王倫想要趕回梁山過除夕的願望落空了。
原因主要出在兩個方面,一是婁敏中、祖士遠包括呂將在內的幾人,家眷還在路上。王倫倒是可以留下兩條船自己先走,但是一想又覺得不妥,人家舉家來投,你連多等幾日都不願意,如何叫人歸心?
好在山寨沒有甚麼大事,河北的事情已經飛鴿傳書交由蕭嘉穗、許貫忠他們操持去了,李應的新兵還需要時間休整,是以也不急於一時,大不了就在明州過年。
第二個,就是張近仁和高可立那邊出了點事情。
原來張近仁和高可立在收拾山寨時,恰逢新城縣往州城押運糧草。作爲杭州運往東京漕糧的一部分,新城縣的這批糧食這可是一口大肥肉,歷年都曾往由拳山下過,只不過因他平日山寨實力不濟,擔心朝廷的報復,是以一直不曾下嘴。
哪知眼下這夥沒長眼的又送肉上門了,張近仁和高可立一合計,去大寨入夥也沒點見面禮,實在覺得臉上不光彩,兩人便點起山寨全夥嘍囉,連夜偷襲了這縣裡的運糧隊伍。
話說朝廷在東南本來就沒有配備多少兵力,大州顯郡裡面纔有成建制的禁軍,下面各縣裡哪有像樣的隊伍?於是乎這夥衙役、廂軍、民壯組成的運糧隊伍成了張、高二人的下酒菜,最終生生五萬石糧食成了他們的戰利品。張近仁和高可立喜不勝收,押着數不勝數的牲口大車以及趕車的民壯。浩浩蕩蕩往四明山而來。
杭州知州趙霆得知糧草被劫以後。大發雷霆,責成手下指揮使王子武與另外兩個指揮使一齊發兵,務必要追回這批糧草。這王子武倒不是個酒囊飯袋,也有會會張近仁和高可立的心思,在得到賊人棄了巢穴往明州方向去了以後,請求知州派人知會越州方面,提供大軍補給。他則和另外兩個指揮使帶領大軍,輕裝前進,終於在越州平水鎮趕上了由拳山的隊伍。
大家血戰一場,張近仁和高可立寡不敵衆,差點死在黎明的前一刻,正在這危急時刻,遇上一彪人馬過路,原來是晁蓋的前鋒丘大將軍探知前方有隊伍廝殺,特意過來看熱鬧。一見是自己人被朝廷剿殺,那還得了?當即率領身邊的五百騎兵往官軍隊伍裡衝去。
話說這杭州駐紮的都是步軍,欺負一下同是步卒的山賊還綽綽有餘,何時正兒八經的和騎兵打過仗?再說丘大教頭除了望風的功夫了得,本身還是很猛的,帶着人馬往官軍隊伍中殺了個三進三出以後。官軍基本就成潰兵了。唯獨王子武還領着一夥人負隅頑抗,甚是勇猛。
丘嶽見狀來了興致,親自揮着三停刀朝王子武殺了過去,四十餘合後將他一刀拍到馬下,高可立提刀就要來割此人首級,被丘嶽攔住,道:“此人本領不俗,殺之可惜,捉回去請晁盟主示下!”
高可立原本在歙州就見識過此人本事,似明教賀從龍那樣的人物。在他面前都討不到好去,他早就心中欽服,此時丘嶽發話了,他也不敢違逆,憤憤走了。
後來等晁蓋聞訊趕來時,仗已經打完了,由拳山損失慘重,本來就三五百人規模的寨子,此時能喘氣的剩下不到百人,叫他們如何能夠心平。晁蓋好言安撫兩人,知道王倫還在四明山等候,特把隊伍交給吳用,他則帶着張、高二人,先爲趕赴四明山覲見王倫。
一見面,兩人就哭個不停,好歹聚義多年的弟兄,這一仗差點就全部報銷了,這兩個是又傷心又慚愧,王倫好言撫慰良久,忽然想到李應還差幾個幫手,山寨頭領各司其職,實在擠不出人來,這不是兩全其美的事情?
等王倫把話說完,兩人停止啼哭,一想自己損失了三百人,王首領馬上給補充到五千人,雖然明言不是主將,但他倆哪敢有那個奢望?人江南綠林盟主晁蓋手下也才五千人,原禁軍教頭丘嶽,也纔是四明山的四當家(前面還有公孫勝和吳用,公孫勝回家請師父赴濟州島避難未歸),他們兩個新人一下子就坐二、三把交椅,如何還不滿意?
這樣一想,兩人心情就好多了,王倫又提出把受難的弟兄按照梁山標準撫卹,兩人也感覺很滿意,這些錢,應該可以夠他們直系過上後半輩子了,起碼能給弟兄們的家眷一個交待了。
安撫下這兩人,王倫又告知晁蓋這個年要在四明山過了,把晁蓋歡喜得跟甚麼似的,直道:“恁地,跟賢弟拜年也方便多了!”
王倫哈哈大笑,又和衆人聊了幾句,笑道:“李莊主怕是早就不想幹這個迎來送往的差事了,這不一有帶兵的機會,比過年還高興!他對我,也是對你提了個要求,要你支援他三五百老兵,也好讓他在河北能立住腳!”
晁蓋見說,沒有做聲。倒不是他捨不得,晁保正義氣過人,還不至於小氣到這種地步,只他從二龍山出來的人,他惟願他們在梁山都過得好,都能夠如魚得水,此時借調三五百人算個甚麼事情,只要能幫到李應,他晁蓋願意做一切力所能及的事情。只是他不明白王倫把李應分出來到底是個甚麼打算,所以問道:
“賢弟,你把李家兄弟分出來,是準備在河北和田虎大幹一場?”
張近仁和高可立見說,也是十分關係自己日後的定位,都是目不轉睛的望向王倫,只聽王倫道:
“田虎人心不足蛇吞象,撐個半死自己還不知道,不久必有報應。我們山寨目前一切資源,都要圍繞年後攻島運轉,其他不在計劃之中。我叫李莊主出來領兵,是準備在河北中部新設一山寨。影響整個河北路。你也知道。楊林和王慶手下大將杜壆在滄州鹽山落腳,太過偏僻,影響不足。咱們在河北中部黃河沿岸落了腳,日後再有甚麼風吹草動,咱們不至於鞭長莫及!”
說到這裡,見張近仁和高可立一副完全不明白的表情,王倫簡略的將年後在高麗的事情介紹了一番。兩個聽得心潮澎湃,都問王倫爲什麼不調他們上高麗建功,晁蓋見說,在一旁大笑道:
“若是我等也要當主力時,山寨還不知到了甚麼時候!我那梁山二十萬馬步水軍精銳整戈待旦,就是等着這一建功時刻!”
晁蓋話說白了,又怕傷這兩人自尊,就把朱仝的事例拿出來和兩人分說,兩人聽了。果然眼前一亮,呼吸都緊湊起來,王倫笑了笑,囑咐二人道:“河北現在遍地都是災民,你們到了地方,首要就是招攬百姓。我的意思的上不封頂。多多益善。至於到時候災民如何安置,我會派人跟你們接洽的!”
陪坐的幾位文士見說,不由紛紛交頭接耳,看來山寨對高麗是有全盤考慮的,番外之地,欲要將它消化,屯兵其實並不是最好的辦法。而最好的辦法就是王倫所說的移民,只要我們的百姓能夠紮下根去,此地安矣。
“三五百人我給了,等學究回來。我就讓他選派人手,過完年和賢弟一船回梁山本寨!”晁蓋呵呵笑道,此時他不伸手,誰伸手?誰叫他是李應的老大哥呢?話說李應倒是想跟野戰軍的大爺們調點老兵,可人家誰搭理他,畢竟都是看成心頭肉的寶貝?劉唐和花榮或許能伸把手,但關鍵他們兩軍也都是新軍,比李應舊不到哪裡去。
“李應兄弟其實沒上過戰場,愚兄剛纔還有些擔心,怕賢弟要直接派他上對上田虎哩!這廝狂妄是狂妄,自有人收拾他,並不需要咱們動手!”
“對了,有個事忘了跟你說!咱們有個老熟人,現在就在田虎手下,就任他那晉國樞密使的樞密副使一職!”王倫忽然道。
晁蓋聞言身子晃了一下,半晌才道:“宋江?”
王倫點了點頭,晁蓋得到證實之後,突然暴起,憤怒的大罵道:“愚蠢!糊塗!能投田虎,怎麼不隨我投賢弟!?”
張近仁和高可立對視一眼,頭一回見晁蓋發這麼大的脾氣。從接觸一來,此人一向給他們一種老大哥般的感覺,此時他頭上青筋都暴了出來,看着十分嚇人。
“不對,不對,不對!說不通說不通!他連梁山都看不起,認爲不是正朔,怎麼可能去投那志大才疏的田虎?”晁蓋忽然又道,說完直盯着王倫,見他一副玩味的神情,道:“賢弟,你也和我一般想法?”
王倫不置可否,只是請晁蓋坐了,緩緩道:“臘月二十三晚,宋江在府邸設宴,招待田虎僞殿帥董平。臘月二十五,宋江做媒,將一宿姓女子金娘許配給董平爲正妻。臘月二十六,宋江在樞密院會議後,留下參會的原河北諸寨頭領就餐,當然了,這些人現在都是田虎下面各州縣的頭面人物。宋江在席間喝得大醉,口稱‘報效皇上’”
晁蓋嘴巴張得天大,不可思議的望向王倫,好半天才緩過勁來,道:“賢弟,田虎內部的事情,你如何曉得如此清楚?”
“人爲了給自己留一條後路,還有甚麼是不能說的?宋江又不是他甚麼人,人家賣他一點負擔都沒有!”王倫笑了笑。
“又拿人家閨女做人情,這個宋江,真不是個好東西!”高可立罵了一聲道。
晁蓋詫異的望了高可立一眼,一副“怎麼你也知道了”的表情,張近仁道:“盟主不要這樣看,好事不出門,惡事行千里。宋江這廝的醜事江湖上誰人不知?只是盟主厚道,才能容得下這等小人!”
“俱往矣,還說他作甚?”晁蓋長嘆了一聲,忽道:“宋江這回算是爲了朝廷這一步踏得深,日後要是不見容於朝廷,連一條後路都沒有了!他這麼做值當麼?”
晁蓋說是這麼說,其實也就是發一聲感嘆,答案在他心裡無比清晰,宋江能爲了他那條不歸路而不惜背上謀害大哥的惡名,如今又跑到田虎身邊臥底,還有甚麼事情是他做不出來的?
王倫看着糾結的晁蓋,不由嘆了口氣,暗道:這人吶,做甚麼事情都是註定了的,就說他晁蓋,一輩子爲了兄弟,差點性命都送了,還是如此惦記宋江。可宋江只要還有一口氣在,他就要爲他渴望的那種……就說是信念吧,而添磚加瓦。
就在王倫望着晁蓋深思時,忽聽小嘍囉來報。負責王倫海航的玉爪龍成貴上山求見,王倫忙叫他進來,等這成貴一上堂,王倫先叫他和衆人相見了,這才問他託付給他的事情辦好了沒有。
原來,成貴在杭州灣並不是白待着,他還帶有一個任務,就是在明州外海尋一個遠離航道的海島,作爲梁山泊在兩浙路的海上基地,用以保障四明山的後路安全,與四明山成掎角之勢,也好相互照應。
這成貴就是杭州本地人,又是艄公出身,所以王倫把這個任務交給了他,此時看他胸有成竹的模樣,應該是事情辦成了。果然隨後只聽他娓娓道來,王倫邊聽邊點着頭。
成貴找到的這座島名喚朐山,王倫聽明白了,此島放在後世應該是舟山羣島的大衢山(舟山羣島第六大島),此時行政級別纔是個村,島嶼面積雖然比不上梁山新島濟州島,但是比梁山大本營還是要大得多的。
此處約在明州東北角百里之遙,照說正是航道繁茂之處,但可是因爲洋流的原因,船隻一般都不經過此間(離岸邊還隔着岱山島和舟山本島,後者這時叫昌國縣)。無論是走東亞高麗、倭國的航道,還是下南洋的商道,基本都不由這個島嶼經過,所以他離明州海岸雖然只有百里左右,卻是遠離城市的喧囂。而且此地日後還是一個產鹽基地,就更適合王倫的要求了。
這島上百姓不過三五百戶,人不到三千人,故名村。島上百姓很淳樸,因爲很少見朝廷水軍登岸,居然還來勞軍,當然最後成貴買空了島民家中的特產,一來二去大家就成了朋友。成貴花兩天的時間走遍了全島,覺得此間是個天然良港,所以此時回來交令。(未 完待續 ~^~)