那日晚上記了族譜之後，羅老太太叫羅慎遠去了書房。
宜寧被雪枝伺候着洗漱乾淨，換了一件清涼的綢布衫，她坐在羅漢牀上，松枝教她打絡子玩。宜寧擡起頭，開着的槅扇能聽到夏夜的蟲鳴傳來，陣陣涼快的風吹進來。
但是她聽不到書房裡的聲音。
宜寧想到羅慎遠剛纔凌厲的眼神，總還有些心悸。
她似乎第一次意識到，羅慎遠不僅是那個溫和平穩的三哥，他還是未來首輔羅慎遠。而他心裡究竟在想什麼，恐怕只有他自己知道。
她放下了手中的絡子，跟雪枝說她要喝酸梅湯。
羅老太太的書房裡一片寂靜，卻連蟲鳴都聽不到。
燭火下羅慎遠的身影顯得十分高大，他的側臉甚至是冷峻，眼神中有種毫不掩飾的冰冷。
事實上他並不喜歡羅老太太，這麼多年他沉默隱忍，就算是塊石頭都該焐熱了。但是羅老太太對他的忌憚從來沒有改變過，要不是因爲宜寧，恐怕她對他還是會多番打壓。
他站在羅老太太面前，問她：“祖母，你究竟想做什麼？”
羅老太太撫着手裡冰涼的珠子，她很久沒有看到過羅慎遠以這個冷漠的樣子面對她了。若是記起來，還是上次他救了宜寧之後，她罰他跪祠堂的時候。
那個時候他跪在地上，聽到她的話之後擡起頭，看自己的眼神就是這般冷漠。
“你和宜寧一樣，自小沒有母親。”羅老太太慢慢說，“不過卻是截然不同的待遇。你無人照料，她卻有我疼愛。其實我知道，你小的時候是很喜歡宜寧的。你覺得你和這個妹妹都沒有母親，應該會親近一些纔是。但是宜寧卻一點都不喜歡你，甚至是憎惡你。”
羅慎遠藏在袖中的手慢慢捏緊。
“你百般忍耐宜寧，直到那日宜寧落水——”
羅老太太的聲音微微一頓：“我當然也知道，你怎麼會害她落水呢，好歹是你想疼愛的妹妹。就連她傷了你的手，耽誤你第一次鄉試的時候你都沒有怪她。但是那次你看到她掉進池子裡，你猶豫了，你想要不要救她。如果不救的話，這個妹妹就再也不存在了。”
羅慎遠看向羅老太太，手捏得更緊了，指甲幾乎刺進肉裡。
“你看到宜寧在水裡掙扎，還是把她救了起來。但是你卻沒有想到，宜寧落水之後再醒來，對你卻不一樣了。你雖然不說，但是我看得出來你是高興的。你越發的寵愛宜寧，畢竟這世上也只有宜寧一個人對你這麼好……別人又有哪個是真心對你的呢。”
“可是宜寧卻不知道，她的三哥在她落水的時候，是曾想過見死不救的。”
羅老太太微微一笑：“羅慎遠，我說的對不對？”
羅慎遠沉默了片刻，他還是緩緩地笑了：“祖母明察秋毫，的確是如此。這羅府裡的所有人都讓我厭惡，”他聲音略低了一些，“除了宜寧之外，你們哪個是真的喜歡我的。我是庶出，生母又是那樣歹毒之人。祖母你可知道，我從小是聽着什麼樣惡毒的話長大的？”
羅老太太長嘆了一口氣，她望着羅慎遠平靜的面容，他忍辱負重這麼多年，從不暫露頭角，也是明哲保身之舉。但是現在卻不一樣了，不論羅慎遠究竟是個什麼樣的人，她都希望羅慎遠能夠立刻強大起來。
“別人都說你天資平平，就連你父親也是這般認爲。”羅老太太說，“你應該不會想一輩子這麼下去吧？”
羅慎遠眼睛微眯，淡淡道：“父親才幹平庸，若是沒有您和大伯的扶持，恐怕在官場上根本坐不穩。他看我如何，我並不在意。”
“那宜寧呢，你在不在意？”
羅慎遠沒有說話，只是看着羅老太太。
“你能忍得住這麼些年，說你沒有野心，就連我自己都不信。”羅老太太微笑着說，“慎遠，我遲早是要去的。你覺得以你繼母林海如的性子，她護得住宜寧嗎？”
羅慎遠背手走到羅老太太面前，他沉思了片刻，手拂過正堂上擺的香爐下，飄落的一點香灰。
“祖母的香爐太小了，可以換個略大的。”羅慎遠說，“我心中早已有決定，您且看着吧。”說完之後他向她告退，就要離開書房。
羅老太太鬆了一口氣，又不禁想苦笑。她可想不到自己居然有一天，會這麼跟一個少年說話。
羅慎遠走出書房了，腳步卻又頓住，低聲說：“落水那事，祖母不要告訴宜寧。”
羅老太太點了點頭答應下來，再看羅慎遠已經走遠了。
等羅老太太從書房裡出來的時候，宜寧已經在碧紗櫥裡睡着了，雪枝在旁邊守着她給她打扇。羅老太太看她睡得正熟，才放心回了內室休息。
羅慎遠被收爲嫡出，不出兩天羅家上下都知道了。
陳氏聽到之後有些疑惑，羅慎遠她平日不怎麼注意，居然來得這麼突然。
二房一直沒有嫡出，她還以爲羅老太太會把軒哥兒給林海如養，羅老太太卻選了羅慎遠。
陳氏思量了一番，覺得選羅慎遠知道比選軒哥兒好，羅慎遠沒有生母，而且已經長大了，難道還能和林氏親近得起來嗎。
想到最近每日去羅老太太那裡請安，羅老太太面對她的臉色都不太好看。她偏偏還不能說什麼，只能賠着笑哄她老太太高興。陳氏心裡也是有些不舒服。
她把伺候自己的媽媽叫進來，跟她說：“把羅慎遠記成嫡出不可能是二爺的主意。應該是老太太的意思。既然是老太太的意思，爲了哄她高興，但咱們也不可不表示。”
陳氏決定送兩個丫頭給羅慎遠。
她聽說羅慎遠房裡是沒有丫頭伺候的，而且放兩個人在羅慎遠身邊，也免得以後發生什麼她都不知道。老太太突然擡舉羅慎遠，誰知道她是怎麼想的。
陳氏思來想去覺得送丫頭真是個極佳的主意，立刻就讓伺候的媽媽去挑了兩個長得好看的準備送過去。
羅慎遠搬離了那個偏小的院子，住進了風謝塘裡。
林海如又從自己手下挑了幾個婆子過去伺候他。同時她也有些猶豫，該不該送丫頭過去。
伺候羅慎遠的人都是小廝和婆子，但是哪會有丫頭伺候得好。只是羅慎遠已快成年了，派丫頭去伺候多有不便。羅懷遠倒是有兩個長得花般嬌美的丫頭伺候，已經是他的通房丫頭了。
她去請教羅老太太，結果卻看到羅慎遠正在教宜寧讀書，羅慎遠喊了她一聲母親，她還是有點不好意思，咳嗽了一聲才答應。
再過幾天羅慎遠就要去保定府的貢院參加鄉試了，其餘兩位哥哥都在苦讀，他反而不急了，來監督宜寧背書。羅宜秀來找宜寧去玩宜寧都不敢去，羅慎遠讓她背詩經，她背得磕磕巴巴的。
羅慎遠手裡拿着一本講金石評鑑的書看，聽到宜寧背錯了就重複一遍正確的，讓宜寧跟着重背。
宜寧背了小半個下午。看到林海如的時候她挺高興的，笑眯眯地讓林海如坐，她去小佛堂找祖母過來。
羅慎遠卻擡頭對宜寧說：“你過來坐下繼續背，讓雪枝去找。”
不管是前世的宜寧，還是這世的小宜寧，都不太喜歡讀書。也許真是沒有天賦的緣故，宜寧也並不強求自己沒有天賦的事，她以長補短，把精力放在女紅這類事上，儘量做出柔順謙和的樣子，還能博得原先那位祖母的幾分喜歡。
現在的確應該趁機會多讀些書。宜寧坐下繼續背書，心想人家有頭懸念錐刺股，她有三哥監督她讀書，倒也差不多。
雪枝出門去找羅老太太。
宜寧唸到‘乘彼垝垣，以望復關。不見覆關，泣涕漣漣。’的時候羅老太太回來了。羅老太太看她捧着書，乖乖地盤坐在羅漢牀上，包子一樣軟軟白生生的臉，像個瓷娃娃般。羅慎遠在一旁看自己的書，只有林海如坐在那裡，什麼都聽不明白，坐得又不舒服，有點百無聊賴。
羅老太太扶着徐媽媽的手走過去，問林海如來找她做什麼。
羅慎遠本人在場，林海如又怎麼好說。
她示意羅老太太去內室說話，羅老太太卻喝了口茶道：“兩個都是你的孩子，有什麼不好說的，你說就是了。”
林海如看了羅慎遠一眼，心想按照羅老太太的說法，以後是要考舉人的。她才說：“慎遠遷居風謝塘，我是想撥一些人過去伺候他。今時不同往日，他既然已經是嫡出了，排場也不一樣。”
羅老太太點頭道：“這是好事，你去做就是了，不用來問我。”
“話雖是這麼說，只不過派什麼樣的人過去，我還拿不定主意。”林海如猶豫了一下說，“慎遠今年虛歲十六，我聽嬤嬤說府裡大少爺在這個年紀的時候，房裡是有丫頭伺候的……”
宜寧聽到這裡就明白林海如究竟是爲什麼而來的。
羅老太太嘴脣微抿，沒想到林海如是找她來說這事的。她原來還沒有考慮過這事。
羅老太太還沒有說話，羅慎遠就看着書說：“母親，這倒是不用了，大伯母已經給我送了兩個丫頭。”
林海如一愣：“你說你大伯母送了兩個丫頭給你？”
這是什麼時候的事，怎麼沒人跟她說過！而她也絲毫不知情。
羅慎遠擡起頭看着林海如，慢悠悠地問：“母親竟然不知道嗎？”
林海如不由覺得有點緊張。她看了羅老太太一眼，發現羅老太太也看着她。陳氏一個隔房的大伯母，居然送了兩個丫頭給羅慎遠，她以前何曾注意過羅慎遠半分！陳氏又是什麼意思。
“昨晚大伯母差人送過來的，我就收下了。”羅慎遠淡淡地說，“所以你便不用送了。”他早知道這位繼母沒什麼心機，今天卻的確有個新估計。這事發生在她眼皮底下，她居然都不知道。想來別處發生了什麼她就更不知道了。
難怪羅老太太不放心她來庇護宜寧。
宜寧看到羅慎遠平靜的神色，卻想起羅老太太講過的，被惡犬咬死的丫頭。當時除了羅老太太，沒有人知道那並不是一場意外。
她看到她三哥右手握着書，捲曲得有些不自然。突然想起原來聽過一個故事。說是戰場上有個瘸腿的將軍，作戰十分勇猛，手段也比常人兇狠。聽說有些缺陷的人，會格外的狠心一些……
可惜大伯母並不知道那件事。
羅老太太這纔回過神，點點頭對林海如說：“既然你大嫂已經送了，你就不要再管了。”她又對羅慎遠說，“明日你父親會帶着你大哥、二哥去見宋督學，你也一起去吧。宋督學雖不主持鄉試，卻和派下來監考的張翰林是好友，你到時候多請教請教他。”
羅慎遠站起來應是。
羅老太太似乎並不想管羅慎遠會如何對那兩個丫頭。
宜寧心中暗想，這算不算是祖母的默許呢……