陰中養棗
特案組和孝城警方圍繞死者的自行車展開了勘驗和分析。
自行車應該是兇手丟棄的，殺人後將死者的自行車和自己的高跟鞋扔到了垃圾池。趙信供述，他撿到自行車後並沒有騎，因爲車胎是癟的，車輪上沾了些垃圾，他推車回家後用膠皮管接上水龍頭沖洗了一遍，也沒有去修車，一直放在出租屋裡。
警方未能在車把上提取到嫌疑人的指紋，腳踏板上的泥土也沒能提供什麼線索。
垃圾池子有半米多高，兇手必須提起或者舉起自行車才能將其扔進垃圾池，經過全面勘驗，警方在自行車上的橫樑和三腳架上意外發現了微量油漬，鑑定結果顯示爲柴油。
蘇眉說：“自行車上的柴油，很可能是兇手遺留下來的。”
畫龍問道：“車胎癟了，柴油會不會是死者修車時沾染上去的？”
包斬說：“車胎被扎一般要找修車鋪，當時老馬喝完喜酒已是夜裡，修車鋪都收攤了。”
樑教授說：“我斗膽推理一下，老馬喝完喜酒後準備騎車回家，發現車胎被紮了，恰好碰到一個熟人，此人應該有車，也許是一輛拖拉機，或者農用機動三輪車，總之那是一輛柴油車，老馬搭車後一去不返。”
老局長說：“我們必須調整偵查方向，此案極有可能是熟人作案。”
調查後發現，當天晚上參加婚宴的人中農村親友居多，有不少人是開拖拉機或農用機動三輪車來的。警方列出詳細名單進行排查，最終，一個犯罪嫌疑人浮出水面。
此人是老馬的女婿，名叫李青，有一輛農用機動三輪車，以販運蔬菜爲生。他平時滴酒不沾，婚宴時和岳父老馬坐在一桌，當天晚上倆人都喝了不少酒。有人證實，宴席結束後，老馬的自行車車胎被紮了，李青要送岳父回家，岳父卻沒同意，兩人爭執了半天。
老馬說：“你別管我，我自己能走。”
李青說：“爹，你車子壞了，沒法騎了，上我的三輪車吧！”
李青是最後一個見到死者老馬的人。
然而，李青卻否認了這一點，他對警方聲稱，婚宴結束後，老馬執意自己回家，並沒有讓李青相送。警方從外圍調查得知，老馬的兩個兒子並不孝順，老馬剛剛死於非命，兩個兒子就打起了祖宅的主意，商議賣掉後分錢。女兒瑞雯多次前來公安局，要求嚴懲兇手，每次都聲淚俱下，催促警方儘快破案。
特案組以告知案情進展爲由，將李青和瑞雯夫婦傳喚至公安局，分開訊問。
蘇眉說：“喝喜酒那天，你老公回家後有什麼異常反應嗎？”
瑞雯說：“他喝了點酒，回家後就睡了，我半夜起來讓他喝水，看見他在牀頭坐着，嚇了我一跳，問他幹啥呢，他說頭疼，後來就睡了。”
蘇眉小心翼翼地問道：“你老公，李青，平時有沒有穿女人衣服的習慣？”
瑞雯說：“他一個老爺們兒穿女人衣服幹啥，你問這個啥意思？”
包斬說：“李青，你和岳父關係怎麼樣？聽說你們以前一起跑運輸，販運蔬菜。”
李青說：“我去外地拉一車芹菜、土豆回來賣，有時候叫上岳父跟着押車，讓他幫幫忙。”
包斬拿出一雙高跟鞋，盯着李青問道：“你能不能配合我們做個試驗，穿上這雙鞋試試。”
李青有些慌張，頭上冒汗，眼神躲閃不敢看那雙鞋，他說：“這是女人的鞋，我穿這幹啥？”
李青的腳剛好穿下這雙高跟鞋，按照警方的要求，他在泥土鋪設的路面上走了一個來回。樑教授注意到，李青走路的時候，故意調整姿勢，步幅比平時大，還摔了一跤。取得鞋印之後，接下來就是一系列數據的比對和分析。
痕跡鑑定專家採用澤爾尼克矩進行鞋印形狀的表示和識別，將鞋印分成若干獨立的線條，參照共同座標展開角度，記錄下數據，然後對形狀和尺度進行特徵比對，對細微邊緣進行精準計算。通過幾何理論，逐一對比鞋印的面積、周長、長軸、短軸、主軸方向、凸凹面積、緊密度、實心度，最終得出了一個初步結論——李青的鞋印和案發現場的鞋印較爲吻合，相似度達到80%。
蘇眉說：“灰姑娘找到了自己的水晶鞋，我們找到了灰姑娘。”
樑教授說：“下一步就是做個DNA檢測，證實下灰姑娘是不是他。”
包斬說：“怎麼會這樣，女婿姦殺岳父，簡直讓人不敢相信。”
畫龍說：“咱們特案組遇到的變態兇手還少嗎？”
DNA檢測需要時間，警方決定對犯罪嫌疑人李青進行秘密監視。
民政部門大力配合，幫忙找到一處最佳的監視點。李青家對面有個飼料加工廠，廠房上有個通氣閣樓，監視點就設置在閣樓上。從這裡，居高臨下，李青家的院子可謂是一覽無遺，兩名民警架設了可拍照的高倍望遠鏡，對李青家進行24小時監視。他們的主要任務是掌握嫌疑人的行蹤，防止外逃。
監視到第三天的時候，民警彙報了一條極爲古怪的線索。
當時是下午，瑞雯將院門關上，還上了鎖，這引起了監視人員的警惕。瑞雯進屋後和李青說了幾句什麼，李青很不情願的樣子。接下來，令人驚訝的一幕發生了。瑞雯脫了褲子，仰躺在牀上，監視民警以爲
夫婦倆要行房事，誰知道瑞雯卻從體內摳出來一個什麼東西。李青無動於衷，過了一會兒，接過那東西放在掌心，皺着眉，一仰脖子吞了下去。
監視人員將整個過程都拍了下來，經過對照片放大處理，發現那東西是一顆圓潤的紅棗。
蘇眉看着照片說：“我要吐了，這以後還怎麼敢吃棗子啊。”
包斬說：“爲什麼要吃這個呢？好奇怪。”
畫龍也看了一下照片，說道：“這應該是一顆幹棗，浸泡的時間久了，變得又圓又大。”
樑教授見多識廣，說道：“這是養棗！”
以前的人們相信陰精壯陽，於是就有了“養棗”，也叫“陰棗”“牝甘”。清代朱筠的《笥河詩集》裡有一首詩就記載了養棗：“鴻漸勸學有往來，蠶理爲文無牡牝。養棗安庸還味捻，種竹會致聆風箘。”
東晉王嘉所著《拾遺記》對於養棗也有記載。
近代筆記小說《夜雨秋燈錄》裡，也有與之相近的描寫。故事說的是一個叫金鼎的人，誤入一江湖大盜的巢穴。這個江洋大盜也有同樣的嗜好，他專門掠來兩個女子，扃於內室，就是爲了能夠吃到“泡棗”。這兩個女子向金鼎訴苦道：“主人……所嗜太奇，喜食牝甘。”
陝西民間也有養棗之說，陝西籍作家陳忠實和賈平凹的書裡也有此類的記載。
案情一波三折，犯罪嫌疑人李青進入警方視線振奮人心，本以爲距離破案爲時不遠。然而，監拍到的“養棗”之事似乎說明李青是一個性功能障礙患者。夫婦二人結婚多年，始終沒有孩子，特案組對此進行了調查，李青確實有陽痿疾患，無法正常勃起，他曾經去孝城人民醫院進行過治療，醫院存檔的病歷也證實了這點。
結婚多年，膝下無子，老婆瑞雯想要孩子都想瘋了。她提前做好了虎頭鞋，買好了小衣裳，就連尿布也準備了20片。然而，丈夫李青的病卻遲遲不好，在醫院做了神經系統檢查、心理學檢查、肝腎功能檢查，開了一大堆藥，丈夫還是無法勃起，不能進行正常的性生活。
病急亂投醫，瑞雯開始相信偏方治大病，親友鄰居都向警方證實，瑞雯去屠宰場買過羊鞭，去驢肉館買過驢鞭，去鎮西頭的狗肉販子家買了狗鞭，她將這三鞭燉了湯，逼迫丈夫李青喝下去，依然無效。
瑞雯逛街的時候，會站在電線杆子前發呆，上面貼着老軍醫治療不孕不育的廣告，養棗之說很可能是她從某個江湖郎中那裡聽來的土方子。
李青患有陽痿，那麼怎麼可能姦殺岳父老馬呢？
DNA鑑定結果出來了，所有人都大吃一驚，死者老馬體內的精液正是李青所留！
（本章完）