“長老！”
見到路德從房屋中走出，諾拉連忙打招呼，結果後者卻擺擺手：“以後沒有什麼長老了，叫我路德爺爺就行。”
按輩分的確是該這麼叫，可諾拉顯然不太適應這種轉變，還要說什麼，卻見路德繼續道：“多和幾位爺爺奶奶學習使用我說的語言，聽懂了麼？否則你們沒辦法聽懂羅迪領主的命令。”
“知、知道了。”
諾拉趕緊應下，目光不由自主的望向羅迪目前居住的莊園——現在她心中已經沒有了之前的恐懼，卻是對這位領主和四周的士兵們充滿了好奇：這些看上去懶散溜馬、整天坐在屋子裡排隊巡邏的傢伙到底有多強？
正想着，村子內的平靜便被從天而降的一隻巨鳥打破。娜塔在巨鳥即將落地前飛身而下，看也不看四周的士兵，直接衝進了莊園。
沒幾秒，這位木精靈便跑出了屋，隨即向兩側的衛兵說了幾句什麼。
諾拉聽不懂他們的話，卻能立刻感受到這羣士兵們備戰時撲面而來的煞氣——原本低聲聊天的他們在幾聲呼喊後立即迅速開始裝備鎧甲和武器，身材高大的蠻族士兵兩兩一組相互給對方套上了重甲，那巨大的金屬塔盾在他們手裡輕若無物，單手持握的戰斧讓諾拉心驚膽戰…
這種鋼鐵罐頭一樣的傢伙，她覺得自己用出全身的力量都無法破防。
有一位士兵跑到路德長老面前說了幾句，後者嚴肅的點頭應下，待士兵離開後低聲罵了句：“該死的…這些亡靈竟然真的來了！”
“諾拉，去通知所有能夠戰鬥的族人，去那處房屋內領取鎧甲和武器。羅迪領主說…準備接敵戰鬥。”
諾拉頓時臉色一白，她沒想到好日子沒過兩天，戰爭竟然說來就來。尤其敵人還是讓泰夫林族羣聞風喪膽的亡靈…這種幾十年來根植於骨子裡的陰影讓她幾乎難以升起任何戰意。
泰夫林已經習慣於通過“逃跑”來解決問題了，以至於“戰鬥”幾乎成了一個難以實現的命令。
“路德爺爺，我…”
“愣着幹什麼！快去！你以爲這是在開玩笑麼？不光是你們，我們這羣老骨頭也被通知要上戰場！”
在路德的吼聲中，諾拉咬着嘴脣應下，隨即喊上了泰夫林中足夠被稱爲“戰士”的另外十九人，於草棚中領了並不算合身的短劍和皮甲後，和路德等五位長老一起被編成了小隊，跟隨一隊身材高大的蠻族士兵向村外預定的陣線走去。
“正面戰鬥麼…”
諾拉生疏的握着手裡的短劍，她這輩子還沒使用過類似的武器，向四周看了看，一起出來的年輕泰夫林都是嘴脣發白，眼神恍惚的跟着前行，顯然是對即將到來的戰鬥充滿畏懼。路德和幾位長老也是面色緊繃，一個個不知道迎接自己的命運將是如何。
羅迪麾下的整個作戰隊伍加起來才一百來人，所以全部士兵一進村莊外的樹林後更顯稀疏，一眼看過去連個所謂的“戰陣”都沒有。
“這樣…真的能行麼？”
所有泰夫林們望着前方漸漸出現響動的密林，心中都沒了底。
不遠處，麥琳瑟拉望着這些雙腿都有些發抖的泰夫林，笑着對羅迪道：“你還讓他們出來幹嘛？連劍都不會握就上戰場，衝上去送死麼？”
“本來就沒打算讓他們真上去打。”羅迪目光看似望着前方，實際卻是把“追蹤術：惡魔”切換成了“追蹤術：亡靈”。他目光盯着地圖上漸漸靠近的那一片光點，擡手將套在弓上的防水罩摘下，“畢竟非我族類，想要以後讓他們亂七八糟的想法少點，現在就得打打預防針啊…”
“預防針是什麼？”
一旁握着權杖的阿卡莎奇怪的問道。
“呃…口誤。”
羅迪伸手幫她拽了拽遮雨的兜帽，叮囑道：“不到萬不得已別親自施法，這場戰鬥你在後方安安心心的待着就好了。”
他望了望已經散開的十位高精靈法師，卻是苦笑一聲：“我怎麼有種錯覺，好像你纔是正統亡靈法師似的…”
阿卡莎也不說話，就是溫柔的笑着。
一旁的麥琳瑟擡手釋放着反偵測結界，表情有些僵硬。
******
騎在疾馳的馬匹上，達斯科的心情說起來是有些緊張的。
他們跟着前方那支隊伍追了一天，卻是奇怪的發現對方似乎並不準備襲擊村莊摧毀糧食，而是一路直直奔向了人類領地的邊緣，顯然是衝着某個特定的目標而去。
達斯科此行帶上了“覺醒者”中實力最強的一批干將，爲的就是盡最大可能打贏這場戰鬥——無論對方的目的是什麼，他們終究是敵人，達斯科已經下定決心：這場戰鬥必須贏得漂亮。只有這樣…之後的行動中，其餘“覺醒者”們纔會更好的聽他的命令。
“他們減速了，應該是在爲靠近目標做準備。”
一旁的塔克里斯出聲判斷。他是隊伍中實力最強的亡靈法師，因此在追蹤方面達斯科等人都是根據他的偵測結果來進行判斷，目前通過地面痕跡和塔克里斯的偵察，能確認前方隊伍是一支百人左右的偵察隊伍，裡面似乎只有一位亡靈法師，而且等階不高。
“減速靠近，準備突襲，我們一定要迅速結束戰鬥！”
達斯科對四周的部下們下達了命令。此次“覺醒者”一共來了一百四十人，其中除塔克里斯外還有七位實力不弱的亡靈法師，從任何角度而言對付前方的那支隊伍都足夠了。
“希望一切順利吧…”
他抽出長劍，緩緩向前方摸了過去。
******
“呵，一羣愚蠢的叛徒。”
一身紅白相間法袍的尤格薩嗤笑一聲，白骨魔杖在指尖旋轉一圈，順手插在了馬鞍側面專用的插口中。
作爲奧古斯丁欽點前來捕捉泰夫林的亡靈法師，他自然和那些“三腳貓”水平不在一個層次上。
“亡靈法師”是一個統稱，會配置點藥劑召喚個骷髏能叫亡靈法師，會召喚亡者大軍使用禁咒也叫亡靈法師，可是這其中的差距卻天差地別。在塔斯曼內部，法師們之間也都有等級劃分，最明顯標誌便是官方授予的法袍形制。等級從低到高的明顯特徵就是顏色越來越淺，法袍的花紋越來越多，胸前的標誌越來越複雜。
達斯科等人隊伍中，塔克里斯作爲實力最強的亡靈法師不過是藍袍水準，其餘七位都是黑袍——即最低等級者。
用羅迪的等級劃分的話，尤格薩是基礎等級滿級，進階等級30的存在，而塔克里斯不過進階等級7級，不僅等級，裝備上的巨大差異更是讓雙方實力差不是一般的大。
“這種破綻百出的追蹤術也敢拿出來丟人現眼，可見這些傢伙水平不過如此了。”
尤格薩身邊還有四位法袍有紅紋的法師跟隨，其中一位揮手施放了一道灰白色結界，以魔力波動巧妙的干擾了後方而來的“偵察術”，讓塔克里斯獲取的情報出現了極大差錯。
“那羣‘異種’就在前面了，我可不想因爲現在回頭對付這羣廢物而打草驚蛇。”尤格薩面容看起來三十左右，臉上滿是自信和難言的傲氣。畢竟身爲奧古斯丁大帝賞識的法師，他所獲得的資源和進境都是塔斯曼之中的翹楚。從任何角度而言，這種“正規科班貴族”出身的法師，都是後面那羣傢伙拍馬也比不上的。
所以尤格薩根本沒把達斯科的隊伍放在眼裡，他揮揮手道：“塔西里、莫羅斯，讓他們多繞一會兒吧，等我收拾完了異種，就帶隊過來把他們一併收拾了。”
“是！男爵大人！”
兩位進階二十級的紅袍亡靈法師，一身華麗裝備都是皇室供應的，別說阻攔達斯科的隊伍，準備充分的情況下直接幹掉也不是難事。只安排兩人阻攔後方的隊伍，足以證明尤格薩在戰略上其實並不狂妄，頭腦清晰的很。
安排完這些任務後，尤格薩連續施放了數個法術，他的骨杖還是奧古斯丁爲了獎勵他突破30級壁壘而親賜的，威力強悍而施法迅捷，不過一分鐘便接連用四種隱蔽結界將隊伍籠罩。
百人騎兵隊伍從脫離亡靈大軍軍陣到現在絲毫不見疲憊，這是因爲他們胯下都是訓練有素的骸骨戰馬，這些膚色蒼白、眼中冒着藍光的馬匹耐力強悍，負重能力甚至超過普通馬匹兩倍。是以眼下這支騎兵隊雖然人數不多，卻都是武裝精良的重甲騎兵。
“準備作戰，記住陛下安排的任務，我們不能放過任何一個‘異種’，懂了麼？”
“是！男爵大人！”
隨後尤格薩便和剩下兩位法師一齊開始進行“戰前召喚”——數百米範圍內無數年積累下來的陳屍遺骸紛紛被喚醒，因爲靠近村莊，殭屍、骷髏等亡靈召喚生物數量很快突破六百，並且隨着尤格薩高舉的法杖而不斷增多。
“強化！”
被奧古斯丁親自附魔的法術釋放出去，原本乾瘦萎頓的殭屍骷髏們瞬間被一道道灰色霧氣包裹，繼而擁有了寬厚的骨骼和滿覆肌肉的肉身，行動間充滿靈動，實力相比剛被召喚時猛然越升了一個臺階。
這些不死生物的實力已經達到了正常人類精銳士兵的實力，此時配合高階亡靈法師在戰場上可謂威力十足。
再次施法確認前方泰夫林的位置，尤格薩滿意的一揮繮繩，帶動四周數量已經近千的部隊向着前方村莊行進而去…
“真是毫無難度的任務啊。”
他嘆氣感嘆。