霹靂——
十月二十，南越京師大雨。
邕州城內亂作一團，雖然官兵封城宵禁，卻難以阻擋無數王公貴子舉家出逃，或者利用關係和茶壺嶺外的西涼軍聯繫。
整個邕州城內，不慌不忙的，竟然只有市井底層的老百姓，因爲大將軍許烈是底層屠戶出身，行軍打仗從不屠戮底層百姓。
而南越朝廷，到這個時候也發現了，整個南越能擋住西涼軍的，竟然只有天上忽如其來的這場暴雨。
貴妃街上，老酒館依舊開着門，卻沒有一個客人。
在朝堂上盡力維持局勢，幾乎十天沒怎麼閤眼的二皇子陳炬，此時也清閒了下來，頂着大雨，獨自來到了老酒館內，環視一圈兒，想找那個看着他長大的店小二說上幾句，只可惜偌大都城之中，已經沒有能和他舉杯共飲的人了。
窗外大雨瓢潑而下，陳炬獨自在靠窗的酒桌上喝着悶酒，不時有官吏跑來，讓他回朝堂主持大局，陳炬都視而不見，畢竟他現在回不回去，結果都沒什麼區別。
直到最後，身着武服披着斗篷的安國公周勤，帶着孫子上官驚鴻，來到了老酒館裡。
陳炬臉上滿是酒意，看着打扮和往日截然不同的周勤，醉醺醺笑了下：
“外公，準備走了？”
周勤臉色陰沉，擡手讓人把老酒館的門關上，冷聲道：
“大勢已去，我帶你離開京城，留得青山在不愁沒柴燒，日後投到東玥麾下，以我百蟲谷的底蘊，保你一世富貴輕而易舉。”
陳炬沒有起身，拿着酒壺灌了一口，看向從小視若至親的外公：
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“我姓陳，不姓上官。生而爲王，豈能寄人籬下爲鷹犬，幫外公做了這麼多事，如今落得個國破家亡，我走了，對不起這個姓。”
“荒唐。”
陳炬是周勤的親外孫，周勤雖說是百蟲谷的首領，做過不知多少見不得光的事兒，但虎毒不食子，把陳炬還是當後輩子孫看待：
“你死了又如何？許不令明擺着要吞併南越，國力如此懸殊，你爹陳瑾在這裡也是引頸就戮的下場，和你我沒什麼關係。你是我外孫，許不令破城，第一個殺的就是你我，跟着我走，尚能保一世富貴，不走必死無疑。”
陳炬知道這是真話，哪怕沒有周勤幫他上位的種種手段，南越該輸還是輸，可能只是輸得慢些罷了。他看了看周勤，詢問道：
“外公，王后和我長兄，還有我父王的病，是不是你下的手？還有我孃的死，和你有沒有關係？”
周勤眉頭一皺，看着曾經對他恭恭敬敬的外孫，平淡道：
“你心裡清楚，何必問我？”
“我沒問過外公，只希望能在許不令破城後，死個明白。”
周勤吸了口氣，轉身道：“你娘鬱鬱而終，我沒救回來，這個仇只能算在店小二樸狄身上。其他人，我不下手，你一個旁系庶子，哪兒來的現在的位置？”
說完後，周勤披上斗篷，開門進入雨幕，帶着百蟲谷的參與部衆，消失在雨幕間。
陳炬皺了皺眉，看了看老酒館門口，店小二以前經常坐的小凳，可能有些許想不通的地方，不過事已至此，也沒什麼好想的了，壺中酒一飲而盡，直至醉倒在了酒桌上……
————
長街上暴雨如瀑。
周勤飛身躍上屋脊，帶着屬下快步朝着城外行去。
上官驚鴻走在身側，不時回頭看向愈來愈遠的老酒館。作爲陳炬的表兄，對把陳炬拋下的做法有點猶豫，開口道：
“阿爺，陳炬自幼出生在帝王家，有點脾氣不足爲奇，打暈帶走以後勸勸就是了，拋下不管，他死定了。”
周勤，或者說已經恢復原名的上官擒鶴，斗篷下的雙眼其實也有幾分傷感的意味，搖頭道：
“我養了他二十年，一步步把他推到現在的地位。以前順風順水的時候，對我畢恭畢敬，如今大勢已去，心裡卻把責任全算在我頭上，怪我壞了朝堂、把他領上歪路。能同甘不能共苦的白眼狼，留在身邊又有何用？”
上官驚鴻嘆了口氣，其實他也是在國公府長大，自幼養尊處優，和陳炬唯一的區別就是知道的東西多些。突然間從王公貴子變成江湖上逃難的窮寇，一般人哪裡受得了。
但江湖人從來就是富貴險中求，事已至此，只能說時運不濟，也沒什麼好抱怨的。此處不留爺自有留爺處，只要根不斷，再換個地方重新發育就是了。
上官驚鴻沒有再多言，帶着十幾名百蟲谷的核心人員，跟在上官擒鶴背後，一同翻過南城牆，秘密離開京城。
只是佈下這麼大個局，把南越搞得烏煙瘴氣，還把主意打在了許不令頭上，事後想拍拍屁股走人，顯然沒那麼容易。
上官擒鶴身若幽魂在郊野上快速穿梭，趕往提前準備的船隻，準備出海繞到江南，併入厲寒生麾下。以上官擒鶴的武藝和煉毒之術，再加上百蟲谷殘餘門徒，少說也能在打鷹樓中坐第二把交椅。
只是剛剛走到柳江河畔，盤旋於空警戒四周的黑色烏鴉，便發出了‘哇哇——’的啼鳴。
上官擒鶴身形猛地一頓，擡起左手，一行人在郊野間停下腳步，手按刀兵，謹慎看向四周。
十餘人所處之地，是柳江旁的一片樹林旁，暴雨淅淅瀝瀝遮蔽了視線，江水轟鳴遮掩了大部分聲音。
上官擒鶴目光望着昏暗無光的樹林，側耳聆聽片刻後，冷聲道：
“何方朋友，出來。”
噠噠噠——
雨水擊打油紙傘面的聲音響起，樹林的陰影下，身着墨黑長袍的高挑男子，提着直刀緩步走了出來，頭上戴着鳥首面具，在夜色下看起來稍顯陰森詭譎。
上官驚鴻在大獄外見過這個面具，臉色頓時一白，眼底不乏憤恨，按着刀柄冷聲道：
“阿爺，是許不令，怎麼辦。”
上官擒鶴臉色冷了幾分，沒有說話，只是盯着走出樹林的許不令。
許不令知道兵臨城下，安國公周勤必然逃遁，在抵達茶壺嶺之前便已經帶着人過來了，在京城周邊佈下重重眼線，本來準備偷襲來着，不曾想還被發現了。
此時許不令對十幾名百蟲谷餘孽視而不見，只是擡眼看着天空盤旋的三隻黑鴉，聲音清冷：
“這鳥不錯，知道提前給主子報喪，有靈性。”