且說待武松向蕭唐告別,北上鄜延路返至邊庭軍司向劉法覆命,待蕭唐一行人等也在趕至衛州永旺鎮之後,史進帶着王義與玉嬌枝父女二人,和龐萬春也都向蕭唐做了辭別,他們一路直投青州,一路往密州也啓程上路去了。
期間小瓊英見到蕭唐當真順利的將那含冤落難的配軍的女兒救回,她也不由的拍掌歡呼,直言道蕭唐大哥哥當真了不得,而蕭唐則與留守鎮中照拂瓊英與宋貞娘娘倆的葉清相視一笑,一切盡在不言中。
隨後一路也沒有再生出甚麼波折來,蕭唐等一衆人馬從河北西路衛州進了京畿路地界,路經酸棗、延津等地,終於返至大宋國都東京汴梁。而早得了快馬傳報的府邸中心腹兄弟楊序、燕青、鄭天壽、侯健等人也各自率着親信,連同着石秀門下在京師中做諸行百藝的下屬,也早已經在汴京城陳橋門外等候。
隨着白駿寶馬一聲輕嘶,燕青率先策馬奔出,徑直奔到蕭唐面前,並笑道:“哥哥可算返至汴京,這些時日也教弟兄們思盼得苦。也要向哥哥道賀征討河東田虎,蕩平寇鈔夏賊得以大功告成。”
“若不是路上有事耽擱了時日,倒也能更早與留守在汴京的兄弟重逢。”
蕭唐輕笑說罷,而楊序、鄭天壽、侯健與一衆汴京百藝武師藝人也齊聲轟然向蕭唐說道:“恭賀蕭唐哥哥返京,慶賀哥哥大功得成!”
“聽哥哥調遣,從二龍山調撥來的兄弟也到了汴京,並恭候哥哥多時了。”
隨着燕青向蕭唐低聲說罷,前來迎接蕭唐的一衆汴京藝師之中又閃出個相貌俊俏的後生,他也來到蕭唐面前,並納拜說道:“蒙蕭任俠照拂收留,也教我等衆人有了棲身之所。自從蕭任俠於大名府開設金風玉露樓,創出無數佳曲妙作於四海頌揚,小弟便已嚮往拜識任俠以慰生平之願。何況蕭任俠名動天下,誰不欽敬?如今得燕青哥哥點撥......也教小弟得知蕭任俠的鴻途夙願,蒙哥哥不棄貧賤,饒是小弟並無十分本事,卻也願爲哥哥執鞭墜鐙!”
蕭唐立刻翻身下馬,將向自己納拜的這個年輕俊傑扶起身子來,當蕭唐將他相貌神色覷個分明,但見這後生五官清秀,眉宇神情間也透着一股與燕青十分相似的機靈與精細,只見得:玲瓏心地衣冠整,俊俏肝腸語話清。能唱人稱鐵叫子,樂和聰慧自天生。
倒也如當年黃門山四傑中的老三鐵笛仙馬麟一般,善奏諸般樂品,極好音律之道的鐵叫子樂和打從蕭唐開設金風玉露樓,並從樂坊中流傳出許多別出心裁、膾炙人口的曲目之後便已成了蕭唐鐵桿擁躉,只不過他只是登州官獄內的小牢子出身,蕭唐那時在官場與綠林中風頭正勁,後來又奉趙佶的調令舉家遷徙至東京汴梁,是以樂和也沒個機緣能夠拜會蕭唐。
而當初不止聰慧伶俐,同樣生得熱心腸的樂和得知與自己姐姐爲妯娌關係的顧大嫂親族兄弟解珍、解寶二人被登州毛太公、包節級等惡霸兇吏勾結着要被害死在獄中之後,他寧可舍下獄牢的差遣去落草爲寇也要攛掇着與顧大嫂、孫新等人救出解氏兄弟,只不過當時的樂和,卻萬萬沒有料到他這個決定,會成爲他樂和與自己的“偶像”蕭唐共聚大義的契機。
憑託着登州登雲山鄒潤鄒淵叔侄與二龍山寨中頭領鄧飛等好漢的交情,樂和投到了二龍山之後不久便按寨中魯智深、孫安等當家的吩咐趕赴汴京,起初也是心中疑惑的樂和卻驚喜的發現京師這邊來接引他的,竟然是他仰慕已久的任俠蕭唐府中心腹。
又經過了一段時日的相處,樂和也從燕青那裡逐漸知曉蕭唐於官府、綠林雙線行事的大計,這不止也甚合樂和的爲人秉性,自己的姐夫孫立曾被蕭唐義釋、如今登州一衆好漢又都投到了青州二龍山寨中,再加上樂和本來對蕭唐崇拜敬佩的態度......是以他這個心思機敏的鐵叫子在未與蕭唐會面之前,便已經拿定主意要將自己的性命賣於蕭唐。
“樂和兄弟以義爲重,不惜遭官司緝捕又要設計搭救遭歹人陷害的解氏兄弟,能與你結識聚義,卻也是我蕭唐的福分。”
蕭唐又對樂和頷首輕笑,低聲言道:“我暗中所謀之事樂和兄弟你如今也盡皆曉得,來日也少不得登州一衆好漢的鼎力相助。我與你姐夫孫提轄雖然也算謀過面,只是那時他卻也不知我的真面目...還有顧大嫂這等女中豪傑,孫提轄的胞弟孫新、解氏兄弟、登雲山鄒氏叔侄......覷個時機我也當早些與他們拜會。”
“哥哥,來日方長,我等都已投至恁麾下,早晚都有相會的時候。”
樂和聞言卻狡慧的眨了眨眼睛,旋即又低聲說道:“小弟既然也已投到哥哥府中聽從號令,要與恁傾心吐膽自然也有的是機會。只不過...今日哥哥重返汴京,也不必因小弟而費心,小弟知哥哥可還另有十分要緊的事。也須早些返至府邸中去。”
樂和說罷與燕青講對視一眼,神情言語中也都透着一股與燕青如出一轍的機靈勁,蕭唐自然也很清楚樂和所言何意,他也不由搖頭失笑,待其他許久未見的兄弟略作寒暄之後,蕭唐又向楊序、燕青等人引薦了瓊英娘倆與葉清,便急喇喇的直往汴京自家府邸投去。
說不得待蕭唐進了府中之後,有蘇瑾娘、高展綾、唐芃秀、李師師、花小妹、龐秋霞、錦兒......等一衆鶯鶯燕燕的早也相候多時。在場的人實在太多,蕭唐倒也不方便與自家幾個娘子沒羞沒臊的親近,不過親眼見得蘇瑾娘等相濡以沫的摯愛與自己重逢時激動欣喜的模樣,蕭唐的內心似也忽然被慰藉與愉悅所填滿。
與相公久別重逢,蘇瑾娘幾乎沒止住眼淚撲簌簌流得流落,可是她當覷見蕭唐身後人淡若菊,面帶恬靜笑意的宋貞娘之後,先前也從書信中得知蕭唐在鎮撫河東時收容一對落難母女的蘇瑾娘,也立刻又回覆到以往蕭家主母的端莊模樣,並踱步上前牽起宋貞孃的皓腕,溫笑道:“這位姐姐便是綿上仇夫人吧?既然我家相公接引恁到府中,都是自家姐妹,恁可切莫見外。”
宋貞娘此時也知眼前這個風髻霧鬢、綽約青曼,舉手投足又十分溫文爾雅的貌美女子便是蕭唐的正妻蘇瑾娘,她也忙向蘇瑾娘道了個萬福禮,並說道:“蕭夫人折殺奴家了!承蒙蕭將軍仗義出手救下奴家性命,又待我遺孀遺女不至遭歹人欺迫,仇家未亡人,只願做牛做馬來報恁般潑天大恩,又怎好能與幾位夫人姐妹相稱?孩兒,還不快過來見禮?”