天色在雲層的遮蔽下愈發灰暗。
午睡後,我在榻上醒來,卻發現被褥上黏黏溼溼的,小腹陣陣疼痛——月事來了。
這次時間比平常早了一兩日,卻還在預期之內。我不慌不忙,請寺人衿幫我準備一應用物。
寺人衿卻似乎有些緊張,一邊張羅一邊嘀咕,說我這兩年都挺準時的,怎麼會突然提早了?她一臉狐疑地看着我說,會不會是什麼徵兆?
我笑笑,安慰她說兩日而已,沒什麼好擔心的。
寺人衿仍滿臉憂色,沒過多久,我聽到她又自言自語,說頭一日入住這宅中便來了穢事,該去廟裡好好禱祝纔是。
跟往常一樣,我的頭一天會有經痛,但並不嚴重,只是提不起精神。來月事的幾天,我沒有踏出房門一步。聽寺人衿說,觪來過兩次,知道了我的事,很是關心,雖男子避穢不能入室,他仍然每天來向她詢問,還送來紅棗生薑等物。
我哂然,自己可不會當真認爲觪是在關心我的月事。聽着寺人衿一臉感動的描述,我心裡首先想到的卻是觪那天問我“蚊豸何意”時的八卦眼神。再回憶寺人衿爲我月事早來兩天而大驚小怪的樣子,不難猜到觪在想什麼……
令我意外而欣慰的是,寺人衿抱來了許多簡牘。我翻了翻,發現大多是些自己愛看的敘事典籍,頓時喜不自勝。
“何處得來的?”我問。
寺人衿道:“辟雍藏室。”
“藏室?”我想了想,看向她:“何人取來?”
寺人衿的目光似閃了閃,轉過身去擺正席角的一塊木瑱:“嗯,是太子。”
“哦。”我滿意地點頭,果真知我者莫過觪。
“太子已入朝,怎得這許多空閒?”我問。
寺人衿奇怪地看我:“君主前兩日未聽到周廟鐘鳴?”
“鐘鳴?”我訝然。
寺人衿頷首,說:“天子已至辟雍,太子自然同來。”
“哦……”我點頭。辟雍離鎬京不遠,周王重視子弟教習是出了名的,現在又適逢大捷,他自然該來與貴族子弟會射一番。想到這裡,我的腦海中忽然閃過一道亮光。周王來了,那……希翼剛隱隱地冒出來,又覺得不大可能。若在平時,姬輿興許會同來,可現在他還要留在豐處理事務吧……
心情慢慢回落到原位,我深深地嘆了口氣,閤眼躺在牀上。
辟雍現在真算熱鬧,除了姬輿,幾乎人人都來了,比如燮和齊螢。
那天在堂上,杼問我當初爲何拒了燮。
他面上仍有猶豫,卻語氣執着。
到底還是要問。我看看杼,浮起一絲苦笑,道:“此事已成過往,國君再問又有何益?”
杼的臉上微紅,卻一字一句的告訴我,燮那時返國之後,忽而變得沉默寡言,日日埋首國務,似不知疲倦,兩月下來竟消瘦得染恙一般。人人都道他反常,杼和公明也常詢問,他卻什麼也不肯告知。
公明說燮變成這般定是因爲我的緣故。
杼說:“那時不少臣子憂慮兄長身體將垮,直至長嫂嫁來,兄長才回覆從前的模樣。”
杼說:“杼兩年來一直欲問公女,公女那時與兄長情意甚篤,因何事而突然撤去婚約,竟使得兄長傷神至此?”
最後,他疑惑地看着我,道:“公女那時同杼說各有堅持。如今跟了虎臣,公女可仍有堅持?”
……
我默默地聽他說完,卻到底沒有給他解釋,杼離開的時候,依舊滿臉疑問。
幾天來,這些話時不時地會浮上腦海,隨之而來的便是一陣悵然。不過,我心裡總會有聲音明白地告訴自己,他們怎麼樣跟我一點關係都沒有了,我有我的日子要過,還想它做什麼?
我晃晃腦袋,像要將裡面的思緒趕跑一樣,不再去想。
月事平穩地過去,焚香草闢穢之後,觪終於光明正大地來看我了。
“姮無恙否?”他在堂上坐下,滿面春風地看着我。
我直覺他心情似乎好的不得了,笑着答道:“無恙。”
觪脣上不掩笑意,將兩眼仔細地打量我我,片刻,忽而一聲長嘆:“可惜興許過了下月爲兄便再見姮不到了。”
我愕然。
觪表情得意,道:“爲兄已同子熙卜過,仲冬之初有吉日。”
“仲冬?”我反應過來,他是說婚期的事。這麼快就定下了?我睜大眼睛:“阿兄特地去了豐?”
“嗯?”觪卻似乎一愣,稍傾,似頗覺有趣地湊過來,道:“先不說此事。這幾日可有人來探姮?”
我看着他,心中一陣疑惑,他難道是問杼?想了想,我說:“姮臥牀這幾日不是隻有阿兄來探?”
觪看着我,目中似有意味,笑而不語。
我窘然不解:“阿兄笑甚?”
“無。”觪說。過了會,他卻稍稍收起笑意,緩緩地對我說:“姮,獫狁異動又起,爲兄後日須往豳。”
我猛然一驚,望着他。
觪注視着我,一點開玩笑的意思也沒有。
“又是君父之意?”心驟然沉下,我盯着他問。
“姮,”觪似看穿了我的心思,嘆了口氣,伸手撫撫我的肩膀:“此次乃太后親自在天子面前舉薦。”
我皺眉:“阿兄之前已去過一次,且母親期年在即,阿兄還須早日與姮返國。”我壓着火氣,忿忿地說:“太后自詡守禮,卻安得做出這等事來?”
“禮?”觪勾勾脣角,低聲道:“姮有所不知,此次伐獫狁實乃以石擊卵,衆臣皆以爲必勝。而天子如今命呂伯帥邦冢君出征,又將歧周交與旬伯,太后怎會甘心?”
我問:“旬伯何人?”
觪停了停,看看我,道:“旬伯便是子熙舅家。”
我一怔。
“姮,”觪的手上微微用力:“太后族中之人,天子早有所疏離,爲兄卻因此得意入朝。此事君父還未知曉,他若知曉,卻必定贊成,你可明白?”
我望着他,心中仍然不能平靜,良久,纔出聲問他:“那母親呢?”
觪沉默了會,道:“姮過兩日先返國,獫狁不足爲慮,待其退後,爲兄即星夜返杞。”
我深深吸口氣,看着外面沉沉的天色不語。
觪說還有事,與我用過些飯後便離開了。
我有些意興闌珊,直接回到了室中。案上仍堆着簡書,最上面的一卷仍翻着不久前看到的那行。我坐到榻上,理理情緒,想繼續往下看,過了兩行,心思卻又回到了剛纔的談話上。
對於觪出征的事,我擔心他出意外,自然是捨不得的。而在衆人的權衡之下,他去就成了一個定數。
王姒自不必說,沒有人會甘心權勢旁落。父親呢?他雖被尊爲公,卻無奈杞國弱小,正如他年輕時的境遇,有名無實的大禹後人,必定是過得很不如意的。觪是繼任的國君,父親對他的期望不會只是守成那麼簡單。而對於周王的心思,或許我能猜到的不過是冰山一角,但觪的價值於他而言,無論是重用還是利用,父親無疑都樂見其成……
太陽穴有些痠痛,我用指尖揉了揉,忽而覺得有些累,俯下身去,將額頭抵在冰涼的竹簡面上,閉起眼睛。
還有那個旬伯。
之前,對於姬輿這個舅舅,我過去只知道住在豐,印象中,他不過是個送媵未遂心懷不滿的親戚罷了。而現在,我瞭解到他有封地、有爵位,並且似乎還很得周王看重。這樣一個人,不知道會在我和姬輿將來的生活裡扮作什麼角色?
正閉目沉思,我聽到門輕“吱”一聲打開了。
似乎是寺人衿,我猶自埋着頭,沒去理睬。
未幾,室內的草蓆上傳來腳步的窸窣聲,一聲聲,沉而穩健,似乎又不像寺人衿……那聲音越來越近,有人正走過來。
我睜開眼睛,擡起頭。
姬輿的臉出現在正上方。
我定定地看着他,眨眨眼。看到幻象了嗎?
“姮?”熟悉的嗓音響起,那面容俯近前來,清亮的雙眸正對着我,似喜悅似惑然。
溫熱的氣息拂過鼻間,似乎能將心中所有的思慮統統消去,我不敢相信地坐直起身,又驚又喜,嗓子卻澀澀的:“……輿?”
那脣邊深深彎起,一雙臂膀忽而將我用力地摟住,領邊厚實的布料貼住我的頰邊,只聽笑聲在他的胸腔中低低迴蕩。
心頭涌起一陣甘甜,我緊抓着他的雙臂擡起頭,貪婪地注視着眼前的面孔,卻仍舊意外不已:“輿怎會在此?”
姬輿莞爾,低頭與我的前額相觸,道:“天子來辟雍,我一向須跟隨在側。”
“哦……”我說,卻有些失望,心想他要是大大方方地說“我知道你來了辟雍,故特地跟來”該多好。姬輿這個人,就是嘴不甜……不過他來了比什麼都好,我嫣然一笑。
姬輿拉着我的手,在榻上挨着我坐下。他將目光在室中稍稍環視,道:“此處乃邑姜太后晚年獨居之所,姮何以入住?”
我訝然,又一個這麼問的。答道:“此乃太后之意。”
姬輿微微頷首。
“住在此處又如何?”我問。
姬輿笑笑:“不如何,我幼時常來此見邑姜太后。”
是這樣,我點點頭:“如此。”
兩人沒有再言語,我看着姬輿,微笑地靠在他的肩膀上。他將一隻手臂環着我,額角傳來些微粗礪的撫摸,只覺發絲被撩撥着,我舒服地閉上眼睛。
“我前兩日曾來此,你那寺人說你正有穢事,不許我踏足。”過了會,只聽姬輿輕輕地說。
我睜開眼睛,擡頭看着他:“前兩日?”
“然。”姬輿說,他看看案上的簡牘,微笑道:“我聽她說你須閉門幾日,便往藏室中帶了簡牘給你。”
我愣了愣。
“……嗯,是太子。”想起那時寺人衿回答我的話,心裡有些忿然,小妮子居然騙人。
“怎麼了?”姬輿看着我。
“無事。”我笑笑,望着他的臉,只覺心裡軟軟的,像塞了棉花糖一般。
耳邊傳來起伏的熱氣,姬輿凝視着我,低下頭來,將鼻樑和脣在我的鬢邊輕蹭。我伸手回抱着他腰間,兩人靜靜地相擁,室中只餘未平的心跳聲高低相和。
“姮,”片刻,只聽他似遲疑地低聲問:“可是要淌許多血?”
我點點頭。
他又問:“可會疼痛?”
“我不常疼痛,可腹中着了涼便會如此。”
姬輿微微頷首,沒有說話。側腹上忽而感到他的手掌輕輕貼了過來,隔着衣衫,只覺溫熱融融。
我微笑着,調整一下位置,享受地眯起眼睛。
“每日在這宅中可覺煩悶?”他問。
“有些煩悶。”我答道,片刻,問他:“輿在辟雍留多久?”
“我也不曉,天子似意欲多留幾日。”姬輿道。
“如此。”我滿意地說,長吁一口氣,周王偶爾也有不爲難他人的時候。
“輿,”稍傾,我想起觪的事,輕輕地說:“可又要起征伐?”
頰邊的呼吸似有片刻停頓,過了會,姬輿低低地說:“獫狁不足爲懼,且彀父只守豳,必無憂患。”
這話與觪說的別無二致,我將頭靠在姬輿寬闊的肩上,默然不語。
天色漸漸暗了,姬輿沒有逗留多久,對我說他還要去周王那裡,稍後再來看我。我點頭,起身送他出去。
“輿,”宅門前,我猶豫了一下,終於忍不住問:“我聽兄長說,旬伯是輿舅父。”
姬輿正從侍從手中接過繮繩,聽到我的話,似愣了愣,回過頭來。“然。”他說,片刻,補充道:“此番旬伯與彀父分守歧周豳都。”
“如此。”我微微地笑,卻沒再問下去。
姬輿看着我,也沒說什麼,繼而囑咐了兩句好好待在這裡的話,轉身上馬,沿着道路疾馳而去。
再回到宅中,一直不見人影的寺人衿卻終於出現了。
她看着我,似在小心翼翼地察言觀色,語氣恭順地問我小食想吃什麼。我想了想,淡淡地說沒什麼特別想吃的,尋常飯食就好。
“諾。”寺人衿點頭,目光卻仍不住地瞅我。我沒再交代,徑自回到室中,重新在榻上坐。
案上,藏室的竹簡仍擺在原處,淡淡的光線下,仍是剛纔泛黃的顏色,卻似乎多了些溫潤的光澤。
心中暖暖的,想起姬輿,我卻不禁有些後悔。這樣一個細心的人,剛纔提到旬伯時,又怎麼會察不出我心裡在想什麼,他沒有回答太多,可是因爲自己剛纔的話讓他覺得我不信任他?
我長嘆口氣,兩人之間總有些微妙的東西,雖已有立場,但一觸及卻仍是尷尬……
“君主……”身邊傳來寺人衿囁嚅的聲音。
我擡頭,只見她站在面前,面色猶疑地看着我。
“何事?”我問。
寺人衿咬咬脣,似下了大決心,開口道:“君主可是怪小人未將虎臣來探之事報知君主?”
我一訝,心裡好笑,這個寺人衿倒是性急。
剛要開口,卻被她急急地搶先道:“小人妄爲,卻也是無奈,君主若得知虎臣來探,必定是坐不住的。”
我哭笑不得:“我爲何坐不住?”
寺人衿一臉篤定:“君主不承認也罷,卻瞞不得小人。小人知君主不捨虎臣,那日離豐,君主整日都悶悶的,一語不發。”說罷,她認真地看着我:“君主莫怪小人多嘴,小人以爲,君主現下少與虎臣相見也是好的。”
“嗯?”我想了想,頗覺有趣,問:“此話怎講?”
寺人衿認真地說:“君主如今與虎臣尚未成禮,卻已有夫婦之實,小人恐虎臣得之過易,將來慢待君主。小人母親曾語於我衆姊妹,男子不可一下相與太甚……”
我愣了愣,突然笑了起來。
她的母親倒是個哲人,沒想到寺人衿一個未嫁女子,平日以爲她對情事恪醍懂,肚子裡竟藏有這般見解。
“君主!”寺人衿的臉窘得發紅,跺腳急道。
我收起笑,坐直身體,看着她,問:“寺人衿,你如今可有二十五了?”
寺人衿一怔,答道:“小人入冬便二十六。”
我點點頭,想了想,問:“你今後有何打算?與其一世爲婢,可曾想出宮?”
寺人衿臉上一白:“出宮?”
“然。”我笑道:“我返杞後便同宮伯說,待我出嫁後便放你出宮如何?”
杞國的宮人同別處一樣,大致可分三類。一類來自鬲人,挑選來從事繁重的力役;一類來自民間,負責打理宮中的日常雜務;還有一類則是來自貴族女眷,在後宮充任世婦。寺人衿屬於第二類,以她的身份不可能成爲世婦,將來極可能會隨我去梓。畢竟背井離鄉,我覺得改讓她對自己的去向做個選擇。
寺人衿卻搖頭:“小人不願出宮。”
我愕然:“爲何?”
寺人衿嘆道:“小人父母早亡,十歲便入了宮,雖兄姊,卻是各有家室,小人出去,卻已然無處安身。”說着,她看向我:“小人知道君主一心爲小人打算,只是小人在宮中慣了,若出去,卻不知該如何生活,還不如跟隨君主,可圖安身不說,將來做個侍母也好。”
“侍母?”我再度失笑,這寺人衿倒是想得遠。
“寺人衿,”稍傾,我收斂起笑意,看着她,道:“你我皆爲女子,若說要圖安身,我何嘗不是一樣。你母親所言固然有理,只是世事如何,本也不隨我一廂情願,不若順其自然。”
寺人衿愣愣地看着我,半晌,道:“君主真怪哉,我比君主多了許多歲,卻不像君主般想得這般曲折。”
說我世故嗎?我像觪一般揚揚眉,不可置否地揚起嘴角。
“小人不管,”寺人衿轉過頭去:“夫人要小人照顧君主,君主將來去何處小人也要跟着。”
到夜裡,月亮升上了半空之後,姬輿再次來了。
“欲出去否?”他一進門便問我,似興致勃勃。
我訝然,看看天色:“如今已是漆黑,可往何處?”
姬輿笑笑:“辟雍也有尚明之處。”
我想了想,有姬輿在,晚上有什麼大不了的?莞爾道:“去。”
姬輿彎彎嘴角,轉頭叫寺人衿去給我拿件裘衣來。
寺人衿面有猶豫,卻不敢阻攔,依言拿來皮裘給我穿上。她一邊給我係衣帶一邊望着我使眼色,似在提醒我不要忘了白天裡她說的話。
我安慰地拍拍她的肩膀,又笑盈盈地由姬輿拉着出了門。走到馬前,他先上去,俯身一手環住我的腰,穩穩地把我撈起放在身前。
只聽他一聲低叱,驪駒揚起四蹄,向前奔跑起來。
光線微弱,夜風帶着濃濃的秋涼,呼呼地掠在耳邊。姬輿控住繮繩,不讓馬跑得太快,又伸手攏緊我身上的裘衣。
“可覺寒冷?”腦後響起他的聲音,我搖搖頭,將雙眼盯着前方。從來沒在這樣的夜裡騎過馬,黑暗像一塊巨大的幕布,不斷在眼前鋪展開,只覺危險而刺激;身後,姬輿的胸膛寬闊,手臂牢牢地環着我,心跳有力地傳來,卻又那樣踏實。
世界在此時構成一個奇異的對比。我將身體依偎向後面,跟他在一起的時候似乎什麼都不願放在心上。
如果可以一直這樣下去該多好……
密林如潑墨般的輪廓在前方變換,馬蹄踏在厚厚的落葉上,綿綿沙響。忽然,我看到遠處似有些火光,高高的,似懸在樹冠上一樣。
沒多久,一陣涼風迎面而來,兩旁的樹木似乎一下撤去了,眼前豁然開朗。月亮靜靜地掛在夜空上,皎潔的暉光灑下,在闢池開闊的水面上曳下長長的身姿。岸邊,闕臺高聳,四周燭燎正亮,將廡檐映得飛舞欲舉。
“天子傍晚時曾登臺,現已離去。”姬輿輕聲道。
我瞭然,怪不得今夜會燃起的松明。
驪駒沿着水邊一路奔去,在闕臺下停住。姬輿先下馬,又將我接落地。
我仰頭,望着闕臺巍峨的輪廓,雖然跟白日裡看大有不同,卻仍不禁憶起兩年前登臺的情境。那時,我好像是從另一條小道尋來,在這闕臺上,姬輿跟我表白,卻讓我拒絕了,還被熊勇和盂一頓攪局……過往的片段像電影般,猶歷歷在目。
“現下臺上必定無人。”姬輿拴好馬走過來說,拉起我的手便往臺階上走。
我望着他,不由地微笑。
姬輿似乎發覺了我的目光,側頭看我:“怎麼了?”
“無事。”我說,跟着他登上階去。
這闕臺並不算太高,階梯卻築了許多層,我們的腳步不快,一邊欣賞臺下的夜色一邊登臺。走到最後一個平臺的時候,視野已經很寬敞,我們停下來歇息。
我四處望望,這闕臺佔地很廣,殿閣延綿,在夜色和燭燎的襯托下尤爲清晰,想起我上次去的也不過其中一角,卻匆匆走了……我看向身旁,姬輿正望着前方的闢池,側臉在熠熠光影的描繪中尤爲深刻。記得那天在這闕臺上,他也曾這樣拿側臉對着我,似乎不到說話的時候絕不肯轉頭……
姬輿又看過來。
我笑笑:“輿,我贈你的絹帕何在?”
姬輿怔了怔,低頭,從懷中取出一方摺好的帕子:“在此。”
我接過來,淡光下,顏色不甚清晰,幾朵桃花和那個“姮”字卻完好地映入眼中。笑意再也止不住,在臉上越來越深。
“輿可記得你我兩年前在此相遇?”我將絹帕還給他,輕聲問。
姬輿凝視着我,似在回憶,片刻,脣角微微揚起。
我有些不好意思:“那時輿可恨我?”
姬輿看看絹帕,稍傾,道:“我那時心中甚氣惱,卻恨不起來。”
心中涌起千萬絲感慨,又酸又甜。我望着他,伸手摟住他的腰身,將頭靠在他的胸膛上。
“輿是稚子。”我聽着他沉穩而熱烈的心跳,悶悶地說:“還有那孟夏之射,彼時若天子怪罪,你當如何是好?”
頸邊傳來大手的輕撫,過了會,只聽姬輿說:“天子不會怪罪。”
“嗯?”我擡頭。
姬輿注視着我:“姮可還記得孟夏前日,我等與天子王后在太后宮中用膳?”
我疑惑地點點頭:“記得。”
“當夜裡,我曾往見天子,說要娶你。”
我吃驚的看着他。
姬輿笑笑:“天子卻道他也甚喜你,且太后已決意要你入宮。”他說着,伸手捋起我鬢邊的幾絲散發:“天子說給我三日,若三日後我未將你娶到,你便是王宮中人。”
我愕然,言語不能。
回想起來,那時的一切已是讓我感到力不從心,不料這背後竟還藏着許多事。當時的片段一點一點地在腦海中聯繫起來,我忍不住問:“王后可曾參與其中?”
姬輿頷首:“我見過天子之後,心中計較下來,翌晨便去見王后。她甚贊同,枝節之事全由她一人安排。”
“如此。”我緩緩點頭。那時的猜測如今都被一一證實了,太子瑕騎駒趕來,召公畢公不語,宗伯努力爲姬輿開脫……所有的這些都出自王姜之手。
孟夏之射的校場上,姬輿看似一時衝動,連豐的女子們都說他是被我蠱惑了才做出這些悖禮之事,誰又想到他其實墊下了許多功夫?
我看着姬輿,不禁想,他到底是長在王宮的人,權術心機或許是與生俱來的吧?不過現在時過境遷,當時發生了什麼早已無所謂了,我卻感謝命運將這樣一個優秀的人推到了我的身邊……
“登臺吧。”姬輿沒再多做解釋,轉頭平靜地望望上方,拉起我的手便要往前走。
我卻站着不動。
姬輿回頭看我。
“輿,”我望着他,帶嗔地笑:“我走不動了。”
姬輿一訝,稍傾,似瞭然般,脣角漸漸揚起。他展開雙臂,闕臺的光照在眼前一陣旋轉,自己已經被他打橫抱起。姬輿邁動腳步,踏着階梯,穩穩地朝闕臺的殿宇走去。
我雙手緊緊地摟住他的脖子,將臉貼着他的頸窩,心滿滿的,只覺什麼也不及他寶貴。
飛檐的長角在頭頂漸漸放大,殿宇高大的木柱已近在咫尺。
“……國君……”
我正想同姬輿說放我下來,忽然,一陣隱約話語聲傳入耳中,不甚清晰。
有人?我怔住。
姬輿似乎也聽到了,腳病趼,兩人對視,皆寫滿訝色。
過了會,那聲音近了,只聽是一個溫婉的女聲:“……國君,夜色已深,還盼國君早歇。”
“不妨,我還欲再留片刻。”片刻,一個低緩的男聲答道。
音量不大,卻如子彈般,砰然擊入我的心裡。
我驀地定住。
未及回神,一人的身影已出現在殿前。
檐角長長,明月半挑,映得那人的臉清俊如昔。