薛明靄道：“從戎又不是我頭一份，祖父、大伯父、二哥哪個沒去過。”
“那不一樣，”薛亦娟說出口又覺得後悔，“我是說三哥從來沒想爭什麼功名，何必勉強自己去涉險。”
薛明靄哂笑道：“你也覺得我去從戎是送死，現在家裡外面人人都覺得我無用。”
薛亦娟臉上一慌，“三哥知道我不是這個意思，我只是擔心三哥。”
薛明靄的目光溫和起來，“平日裡都是你最支持我，這一次你也要聽我一句話，若是我不去從戎，二哥也要被我的事連累。外面人會說二哥濫用職權，這還是小事。夏家的案子本就是大哥辦的，如何牽連那麼多家卻單單沒有牽連我們家？”
薛亦娟這才明白過來，“你是說，外面的人會針對二哥？”
薛明靄道：“我不過是個無關緊要的，他們自然不會死咬着我不放。”
薛家能有今天全靠二哥在外面，若是真的被牽連了……薛亦娟道：“三哥也別急，明日看看情形再說，說不定二哥能處理妥當。”
“再等下去只能給二哥惹麻煩，”薛明靄道，“這件事出來不知道有多少人謀劃參奏二哥，本來是我惹出來的事，我就該自己解決。”
“既然我是因技不如人尋死，戰場上殺敵也算死得其所，等我去了邊疆，也就不會有人在議論……”朝廷的責罰沒有下來之前，自己先認罪，只要不牽連旁人。
薛亦娟沒想到薛明靄會鐵了心思去西北打仗。
“這些話我和你說，你不要說給父親、母親，明日我就託些朋友將我的奏摺呈上去，到時候再聽迴音。”
薛亦娟欲言又止。
“一般來說只要上面準了我從戎，就不會再有責罰下來。”
薛亦娟看薛明靄嘴角的笑容，鼻子又酸起來。
“放心吧，”薛明靄反過來勸慰薛亦娟，“你見又多少勳貴子弟去了邊疆回不來？”
薛亦娟仍舊淚眼汪汪。
薛明靄道：“好了，好了，別哭壞了身子。”
……
二太太屋裡，薛崇義和二太太正商量對策。
“那個不孝子，總有一天我要打死他乾淨。”
“都什麼時候了，你也要想想對策纔是。”二太太急得坐立不安。
薛崇義毛茸茸的眉毛皺成一團，“既然明睿插手管了，想必結果也壞不到哪裡去，夏家的案子是明睿接的，將我們和夏家摘乾淨那還不容易。”
二太太盯着薛崇義看了一會兒，不見薛崇義有下文，“老爺的意思就交給明睿了？”
“不然你有好辦法？”薛崇義提高了聲音，“常寧伯去西北，莊親王爺閉門思過，我還能去求誰幫忙？”
“萬一明睿後面不管了，明靄和老爺怎麼辦？”
薛崇義冷下臉，“由不得他不管，母親那邊我已經認了錯，明靄出了事還不就是整個薛家的事，明睿不管？那就將繼承的爵位交出來。”
二太太這才鬆了口氣，“既然如此，我也能安心了。”
薛崇義喝了口茶，看到矮桌上的賬本，擡起頭問二太太，“這是什麼帳？”
二太太嘆口氣，“還不是和三媳婦一起做的酒樓。”
薛崇義微微揚起眉毛，“收益如何？”
二太太臉上帶了喜色，“也就這件事值得高興了，怪不得常寧伯家做事那麼有底氣，光是一間酒樓就能比我們所有的鋪子加起來要賺的多。”
“真的？”薛崇義驚訝地道，“華妃的喪期才過，京城剛要熱鬧起來，這時候能盈利就不錯了。”
“說的是，等到趕考的學子進了京，生意還不知道要好到什麼地步。”
薛崇義將賬本拿來對着燈光瞧個仔細，然後眯着眼睛看二太太，“還是要小心些，母親不願意我們家與任家走的太近，若是讓母親知曉，恐怕就不會幫忙了結明靄的事，明靄的前程最要緊。”
二太太正色道：“老爺是說……”
薛崇義道：“好不容易拿到了三等護衛的官職，哪裡能輕易放手，自然風聲過了，讓明靄接着去衙門。”
……
薛家這邊燈火通明，靜妃的母家李家也是徹夜難眠。
靜妃身邊的內侍帶了消息出來，直接問起陶大太太的下落，按理說靜妃娘娘才生下小皇子，一心都應該在皇子身上纔是，怎麼會突然想起問陶大太太這個姑母。
李大太太將下人都遣出去，低聲和李老爺商量，“是不是小皇子有什麼問題？”
李老爺高聲斥責李大太太，“這種話也是能亂說的？”
李大太太乾瘦的臉上一閃精明，“娘娘不會無緣無故地讓人捎信出來，我是覺得多些準備有備無患，畢竟娘娘是吃了姑奶奶的助孕藥才……姑奶奶生下安哥，安哥偏是先天不足，”說到這裡頓了頓，“萬一娘娘早產就是因爲那藥，我記得當年姑奶奶也是好不容易纔將胎保到足月。”
李立庚端起茶抿了一口，“我也不是沒想過這件事。只是妹妹已經被陶家休了，我又閉門不肯讓她進門，現在要去哪裡找她？就算找到了她，她也未必會開口幫忙，再說若是她有辦法，就不會讓安哥先天不足了。”就是這樣想，纔沒給自己留條後路。只是沒想到妹妹前腳被休，靜妃娘娘後腳就生了皇子。
“老爺別忘了，娘娘說過武穆侯夫人也知道助孕藥的事。”
李立庚皺起眉頭，“又是這個賣家的浪蹄子。我早跟妹妹說過，將這些浪蹄子趁早嫁出京城，免得在跟前礙眼，妹妹就是不肯聽，還將庶女嫁去侯府，隔層肚皮的東西，如何能信得過。”
李大太太沒有嚮往常一樣聽李立庚接着罵下去，而是趁機打斷李立庚的話，“妾身想着，正好薛家出了事，想必是顧及不過來，我們悄悄安排了姑奶奶，薛家也不會知曉。”
李立庚正思量着沒有說話，李大太太正色道：“有件事妾身一直想和老爺說，只是怕老爺嫌棄妾身多事。”
李立庚擡起頭來，“有什麼話不能說？”
李大太太這才道：“我和靜妃娘娘都疑心姑奶奶有所保留，沒有將助孕的藥方種種全然告知我們。安哥長大也是不容易的，陶家年年供着湯藥，也不知道姑奶奶給安哥吃的是什麼藥。”
李立庚的心思自然沒有李大太太細膩，可是經李大太太這樣一說，也漸漸明白過來，“你是說？”
李大太太唸了句佛，“妾身是擔心小皇子長不大。”姑奶奶花了大筆的銀子送靜妃娘娘入宮，就是想要將來依靠靜妃娘娘更加富貴。姑奶奶那麼精明的人，不可能沒有後招，萬一安哥是靠大太太喂藥才長得大，那麼小皇子……
李立庚怔愣住。夭折的皇子不在少數，若是真的長不大還有什麼用處。
“從前我們是想，就算皇子先天不足，娘娘也能依靠，最最不濟皇子長大之後和安哥一樣那也不一定就是壞事……皇子先天不足離不開生母照顧，朝廷讓皇子出宮立府，娘娘也就能跟着出宮頤養天年。到時候皇子的婚事還不是娘娘做主，宗室血脈就是宗室血脈，無論如何一定會有爵位傳承，娘娘也就富貴無憂。可若是……”若是皇子沒養住夭折了，所有心血都付諸東流。
“不太可能，”李立庚搖了搖手，“陶家成了那個模樣，我們又沒有將借票還給妹妹，按理說若是妹妹有所持，早就應該將東西亮了出來，卻如何任由我們折騰卻守口如瓶？”
“姑奶奶的心思老爺不一定知曉，從前是沒有撕破臉皮，後來姑奶奶病厲害了話也說不全，請老爺去了幾次老爺都沒有登門，姑奶奶做事素來狠，會不會是……”
知道自己時日無多，死也要拉個墊背的。
想起妹妹怎麼處置那些姨娘，李立庚就打了個冷戰。之前不想也就罷了，現在越想越覺得可怕。從前是依靠陶家。現在陶家失勢，整個李家的希望就都在小皇子身上了。皇上年紀大了，靜妃娘娘想要再孕談何容易。
靜妃娘娘有孕之後，對助孕藥他們也是萬分擔憂，還好太醫院有荊御醫，荊御醫幾劑藥下去娘娘身體好了許多，他們都以爲靠着荊御醫小皇子必然安穩，可是現在娘娘仍舊提早生下了皇子……這樣就不能不讓人多想了。
李大太太道：“事不宜遲，明日一早還是遣人去瞧瞧姑奶奶，就算姑奶奶說不出話來，姑奶奶身邊還有個陳媽媽。”只要陳媽媽能說真話，一切就都好辦。姑奶奶到了這個地步，陳媽媽早該想辦法另擇靠山。還好武穆侯夫人不懂得拉攏陳媽媽。
李立庚點了頭，“交給別人辦我也不放心，乾脆你就去一趟問個清楚。”
有沒有端倪，一問便知。
兩條線一起來。薛明靄要去當兵啦，任四會不會獨守空房咧。