在距離蕭唐客房數十步的距離外，蕭唐與梅展漫步在芒碭山主峰東南側的三星道觀前，山間微風襲來，月夜格外寧靜。
就聽梅展長嘆口氣，說道：“那高俅先是迫害林教頭、楊軍使，想必正如要除我這般曾於半路暗下殺手，卻也被蕭任俠所搭救了？蕭任俠與權奸周旋，維護落難好漢義士的周全，我梅展實在欽服的緊。”
蕭唐開口客套幾句時，又聽梅展說道：“雖說朝中有賊臣弄權，嫉賢妒能、閉塞賢路，可是蕭任俠受官家青睞，年紀輕輕又做得殿帥府都虞候一職，官路仕途的前程自然是不可限量。蕭任俠既無謀朝篡位之心，擔下這般天大的兇險扶助綠林豪傑，豈不是引火燒身？”
蕭唐沉默片刻，開口回道：“當年叱吒疆場的十節度之中，晚輩也知王節度、徐節度、張節度，以及梅展前輩等人都曾遭奸賊陷害，不得已下而落草爲寇。所以世間義士含冤受辱，揹負血海深仇的那般痛楚前輩也曾貼身體會過......
當年晚輩於大名府初遇我家娘子時，也曾被手眼通天的權奸惡霸設毒計誣陷，險些害了性命。晚輩如此行事，也是爲了能讓天下無數遭屈殺的能人義士不至空負一身本事，卻有仇難報、有志難酬。如果朝廷昏昧，效忠於官家，卻註定要有悖天下的公道與大義的時候，晚輩的確不打算愚忠於朝廷。”
“公道？世間又可曾真的有甚麼公道？”梅展一聲冷笑，又說道：“天地不仁，以萬物爲芻狗。酷吏惡紳肆虐時，直教百姓流離失所，良善受盡冤屈，但有反抗之舉，便是對官家不敬，便是對國家不忠！
雖然我當年因血汗深仇而殺吏出逃，嘯聚武夷山，其實當年我接受朝廷招安時，便已經認命了......雖然與那些隨我落草的兄弟肝膽相照的日子恣意快活，可我也深知只有向朝廷折腰納降，我才能爲我亡妻報讎雪恨，才能不被天下順民指着我罵作土匪強盜！蕭任俠生得俠肝義膽，固然叫我佩服的緊，可是蕭任俠只能救得了那些義士一時，卻還不是要叫這些好漢忍辱偷生，做一輩子的強盜匪寇？”
“雖一時落草，晚輩卻從未想叫那些受權奸迫害的義士，一生一世揹負都要賊人匪寇的罵名。”
蕭唐又緩聲說道：“只是未雨綢繆，就如晚輩當時所言，待北方異族南侵時，大宋江山必會大亂！屆時大宋軍旅盡被高俅這等佞臣把持，如何能捍衛我華夏神州沃土？朝廷昏庸時，卻也有綠林中豪強英烈抵禦外辱，到了那時，晚輩相信這些義士終將一展所長，不會白白辜負了自己的夙願與本事。”
梅展聽罷他面色一動，問道：“我也曾聽聞，蕭任俠先人在遼國南院做得要職，當年因遼國權奸把持朝政，才南投至我大宋。蕭任俠如此篤定北面有支蠻族將會異軍突起，將成爲我大宋死敵，莫非曾探得甚麼緊要的機密？”
蕭唐停住腳步，他細細思量了番，說道：“晉朝司馬炎篡魏，而後滅吳一統時，又可曾能料到匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五胡會入住中原，逼得中原人民爲避暴政與屠殺，而衣冠南渡？當年唐玄宗初掌朝政時重用賢臣、勵精圖治，重現巍巍盛唐的盛世氣象，誰又能想得到不過十餘年後，安祿山便勾結突厥人史思明動安史之亂，僭越稱帝？橫制**、駿奔百蠻的大唐國都卻遭吐蕃夥同以吐谷渾、党項人攻破，縱兵焚掠，無所不爲......
如今我大宋上下昏庸，而大遼亂象已呈，晚輩確實敢斷言：白山黑水中那支喚作女真的民族將會動搖大遼兩百年的國祚，遼國大禍臨頭，而北方異族覬覦中土富庶，而待其興兵南下之時，便是綠林中遺珠志士協力報國之日！”
梅展見蕭唐說的言之鑿鑿，他眉頭緊蹙，心中權衡一番後又問道：“蕭任俠果真只是在爲大宋來日的浩劫提前做準備？倘若如任俠所言在國難當頭之際，但凡有些血性的綠林漢子，的確不能袖手旁觀，可是......”
蕭唐忽然一揮手，打斷了對他的話語七分相信、三分狐疑的梅展，又說道：“更何況依晚輩的想法，只有當這個世道能有另外一股力量，來制衡朝中依仗權勢禍亂天下的奸佞，才能使得梅展前輩當年那般悲劇，更少得一些。”
聽到了蕭唐這句話後，梅展驀然變色，他原本淡然愁苦的神情中似平添一股慨然與義憤！梅展怔然良久，忽然又開口說道：“在我愛妻枉死之時，我便早該隨她也去了。如今我留此殘軀，也想看蕭任俠日後能有多大的做爲......罷了，待我重返兩浙路時，自會重新召集當年舊部，好使得更多綠林豪傑能與蕭任俠共聚大義。到了那時，還望蕭任俠莫忘了今日對我的這番言語！”
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蕭唐與花榮率十八騎並三百親兵於單州救下梅展，並會晤過雄踞芒碭山的樊瑞、李袞、項充三個好漢，如今也算與芒碭山一路的強人開始合作，還使得梅展甘心輔佐蕭唐在綠林中謀劃的大計。與此同時，在其他兩個地方，蕭唐的另外兩路人馬，也因要搭救其他受高俅迫害的謀士、將才，也暗自開始了行動......
鄧州，穰縣外的官道。
乾瘦的聞煥章披枷帶鎖，雙手被牢牢扣在胸前木枷上，在兩個押送公人的催促下步履蹣跚地走着，他的身形顯得愈淒涼和寂寥。其中一個公人見聞煥章腳步走得慢，還十分不耐地喝道：“聞煥章，雖然你這廝也是帥府內知司官出身，如今你被判充軍，就莫再與咱們兄弟擺甚麼官威!此去沙門島數千裡有餘的路，你這般樣走，幾時得到！？”
說罷那公人上前一推，聞煥章踉蹌幾步，險些被那公人推到在地，他卻只能忍氣吞聲，向那兩個衙役躬身說道：“小人豈敢怠慢，俄延程途?只是前日小人方纔吃棒，如今力竭下又棒瘡舉，還望兩位上下行個方便。”
那兩個衙役對視一眼，並斜着眼睛打量着聞煥章說道：“我們與你方便，衙門上官又可曾會與我們兄弟二人方便？鳥話少講，起來趕路！”
聞煥章悲憤交加，他想到自己苦讀聖賢書，也曾立志以滿腹經綸報效國家，爲民請命，可是歷經多少年的宦海沉浮，遭受打壓排擠的聞煥章早已心灰意冷。朝廷閉塞賢路，自己只想借蕭唐之勢重新做官，至於如何在雲譎波詭、人心鬼蜮的官場中生存，聞煥章早存了隨波逐流，低調行事的打算。可他也能料得到蕭唐在京師與高俅明爭暗鬥，自己只因是在蕭唐部下京西南路帥司做個知司官，便受牽連被栽贓他徇私舞弊，遭配充軍......
早知如此，莫不如只在山野中做個閒雲野鶴，又何必受盡諸般屈辱與冤枉，一步步朝着那流放兇徒要犯的沙門島走去？聞煥章心中慘然暗付道：那隸屬登州府的沙門島是個四面臨海的孤島，刺配到那是充軍刑役中最嚴厲的處罰，自太祖年間便是聚集重刑要犯的去處，每年島上看守都要處決大批犯人，島上寨主虐殺流犯罪囚之事也時常有之，自己不過是一介文人書生，就算捱到了沙門島，到時又焉有命在？
面如死灰的聞煥章木訥着轉過身子，如行屍走肉一般正待再上路時，忽然聽官道旁有個漢子說道：“你們這兩個鷹爪子好不曉事！這配軍棒瘡在身，又身乏虛弱，便是讓他多歇歇又打甚鳥緊？”
那兩個押送衙役一聽大怒，他們朝那漢子罵道：“你這不曉事的殺才又是從哪裡冒出來的？咱們衙門官差也是你這破落戶管得的，識相的滾了去，否則咱們叫你這廝受盡皮肉之苦，也是白饒！”說罷那兩個衙役舉起手中水火棒，作勢欲朝那漢子打去。
那漢子嘿嘿冷笑幾聲，他忽然起身打了聲唿哨，突然間從山間密林中竄出數百強人，他們各各手持利刃登時將聞煥章與那兩個公人團團圍住！
兩個官差見狀大駭，哆嗦着擠在一處，其中一個還張口說道：“你...你們.......是哪路的強人？...竟......竟然敢公然劫持充軍要犯？”
“咱們兄弟就是要救聞先生，看你們這兩個狗頭又能怎地！？”
強人中閃出五條大漢來，他們向滿臉驚異不定的聞煥章齊齊抱拳說道：“熊耳山奚藥師奚勝、追魂槍柳元、鐵面虯鬢潘忠，伏牛山食色虎滕戣、下山虎滕戡，在此恭候聞智叟多時了！”......
而在剛出京畿路開封府地界，位於京東西路興仁府宛亭不遠的官道上，得高俅密令，率三百親軍來取徐寧性命的黨世英、黨世雄兄弟兩個此時灰頭土臉，他們被一彪忽然撞出的強人殺得節節敗退！
那夥強人爲的那個劍法出神入化，本就讓黨世英、黨世雄兄弟兩個難以抵敵，而當那人抽出背後寶刀後，更是所向披靡，直殺得黨氏兄弟麾下早已折損了大半人馬！