傑瑞·霍爾見男人點頭，好奇道：“應該不容易拿下吧，愛馬仕的盈利能力很強，愛馬仕家族不會甘心放手的？”
“梅麗珊卓已經拿到愛馬仕21%的股份，單個的第一大股東，就算無法全盤收購，我們也能獲得相應的話語權。”西蒙道：“而且，蘇菲設想的也不是一定要全盤吃下愛馬仕，即使只作爲一筆單純投資也非常值得，具體的，就看蘇菲和愛馬仕家族的談判結果。”
對於這筆收購，西蒙的態度其實比較樂觀。
主要在於，曾經企圖收購愛馬仕的路威酩軒，名聲實在是太差，因爲LVMH旗下的很多品牌在被收購之後，原始團隊都會遭到清洗，經營理念也會發生很大變化。相比起來，梅麗珊卓雖然也一直看中對旗下品牌的控制權，但並沒有LVMH那麼極端。
因此，只要雙方交流得當，梅麗珊卓其實非常有希望獲得愛馬仕家族的認可，畢竟梅麗珊卓也不只是梅麗珊卓，還背靠着整個維斯特洛體系。愛馬仕家族應該明白，如果雙方鬧得太僵，這邊出手打壓，哪怕愛馬仕這樣最頂級的奢侈品牌，也不一定能扛住。
傑瑞·霍爾對索菲亞·費西更多還是羨慕，羨慕對方跟隨某個男人很早，因此能夠隨維斯特洛體系的成長一起創建偌大的梅麗珊卓集團，而她，只能依附丹妮莉絲小打小鬧一下。
這麼想着，霍爾忍不住道：“西蒙，梅麗珊卓旗下已經有那麼多品牌了，八十多個吧，涉及方方面面，而且還在持續擴張，蘇菲……嗯，我是說，梅麗珊卓的管理團隊，真能打理這麼龐大的一個產業集羣嗎？”
西蒙能夠感受到女人語氣裡小小的酸意，笑着道：“以前確實不容易，現在，信息時代啊，公司管理也在與時俱進。最近幾年，蘇菲就一直在嘗試打造一個覆蓋整個梅麗珊卓集團的信息化管理系統，通過大量涉及時尚品牌各個運作環節的數據採集與分析，對集團內的所有品牌在生產、營銷、銷售乃至售後等等方面，做到儘可能的模板化統一管理，目前這一系統已經小有成效，更進一步完善之後，拓展再多的品牌都不是問題。”
傑瑞·霍爾顯然不是太懂，聽西蒙說完，目光裡還是疑惑。
西蒙耐心解釋道：“這其實是伴隨信息時代到來而產生的一個全新經濟模式，叫做平臺經濟。比如說，伊格瑞特旗下的亞馬遜商城，只是一套電子商務交易系統，能裝下多少個品牌，如果你體驗過網上購物，應該很清楚吧？”
平臺經濟，對於後來人而言，耳熟能詳，不過，當下還是西蒙悄悄提出來供維斯特洛體系各家企業掌門人蔘考實施的一個商業概念。
西蒙還進行了相當的拓展。
不只是社交網絡、搜索引擎、電子商務這些新科技信息平臺，在實體產業層面，結合當下的互聯網大數據技術，其實也可以進行一定的套用。
梅麗珊卓就是一個案例。
而且，西蒙還近乎一個資本家本能地，一直在將類似理念推行到維斯特洛體系所涉及到的各項產業當中。
比如烏克蘭的羅夫諾州，某種程度上，其實就是一個大平臺。
再比如，澳洲那邊，約翰斯頓控股對全球礦業資產的廣泛佈局。鋼鐵之外，約翰斯頓控股正在不斷佈局現代社會所需要的所有關鍵礦業領域，這其實也是在搭建一個超級大平臺。
歸根結底，西蒙個人歸納出的全新平臺經濟概念，終極追求還是兩個字，壟斷！壟斷資源、壟斷渠道、壟斷定價權等等，掌控能掌控的一切，最終獲得超額的利潤。
太陽底下沒有新鮮事。
因此，對於所謂的平臺經濟，其實還可以換一些稱呼。
比如電子商務，掌握一個超級平臺，制定規則，間接控制諸多企業的生死存亡並從中賺取鉅額利潤，這其實是‘辛迪加’。
再比如，當下的梅麗珊卓，直接吞併諸多奢侈品牌，形成一個規模龐大的超級時尚產業巨無霸，放在早前，這叫‘托拉斯’。沒錯，就是美國《謝爾曼反托拉斯法案》的那個‘托拉斯’。
還有，約翰斯頓控股掌握的必和必拓，私下已經與巴西的淡水河谷、英國的力拓等鐵礦石巨頭形成了默契，制定價格同盟，這叫‘卡特爾’。
最終的，整個維斯特洛體系，直接或間接控制了涉及各行各業不同領域的大筆資產，並擁有相當的主導地位，這其實是壟斷的終極形式，‘康采恩’，通俗一些，就是‘財閥’。
沒有新鮮事，對吧！
當然，現代社會，聰明人肯定不會直白地使用這些資本主義野蠻生長時代所產生很容易引起公衆應激反應的各種壟斷名詞，因此重新冠以各種或中性或積極的新名字。
本質還是一樣。
對於維斯特洛體系，西蒙肯定不會傻到去公開宣稱自己的商業帝國要成爲世界第幾大經濟體這種蠢話，但，私下裡，不只是康采恩，不只是超級財閥，不只是單獨的經濟體，西蒙的終極目標，是希望整個維斯特洛體系，能夠成爲一個國家。
這個國家內部，擁有鮮明的階級，擁有嚴密的組織架構，擁有自己的暴力機器，擁有維持這個國家運轉的獨力征稅權和鑄幣權，等等等等。而這個國家的人民，叫做Westerosian。
雖然整個維斯特洛體系的經濟體量已經達到與世界前列國家對等的水準，但真正要達到一個國家的程度，還有太多事情要做。
西蒙也不着急，一直在悄悄推動，還故意有些東一榔頭西一棒，讓人摸不着頭腦。然而，很多方面，其實都已經初步成型。
傑瑞·霍爾家的餐廳內。
西蒙說到亞馬遜，霍爾這才領悟，想了想又道：“統一的管理系統，這或許是個不錯的點子。不過，這樣或許會造成不同品牌之間的同質化問題，不是嗎？”
“是啊，”西蒙不覺得女人挑刺，而是給了一個讚賞的眼神：“這是不可避免的，同時也是蘇菲一直在盡力避免的，就像這次的愛馬仕，梅麗珊卓沒想過一定要拿下，或者，哪怕能夠獲得控制權，也會盡可能放權給原有的品牌家族和企業管理層，就是考慮到這個問題。”
這些年的高速發展之下，梅麗珊卓的市值，去年下半年就已經突破了千億美元大關。
當下還只是千禧年。
可以想見，按照目前的趨勢擴張下去，十多年後，梅麗珊卓發展成一個市值五千億乃至更高級別的超級時尚巨無霸都不是沒有可能。如此龐大的體量，想要做到面面俱到根本不可能，因此必然要有所取捨。
……
西蒙繼續在紐約停留了兩天，返回西海岸之前，歐洲那邊，索菲亞也傳來了消息。
如同西蒙所料，愛馬仕家族最初雖然反應激烈，但一番談判之後，還是接受了梅麗珊卓對愛馬仕公司持股的事實，在索菲亞做出五年之內不再增持愛馬仕股份的許諾後，愛馬仕家族同意接納梅麗珊卓派遣代表入住這家公司的董事會，同時雙方未來將會展開各方面的合作。
另外，對於梅麗珊卓公司違規吸納愛馬仕的股份，法國當局也做出了判定，罰款1000萬法郎，摺合不到200萬美元。
三杯而已。
這主要是索菲亞在法國不斷經營的結果。
即使維斯特洛體系與法國方面有着諸多齟齬，但隨着這些年不斷的政黨輪替，很多事情都在持續淡化。
這就是典型西方國家的好處。
隨着前些年執政的法國保衛共和聯盟黨派在97年選舉中的失敗，乃至99年歐盟議會選舉的再次失敗，這一曾經戴高樂組建的黨派在連續的分裂之後，當下已經處在一種崩解狀態，肯定無法再顧及此前與維斯特洛體系的那些恩怨。
記不了仇，多好。
選舉的車輪你來我往，但資本永存。
因此，西蒙這個大資本家，依舊很記仇地在通過各種NGO進行各種操作，往法蘭西輸入非法移民或者組建幫派網絡還是其次，法國政府內部，都已經組建培養出了自家的代言人。
畢竟錢能解決的問題，對於西蒙來說，都不是問題。
至於法國的時尚圈同行，最直接的利益相關方，比如即使發展不如曾經依舊算業界龍頭的LVMH，或者香奈兒等品牌，肯定不願意看到愛馬仕加盟維斯特洛體系，但同樣，也興不起足夠的勇氣與背靠維斯特洛體系的梅麗珊卓對抗。
實力懸殊太大。
就像LVMH，當下摺合市值才200多億美元，堪堪梅麗珊卓體量的五分之一，更何況，想要從中阻撓，也根本不是單純得罪梅麗珊卓那麼簡單，背後還有更加恐怖龐大的維斯特洛體系。
更何況，梅麗珊卓也沒有逼得太狠，即使有些人明白這是溫水煮青蛙，終究不是太燙，可犯不上跳出去與其頭破血流。
再說愛馬仕。
雙方約定五年之內梅麗珊卓不再吃進愛馬仕股份之後，愛馬仕家族最大的變化就是沒有再如同曾經那樣，將家族股份集中起來成立超過50%的絕對控股基金，這無疑給了梅麗珊卓將來更進一步趁虛而入的機會。
其實，哪怕再次股份集中，也沒什麼。
參照當年古馳家族一地雞毛的內鬥，三個和尚都還沒水喝，更何況愛馬仕的股份可是分散在五十多個家族成員身上，這一次的梅麗珊卓也沒有曾經LVMH那樣讓整個愛馬仕家族同仇敵愾。
總之，接下來就是水磨工夫，來日方長。
愛馬仕暫告一個段落，梅麗珊卓的擴張卻也不會暫停，索菲亞同時還在談判幾個歐洲的名錶品牌，進一步擴張梅麗珊卓的珠寶腕錶業務，其中就包括卡地亞，原時空中同是奢侈品巨頭歷峰集團旗下的旗艦品牌，不過，這一次，因爲梅麗珊卓的出現，無論是以古馳作爲主打的開雲集團，還是以珠寶腕錶爲業務核心的歷峰集團，都沒能發展起來。
無法擴張成巨頭，缺少了規模效應，在當下的時尚產業環境中，僅持有少數品牌的時尚企業競爭力只會越來越弱，結果是要麼賣身，要麼徹底衰落。
來自南非的億萬富豪約翰·魯伯特1988年買下卡地亞，因爲梅麗珊卓的橫空出世，本打算在時尚領域作爲一番的約翰·魯伯特不得不將家族從南非轉移出來的資產投向其他領域。缺少足夠的支持，卡地亞這些年逐漸不溫不火起來，恰好當下全球經濟形勢一派繁榮，此時出手，能夠賣出一個不錯的價碼，梅麗珊卓發出信號之後，約翰·魯伯特也給出了相當積極的迴應。
……
另一方面，返回西海岸，西蒙的第一站是舊金山。
時間進入2000年的3月份。
西蒙趕來灣區，主要是爲了關注另外一個即將發佈的全新‘平臺’。
iBox-10。
正是兩年多以前啓動開發的遊戲主機。
西蒙最初打算拿來主義，直接使用曾經微軟的Xbox作爲汀科拜爾、伊格瑞特和丹妮莉絲三家合作推出主機的名字，之所以最終決定更換成iBox，當然也不只是爲了保持汀科拜爾旗下產品命名的一致性那麼簡單。
既然用了‘i’作爲開頭，不難想見，首先就確定了這款遊戲主機產品的聯網屬性。
要知道，曾經同時期的遊戲主機，無論是索尼的PS2，還是微軟的Xbox，亦或任天堂的SFC或者世嘉的Dreamcast，都沒有聯網。乃至隨後，主流的索尼PS3、PS4等等，也沒有聯網。
至於原因，之前是因爲技術限制，之後，除了成本，主要還是廠商對盜版的顧忌。說白了，就像當年錄像帶出現時，好萊塢如臨大敵那樣，遊戲主機廠商對於互聯網的複雜情緒，想想網絡遊戲奪走了多少主機遊戲的市場，就可以想見。
因此，Xbox改爲iBox，出於同樣的理由，汀科拜爾等三家的不少高層，也都頗爲憂慮。
最終還是西蒙拍板。
同樣，參照的還是錄像機最終爲好萊塢帶來的豐厚利潤那樣，將進步技術阻擋門外，往往是讓自己落後，直到被徹底淘汰。
再就是，iBox-10原計劃本該在99年年底發佈，推遲到今年的汀科拜爾春季發佈會，也是各種計劃趕不上變化。
比如處理器，無論是西蒙還是三家高層，最初當然都希望能夠自己設計，然後讓晶圓廠代工，後來還是放棄。一方面是汀科拜爾後續主推的ARM架構支撐不起當下的遊戲主機，而從收購蘋果得來的PowerPC架構，相比X86，又已經顯得落後。斟酌之後，到底選擇外包。
以及，外包給英特爾還是AMD，又是一番談判，選擇了願意做出更多讓步的AMD。
還有操作系統、各種零部件的設計與採購、確定聯網功能後的在線遊戲商城等等，總之，最終一臺只有大部頭辭典大小的主機，想要完成，卻是一項非常繁瑣的大工程。
另外還有西蒙精益求精的結果。
西蒙很清楚曾經微軟第一代Xbox遭遇的挫折，因此，哪怕產品推出一再延後，也不打算推出半成品，畢竟一臺遊戲主機，壽命動輒可是五到十年，如果開局失利，期間想要更換設計方案並不容易。
於是直到現在。
西蒙全程都在親自關注，這次來洛杉磯，也是最後一次確認。
iBox-10的發佈日期也已經確定，4月15日，汀科拜爾春季發佈會，同時在隨後的復活節週末正式開售。