“提親？”南宮芸含笑看向拓跋玉，將手中的茶盞放在桌上，“我記得，南宮家族和三皇子的合作，並沒有和我結下婚約這一項。”
“以前沒有，現在卻可以有。”拓跋玉說道。
南宮芸口中看似拒絕的話語，並沒有讓他打退堂鼓。
相反，他知道南宮芸現在應該已經得知了一些事情，心裡應該也有了清晰的判斷。
聯姻是確保南宮家族和他站在一起的方法，特別是娶了南宮家族未來的家主，等於將這一整個家族都綁上了他的戰車。
“爲什麼？”南宮芸閒閒問道，“難道，是因爲二皇子已經放棄了皇位，所以三皇子殿下覺得機會更大了，想要和我南宮家族共享？”
“當然。”拓跋玉走上前一步，隨手將身上的黑色披風扯下，露出裡面的玄青色蟒袍。
相比低調暗淡，他更喜歡受人矚目的感覺。
走到南宮芸的身前，他挑眉看向南宮芸，突地伸手握住了南宮芸的手。
南宮芸大膽的回看着他，目光平靜，絲毫沒有一般女兒家的驚慌失措，甚至連嬌羞的表情都看不到。
她只是淺淺笑着，“二皇子是來提親的，還是強搶民女的？”
“這得看南宮大小姐給我一個什麼答覆。若是南宮小姐答應本皇子的求親，自然就是來提親的。若是南宮小姐不答應……”拓跋玉看着南宮芸姣好美麗的面容，突地迫近她的眼睛，低低說道，“那本皇子就將你強搶回去。”
鼻息交融，兩人之間不過一個巴掌的距離。
南宮芸抽回了手，緩緩退後了一步，臉上的笑容變淡，“二皇子當真會說笑。”
拓跋玉的行爲，終於惹惱了她。
她對拓跋烈有着敬仰之情，覺得那是一個比她更爲強大的男人，值得她追隨，也能帶着南宮家族更上一層樓，贏得更多的榮光。而對拓跋玉，潛意識之中，她還有些看不上。
如果說拓跋烈是一個頂天立地的大男人，那麼拓跋玉只不過是一個營營汲汲的小男人。
一個只會玩弄陰謀詭計，甚至還沒有她算計周全的人，就算作爲盟友她也不敢完全的相信她，怎麼敢將後背放心的交給他呢？
“我是不是說笑，你應該很清楚的知道。南宮芸，你是一個聰明的女人，你想要的，不一直都是蒼炎國的皇后之位嗎？”拓跋玉笑容輕佻的看着南宮芸，他的指尖輕輕摩挲着，彷彿在回味着什麼，暗示着什麼。
他剛剛握住了她的手，可是她卻並沒有馬上抽回。
見到拓跋玉這無禮的動作，南宮芸臉色難看了幾分，看向拓跋玉的眼中也有了幾分惱意。
“皇后之位我是想要，但是三皇子有完全的把握，許諾給我嗎？”她淡淡問道。
母儀天下是她的最終目標，若是她能成爲蒼炎國的帝后，南宮家族的勢力變會在她的手中變得更加的強大。
“當然有把握。”拓跋玉笑道，“只要你南宮家族全力扶持我，這皇位還不是唾手可得？”
“讓我考慮一下。”南宮芸隱忍着說道。
“行，我給你三日時間。”拓跋玉眼中透着幾分傲慢，開口說道，“如今最大的阻礙已經被除去，皇位我唾手可得。南宮小姐若是不在意這皇后之位，那本皇子就只好另尋他人了。”
除了南宮家族之外，還有百里，秦家和姬家這三大世家，若是南宮芸一直端着架子，他也懶得伺候她了。
之前局勢不算明朗，以南宮家族上京城第一世家的權勢，他還需要哄着，不願意錯失一個強大的幫手。
可現在，他最大的對手拓跋烈已經沒有絲毫威脅，皇位到手猶如探囊取物，他也有些飄飄然，對南宮芸的態度也沒有了往日的小心。
說句發自肺腑的話，南宮芸這端莊守禮的性子母儀天下的確不錯，但是夫妻牀笫之間的事情，他光是想想就覺得有些乏味。女人長得漂亮很重要，但性情也要稍微柔軟一些的好，如果在牀笫之間也是一副恭謹的樣子，簡直叫人倒了胃口。
好在他將來有後宮三千，若是南宮芸一直端着架子，他大不了多寵幸其他的妃嬪。
如果南宮芸不願意和他定下婚約，他也有備選的選項。
姬府，是一個不錯的選擇。父皇對柔妃寵愛得緊，若是能得到柔妃的支持，對他也很有助力。
“那就多謝三皇子殿下了。”南宮芸淡淡回以一笑。
兩人各懷心思，雖然表面上和氣一團，但是各自心中卻都看不上彼此。
等到拓跋玉一走，南宮芸坐在椅子上，神色複雜。
曾經有過拓跋烈那樣的好的選擇，現在要退而求其次的選擇拓跋玉，真的叫她心中難以舒坦。可是在仔細想想，拓跋玉也有拓跋玉的好處，起碼他比拓跋烈要更好掌控。
如果她足夠強大的話，她甚至可以借用南宮家族的勢力，將拓跋玉變成一個傀儡！
想到這裡，南宮芸臉上露出一絲微笑。
果然不出南宮芸的所料，第二日上京城的一些世家便知道了拓跋烈主動退出皇位之爭的事情。再過了幾日，這件事更是被拓跋玉在公開場合說出來，弄得衆人皆知。
在這種情況之下，原本依附於拓跋烈的人心思有些活動起來，而原本保持中立的看客對拓跋烈的看法也有些變化。
全城譁然，只是爲了拓跋烈的一個決定。
他們皆以爲拓跋烈做出了一個極爲不明智的舉動，惋惜者有之，鄙夷者有之，不解者有之。
可是，他們都不知道，在他們看來十分重要的一個決定，在拓跋烈的心中卻比不上姬清的一個笑容。
外面的紛紛擾擾，處在風暴中心的拓跋烈卻仍舊過着十分平靜的生活。
白天他去軍營操練士兵，晚上準時歸家用晚膳，日子過得極爲舒心。自從姬清願意和他同寢之後，他的心情便一直十分的愉悅，且就寢十分的積極，恨不得每晚用了晚膳便熄燈上牀。
雖然做不了什麼，好歹抱在懷中也能飲鴆止渴。
姬清也沒有鬆懈下來，想要獲得更強大的力量，當然需要付出更多的努力。
悟道閣的第二閣樓天璇閣已經開啓，裡面三倍時間流速的修煉室讓她的修煉變得更加快速，再加上紫狐可以給她日曜之力，她很快就將第一個節點的氣海穩固，開始打通第二個節點。
白天晚上的沉浸在修煉之中，還從皇宮皇上的內庫之中搜颳了那麼多的寶物，有了寶物的輔助，姬清的修爲增長十分快速。
隨着時間的流逝，在十一月初的時候，姬清靈師修爲突破了蘊靈師二階，又有精進，這還是她爲了讓根基打得更牢一些，努力壓制的結果。
她的修爲也已經突破了真氣境八層，靈力渾厚不說，還將《天地霸氣訣》上兩手的兩個節點都打通。
她第一個節點之中的氣海已經穩固成形，並且納入了靈力。第二個節點的氣海也將要穩固，預計只要再過幾日就能徹底定形，在靈師大比開始之前，想必就能納入靈力。
打通了兩個節點之後，姬清覺得雙手的力氣似乎變大了，力量加倍，在這樣的情況之下使用飛星墜月弓只怕會有令人驚喜的效果。
只是，暫時還沒有機會讓她嘗試一下威力。
姬清在去地底迷宮之前就學會了提煉月華之力，能提煉出月華之力給拓跋烈使用。
拓跋烈一開始並不願意這樣使用月華之力，心中一點都不情願這種雙修的辦法，但是架不住姬清的威逼利誘。姬清答應他，她也不用紫狐提供的日曜之力，而是用他提煉出來的日曜之力，這才照做了。
有了月華之力的幫助，拓跋烈在沒有時間流速加快的情況下，進度竟然和姬清一樣。他兩手的兩個節點都已經打通，也形成了氣海納入靈力，他這超高的資質甚至讓姬清都羨慕不已。
既然到了十一月初，十一月中旬開始的靈師大比眼看着就要來了。
宮中下旨，說三日之後就是黃道吉日，讓姬清三日之後出發去淩水國，參加靈師大比，爲國爭光。
似乎是對拓跋烈有種補償的意味，聖旨上特令拓跋烈帶着兩百人的赤焰軍保護姬清去淩水國，拓跋烈自然是不會拒絕的。
姬清屢次被刺殺，他根本放心不下姬清的安危。
就算聖旨不說明，他也會想法設法的陪着姬清去淩水國，聖旨上說了，他更加沒有顧忌了。
十一月初五，啓程。
車隊走出了西城門，拓跋烈勒緊了繮繩，對身邊的蘇言說道，“你們不用送了，回府吧。”
蘇言朝後看了一眼，神情清冷。
一眼看去，兩百身經百戰的赤焰軍精銳身着玄黑色鎧甲，胯下騎着踏雲馬，緊緊護衛在車隊的兩側。他們俱都面容嚴肅，從腥風血雨之中殺出來的沖天氣勢叫人心驚膽顫，不敢侵犯。
他的視線一一看過這兩百精銳，彷彿不經意的，看向某處。
那裡，是他最不想牽掛，卻最牽掛的地方。