道：“聽說宮裡一位娘娘受了驚嚇，肚子裡的小皇子沒保住！”
皇上可至今還沒子嗣沿襲呢！宮裡有娘娘有孕，大夥兒都以爲小皇子或小公主降生後，皇帝會大赦天下。看來好事多磨這句話並不是沒有道理。
安師傅笑道：“你不用多心，我們在這兒等到天明也是一樣的。左右僱主自己有車，我們胡亂依偎在那裡，取暖知天明就好。”
守城小將連連點頭：“安師傅你等等，我們剛剛煮的薑湯取暖，我盛些來給你。”
安師傅一夥兒日夜兼程，肚子裡不是冷的就是涼的，早渴盼一碗熱乎乎薑湯暖身。守城小將的話不吝於瞌睡與上枕頭，安師傅高興的從小開窗裡接過大海碗，自己先飲了一口，冰涼的胃瞬間暖和起來。
這一大海碗，每人一口，雖然不多，但起了大作用。
閔雲澤坐在車上，醉書擔心他剛剛好些的腿被凍傷，便將所有能尋到的被子都壓在閔雲澤腿上，又害怕被子太重，好爲難。
恰這時安師傅來送薑湯，閔雲澤纔算被救。
聽安師傅說到京中新消息，閔雲澤一遲疑：“四妹妹說，出京時宮裡有喜訊的只有王美人。王美人身份不高，就算懷有龍裔，就算生下的還是個皇子，也並不足以叫那些身份貴重的人暗下生惱。”
閔雲澤有一種強烈的預感，或許，這個倒黴的娘娘正是他的親妹妹閔芳華。
安師傅將閔雲澤護送至金安街時，許多人家還未開門。今日又無早朝，大人們起的晚，底下的僕人自然跟着偷懶。
加上天氣陰沉的很，似乎暴雪即將來襲，金安街上就更難見着一個人影兒。
當管家“噼裡啪啦”叩響大門時，裡面守夜的小廝一面打着哈欠，一面不耐煩的問：“誰一大早來鑿門？知不知道這是什麼地方，這兒是當朝閔昭儀的孃家！”
閔雲澤被醉書攙扶着，狐疑的看着她：“大姑娘不是婕妤嗎？”
怎麼一下子又跳了級？
醉書也納悶呢：“太太是這麼說的啊！”
門吱呀呀一開，守門小廝是從京城中買回來的家丁，認識管家，卻對管家身後的少年感到陌生。
管家一巴掌拍在小廝腦門兒上：“這是咱們大少爺，還不快去稟告太太這好消息！”
小廝大喜，連忙開門把人往裡迎。
院子裡像一下子鮮活起來，不管是老家的舊僕，還是京城買來的新丁，見了閔雲澤都是大聲請安。
大太太李氏聞聽到消息，還來不及換衣裳，只披了單薄的斗篷便迎出來。母子倆一見面，誰還能忍？當即哭作一團。
閔雲澤還好些，唯有大太太這段日子擔驚受怕，見了兒子就在眼前，豈有不喜極而泣的道理。
等看見兒子是自己走進來時，大太太更詫異。
衆人進了屋子，文鳶聽到消息，抱着肉糰子出來下相迎。可等來等去，始終沒有四姑娘的影子。
肉糰子這小東西一斤分量沒長，反而爲惦念主人而瘦了好些。它似乎知道閔雲澤能帶來消息，所以當閔雲澤一進門口，肉糰子就圍着閔雲澤的腳踝轉。
醉書倒抽一口冷氣，蹲身將肉糰子抱在懷裡：“可使不得，我們少爺的腿......”
肉糰子正跑的歡快，聽見了醉書的話，也不知道是否明白，忽然止住前蹄兒。它的速度太快，兩隻後蹄兒還沒來得及收住，就撞了出去。
肉糰子的腦袋正好磕到桌角，咣噹一聲，摔的小傢伙七葷八素，卻還不忘踉踉蹌蹌跑到閔雲澤身邊。
“母親，我有話單獨和您說。”
大太太點點頭，稟手攆走了所有丫鬟婆子，屋中便只剩下了肉糰子和這倆人。
閔雲澤趁機將芳菲的去向詳細說給了大太太聽。大太太簡直不敢相信自己的耳朵：“這樣大的事，你們兄妹怎麼不胡來和我商量一二！這，這簡直就是天方夜譚。你四妹妹簽了賣身契，將來可還怎麼嫁人呢！”
明早捉蟲。