正月十六，冷自識大擺宴席，以道謝嘉宏對秋心的救命之恩。
嘉宏表面上推辭心裡卻巴不得，他倒想會一會沈建華在生意場上的敵手。
冷自識坐在上座，蘇如煙坐在她右邊，嘉宏則在左邊，往後是冷雲，秋心還在房間梳洗打扮，於是衆人都沒有動筷，都在等她。
隱隱約約有腳步聲從屋外傳來，衆人都以爲是秋心到了，卻不想走進來的是個紫裝夫人。那夫人橫眉立目、粉白黛黑，一副貴婦人的樣子，舉手投足間充滿了高貴。
她便是蘇如煙口中那個賈玉萍了，看來蘇如煙和她不睦，蘇如煙一見到她臉色霎時間不好了:“你怎麼來了？”
“怎麼，我來的不是時候麼？”賈玉萍四處瞥了一眼，見一個陌生男子在場，以爲冷自識瞞着自己撮合秋心和那個陌生男子:“原來是有貴客在此啊，那是我打擾了。”說完就要離開。
冷自識急忙挽留:“來都來了，一起坐下吃頓飯吧。”
“你有貴客在此，我怎好打擾？”賈玉萍一副爲難的樣子。
嘉宏哪裡還敢呆坐着，他把位置讓了出來:“伯母，您坐吧！”說完坐到冷雲身旁。冷雲望着他輕笑了一下，冷雲從小隻有妹妹沒有弟弟，遇到了個小於自己的嘉宏自然關歡喜得緊，不到兩日功夫，他們的關係已經好的跟親兄弟似的。
“來，你最喜歡吃的金鉤掛玉牌。”賈玉萍也不等大家說可以吃飯了就自己動了筷子，夾了一箸豆芽到冷自識碗裡，還柔情的望了他一眼。
蘇如煙在一旁呆呆恨着:這個賤女人，竟敢明目張膽的勾引我夫君，真不要臉，要不是有客人在場我早賞你幾巴掌了。“來，老爺，這道瑪瑙水晶紅寶羹纔是你的最愛。”說着舀了一勺到冷雲碗裡，嫵媚的望了她一眼，又衝賈玉萍抱歉一笑:“老爺與我成親多年，興趣愛好早已改變，金鉤掛玉牌他早已經不喜歡了。”
“是麼？”賈玉萍咯咯一笑，一副無所謂的模樣:“這道金鉤掛玉牌可是自識的孃親最拿手的菜，當初因爲家庭條件窘迫也吃不起什麼好的，伯母就清水煮豆芽和豆腐，伯父就取了‘金鉤掛玉牌’這麼個風趣的名字，現在想來好懷念當初的時光呢。”
冷自識聽賈玉萍說起他們青梅竹馬的小時候，還有他孃親，心裡一時打翻了五味瓶，他感動地望了賈玉萍一眼，挑過瑪瑙水晶紅寶羹夾起豆芽吃了。
蘇如煙哪裡還坐得住，她臉上笑着心裡卻恨着:好你們兩個青梅竹馬的小情人啊，自識已經娶了我自然要一心一意待我，你個青年喪夫的寡婦跑來搗什麼亂？“老爺，秋心怎麼還沒來，我去叫一下她。”
“你去吧。”冷自識望也沒望蘇如煙，就揮手示意她去了。
蘇如煙走到賈玉萍身邊時，狠狠瞪了她一眼，可惜眼光不能殺人，要不然賈玉萍早已經死了千百回了。
賈玉萍朝蘇如煙回去輕輕的微笑，很明顯，這場女人的戰爭，她勝利了。
嘉宏自小就是在女人的戰爭里長大的，這點子微末的心計，他自然不放在心上，只是覺得蘇如煙的樣貌熟悉得很，好像在哪兒見過似的:她叫蘇如煙，而大娘叫蘇如畫，她們倆會不會是？不會有那麼巧吧，天底下同名同姓的人不知道有多少，她們倆雖然輩分相同，但也可能是毫無關係的兩個人，應該是自己想多了。
閨房裡，秋心沒有洗臉也沒有梳妝，而是在聽金珠的回稟:“小姐，還是別去了，梅夫人來了，還當着衆人面給老爺夾菜給夫人難堪。”
賈玉萍
因爲夫君姓梅，所以她的本命大家很少叫，都稱她作梅夫人。
“豈有此理，那個梅夫人真是太放肆了，仗着和爹爹打小的情分就三番五次的上門來挑釁，哼，真是恬不知恥。”秋心很恨說着用手使勁摳了一下梳妝檯，恨不得自己摳的是梅夫人。
“說得好！”蘇如煙大讚一聲，拍着手走進了女兒的房間。“那個賈玉萍算什麼東西，她以爲自己死了夫君成了寡婦就有希望重新嫁人了麼，殘花敗柳簡直是癡心妄想，我蘇如煙身爲蘇州之一怎麼可能敗給她？”
“，什麼？”秋心饒有興趣的問到。
蘇如煙的嘴巴一向把不住門，這不，瞧自己又說漏了嘴，急忙掩飾:“哦，沒什麼，不過是些陳芝麻爛穀子的事了，不提也罷。”
“娘，你就告訴我嘛，好不好嘛，娘。”冷秋心說着想一隻溫順的小貓一樣，粘在蘇如煙身上撒嬌，怎麼甩都甩不掉。
蘇如煙拗不過秋心，只能告訴她:“二十多年前，蘇州城的蘇家有四個德才兼備的奇女子，大女兒蘇如眉擅長琴棋，二女兒蘇如畫以筆墨丹青見長，三女兒蘇如煙口才奇佳，小女兒蘇如雲最厲害琴棋書畫無所不能，其中二女兒、三女兒和小女兒的關係最好，可是後來他們遇見了一個男人，一切都發生了變化……”
她們這邊，蘇如煙回憶着以前的過往。在蘇州城，沈府裡，孫妙靈和夏荷香也在談論着金花四朵的風流韻事。
“聽說，蘇如畫也是蘇州城的之一。”妙靈說着，喝了一口安胎藥。照理說她的身孕已經七八個月了，胎像已經坐穩不用再喝安胎藥了，可是爲了放心，還是再喝下去吧。
荷香見她直呼蘇如畫的名諱本來想提醒她，可話到嘴邊不知不覺的又停了下來。
妙靈見她欲言又止自然知道她想說什麼:“怕什麼，如今我已是沈家五夫人了，直呼她的名字有什麼不對？”
“可她畢竟是大夫人啊，連二夫人都要稱她一聲姐姐的。”荷香說完又低下頭穿針引線繡手裡的肚兜。
妙靈一聽不樂意了，好像荷香是在提醒她，她只是屈居微末的五夫人，所以必須要恪盡職守，本本分分。“我卑躬屈膝了十幾年，也該是時候昂首挺胸的做人了。一個人若是做什麼事都畏首畏尾，那活在世上還有何意義，不若一頭撞死罷了。”
荷香也不敢在提醒她了，只能找岔開話題:“後來怎麼會落末了呢？”
妙靈本來很生氣，可一聽荷香問起立刻忘了方纔的不愉快，她冉冉道:“聽說是爲了個姓夏的男人。蘇如畫、蘇如煙和蘇如雲姐妹三個同時喜歡上一個男人，她們說好了公平競爭，可暗地裡蘇如畫和蘇如煙卻聯手對付蘇如雲把她踢了出去，後來蘇如畫和蘇如煙又鬥得兩敗俱傷，終究是讓蘇如雲撿了便宜，最後被踢出去她然擄惑了那個男子的心嫁給了那個男子。心灰意冷的蘇如畫嫁了老爺，蘇如煙嫁了一個好像叫冷自識的。從二十多年前分開以後，四姐妹都失去了聯繫，都沒有再見過面。說來也奇怪，蘇家這幾個女兒都挺愛嫁給窮人的，老爺是一窮二白打天下，那個叫冷自識也是。還是她們的大姐蘇如眉最有眼光，嫁了個有錢人，不過聽說嫁得倒是挺遠的。”
荷香聽完，驚訝得連手裡的針也放下了:“姐妹幾個爲了一個男子反目成仇，真的值當嗎？”
“怎麼不值當，千百年來男人們都是三妻四妾，可是他們的妻妾有哪個是和睦的？”妙靈說着扶了扶肚子，生怕自己講話的聲音太大嚇到肚子裡的孩子。
荷香又捏
針開始繡起肚兜來:“有啊，娥皇女英。”
“娥皇女英？那只是編出來騙傻子的罷了，兩個女人共侍一夫怎麼可能不心存怨懟？對了，還有一個也叫娥皇的，嫁了皇帝李煜封爲大周后，後來皇帝李煜還不是娶了她妹妹同樣封了小周後，可憐周娥皇大病一場死了去，結果什麼也沒得到，丈夫還被妹妹搶走了。如果不算，還有飛燕合德，她們姐妹倆還不是爲了漢成帝而反目了？”妙靈說完，看着荷香已經繡好一個吉祥如意的花紋。
荷香心裡想問:妙靈，如果你知道我和沈建華的事可會怪我麼？肯定會的吧，不然你又怎會不相信娥皇女英而偏向飛燕合德？
妙靈只顧着自己說得痛快全然忘了荷香的感受，她說得通體舒暢之後才注意到臉紅的荷香，一時間覺得自己說得有些過分了:“不過也不排除有真心相待的好姐妹啊，比如我和你。娥皇女英的傳說雖然美好，但傳說畢竟是傳說，傳了千百年早已經沒有了最初的形狀。你我皆嫁做了夫人，不會爲了一個男人反目成仇的，一個臭男人怎麼能沖淡我們的姐妹之情？”
荷香聽妙靈說得認真，忽然噗嗤一笑，所有的不愉快都消失了。
“我現在比較好奇的是蘇如煙和蘇如雲的下落，你說她們會在哪兒呢？會不會有一天她們姐妹又會蘇州來聯合起來對付蘇如畫？”妙靈說着，又撫摸了一下肚子。
“蘇如畫，蘇如煙，蘇如雲……”荷香念着這幾個名字，忽然覺得腦子裡白光一閃，她好像想到了什麼，是十一年面前她的爹爹和孃親爭吵的話語:
她爹爹說:“你看錯了人？我還看錯了人呢！早知道我就應該取如畫而非你如雲，如雲至少還能幫到我，可你呢，你只會拖我的後腿，若不是你我又何以會落到這幅田地？”
她孃親說:“說出來了吧，你今天終於把心裡的想法說出來了吧。我算看清你了，當初什麼‘執子之手，與子偕老’全都是屁話，我這個傻子當時爲什麼就信了呢？你走，我再也不想見到你，你給我滾！”
然後孃親就攆走了爹爹，爹爹也抱走了弟弟。
“蘇如畫，如畫，蘇如雲，舒芸……”荷香再一次唸叨着，妙靈聽她念得古怪回望她一眼，她們互相望着忽然瞳孔放大好像明白了什麼。
妙靈吃驚道:“莫不是你孃親舒芸就是蘇如雲？”
“我也不知道，孃親沒有跟我說過，我也沒有問過他，等以後有機會再問吧。”荷香說着又把爹爹和孃親爭吵的情形跟妙靈細說了一下，妙靈起先聽着還有些懷疑，到後來確實深信不疑了。
這是何等驚天的大秘密，要是舒芸真的是蘇如雲，那蘇如畫豈不成了荷香的姨媽，沈建華豈不成了荷香的姨爹，現在姨爹變公公，姨媽變婆婆，這是何等錯綜複雜的關係啊。
荷香受不了，一口血噴在手裡的肚兜上，暈了過去。
“荷香，你怎麼了，別嚇我！”妙靈說着急忙去掐她的人中，幫她保住了一口氣。
這時嘉興突然衝了出來，從妙靈手裡搶過荷香，妙靈被嚇了一跳:難道，方纔的談話他都聽見了？
嘉興抱着荷香，回頭來衝着妙靈說到:“你們剛纔說得話我不會告訴別人的！”說完就抱着荷香快速走遠了。
那，我以後豈不是有個把柄在她手裡，他以後以此事威脅我怎麼辦？荷香和這件事也脫不了干係，爲了荷香的安慰她應該暫時不會說出來的。荷香的安慰要緊，以後再想法子對付他吧。
妙靈出神了想了想，最後追了上去。
（本章完）