牛杜鵑出門那天，牛二妞自己去的，本來蕙娘也想去，可是牛杜鵑是去做小妾，蕙娘好歹也是五品官的親孃，有給牛杜鵑撐場面的嫌疑，但是牛杜鵑自己都成小妾了，再成場面又如何，沒得打了自己的臉，所以蕙娘去了不合適，但是牛二妞必須得去。
牛杜鵑做妾是夜晚纔來接，沒有鞭炮，沒有八臺大轎，只有一頂粉色小轎從蘇府的後門悄悄的進去。
所以，牛二妞爲了避免尷尬，等吃了晚飯，纔去牛杜鵑家。
到了牛杜鵑家裡，一點兒都沒有辦喜事的樣子，院子裡冷清清的，牛林旭，牛杜鵑都沒有出來接，還是牛杜鵑的娘把牛二妞接到牛杜鵑的院子裡。
牛杜鵑剛進了院子，就聽到牛林旭在屋裡大發脾氣：“嫁給普通人家有什麼不好，被富貴迷了眼，非要當人家的小妾，我從來沒聽說妾室有什麼好下場的，看吧，平常跟你走的那麼近的人今天都沒來，你知道爲什麼嗎？”
‘砰砰砰’顯然是牛林旭拍桌子的聲音：“因爲她們丟不起那人，從今往後，你跟人家的身份就不一樣了，你是妾，她們是正室的妻，誰家正經的妻室會跟一個小妾做朋友。”
然後就聽到牛杜鵑在哭着申辯：“她們不來就不來，蘇家也是她們能高攀的起的，等我嫁到蘇家，就連二妞也得羨慕。”。
牛二妞尷尬的停住了腳步，望了望牛杜鵑的娘，沒話找話問：“杜鵑的好日子，怎麼不掛紅？”。
牛杜鵑的娘尷尬的解釋說：“你大伯嫌杜鵑給他丟人，不讓掛紅，也不讓放炮，就讓杜鵑偷偷的從後門出去，還說出去以後就不要回來了，他不認這個閨女，真是個老倔頭。”
牛二妞心想若是我閨女是這樣，我早就把她鎖屋子裡了，這門親事真不是什麼好親事。
牛二妞訕訕的笑了一聲說：“既然這樣，我就不進去打擾杜鵑了，這些禮物是我娘和我給杜鵑的添妝，麻煩伯母轉交給杜鵑，替我祝福她。”
牛杜鵑的娘收了禮物，迷茫的問：“怎麼你不去勸勸她？唉，真是的，我們在京都沒有朋友，平時跟杜鵑交好的小姐妹，今天一個都沒來，來添妝的都沒，還是自家的親戚親。”
牛二妞尷尬的笑了笑說：“快臘八了，估計大家都挺忙的，杜鵑和我從小親如姐妹，我怎麼能不來看她呢，只是上次她去我家，鬧了點脾氣，你也知道杜鵑脾氣倔，我怕大喜的日子再惹她不高興，就不進去了。”
牛杜鵑的娘沒有心眼，聽牛二妞這麼一說，算是明白了，高高興興的把牛杜鵑給送走了。
牛林旭仍然在發脾氣，他想在牛杜鵑出門之前，改變主意，可惜牛杜鵑像是吃了秤砣鐵了心，誓死不改。
最後，氣的牛林旭憤憤離去。
牛杜鵑還是在夜晚時分被蘇家的小粉轎擡走了，這天夜裡，從來沒打過媳婦的牛林旭，結結實實的打了牛杜娟的娘一頓，並揚言，以後誰都不準
去看牛杜鵑，權當沒有牛杜鵑這個女兒。
牛二妞回去後來到了蕙孃的院子，牛俊勇也正好在，領着四歲的牛俊傑又吃了點宵夜，三個人無限的感慨。
牛俊勇說：“真不知道牛大娘是怎麼想的，自己姑娘要往火坑裡跳也不攔着。”
蕙娘餵了一口飯給牛俊傑，說：“若是還在牛家村呆着，估計還好，來到京都，怕是被富貴迷了眼，不知道自己要幹什麼了。”
夢琴在一旁伺候着，可小俊傑偏偏只跟她打鬧，卻不老實吃飯。
對於這個小弟，一家人都慣着，都四歲了還沒有開始啓蒙，牛二妞提出過一次，蕙娘說捨不得，牛俊勇也提出過一次，要請先生回家教，蕙娘說太貴，都拿蕙娘沒辦法。
蕙娘嘆了口氣，撫着小俊傑的腦瓜說：“不是我捨不得，實在是牛家根本就不是讀書的料，若是跟俊勇學功夫倒還是一條出路，可是小俊傑從小就跟着我們吃苦，學功夫那麼苦，我真捨不得。”
牛二妞和牛俊勇無奈的相識而笑，牛二妞繼續勸蕙娘道：“娘，小俊傑也沒吃多少苦，跟我們小的時候，吃不飽，穿不暖，還經常挨奶的罵強多了，再說現在在京都，那個孩子不讀書，讀書纔能有出息，咱們家本來就底子薄，不是什麼世家貴族，若是隻止步於眼前，那我們還不如回潞水鎮，別談什麼掙錢，什麼升官了。”
俗話說慈母多敗兒，蕙孃的性子軟棉，卻沒想到絲毫沒有見識，看來小俊傑的教養問題不能讓蕙娘插手。
蕙娘最終點點頭，同意過完年就給小俊傑請啓蒙先生。
過完臘月初八，就算是開始過年了，以往牛二妞準備的相當充分，今年也不例外。
牛二妞早在十月份就給遠方的牛大妞寫了封信，問他們能不能回家過年，牛大妞沒有回信，倒是牛大虎說今年準備回來。
牛二妞還給牛二虎也寫了信，讓他來京都過年。牛二虎當然答應了，說年前肯定能趕到。
臘月初十這天，風塵僕僕的牛大虎回來了。
牛二妞和牛俊勇都在辦公沒有在家，蕙娘看到牛大虎回來很是激動，拉着他問長問短。
牛大虎支支吾吾的說也說不清，還是夢琴提醒蕙娘，讓牛大虎休息一下換身暖和的衣服，吃點東西，然後再問話。
牛大虎的院子早就準備好了，牛二妞也提前交代了伺候牛大虎的小廝和丫鬟。
牛大虎被領到自己的院子，雖然很不習慣下人的伺候，可畢竟在陌生的環境裡，很不熟悉，客客氣氣的接受下人的服侍後，坐在凳子上發呆。
牛大妞不願意回來，至今牛大虎都不知道爲什麼？問了好幾次，牛大妞都不願意說，牛大妞給人家當丫鬟，那主家再好，能有自己做主子強？牛大虎想不通。
要說牛大妞有了二心，也不像，除了在主家服侍之外，牛大妞在歇息的時候就回到豆腐坊裡，幫牛大虎洗洗涮涮，雖
然還沒有成親，伺候的很是周到。
前一段，牛二妞來信說大哥牛俊勇在京都當官了，讓牛大妞回家享福，明明牛大妞都很高興的同意了，可一轉臉又不走了，牛大虎實在是鬱悶。
牛大妞伺候的這家，要說在當地確實是個大戶人家，經常做些慈善，比原來的張家好了很多，主子夫人看上去都是很和氣的，可這也犯不上牛大妞跟她一輩子吧？
牛大虎想不明白，最終想讓牛二妞去勸勸她，於是孤身一人回來了。
到了傍晚，牛俊勇和牛二妞也都回來了，見到只有牛大虎一個人回來，都覺得很是失望，牛二妞卻覺得更是蹊蹺了。
牛大妞呆的那戶人家，到底有什麼魅力，竟然讓牛大妞連主子都不做，甘心去伺候她們，就算她們是牛大妞的救命恩人，可當時牛二妞給出的價格也足夠買十個牛大妞了。
爲什麼，牛大妞就是不願意回來那？
無論如何，只要有牛大妞的下落，只要牛大妞平安就好！
年底事情太忙，轉眼到了臘月二十四，牛二虎也來到京都的牛家院子，不過，令牛二妞很不開心的是，跟在牛二虎身後的竟然是牛林祥一家。
牛二虎顯然也不知道牛林祥跟在他身後，見到牛二妞趕緊解釋：“不是我，我不知道他們怎麼跟來的，我從來沒跟他們聯繫過。”
對牛家的人，牛二妞向來沒有好感，一甩手進了院子，連個住處都沒安排。
牛二虎被牛大虎領走，牛俊勇只好帶着牛林祥一家去見了蕙娘。
牛林祥和崔氏帶着他們三歲的孩子，跟着牛林祥一路走，一路左顧右盼，冒着精光的眼睛裡透出貪婪的光芒。
來到主院，下人一路通稟，到了主廳，蕙娘已經坐在主座上面等待着了。
牛二妞坐在她的身旁，小俊傑不知被抱到那裡，反正這會兒不在客廳。
牛林祥和崔氏進了房間，眼睛像是不夠使一樣，東摸摸西看看，見到蕙娘，崔氏笑的非常的獻媚。
“哎呦二嫂，真是不來不知道，你這裡簡直就跟宮殿一樣，嘖嘖，二嫂不仗義，光顧自己享福，都不知道拉你兄弟一把，你弟好歹也讀了這麼多年書，二嫂咋真不知道讓林祥也來京都享福那！”
牛二妞對這個崔氏印象很不好，蕙娘倒是無所謂，說：“這些都是孩子們掙的，我哪有那個本事，來坐坐，夢琴上茶。”
牛二妞給夢琴使了個眼色，夢琴點點頭，不知道從那裡拿來一個粗碗和一個大茶壺，裡面放了茶葉沫子，給牛林祥兩口倒上了。
牛林祥裝模作樣的喝了一口，砸砸嘴道：“好茶，好茶，二嫂家的東西果然都是好的。”
牛林祥的話換來下人們的偷笑，牛二妞的白眼，牛俊勇倒是瞪了牛二妞一眼，小聲說了句：“胡鬧。”
牛二妞也沒在意，仍是坐在那裡，看牛林祥和崔氏這次來究竟要幹什麼？
（本章完）