七月初七，乞巧節。
這一日，山莊裡的還沒許人的丫鬟們個個春心浮動，捧着小心肝，想到節日，想到……俏丫鬟們臉紅心跳，白日裡當差就有不少人神魂不屬，不是碰掉了物什，就是踩了人的裙子，害人險些一個趔趄出糗，章嬤嬤瞧着實在不成樣，便將她們統統趕出正房，免得不小心砸了小小房裡的東西。小小冷眼看着，實在不覺得這節有什麼好期待的。
安梅四個倒是一派如常，章嬤嬤見了頗感欣慰，只分派她們工作，一些瑣碎的事，則留待那些小丫鬟們明日再做。
小小見安梅她們都各司其職，就拉着蘭香質問起來。
面對小小疑惑不解的臉，蘭香訥訥的道：“夫人是已經成親生子的，不像我們……”終身還不知落定何處呢
小小還是不明白，但是看蘭香漲紅欲滴血的臉，她也不好追問下去，便讓蘭香自去忙去，蘭香曲膝福禮，轉身欲走又讓小小喚住。
“你幫我請鳳閣的主事嬤嬤來一趟吧”
蘭香點點頭，知道這是夫人給她偷閒的機會。
出了映園，蘭香緩步往鳳閣主事嬤嬤的住處去，邊走邊想着心事。
她們這些丫鬟，平日裡接觸最多的成年男子，就只會首一人，會首年少英偉，可惜他那雙眼睛只容得下夫人，蘭香不似梅香曾起那等心思，但少女懷春，又怎麼可能完全不去想象，自己未來的良人是什麼模樣？身爲陪嫁丫鬟，她最好的出路就是夫人將她配個能幹得用的管事，爲丈夫生兒育女操持家務，或是日後再進府當個管事媳婦，爲夫人在夫家紮根築基，若是夫人開恩，除了她的奴籍嫁個外頭的人家，自是最好不過。
但蘭香心裡有數，她與夫人之間的情份，不到那個程度，頂多是夫人交代章嬤嬤，由章嬤嬤給她配個小廝、管事，輕嘆一聲，想起了梅香和小鸝兩個來。
小王爺成親，她隨夫人回寶親王府好幾趟，她原還想她們兩個嫁了，難打聽她們的消息，卻沒想到，府裡衆人竟是時時說起她們二人的事來。小鸝出嫁前認了寶親王府裡的一名管事做乾親，這位管事家裡的最是嘴碎，幹閨女兒夫傢什麼大小事，讓她知曉，竟是沒兩日就傳得衆人皆知。
據她說，小鸝的夫婿雖只是柳家的一名小管事，年紀雖輕，但是辦事老練爲人爽利，頗受上頭的大管事看重，而梅香的丈夫卻是個體弱多病的藥罐子，一家子老小全靠小鸝夫婿吃穿，家裡有才喪夫不過四年的婆母、還有新寡的嫂子及望門寡的大姑，全家就盼着這個當家，儘早開枝散葉，小鸝命好，進門沒幾日就有了身孕，於是同爲新婦的梅香就累了，什麼事都要做，還要做得好，若有不好，便是三座大山壓頂。
聽說梅香已然瘦了一大圈，全然不復見昔年在寶親王妃身邊侍候時的好模樣。
蘭香想到以前大家在寶親王妃身邊侍候時，對梅香這個***，青柳她們多有袒護，當時青梅姐就曾數落她們，說這樣不是愛護她，而是害她，青柳姐姐她們卻都只道，不過是個***，多護着些也無妨，再說能害她什麼？
青梅姐說了幾次也就不提，梅香就在大家有意無意的保護下，漸漸有了飛上枝頭的心思。
蘭香停在小徑的樹蔭下，想起已經香消玉殞的幾位姐姐們，不由深深嘆口氣，誰也沒想到不過一年，人事全非。側妃正了名，成了寶親王妃，最讓她們忌憚的寶親王妃成了蘇大姑太太，與寶親王府再無半點關係。
好幾次她站在寶親王府中，都會不由自主的尋找着儀風院和儀心園，只是那兩處院子，已然被拆除完畢，舊日蘇家母女留在寶親王府裡的痕跡已不復見。
曾是高高在上的大郡主，如今成了白黎族族長的小妾，而她跟在小郡主身邊，雖不如安梅等人受倚重，好歹也是一等的大丫鬟，待遇自是不可同日而語。
只不知來年，自己又將身在何處？
等蘭香回過神來，急急忙忙請來鳳閣的主事嬤嬤，離她出映園時，不多不少，相隔一個時辰。
小小看看條案上的自嗚鍾，不着痕跡的打量了蘭香，見其神色如常，眼眶沒有泛紅，鼻頭也沒揉紅，朝安梅使了個眼色，讓她好生注意蘭香，安梅點頭，沏了茶來給小小和主事嬤嬤後，便帶走了蘭香。
主事嬤嬤喝口茶，便開門見山的直言道：“夫人，您道那賢親王妃怎麼會拖到今時還沒上門？”
“就是不知原因，才請嬤嬤去查的。”捧着茶，眼睛眨巴眨巴的看着主事嬤嬤。
這一老一少搭配的好，行事間越來越有默契。
主事嬤嬤笑眯眼，“賢親王一個向來備受寵愛的姨娘，被狠狠的打了一頓，賢親王震怒，很是發落了賢親王妃一頓。”
呃，小小有些怔，“他不是很護着賢親王妃嗎？”
“是啊賢親王是個很憐香惜玉的主兒，他憐惜的對象不止妻子一人。”
向來備受寵愛的姨娘，定然眼色心計都非一般，怎麼會在賢親王妃與人打賭，正焦急的當口，傻呼呼的去撞槍口？
“夫人，咱們少算計了一個人。”主事嬤嬤慢條斯理的喝着茶。
“誰？”小小尋思了一番，卻想不出漏算了何人。
“賢親王世子夫人。”主事嬤嬤鄭重的道。
小小皺着眉頭，不解的搓着俏鼻。“她？我以爲咱們算計賢親王妃，她會樂得在旁看她婆母出糗啊”
“是。可我們沒想到，她是媳婦兒，婆母遇上難事，大可一推二五六的交給她去辦，辦得好應該，若是辦不好……”
未竟之言，讓小小茅塞頓開。“她想到了，爲了防賢親王妃將事情推給她，所以她先下手爲強。”
“正是。那家也沒有，姨娘親自上門，到當家主母跟前去討月例錢及四季該給的布料份例的，若是新進府不曉事的倒還罷了，這姨娘生了一子二女，怎麼可能沒半點手段？老身查過了，世子夫人許她重利，要她豁出去將事情鬧大。”主事嬤嬤有些感嘆。
真的鬧得很大。
生養過子女的姨娘，不比尋常未曾生育過的姨娘，可以隨主母打罵發賣，當然除非真的犯了大錯，或是遭逢重大劫難，否則對這樣的姨娘，主母得好吃好喝好生供養着，以求自己一個善名，好爲兒女日後鋪路。
賢親王妃這回卻發了狠，將人重責二十大板，幸得賢親王歸家得早，不然這嬌滴滴的姨娘就折在賢親王妃的手裡。
主事嬤嬤知曉時，很是爲這位世子夫人的手段佩服，她讓那姨娘在人前來上這麼一手，讓賢親王妃不止丟了面子，連裡子都一併被扒開來，於是氣急敗壞之下，處置人時便失了分寸，那個姨娘若是被賢親王妃下令打死，便是賢親王妃這個主母不慈，她還省下了許給姨娘的重利。
沒想到人未曾被打死，被賢親王救下，那楚楚可憐的模樣，讓賢親王陡地保護欲狂飆，對着老妻就是一番痛心疾首的斥責，當場被逮個正着的賢親王妃噎到說不出任何辯駁的話來。
“這位嫂子真是……”
“她的手段還不止如此，賢親王妃被氣得夠嗆，沒想到才躺下，親家母找上門來，要跟她求娶惠德郡主。”
賢親王妃被賢親王發落，當家主權落入了世子夫人之手，媳婦孃家選在此時來求娶小姑，一樁樁事接連着來，絲毫不給賢親王妃喘氣的機會。
若她聰明，就應下這門親事，若還想着把女兒嫁給自己的孃家侄子，只怕早已爲此跟她鬧得不愉快的丈夫，會更加惱怒。
“她們當初約的日子是七月十日，沒錯吧？”
“是。”
小小沉吟道：“難不成要讓她這隻大肥羊就這麼溜了？”
“夫人可有法子扭轉一二？”
兩手一攤，小小很乾脆的道：“沒有法子，我不能送上門去，這樣就掉價了，得她親自上門來求……嬤嬤，你說惠芯郡主會不會樂意與惠德郡主親上加親呢？”
“惠芯郡主夫家沒有適齡未娶的男子。”主事嬤嬤提醒小小。
“不，我說的是倪夫人孃家，我記得顧家有個年齡相當的，記得嗎？他爹在真州管着珍珠生意的。”
“啊，夫人是說顧嵐之？”
小小不記得名字，只大概記着有這麼個人，年約十七還沒許親。
主事嬤嬤低頭從袖裡掏出記着這些事的冊子來。“正是顧嵐之，是個舉子，三年前他已準備訂親，母親卻感染時疫而亡，女方已出嫁兩年，如今他孝期剛過，顧家眼下正爲他相看合適的媳婦人選。”
“嗯。”小小很爲自己的急智得意，笑很眉眼俱彎。
主事嬤嬤看了夫人一眼，決定不要錦上添花，只平和的開口道：“此事宜早不宜遲，老身這就讓人去辦。”
小小端茶送客，主事嬤嬤告退後，立即讓人急往京裡的顧家及惠芯郡主的夫家去。
隔日午後，媒人便上賢親王府說親去，賢親王端坐在書房大書案後，看着顧家名帖，良久他喚人進屋，好生吩咐了一番，管事們應命而去，待華燈初上時，奔波一下午的管事們前來回報，仔細的聽完他們稟報的事情之後，賢親王又命人去顧家送信去，自己拿著名帖回了正房。
賢親王妃才被髮落，除了惱怒之外更有不甘及委屈，夫妻做了這麼久，丈夫竟然爲了個不知進退的小妾發落她，還在奴僕面前將她狠罵了一頓。
此刻見丈夫興沖沖的進屋裡來，她不禁板着臉不理他。
賢親王竟似沒看到妻子的臉色般，湊到她跟前，歡天喜地的道：“佑華，我總算幫惠德找到個好夫君了。”