對於謝、郭、方几家糾葛，崔嵋自有一套理論和看法：
他以爲，商場與官場沒什麼兩樣，這織造行業更與官場息息相關，幾家糾葛無法用對錯來衡量，不過都是爲了一個“利”字而已。
勝者爲王敗者寇，謝吟月輸給了郭清啞，所以她便付出了一系列代價，承受了一個女子不能承受之後果，非是她做得不對；若她勝了，郭清啞不是無聲無息消失，便是被當做妖孽燒死。
郭清啞一介農戶之女，短短几年讓郭家躋身於錦繡堂，與織錦世家齊名，自有她過人之處，並非她比謝吟月品格高尚。
郭清啞幾次退親、又被擄劫，居然要朝廷賜貞潔牌坊，實在是難以叫人信服。她說是爲了方家認可，更可笑了，靠賜牌坊爲其正名，不是沽名釣譽是什麼？
但清啞質問餘輔那些話無不義正言辭，關於死有“重於泰山輕於鴻毛”之說，他自思也難以駁回；也不會蠢到去指責一個女孩子不該活着回來孝親長、報效國家、造福百姓，他要另闢蹊徑。
因此緣故，崔嵋等人央求蔡銘帶他們一起赴會。
蔡銘不以爲意，以爲少年風流，想借機瞧美人而已，就帶他們來了。諸葛鴻也未敢小瞧他們，誰知他們中將來不會出個狀元榜眼什麼的，甚至位列宰輔也不是沒可能，都客氣接待了。
蓮花堂北岸敞廳內，諸葛鴻聽說方瀚海在集香茶樓當衆允了兒子和郭織女的婚事，哈哈大笑，恭賀方瀚海和郭守業，喜結親家。
衆人都識趣，都紛紛朝二人賀喜。
方瀚海和郭守業皆喜氣洋洋，一一答謝。
正喜慶的時候，忽聽有人道：“早知今日，何必當初！”
方瀚海敏感不對，朝說話人瞧去。
正是崔嵋。嘴角掛着譏諷的笑，看着衆人。
方初見父親沉臉，不願他親自和一個晚輩爭持，挺身而出。問道：“崔二爺這話大有深意啊，何不說明？閃爍其詞豈是君子所爲。”
崔嵋道：“正有一事不明，要向方少爺請教。”
方初道：“請講！”
崔嵋道：“郭織女品性高潔，自不必說。在下也曾聽人言道，織女一向不在乎世俗眼光。率真執着，我行我素；這次爲了得到方家認可，居然上請朝廷賜造貞潔牌坊，實在與她素日言行不符。方家先不認可這門親事，現在又承認了，豈不是不看重織女人品看重牌坊？這是娶牌坊呢，還是娶一個名聲呢？”
蔡銘搶先道：“方家被織女誠心感動，並不在乎牌坊賜與不賜。現在牌坊並未賜下來，方家不是已經認可這門親了嗎！”
一面說，一面不滿地瞅他。
若事先知道他會這樣發難。定不帶他來。
崔嵋嘲諷道：“那也是郭織女此舉鬧得沸沸揚揚，方家有了面子，才順水推舟答應的。追根究底還是爲了名聲和臉面而已！”
換言之，此舉就是沽名釣譽！
方初冷笑道：“人生在世，誰不要名聲和臉面？崔二爺寒窗苦讀，若說一心報效國家，沒有半點揚名的私心，說出來恐怕在場沒有人會相信。只要立身正，這並不丟人；就怕居心叵測，那便是國之不幸了。”
崔嵋笑道：“方少爺說得有理。在下正是爲了立身揚名、光宗耀祖。才寒窗苦讀。這麼說，方家確是因爲牌坊才娶郭織女的？”
方瀚海被這刁鑽的推論惹惱了，張口就要回應。
方初攔住父親，也含笑道：“是與不是。隨便世人評說。只要我與郭姑娘甘之若飴，又關他人什麼事呢？我聽蔡三爺說崔二爺眼光閱歷都不凡。既如此，崔二爺當知任何人都有身不由己的時候。若眼下崔二爺不能體會他人難處，有朝一日等進入仕途，必能會親身體驗。那時還希望崔二爺說話能如今日這般理直氣壯。”
崔嵋道：“非是在下愛管閒事。郭織女本不在乎這些，爲了方家認可她。被逼得向世俗低頭，豈不是沽名釣譽？這樁親事也不過是個交易，無非是爲了一個‘利’字而已。”
方初冷笑道：“這樁親事是不是交易，並不由你說了算。我等行事，重在本心，做出來任人評說；不像某些人，只會嘴上誇誇其談。”
說完衝對面高聲道：“郭妹妹，今日七夕之夜，承蒙織造大人和夫人爲你舉辦這乞巧會，你我該當答謝；再者，這恐怕將是你成親前最後一次參加乞巧會，當留下一曲，以作紀念。與愚兄合奏一曲如何？”
對面靜了一會，一道清潤的聲音答道：“好！”
衆人本爲崔嵋大膽犀利的話吃驚，聽了這話更吃驚——
他一隻手只剩下半截，如何與郭織女合奏？
方瀚海被崔嵋惹得大怒，但他心機深沉慣了，當然不會貿貿然當衆怒斥一個後生晚輩，哪怕泄出一點被撩撥的怒氣，也有損他的顏面，因此一面思忖迴應，一面看兒子如何應對。
聽方初要和清啞合奏一曲，他也傻了。
崔嵋疑惑道：“方少爺說要‘合奏’？我沒聽錯吧？”
方初道：“你沒聽錯。”
崔嵋問：“方少爺如何與郭織女合奏？”
方初道：“這有何難！情深不悔、心意相通，自能合奏。”
這算是反擊他“這樁親事不過是個交易”的話。
崔嵋倒疑惑起來，沒敢嘲笑他，且看他如何。
蔡銘韓希夷等人都盯着方初，都緊張起來，又疑惑：吹簫？彈琴？吹笛子？無論哪樣，就憑他缺了四指，都無法完成啊！
清啞雖然不知這邊出了何事，但她信方初，因此一口答應了。諸葛夫人下帖子請她時，就已經對她打過招呼了，說晚上要請她彈琴，故此她今日是帶了琴來的，就是從方家買的蕉葉琴。
當下細妹捧了琴來，交給清啞。
方初也踏上拱橋，向對岸行去。
到對面遊廊下，清啞早已等候。
見面，他微微一笑，什麼也未說，從她手中接過琴來，兩人並肩朝水邊涼亭走去，又一起登上涼亭二樓。
那時，天色尚未全暗，他們一舉一動皆在衆人眼中。
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