蔥花大醬熗鍋，細切成絲的萵苣，配了雞絲蛋片，撈五兩現擀出來的麪條一齊下鍋。璃珞老遠就聞見這香氣，牽着白鵝入籠，走進竈房裡，見着阿婉一手撐着腰一手拿着長木筷立在竈旁看鍋。
“阿婉……”
璃珞心一柔，走過去扶她：“都是我不好，害得你跟着我受苦。”
“娘娘你這是說的哪裡話！奴婢跟着您一千一百個樂意，奴婢是奴才命，天生就做得這些，莫要爲了咱擔憂。您今兒個做壽，怎麼能不吃頓面呢？”
“餘下的我來盛，你的傷還沒好，舊傷再添新傷，那可怎麼能行？到時候誰還來照料我呢？”
璃珞擼起袖子來，揭開蓋子，將浮起的水沫消退，取來兩隻大碗擺好準備盛面。
阿婉看着她嫺熟的樣子，不禁疑惑：“娘娘，您會做菜麼？”
“是啊……雖然手藝不佳，但還可以勉強將東西煮熟來果腹。”
多少個日夜她從校場回來，累得滿身臭汗外加遍體鱗傷，忍受着太傅的苛責，自己埋進竈房摸索着做些吃食。這些，早已習慣。
看着執意不肯讓她再動的阿婉一搖一晃的端來面與小菜，除卻孃親以外，第一次有人願意陪她過一歲生辰。
還在神遊遙想，臉頰上滾落的淚珠兒被阿婉伸手抹掉了：“娘娘，今夜無論如何，您開心一些罷，是生辰吶。往後您有什麼願景吶，故事吶，跟阿婉說道說道，不要一個人這樣往肚子裡生吞，那多難受。”
往後……不會的，不會了，再也不會有什麼願景，也再也不想去回憶她的故事。璃珞撥弄着壽麪，衝着她展顏，埋首吸一口，面香襲來，也讓她將不經意間流出的淚水包裹地密不透風。
院外突來一陣喧囂，璃珞擱下碗筷，自從搬了這冷宮來，哪裡還會有什麼人來拜訪她，此番見院中人影爍爍，便與阿婉起身迎出。
庭中左右各自排開站立六名內侍與宮娥，手中還端着些絲綢珠串。爲首的禮官向她行個禮道：“給娘娘請安，恭祝娘娘生辰吉樂，鳳體安康。傳吾皇旨意，特賜鯉魚六條，雞鴨六隻，羊腿六根，錦緞六匹，瑪瑙六串，如意佩環六對，宦臣與宮娥各六位，願娘娘平安順意。另外賜御膳房親做的壽麪兩碗，請娘娘快快謝恩接禮罷。”
“給我的？”
璃珞看着那些琳琅滿目的珍品佳餚，心中一陣竊喜，他總算是記得她的生辰，也記得給她準備壽麪。兩碗……也有姐姐的那份麼？
“娘娘，快些謝恩吶！”阿婉見她發怔，輕輕推推她，怕是因爲喜悅而說不出話來了罷。不過這下子總算這月稀宮多了人可以照料她，皇帝的心總是肉做的，見她這樣恬靜寡慾，也不會挑出她什麼錯與恨來。
“臣妾……叩謝皇恩。”璃珞緩了神，正要跪下行禮，卻見沈翊帶着隨身的侍從入了院來，臉龐分明印刻出峻厲的線條，怎麼，她又惹得他了？
沈翊走進些，那熟悉的怒意又一次襲來，空氣間存留短暫的歡喜之氣，瞬間被衝散殆盡。璃珞索性牽起一抹笑容來向他行禮道：“臣妾何德何能，能在今夜迎來聖上蒞臨。”
那開在她腮鬢的笑容太過美麗，不可方物，他逼近她，用只有兩人可以聽見的聲音輕輕說道：“你也是用這樣的笑容來誘惑翼國使節的麼？所以他們纔會向朕點名道姓的要你去做我曄國的回禮？”
她的心頭誠然被戾氣重傷，使得她不得不向後倒退幾步，卻被他的手臂搶先捉住拉近自己。旁人見了這幕，定然以爲是帝后間的恩愛，紛紛逼退。阿婉也急忙帶着新派來的宮娥們退下去熟悉這冷宮的面貌。
“我不知道他們是誰……”她貼在他的胸口，無可迴避他的厲色。
“但他們卻能對你印象深刻，朕沒有想到，朕的王后還有這樣的魅力。”他邪佞地攥緊她垂在胸前的發，事實上，誰也不會比他更瞭解她的魅力。“或許，王后是想爲兩國修好而獻身麼？朕是應當將你視爲國寶獻出去，還是該將你藏起來呢？”
他早就想擺脫她了罷！
璃珞心酸的笑道：“那麼您最終的意見呢？從臣妾代替姐姐入了這宮闈的那一刻起，臣妾的人就都是您的，即使您派了索命的鬼來，臣妾也會乖乖將魂魄雙手送上。所以您無需來問我的意見，您的心中，不是早就決定好了麼？”
“佟璃珞，你會讓朕覺得你的無畏十分可笑。”
他連名帶姓的喚她，到叫她一喜，“您對於我，總算有除卻那聲可悲的‘王后’之外，一個有點血性的稱呼。”
望着她清麗的小臉，沈翊突然放聲大笑，“好！真好！無愧爲素兒留給朕的王后！”他壓低嗓子，吐息在她耳邊：“那麼從此以後，就委屈王后你伴在朕的身邊，即使朕使出魔爪來壓制你，也要給朕笑着，你是自願的，佟璃珞，你是自願被朕折磨的。你記得了，此生此世，唯有死，朕纔會放過你！”
他用力鉗住她的臂膀，隔着單薄的衣料，生生掐出兩枚印子。
“朕是冥頑不靈，纔會想要過來看看你有沒有吃上一碗壽麪。”
他抖着眉，直視她盈着水光的眼眶，隨即不帶一陣風地離開這晦氣的院落。
他想忽視掉她顫抖的臂膀，忽視掉她就要落下的淚光，忽視掉那羣使節的話語，忽視掉他此起彼伏不安的心！
徒勞，都是徒勞。只在踏出月稀宮的一瞬，聽見那宮娥的嗓門嚷道：“娘娘莫要太高興呦，瞧瞧您哭得這梨花帶雨……”
他的心一下子就化開，堵在喉間的酸意也悉數提醒他，他一點都不想放開她，到死……到死，到死也不會放開她！更不想讓她去做什麼回禮！那男人光是提到她的神情就遐想無比，這更是讓他心中的油火升騰地更加旺盛！
多日未雨，天乾物燥。沈翊命人過午日頭最盛時，夜半日頭最弱時各在皇宮內巡查一遍，防患火情。時間一長，巡檢的侍衛也偷偷閒，遠處的幾座宮殿就草草巡望一眼交差。
翼國使節還居在皇城，每日都有人來覲見，問詢何時纔會將那百位女子編好花名冊送去。每逢此時，沈翊都恨不得將那女人的脖子掐斷掛去城牆上，看他們誰還惦記！
萬般無奈，只得挑選了一百位上乘的女子，皆打扮與璃珞穿着相似，妝容相當，送去使節下榻的客棧外。反正那時夜幕蔥蘢，他們又如何能確認哪個是璃珞。
總算將此事解決，已恰夜半，巡夜的侍衛稟報，宮城內並無險情。沈翊允，遂回寢殿去歇息。
春夏交疊的夜晚，流螢掠過，璃珞捨不得入眠，穿衣下榻想去殿外看螢火。
幼時，她的家鄉一入夏也有許許多多的螢火蟲漫天飛舞。童年唯一可以回憶起來的怕也就是拿了大娘不要的白麪袋子，打磨細薄之後讓孃親套在細竹竿子上縫成口袋去撲流螢。
在南國，月族的族規規定爲女子晚間不得晚於酉時回到村落。璃珞總是半夜偷偷從屋中溜出來，摸過竹口袋，一個人偷偷翻過寨子的院門上山去抓螢火蟲。
若是有幸沒被抓住，第二日孃親就會見着她累得癱在門邊呼呼大睡，手中還捏着那面袋子。夜間一放開，油綠翠綠的熒熒發光的小蟲就會飛出來，繞着她們旋舞。若是被發現了，那麼念在她年幼，族長不會懲處她，就由大娘賞她二十鞭子。
即便如此，她仍然在內心中保留着這唯一的樂趣。當螢火蟲飛起的時候，孃親的臉上也是有笑容的，即便那笑容總是如曇花般稍縱即逝，也是璃珞心中最幸福的時刻。
阿婉睡得深了，璃珞便躡手躡腳地翻出一塊麻布片，兩端各扎一個死扣，圈成個袋子抓在手中溜了出去。
怕引來巡夜的侍衛，她不敢提燈籠。推開月稀宮的殿門，頓時看見成羣結隊的螢火蟲滿城飛舞，叫璃珞樂得歡喜，速速關了殿門尋過去。
可惜她沒有幼時的長竹竿子，捕捉起來頗爲費力，總是看見那螢火蟲馬上就要飛進她的袋子裡了，一合上，再打開，卻什麼都沒有。或許是附近的螢火蟲被她驚嚇到了，數量變的稀疏。璃珞乾脆探着路，向她從未去過的宮闈更深處尋着。
夜裡習慣淺眠的沈翊，聽見一陣淺淺的騷動便命人掌燈起夜。
見內侍監慌慌張張的在門外同御前侍衛們嘀咕着什麼，蹙眉喚道：“何事這樣驚慌？”
內侍監聞言只能進來叩首請罪，面色慘入紙灰：“惹得聖上無眠，奴才該死！方纔巡夜的回來，說月稀宮附近走水了！”
“月稀宮走水？”沈翊霎時沒了睡意，下殿來怒視跪在地上的人：“確定是月稀宮麼？”
內侍哆哆嗦嗦地回話：“是……已經有報，說是……說是王后娘娘的寢殿裡頭……興許是巡夜的沒有察覺……竈房裡堆砌的乾柴火不知怎得就着了火！”
“那你還跪在此處作甚？！還不快去給朕救火！”
沈翊氣得將他踹至門邊，批了罩衣來就跟着火速出了門。
你若當真要死，朕也不準這麼早！你忘了麼？朕發誓要折磨你一輩子的！這樣輕易就叫你逃脫，未免太容易了，佟璃珞，朕不許你死！