回去的牛車上，小淨空嚴肅着小臉。
今天碰到很兇的女施主，女施主還講了許多他聽不懂的話，似乎不是什麼好話。
不過這不是重點。
他今天好像被顧琰哥哥保護了……
明明他比顧琰哥哥聰明那麼多，他跳級，他次次考第一，顧琰哥哥就是個寶寶。可當顧琰哥哥蹲下身來擦他的小手，以及後面拉着他往私塾走，都讓他產生了一種自己纔是寶寶的錯覺。
小淨空陷入了深深的沉思，頭一次對自己和顧琰的定位產生了迷惘。
另一邊，安郡王與莊小姐回了山莊。
莊小姐累壞了，倒頭就睡。
安郡王吩咐她的貼身丫鬟：“不要讓任何人打攪她歇息，誰來了都不見。”
丫鬟遲疑道：“那要是顧小姐……”
安郡王目光冰冷：“不見！”
“是。”丫鬟慌忙應下。
安郡王回了自己屋。
不多時，黑衣人閃身而入，衝他拱手行了一禮：“郡王。”
安郡王給自己倒了一杯茶，淡聲道：“可有收穫？”
黑衣人搖頭：“屬下將鎮上所有的客棧與醫館、郎中的家中都暗訪過了，沒發現太后的蹤跡。”
安郡王喃喃道：“或許她沒去過醫館，也沒找過鎮上的郎中，更沒留宿客棧。”
黑衣人不解道：“那太后會去了哪裡？難道是在哪個百姓的家裡藏起來了不成？”
安郡王沉默。
黑衣人不以爲意道：“郡王，這是不可能的。您難道忘了，太后得了麻風病？”
麻風病初期只是身上與臉上有一些小紅斑，看上去像是凍傷了或者過敏，可隨着病程加長，麻風病的症狀會越來越明顯，最終變得與正常人完全不一樣。
一個麻風病人是不可能藏得住的，除非她進了深山老林，一個人獨自隱居。
但這就更不可能了。
太后一輩子養尊處優，她連飯都不會做，若真進老林裡待着，不等病死、被猛獸咬死，也遲早把自己活活餓死。
安郡王若有所思道：“你說的都對，但如果她沒有藏起來，又會去了哪裡？她有麻風病，走到哪兒都會引起騷動。”
黑衣人道：“您當真不考慮太后去世的可能嗎？”
安郡王：“我說過，活要見人，死要見屍。”
黑衣人束手無策了。
“或許，是有人收留了她，並且治好了她。”
黑衣人道：“麻風病是治不好的！”就算是醫術最高明的陳國，也只能延緩麻風病的症狀，越早干預療效越佳，可徹底治癒聞所未聞。
安郡王當然也明白自己的猜測有多不可理喻，但比起被人治癒，他更不願相信太后已經孤零零地死在了某個角落裡。
他吩咐道：“你去查一下去年冬季來清泉鎮的老婦人，包括治下的村莊也別漏掉。”
“是。”
黑衣人領命去查，他的效率比黃忠一行人高很多，沒幾日便查出了兩條符合的線索：一個在大牛村，一個在清泉村，兩個村子分別位於鎮北與鎮南。
“大牛村這個是去年冬季流落到那邊的，鄉親們發現時她正蜷縮在一個廢棄的牛棚裡，鄉親們見她可憐，就放任她在牛棚住下了，偶爾有人給她送點吃的，不至於餓死。”
安郡王問道：“還有一個呢？”
黑衣人接着道：“清泉村這個是本村一個秀才的遠方親戚，家中出了事，老無所依便前來投奔他。”
從線索上看，大牛村的老婦儼然更符合他們要找的人。
然而不知爲何，安郡王卻擇定了清泉村。
沒有理由，就是一股直覺。
爲不打草驚蛇，安郡王決定親自去一趟，黑衣人與手下皆在鎮上待命。
安郡王策馬抵達了村子。
夏季白天很長，傍晚的天光依舊大亮。
安郡王將馬拴在了村口的老槐樹下，依照黑衣人所畫的地圖朝那戶人家走去。
這會兒小淨空正在後院餵雞，擔心小雞們跑出去於是把門給關上了。
安郡王擡手叩了叩門。
開門的是小淨空。
那一日，顧嬌動手之前小淨空被顧琰帶進了私塾，因此他並不清楚後面發生的事情，也沒見到安郡王。
不過，安郡王倒是在坐上馬車後回頭看了一眼，看見顧嬌牽着小淨空的手從私塾走出來，二人身邊還跟着一個與顧侯爺長相酷似的少年，想必就是被御醫斷言活不過十五的顧琰。
真奇怪，這個小傢伙怎麼會在這裡？
“這是你家嗎？”安郡王問。
小淨空沒徹底將門打開，只開了一條縫兒，露出一顆圓溜溜腦袋來：“這當然是我家，你是誰？你來我家做什麼？”
安郡王語氣溫和道：“我路過，想討碗水喝。”
“那你等等！”小淨空沒請他進屋，而是把門關上了，一會兒之後給他端了一碗水出來，“給。”
小傢伙戒心很重啊……
安郡王接過來，將碗裡的水一飲而盡，隨後將空碗還給他：“你一個人在家嗎？”
小淨空瞬間警惕了起來，門縫都合小了些：“你是人牙子嗎？爲什麼打聽這個？”
安郡王不動聲色道：“啊，沒有，就是喝了你家的水，想給你家大人道個謝。”
小淨空正色道：“水是我端給你的，你給我道謝就夠了！”
安郡王沒見過這麼不按套路出牌的孩子，怔了一下，道：“啊，那多謝你了。對了，我能向你打聽一下去大牛村的路怎麼走嗎？”
若是杏花村楊柳村小淨空還知道，可大牛村超過了他的常識儲備，小淨空當場卡殼。
安郡王脣角含笑：“能幫我問問你家大人嗎？”
“我家大人很忙，你去別處打聽吧！你往東走，第七戶人家姓羅，羅二叔是趕牛車的，他哪個村子都知道！”小淨空給指了條明路之後，果斷把門合上，還不忘把門栓插上！
嬌嬌說過，家裡沒有大人的時候千萬不能讓陌生人進來！
他是小孩，姑婆是老人，他們都不是大人！
安郡王好歹也是出過國的人，閱歷豐富，卻不料被個孩子拒之門外了。
不過他沒這麼容易放棄，正門不行，他就走後門。
他今日非得見到那位老太太不可。
安郡王繞去了後門。
竈屋的後門也關着，但並未上鎖。
安郡王頓了頓，輕輕將門推開，邁步走了進來。
他的腳步聲很輕，幾乎沒發出任何聲音。
就在他走了三兩步時，門後突然竄出來一道人影，舉着一根擀麪杖朝他的腦袋敲了下來。
只聽得嘭的一聲，安郡王被打暈了。
老太太將擀麪杖丟回砧板上，居高臨下地看着臉朝下不省人的安郡王，沒好氣地哼道：“鬼鬼祟祟，一看就不是好東西！”
安郡王與小淨空的對話老太太全聽見了，總在打聽家裡大人在不在，被拒絕了還從後門偷偷溜進來，賊，妥妥的小賊！
倒是不怪老太太這般懷疑，實在是家裡的日子沒那麼艱難後，確實遭了一些毛賊的惦記，只不過，毛賊都是夜裡，夜裡顧嬌與顧琰的暗衛都在，三兩下就能把人解決。
倒是沒料到賊的膽子這麼大，青天白日也敢上門順東西！
老太太看着那張英俊的側臉，嘖嘖道：“你就是靠臉吃飯，也比做個小毛賊要強啊。不過……我怎麼看這小子有點兒眼熟啊……我是不是在哪裡見過？”
老太太這一悶棍下了狠手，顧嬌與顧小順、顧琰從山上砍柴歸來，他仍在竈屋的地上昏迷不醒。
顧嬌與顧小順放下背後的兩捆柴火，顧琰也放下了自己拾掇的小半簍枯枝枯葉。
“嬌嬌，家裡遭賊了，姑婆好厲害，把賊打暈了！”
小淨空一秒化身小喇叭精，叭叭叭地說事情經過說了。
顧嬌卻很快認出了他不是什麼小賊，而是前幾日在私塾外見過一面的錦衣少年——顧瑾瑜口中的安郡王。
顧嬌對他的印象談不上好壞，他沒包庇自己的親妹妹，還向顧侯爺與她道了歉，小小年紀便能如此通情達理，不知是他太公正善良，還是此人根本不簡單。
不論如何，他不能在他們家裡出事。
顧嬌兩手一抓，把人抓去了顧小順的屋。
老太太那一下確實沒留情，他腦袋上起了個大包，還流了點血，顧嬌給他上了藥，裹了一圈紗布。
隨後顧嬌又拿出銀針，在他穴位上紮了幾下。
安郡王緩緩睜開了眸子。
安郡王的五官並不算格外精緻，但他身上有一股令人沉淪的氣質。
他的眼睛很好看，只是眼神似乎不大對。
顧嬌古怪地看了他一眼，拿出手，在他眼前晃了晃。
他毫無反應。
什麼情況？
瞎了嗎？
此時天色已暗，屋子裡只點了一盞微弱的油燈。
顧嬌將燈芯調亮了些，他依舊看不見。
但他並不慌張，也沒表現出一絲一毫的異樣，他淡定地閉上眼：“我眼睛疼。”
醒來第一句話不是問這是哪裡、你是什麼人，而是掩蓋自己看不見的事實。
真是個奇怪的人。
他既然這麼說了，顧嬌自然不會戳穿他，畢竟誰也不能保證戳穿後會不會有什麼代價。
知道的越多，死的就越快。
“那你別睜開，我找點草藥給你敷一下。”顧嬌說着，胡亂弄了點薄荷葉子，包在布片裡蒙在了他眼睛上。
“嬌嬌！”小淨空從門外探進一顆小腦袋，“他醒了嗎？”
是小傢伙的聲音。
安郡王開始在心中猜測顧嬌的身份，如果他沒猜錯，她應該就是那一日與自己妹妹起過爭執的女子。
可她不是定安侯的女兒嗎？
怎麼會住在這種地方？
“他醒了。”顧嬌問道，“你肚子餓了嗎？”
“嗯，餓了。”小淨空誠實地點點頭，又問，“那他有事嗎？”
顧嬌輕聲道：“他沒事，就是眼睛有點不舒服。”
小淨空又道：“他會怪姑婆嗎？”
顧嬌看向安郡王：“最近家裡遭過幾次賊，你從後門進來，我姑婆把你當小賊了。”
“是我的不是。”安郡王說。
“他不怪姑婆。”顧嬌轉頭對小淨空道，“你先去吃些點心，我馬上來做飯。”
小淨空這才放心地走掉了。
安郡王聽着顧嬌的聲音，很難把她與那個掌摑他妹妹與顧瑾瑜的女子聯繫在一起，好像她們是兩個人，也好像她的耐性與溫柔全都給了自己家人。
屋子裡沒了旁人，顧嬌才又問道：“安郡王突然上門所爲何事？”
原先只是在猜測，眼下一聲安郡王算是徹底證實了她的身份，畢竟沒見過他的人是不可能知道他是安郡王的。
安郡王總不能告訴她，我是因爲懷疑太后藏在你們家，他猶豫了一下，說道：“實不相瞞，我是來登門道歉的，家妹的事讓顧小姐受委屈了。”
顧嬌：“哦。”
安郡王一時聽不出她信了還是沒信：“你說……方纔打暈我的是你們家姑婆？”
顧嬌道：“怎麼了？”
安郡王不動聲色地笑道：“她力氣可真大。”
看來對方不是太后。
太后認得他。
安郡王打算告辭，就在此時，後院傳來了小淨空告狀的小聲音：“嬌嬌！姑婆又偷吃蜜餞啦！”
“我沒有！小和尚不許胡說！”
“我不是和尚！”
“你是小光頭！”
這聲音……
安郡王只覺自己渾身一顫，整個人都僵住了！