紐約，曼哈頓的布萊恩特公園。
這是2月26日的週六，2000年秋冬時裝週紐約站的倒數第二天，名叫斯凱爾頓·李（Skelton Lee）的一個新興時尚品牌秀場後臺，走秀臨近開始，當某個消息從前臺傳來，這邊一片躁動。
西蒙·維斯特洛來了。
品牌創始人斯凱爾頓·李悄悄去往前臺秀場和那位大人物打過招呼，徹底確認了不是謠言，後臺一羣大小麻豆紛紛打起了十二分的精神，有人跑去化妝臺補妝，有人希望臨時更換衣物，還有人按捺不住想要直接跑去前臺和某人接觸，可惜被臨時接管秀場安保的維家保鏢團隊阻攔，怏怏而回。
斯凱爾頓·李是一位身材高挑姿容靚麗的亞裔姑娘，今年33歲，生於香港，畢業於英國皇家藝術學院，來到紐約一番打拼後，在五年前創建了自己的時尚工作室。
因爲個人設計理念融合了東方傳統文化和西方現代藝術，恰好最近幾年歐美這邊掀起中國熱，品牌乘勢而起，並且在去年被當下的時尚產業巨無霸梅麗珊卓集團收購。
不過，如果梅麗珊卓旗下古馳、寶格麗等品牌算是‘航空母艦’的話，小小的斯凱爾頓·李在這家時尚巨無霸體系內只能算一個千噸排水都不到的小炮艇，斯凱爾頓怎麼也沒想到，衆所周知站在梅麗珊卓背後的那位大人物會跑來觀看自己的品牌走秀。
眼看後臺除了幾位撐場名模多少還算鎮定其他一個個躍躍欲試的模樣，聽着耳邊低低傳來關於某位大人物一些個人八卦之類的討論，斯凱爾頓·李也難免期待。
這番熱躍氛圍中，時間來到下午四點一刻，音樂響起，走秀正式開始。
站在後臺出口親自做完最後檢查，眼看負責開場的時尚圈‘奧黛麗·赫本’寶琳娜·普瑞斯科娃上場，斯凱爾頓又連忙轉向排在第二位的安吉拉·林德沃，內心則是忐忑，不知道那位大人物會不會喜歡自己的設計。
衆所周知，西蒙·維斯特洛對中國文化很感興趣，不過，爲了更加契合西方的大衆化審美，斯凱爾頓今年的設計進一步壓縮了東方元素。
斯凱爾頓·李是一個很現實的姑娘，覺得西方人對東方文化的興趣不可能太長久太深刻，想要自己的品牌得到成長，終究還是要入鄉隨俗。
就比如她最初設計中喜歡使用的旗袍元素，很是獲得好評，然而，現實是，骨架普遍偏大的西方女人，其實是不太適合旗袍的。
這麼患得患失着，也免不了一些幻想。
如果……或許將來的某一天，自己的品牌也能如CK那樣，在長島租一個很大的莊園當秀場，負責走秀的模特全是大牌。而不是現在這樣，依舊只能和衆多小牌子一起，擠在布萊恩特公園的帳篷裡舉辦走秀。
只是不知道，秀後那位大人物會不會向她發出邀請，以及，是否應該赴約，或者還有，如果維斯特洛想要更進一步，長久保持關係，該怎麼應對自己那位家世不錯並且在花旗擔任高層的男友。
好在對方這次去了倫敦出差。
秀場前臺大廳。 wωω★tt kan★￠ O
T臺兩側的嘉賓們明顯感受到臺上的模特們注意力有些傾斜，卻也不意外。大家都已經知道嘉賓席某處坐着某位大人物，而且，哪怕他們自己，也在紛紛盤算着稍後該怎麼和西蒙·維斯特洛搭上話。
終究是小牌子，即使被梅麗珊卓收入麾下，但還不算重點扶植對象，嘉賓陣容可以想見。
西蒙進場後，能夠認識的就只有《慾望都市》的女主角莎拉·傑西卡·帕克，索菲亞提前和西蒙介紹過，斯凱爾頓·李品牌主要面向都市女性，因此這位契合品牌風格的電視明星顯然屬於花錢請來撐場子那種。
走秀開始，T臺上的模特，西蒙能叫出名字的，也就寶琳娜·普瑞斯科娃、安吉拉·林德沃等三四個。
當然，因爲只是過來消遣，這些都無所謂。
昨天觀看過獵鷹9號的火箭發射，西蒙在佛州過了一夜，今天上午就飛來紐約。
週末決定休息，隨意挑了一場秀來看。
秀場T臺左側的最後排，西蒙坐在一角，旁邊是格蕾絲·克雷普。
原本索菲亞·費西也說要一起過來，上午臨時接到消息，歐洲那邊有急事要處理，關於梅麗珊卓近期一直在悄悄蠶食股份的愛馬仕品牌，索菲亞臨時飛去了法國。
這些年下來，梅麗珊卓旗下的時裝、珠寶、腕錶、傢俱、紅酒等等品牌數量已經達到八十多個，對於連‘艦’都算不上只能說是‘艇’的斯凱爾頓·李品牌，西蒙此前沒關注過，因此不知道創始人斯凱爾頓·李的設計思路轉變，之所以選擇這個小牌子，確實也是其中的東方元素。
眼看着T臺與索菲亞此前介紹中不怎麼契合的設計風格，思緒稍轉，大概也明白剛剛過來打招呼那位東方姑娘的心思。不過，對方的才華也毋庸置疑，即使壓縮了東方元素，T臺上時裝依舊賞心悅目，西蒙只是欣賞，也沒有特別干涉的心思。
格蕾絲貼在西蒙身邊，索菲亞的臨時行程讓她意外能與小男人獨處，內心很歡喜。
本來正一邊享受這種偎在他身邊的感覺，一邊安靜欣賞T臺上確實不錯的時裝，當看到一位亞裔模特顯然爲了吸引某人注意，肩帶‘意外’滑下，直接露出了半邊胸脯，還是忍不住翻了個白眼。
太拙劣了。
不過，格蕾絲還是歪過腦袋到西蒙耳邊：“挺不錯呢，晚上喊過來給你，恰好是我公司的。”
西蒙對那位模特依稀有些印象，好像是前年Elite世界精英模特大賽上冒頭的一位姑娘，聽格蕾絲這麼說，也笑着微微側頭，問道：“日本姑娘？”
“嗯，”格蕾絲點頭，想起來，笑着道：“你怎麼會不喜歡日本姑娘呢？”
西蒙沒有再說笑某個理由，只是輕聲道：“我不太喜歡日語。”
“這不是問題啊，”格蕾絲道：“我吩咐一下，可以讓她們說英語。”
西蒙下意識把艾薇小片裡某些經典日語詞彙換成英語演繹了一番，還是笑着搖頭：“算了。”
格蕾絲卻是很興致的模樣：“那，讓她們不許說話，這樣好了吧？”
西蒙又不由設想。
這個，櫻花啞女主題之夜？
嗯……
格蕾絲瞥一眼男人表情，就明白過來，笑着道：“那我幫你安排？”
“這個週末就算了，”西蒙道：“抽空吧。”
格蕾絲記下。
十五分鐘的走秀很快結束。
西蒙沒有提前離開，等這邊謝幕，又和臺前幕後的嘉賓模特們寒暄，格蕾絲還特意把那位日本模特喊過來介紹了一番，女孩名叫清原裡紗，今年20歲，臉蛋嬌小，氣質清純，卻有着183CM的身高。
不過，想想T臺上的掉肩帶小動作，這姑娘看似人畜無害的清純外貌，明顯只是僞裝。
話說回來，過去一年時間，時尚圈最高端最勁爆雖然沒有出現在任何媒體上但傳播範圍又相當廣泛的一個八卦，就是幾位大模都因爲某個超級大亨而意外懷孕並順利生下孩子的事情。
畢竟六個女人，有人耐得住低調，有人也就難免想要炫耀一番，更何況，其中一個雖然生下了孩子卻又出現了某些變故，差點鬧出事端。
這些都不提，只是一個，生下了某個大人物孩子的女人，都是一步登天。
一步登天啊！
因此，眼看某個日本姑娘因爲圈子裡非常不入流的一些小手段竟然引起了西蒙·維斯特洛的特別注意，在場其他模特都大爲後悔。
早知道，早知道……
只可惜，這次機會終究已經錯過。
簡單交際，西蒙拒絕了寶琳娜·普瑞斯科娃詢問晚上有沒有空的明示，婉拒了斯凱爾頓·李邀請喝咖啡的暗示，忽略了‘小狐狸’安吉拉·林德沃幽怨的小表情，當然還有其他更多失望目光，到底還是帶着格蕾絲離開。
時間臨近下午五點鐘，晚間還有梅麗珊卓的紐約時裝週官方派對，也打算去湊一下熱鬧，在此之前，先是晚餐時間。
難得的二人世界，回到維斯特洛大廈的頂層豪宅，格蕾絲就拉着西蒙一起親自下廚，這樣會更有氛圍。
西蒙也沒拒絕。
兩人都是那種很少進入廚房的人，準備一頓晚餐還是綽綽有餘。
趕走了其他想要幫忙的女侍，商討一番，格蕾絲從冰箱裡取出食材，打算做一份奶油蘑菇湯，一邊對正在處理一塊牛肉的西蒙道：“我看到關於你那個火箭公司的報道了，很好奇呢，回收技術看似很厲害，實際好像用處不大？”
西蒙把牛肉切片，拿過旁邊的調料開始醃製，聞言隨口解釋道：“就以昨天的獵鷹9號爲例，同樣載重的火箭，其他航天公司的報價都在1億美元上下，而我們能把成本做到5000萬以內……”
格蕾絲開口打斷：“這些我都在新聞裡看到了，我還知道，如果能夠實現成熟地多次循環利用，獵鷹9號的成本能降到1000萬乃至500萬以內，甚至是將來可能每次發射只需要數十萬美元的燃料費用。問題在於，全球算上，這個世界有那麼多的火箭發射需求嗎？就像聯邦的航天飛機，當初設計，計劃每年發射30次，現在卻是一年連三次都不一定有？”
西蒙聽格蕾絲說着，這才意識到女人顯然做了不少功課。
笑了笑，西蒙等格蕾絲說完，接道：“航天飛機被邊緣化，當年的挑戰者號事件是一個起因，但關鍵還是蘇聯的解體，東西方對峙格局消失，聯邦以及世界其他很多國家都失去了持續探索太空追求科技極限的動力。我和你說過這件事，3G計劃，就是追求科技極限的延續。對於3G計劃，或許我有着自己的私心，但如果能夠成功，這對於人類肯定是有很大好處的。要不然，現有的科技生產力無法滿足人類對資源的持續需求時，這個世界只會如同過往數千年那樣，再次在戰爭、復甦、再次戰爭的循環中輪迴，乃至人類的徹底自我毀滅。”
格蕾絲往湯鍋里加好水，打上火，又開始清洗剛剛從冰箱裡拿出來的口蘑，這次沒有打斷，點了點頭，也帶着笑：“那麼，還說火箭，當一次重型火箭的發射成本降到幾百萬甚至幾十萬美元，你打算做什麼？”
西蒙不需要斟酌，很快道：“已經在規劃了，第一步，先造一座太空城，萬噸級別的那種，而不是最近幾年國際空間站的400噸。”
格蕾絲這次動作頓了一下，明顯驚訝，看了眼旁邊男人：“國際空間站400噸的規模，預算就要500億美元。萬噸級別的太空城，你打算花1萬億美元？”
西蒙搖頭：“國際空間站500億美元的預算只是最初規劃，根據最近兩年正式開始實施的投入趨勢，未來1000億美元都不一定足夠。不過，國際空間站的預算，直白一些，存在太多浪費資金的灰色地帶。就像我們這次實驗的重型獵鷹9號，爲什麼其他航天公司發射一枚同等體量運載火箭，成本要上億美元？因爲有太多利益相關方要從中吸血，而我這邊，就像SpaceX儘可能零件自產一樣，計劃中的太空城，哪怕避免不了外部採購，我也肯定不會放給全球幾千個供應商來做，只是這一點就能節約很大一部分成本。”
國際空間站的建造成本，在西蒙看來，和美國的軍費一樣，水分實在都太大。
最直接的證據之一就是後來中國的空間站，曾經有一組數據，或許不準確，但也足夠做出對比。國際空間站前後耗資總計1600億美元，摺合約12000億人民幣，而中國的空間站，哪怕設計體量只有60噸，但前後數十年，花費也才500億人民幣左右，即使再加上後續的運營維護費用，算1000億，依舊不及國際空間站的零頭。
爲何？
關鍵就是，國際空間站，從中拔毛吸血的利益相關方，實在是太多。
這甚至還不是最嚴重的。
到了後來，情況更進一步演化成，NASA不斷砸錢，承包商收了錢，一頓操作，說做不出來。
得加錢！
至於再花錢能不能把事情做成？
這可不敢保證啊，畢竟科學研究這種事，風險可是很大的。
其實說白了，各種利益相關方都已經懶得掩飾。
於是美國政府不得不把一些項目交給SpaceX這樣還能做成事情的新興私人公司。
無論如何，西蒙可不會允許這種情況發生在自家身上。