金秋十月，豐收的喜慶捷報中，帶來了太后病重的消息。太后在望山禮佛，從十多年前的那次後，就再也沒有回來。這一次傳來消息，卻是病重了。
皇上立刻派太醫院的醫正前往，隨行的太醫去了一半，各種名貴大補的藥材也從庫裡一批批運了出來。
那幾天，宮裡的氣氛很肅穆，朝廷上也很安靜。
若不是太后在病中依然囑咐皇上不可丟下朝廷，連下幾道懿旨，恐怕皇甫覺也是要跟着一起去看看的，最後只得將遠在賀方的安王給急招了回來，陪在太后病榻前。
太后病着，太醫們傳回來的診斷也總是支支吾吾，久不見好，似帶着不詳，散盡了秋天的豐收之喜。
窗子前。
“爹爹，父皇最近是不是很忙啊？”東兒趴在爹爹的腿上，看着掬清殿的大門。
“是啊。”佟日禮回道：“父皇的母后生病了，父皇很擔心，東兒不要去煩父皇知道嗎？”
“嗯。”
午膳時。
“爹爹，這個魚羹真好喝，上次父皇也吃了兩碗呢。”
……皇上又要忙朝廷的事，又掛心着太后的病情，這下了皇榜卻找不來什麼神醫，皇上急得連飯都吃不下了……
“那東兒送一碗過去給父皇好不好？”
“好！”
“那說是爹爹送的嗎？”
“就說是東兒送的吧！”
夜裡。
大殿的門突然被敲開了。
“夫子，夫子！”御書房的小太監急忙忙的跑了來：“夫子，您趕快去看看！”
“出什麼事了？”披着衣服坐起，佟日禮的心頭涌起不祥的預感。
“太后，太后她老人家昇天了！”
佟日禮手裡正穿着的衣服，掉到了地上。
“剛剛望山來人急報的！皇上聽到消息就沒出來過，萬公公怕出事，叫夫子您趕快去看看皇上！”路上，小太監拉着佟日禮奔走在夜色裡。
皇宮的夜裡，燈火通明，富麗堂皇且大氣威嚴，卻讓奔跑其中的佟日禮徒生一身寒意。
好不容易到了養心殿，大門閉着，萬全也只是靜靜看着佟日禮過來，臉上帶着悲哀之色，默默讓了開來。
“皇上是在裡面嗎？”佟日禮低聲問。
萬全點點頭。
“你們在外面守着。”佟日禮在萬全面前又停下，接着說道：“有些必要的東西，你們都開始準備了吧！”
萬全看着只穿着白色褻衣，從掬清殿跑過來的佟日禮消失在養心殿的暗色大門後面。
靜默的夜裡，似乎一隻張着大嘴的巨獸將那一抹白色纖細吞入其中。
英勇，無畏。
萬全的眼睛，紅了。
養心殿裡，連個蠟燭都沒有點，漆黑一片，佟日禮在黑暗中艱難的往前走。靠着之前淺薄的記憶，這才慢慢摸索到內殿裡。
佟日禮在前進的過程中撞到過牆，碰到過凳子，從大門到裡面，細碎的聲音就沒有斷過，養心殿裡卻沒有一點點的反應。
“皇上？”
佟日禮的聲音空曠的迴響，這裡似乎只有他一人。
他站在原地，有寒涼的風從一側隱隱吹進來，紗簾飄動，定睛一看，原來有一扇窗子開了，淡淡的月光也從那裡透了進來。
而那邊，好像也有一個人影子，一動不動。
“皇上？”佟日禮慢慢摸了過去，手伸向前，觸到了溫熱的體溫。他只能跪坐在那裡，看不清皇甫覺的表情，他卻能從那樣的沉默中感覺出他此時的悲傷難過。
“皇上。”緩緩的靠近，佟日禮還沒有完全接觸到皇甫覺，就被皇甫覺一把反抱住。
那樣的力道，帶着絲絲顫抖。
佟日禮無言的，只能用還算自由的手撫着皇甫覺的頭髮。
這個夜裡，不需要再多說什麼，因爲任何的語言都是那麼蒼白。
迷迷糊糊中好像換了一個地方，身體突然一暖。
“皇上！”佟日禮猛的醒了，一把抓住面前的人。
“朕沒事。”皇甫覺站在牀邊，將佟日禮的手放入被子裡：“你穿的這麼單薄，還是在被子裡捂捂吧，等下把薑湯喝了，不然得着涼了。”
“皇上？”佟日禮定定的看着皇甫覺，這才發現竟然都快破曉，天也微亮。
他明明是和皇上坐在地上，怎麼他就睡着了？
“朕走了。”
“皇上。”叫住皇甫覺，佟日禮艱難的開口問道：“您去哪兒？”
“朕？”皇甫覺的臉色帶着蒼白，薄脣勾起淡笑：“朕要去把母后接回來。”