隔日,鳳陽回到福安山莊來,進了門就先到花廳見小小,花廳旁修了一道牆,鳳陽好奇喚人問,小丫鬟口齒伶俐的回道:“夫人與章嬤嬤商議過,道是女客上門來,沒有暫歇的地方,所以讓工匠修座小跨院,以後若有女客上門拜訪,就先迎到跨院廂房裡暫時歇腳。”
鳳陽想到前些時候傳出有官夫人徑自上門來拜訪,那日小小還未歸,那些誥命夫人就已經候在山莊裡,六哥事後讓龍從武發落了前院的門子,未經投帖就殺到家來,他們還讓人進山莊來。
章嬤嬤事後跟小小嘆道,“咱們山莊畢竟是商戶起家,縱使夫人如今貴爲公主,可那些門子終究沒過什麼官,見着芝麻點大的官夫人就沒了底氣,偏偏那日還有個禮部尚書夫人在,那可是正二品的誥命夫人。”
“禮部尚書夫人?”小小隻知道那些是誥命夫人,對她而言,官階幾品是沒有意義的,寶親王妃與老親王妃也沒想到教她這個,因爲她先是郡主,後是公主,那些人在她面前都只有卑躬屈膝的份兒,她們也沒料到,小小對這些世俗的官階品級根本毫無概念,更沒想到福安山莊待客的門子會讓個正二品的夫人給震住。
章嬤嬤還以爲那些夫人早與小小約定,否則怎麼會在大年初二大清早,小小還未到家就已經來到山莊,事後得知她們竟是未曾相約就不請自來,氣惱的抓着龍從武訓了一頓,無故被責罵的龍從武好生冤枉,明明就請人來教過他們,該如何應對官場上的來客,誰曉得一個禮部尚書夫人就震住他們
“坐在左側上首的那位便是,年齡也是以她最長。”
小小點了點頭,有印象了。“讓從武別責得太過,山莊原本就僻靜,他們往常也沒見過多少官,便是滿月那時見過親王皇子們的車輦,可那時是開門待客,他們只需迎客進門,又不需擋人,也難怪他們會失責。”
章嬤嬤應諾,回頭想了想,決定與秋冀陽商議,看是否能從寶親王府或別莊調幾個經驗老道的門子過來,讓他們帶着山莊的那些門子一段時日,有些事情光用講的是沒用的,只有親身體會方能有所改善。
就算是一個初進府的小丫鬟,什麼都不懂,也得人慢慢教着帶着,方能學會如何侍候人。
光與那些門子說,“別怕得罪人,就算是官,來到咱們府上,也得按規矩來。”他們聽得懂但做得來嗎?改變不是一日驟成的,光看他們那日看到小小的公主車輦便嚇得渾不附體,不知該如何安置,就知道這些人得慢慢教。
龍從武也知急不得的,聽章嬤嬤提議請寶親王府撥幾個熟稔的門子過來,甚是欣喜,那可是解他的憂啊
小丫鬟領着鳳陽進花廳,小小正聽着針線房的管事媳婦們回事,見鳳陽進來,示意她過來身邊坐,交代了幾句後,又問了有無其他急事,然後轉頭與章嬤嬤商議妥了,這才轉頭跟鳳陽說話。
“在京裡幾日,玩得可快活?”
“快活是快活,不過實在累人。”鳳陽覺得自己是勞碌命,閒不下來,但要她成天與人上茶館酒樓喝茶吃飯交際,還真是累煞。
鳳陽接過安蘭呈上的茶,抿了一口才將這些天的事說了,“……我還真是沒見過這麼樣的人,不是說我小氣,而是她們真的是……”鳳陽說了頭,說不下去了,小小看了曉燕一眼,曉燕苦笑着上前道:“那幾位天天約着咱們家姑娘去天香樓,日日要挑好的吃,知道猜燈謎有獎可得,她們便要去猜,猜不出來,就趕着姑娘找掌櫃的來問答案,姑娘不肯,她們就冷言冷語的。”
小小聽了就道:“那你還跟她們出去?”
“我也不想的,只是嚴家的幾位姐姐親自帶着她們上門賠罪,又婉言相邀,怎麼知道她們死性不改啊”鳳陽氣惱的道。
處不來的人惹不起總躲得起吧
偏偏嚴家幾位姑奶奶被自家小姑們哄騙,那幾個姑娘嘴上刻薄,佔不了便宜就說話尖刻,回了家想想,又捨不得不用花錢,就能去天香樓吃好的。
“我聽你六哥說,昨兒下午她們又慫恿你出頭?”
“嗯。”鳳陽撇了下嘴角,“我真是替她們覺得丟臉,猜不出燈謎就猜不出來,輸了就是輸了,那又怎樣,評選出來的總優勝者是個小姑娘,她們簡直氣瘋了,頻頻在那兒鼓譟不公。”
“後來呢?”小小好整以暇託着腮像在聽故事,秋冀陽昨日沒將這事交代清楚,現在能問明白,怎麼能放過。
鳳陽好生佩服的撫掌大笑道:“那會兒可就看出龍大哥的厲害和龍二哥的細心,龍大哥先是客氣的跟她們好生說道,這猜燈謎的規則,邊讓丫鬟把我喚走,我避到一旁後,她們還是嘴硬,條件不該如此云云,龍二哥便讓人取出她們這些天猜謎的單子,與那小姑娘的單子來,兩相比較之後,她們更丟臉了。”
“怎麼說?”
“龍二爺讓人記的單子,是單子的主人猜對的證謎及謎底都列上,十天來,她們猜中的燈謎僅有寥寥七、八條,與小姑娘的一日相比,就徹底被比了下去。人家小姑娘一日就能猜中十幾條燈謎。”曉燕掩嘴笑道。
旁邊聽着的丫鬟僕婦們也樂了,這樣子也敢嚷着人不公,要討公道?討那門子的公道
小小與鳳陽商量:“我看你就避着她們吧你也快成親了,正好以準備嫁妝爲由,避着她們些。”
鳳陽大表贊同。“我知道嚴家的姐姐們是好意,怕我在京裡悶,她們畢竟都有婆家的人,不好常常出門,總是邀我去她們家裡也不妥,所以才找她們家裡的小姑來陪我,只是……”
只是有時候善意卻會給人造成負擔。
小小看着鳳陽有些蔫蔫的,一副沒精神的樣兒,不免有些同情。章嬤嬤與鳳陽說起方家宅子人手短缺的事情來,“本來姑娘才從京裡回來,又要姑娘陪着回京城去,怕勞累了姑娘,只是您成親在即,方家宅子人手短少,要備置新房打掃整理屋子也不方便,所以還是勞駕姑娘,明日與我一同回京裡去,儘快的把這件事理妥當來。”
鳳陽頷首,“這是正事,我省得。只是怕她們又找上門,給親家老親王妃她們添麻煩。”
“那兒的話,老奴正好回去跟寶親王妃討人手,雖然這兩日已沒有不識相的官夫人找上門來,但還是未雨綢繆的好。”
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次日,章嬤嬤一早便與鳳陽,去方家幫方隨風挑人,當天近晚寶親王府就送了兩位年紀稍長卻經驗豐富的老門子來,他們二人本已在家養老,老親王妃得知章嬤嬤所求後,急忙讓老寶親王挑人送來,老寶親王忙了一下午才挑中他們二人,當天就先將他們送過來,爾後纔將他們家裡送過來。
鳳陽與章嬤嬤爲方宅挑了不少人手,其中最欠缺的當屬廚子了,章嬤嬤挑了半天,纔看中個圓潤和善的中年廚娘,她與丈夫帶着一個閨女兒和兩個兒子,章嬤嬤看了人,仔細的問了後決定用她一家子,其他的就先不用找了。
“嬤嬤,不是說要挑好幾個人嗎?怎麼就選了這一家子而已?”
“選廚娘自然是要挑的,那崔廚娘一雙手乾淨,態度不卑不亢,總是笑臉迎人,她家的閨女兒己經訂了親,年底出嫁,這段時日在方家當差,正好賺點錢存些私房,有了婆家的,咱也不怕她心生異念,兩個兒子年輕力壯,正好當僕役跑腿,崔老爹正當壯年,除了可以侍候宅子裡的花草,也能幫着門房看門。”
“那丫鬟呢?”
“崔家的閨女兒就足夠了,宅子裡原來還有些人,添了崔家五口,也該夠了。”
方隨風沒意見,他成天忙着生意上的事,回到家裡,只想有熱飯、熱菜、熱茶吃喝,其他的都好打發。
客套的跟章嬤嬤道了謝,方家的管事嬤嬤更是一路緊緊拉着章嬤嬤的手不放,六叔爺將他們慣用的、看得上眼的人手全帶走,丟下些老弱殘兵給她,廚娘被帶走,她只得自己硬着頭皮上,可憐她就只是個管事嬤子,不是全能的,得用的人所剩無幾,二爺成親在即,她就怕辦砸了差事,被太太和老爺責罰。
大*奶回去後,六叔爺也帶着人回老家,方太太理當知道京裡方宅人手不夠,可是方太太正與方老爺惱着,方老爺得知她竟然要長媳趁上京時,去要求鳳陽替她寡姐求情,頓時大怒,直斥方太太不着調,這事是他與父親做的決定,要她多事找未過門的媳婦麻煩。
方太太氣極,方老太爺知情後把媳婦叫來狠斥了一頓。
於是方太太顧不上給京裡的方宅添人手,可苦了自己的二兒子而不自知。
鳳陽與章嬤嬤來幫方隨風挑定人手後,當夜,方隨風就修書一封跟家裡報備一聲,讓他們不用再派人過來。
這封信寄到方家後,又惹得方老太爺和方老爺一陣脾氣,方老太爺覺得媳婦太令人失望了,做錯了事被長輩訓斥,竟就氣惱上兒子,讓他的寶貝孫子在京裡沒人照料侍候,幸而準孫媳婦貼心,解了方隨風燃眉之急。
方太太又被訓斥一頓後,這一回她惱上了自己的姐姐,若不是她老是拖着自己哭哭啼啼,自己疲於奔命又忙着過年的事,怎麼會忘了這一荏。
可一方面她也暗惱兒子,既然缺人怎麼不讓人回來跟她說一聲,更暗怪鳳陽自做主張,言語之間不免對鳳陽又生幾分不滿。
這日她又抱怨上了,方老爺聽了冷哼道:“你道爲何兒子不直接跟你提?因爲他怕你腦子不清,將你大姐母女送過去照顧他,鳳陽這樣很好,不拘泥行事,知道隨風忙着,家裡沒人做主挑人,而且她還帶了嘉寧公主的陪房嬤嬤去幫忙,她有什麼不對?”
方太太被丈夫數落的鬧了個大紅臉,私心裡卻不得不承認,兒子若是與她說缺人手,興許她便爲了擺脫長姐,而將她們母女送去京裡。