出征日。
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天還未亮，一陣長長的哨聲劃破星空，如同鋒利的劍芒斬開了夜的幕布。
桃花渡的花客們，被這哨聲驚醒，盡皆光着身子趴在窗邊張望。
那哨聲像是喚醒了漠湖底下沉睡多年的猛獸，湖面開始泛起層層漣漪，四周響起娑娑之聲，那聲音越響越烈，越烈越響。
忽然，水梟們紛紛躍起，振翅高飛。
它們的眼睛裡，閃爍着銳利的光芒，叫聲在黎明之前的夜空中迴盪。
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再一聲，哨令變換。
水梟們衝上高空，盤旋，翱翔。
它們再不是桃花燈前漠湖水邊的倦鳥，而是即將上戰場的飛禽。
陸錚站在窗前，他身披銀白的鎧甲，一手抱着頭盔，一手握着銀哨。宛如一尊雕塑般靜立。
這一身鎧甲，是他親手鍛造，是他編織了十數年的夢。
“將軍，”鬆間與臨竹也穿着鎧甲，抱拳站在他身後，“將士們準備好了！”
陸錚將頭盔端端正正地戴好，吹響第三次哨聲。
水梟們變換隊形，像是訓練有素的士兵，整整齊齊地向南飛去。
陸錚轉過身，看向鬆間：“走吧，隨我面聖。”
一推門，藍巧兒帶着藍隱，身後跟着幾個扮做花娘的女子，她們站在廊下，淚眼婆娑，見到一身鎧甲的陸錚，單膝跪地抱拳說道：
“等將軍凱旋！”
“等將軍凱旋！”
陸錚點點頭，繼續往前走。
走了兩步，又站定，轉頭看向藍巧兒。
藍巧兒知他心中牽掛：“將軍放心，奴會護着崔姑娘的。”
陸錚緊緊握住腰間的劍柄，大踏着步子往外走。
長廊下，燈籠搖曳。香房的門一扇一扇打開。
花客們都認得他。
他，是陸錚。
是大將軍的次子，小將軍的胞弟。
是京城出了名的紈絝浪蕩兒。
是惹得小娘子跳湖，小寡婦上吊的情場浪子。
是以桃花渡爲家的銀臺司執筆。
現在，他是鎮南將軍，陸錚。
誰會身着戎裝，從煙花之地毅然出征？天下之大，恐怕唯有陸錚能行此壯舉。
花客們或光着膀子，或摟着花娘，或睡眼惺忪，站在香房門前注視着他。
不知是誰忍不住打了一個隔夜的酒嗝，引得衆人發笑。
那人卻用衣裳掩着胸口的肥肉，舉起光溜溜的膀子，高聲喊了一句：“陸將軍，一定凱旋！”
紙醉金迷，歌舞昇平，男歡女愛，都是盛世之下的完卵。
花客們懂得這個道理，花娘們更懂。
很快其他花客、花娘們，也跟着喊起來：“陸將軍，踏平諶離！”
“陸將軍，殺了燕王！”
“陸將軍，平安歸來！”
這場景十分滑稽，卻毫不作僞，甚至真摯得令人動容。
陸錚翻身上馬，身後跟着訓練多年的舲衛，前往軍營整隊。
天色漸漸亮起來。
一抹朝霞染紅了天際。南城門的城樓上，站滿了人。左丘宴在城樓上望了許久，遠遠地看見一面“陸”字旗，心知是陸錚來了，也顧不得許多，撩開衣襬下了城樓。
陸錚上前，單膝跪地，恭敬地說道：“臣陸錚參見聖人，願聖人萬歲萬萬歲。”
左丘宴見衆人都看着，要拉他的手一頓，轉而拍拍他冰冷堅硬的鎧甲：“陸錚，朕知你夙願，今日出海，你定能所向披靡，旗開得勝。”
陸錚低頭道：“臣定不負聖人所託，誓死保家衛國，踏平諶離！”
左丘宴轉過身，從常侍手中取了一盞烈酒：“朕等着你平安歸來。”
陸錚接過酒，一飲而盡，埋頭抱拳，低聲道：“韋不琛進刑部的事，聖人考慮得如何？”
新聖登基，繡使已經沒有太多任務。
韋不琛太閒，不是好事。讓他去刑部跟何景槐鬥一鬥，總好過這兩人整日得空來纏着崔禮禮。
左丘宴一愣，旋即哈哈笑起來，望着不遠處，低聲回道：“朕可以替你盯着韋不琛，只是，人實在太多，朕着實盯不過來。”
陸錚順着他的眼神看過去，不由地一怔。
崔禮禮穿着一身水紅的紗衣，滿頭珠翠，人面桃花，嬌豔欲滴。
她坐在涼亭裡，一雙杏眼顧盼生輝，櫻紅的脣似彎非彎。素手丹蔻握着一把玉骨團扇，有一搭沒一搭地搖着。
身邊站着拾葉，像是與所有人都有仇一般，冷眼冷臉。眼下的兩片青雲，泄露了他兩日兩夜守在竹林外的疲憊。
而涼亭裡裡外外都是九春樓的俊俏小倌，長袍廣袖，墨發紅顏，皆是風流含情的模樣。
崔禮禮指了指腿，一個小倌立馬跪在她腿邊，乖巧地替她捶腿。
她又指了指肩，另一個小倌上前替她按揉着肩膀。
如今她爹封了侯爺，她娘封了一品誥命。她成了縣主，誰敢說半個不字。
誰要敢說，誰就是嫉妒。
崔禮禮懶懶地一擡手，跪在一旁的仲爾立刻遞了一盞酒上來。
她輕抿一口，又將酒盞壓在扇子上，遞給仲爾：“替我拿去敬陸將軍。”
仲爾雙手託着扇子，將酒盞送到陸錚眼前。
不少圍觀之人都想起來了。
去歲此時，在京城首富的崔家門前，崔禮禮正在退縣主家小公子沈延的畫像，一人要退，一人不收，場面一度十分尷尬。
浪蕩兒陸錚騎着黑馬來了，身前還摟着一個極其豔麗的妓子。他從妓子懷中取出九春樓的房契，說是要給崔禮禮添妝。
當時衆人都以爲崔禮禮要投繯自盡羞愧而死，誰知她竟歡天喜地地收了。
今時今日，崔禮禮成了縣主，帶着九春樓的小倌們前來踐行。怎麼看，都有點“小女子報仇，一年不晚”的意味。
陸錚望着眼前託着酒盞的扇子，眸光微動。
扇子極其精緻，扇面畫的是一株牆頭盛開的紅杏。
那紅杏枝椏繁茂，嬌花嫩蕊，只待人爬上牆頭攀折。
仲爾託着扇子的手有些抖。
陸將軍與東家不是兩情相悅嗎？陸將軍都要出征了，東家還拿這種東西去激他，要是將軍心緒不寧，打了敗仗，可怎麼辦？
陸錚的目光掃向那一隻帶着崔禮禮口脂的酒盞，脣角一勾，笑了笑。
“崔小娘子，你總算承認有‘牆’了。”
他端起酒盞，高聲說道，“如此說來，此酒，便是你爲我這堵‘牆’準備的合巹酒了。”
說罷，他望着她，眸光溫柔，薄脣覆在脣印上，將酒飲下。
崔禮禮噌地站起身來，一跺腳：“我不是這個意思！”
當着聖人和滿城百姓的面，這樣說了，她以後還怎麼玩？
他要真戰死了，她是不會替他守寡的！
絕對不會！
陸錚見她有些氣急敗壞，忍不住放聲大笑，笑得十分猖狂，甚至有幾分得逞的意味。
他躍身上馬，揚起鞭子喝道：“出發！”