皇城大內。
宋氏的家宴剛剛散去，嬪妃公主各自回了寢殿，幾個年幼的皇子在嬤嬤的陪伴下，聽着大玥天子的教誨。
太后盛裝打扮坐在首位，雖然年紀與位置相比太年輕了，不過那份端莊的氣度無可挑剔，認真盡着當長輩的責任，時而哄哄尚在呀呀學語的皇子，宋暨說到關鍵之處，她也會微微點頭。
幾個皇子尚且年幼，最大的也不過四五歲，都是嬪妃美人所生，母妃出生不好並非嫡出，放在世家大族中，庶出子基本上是沒有地位可言的，和父親同桌都是奢望。而宋暨對幾個小皇子卻是很認真，不偏袒不冷落，認認真真盡着一個父親的職責。
常言人無完人，但能者往往能把自身瑕疵縮減到最小。便如同宋暨，無論是身爲帝王還是父親，都讓人挑不出半點毛病，即便是爲人夫，對待已故的嫡妻也是情根深種，讓人不得不心生敬佩之情。
太后因爲年齡的緣故，雖和宋暨以母子相稱，但日常接觸並不是很多，這種該把主導權讓給天子的時刻，自然不會憑藉身份隨意打攪插話，只是安靜的在旁邊當個花瓶。
耐心等待宋暨教導完皇子，一場家宴便徹底結束。雖然時至年關，宋暨卻從未有一天放下朝政，除開年三十在後宮呆了一晚上，其餘時間依舊在御書房。
太后對此早已經習慣，也不好勸說，目送宋暨和賈公公離開之後，才讓宮女將幾個小皇子送回母妃的寢殿，她則帶着巧娥回長樂宮。
步輦搖搖晃晃，穿過巍峨宮闕之間的紅牆甬道。
太后斜斜靠在雕花步輦之上，目光投向旁邊很高的宮牆，隔着宮牆，依稀還能聽到牆外面的馬蹄奔跑、走卒吆喝、舞龍舞獅的動靜，離得極遠，好似是另一個世界。
巧娥跟在步輦旁邊行走，瞧見太后一直望着宮牆，似乎有心事，便開口道：
“太后，若是在宮裡呆的煩悶，婢子安排一下，擇日出宮去逛逛？”
太后眉宇間顯出幾分慵懶，自宮牆上收回了目光，撐着臉頰幽幽嘆了一聲：“本是籠中雀，出去放個風又能如何，早就習慣了。”
巧娥猶豫了片刻，忽然湊在太后跟前，柔聲道：“婢子見許世子過來的時候，太后挺開心的，要不要把許世子請過來坐坐？”
太后眨了眨美眸，稍微遲疑了下，才搖頭嘆了口氣：“大過年的，紅鸞可捨不得她的寶貝旮瘩，我去請肯定要不來，等過了元宵再說吧……”
“那蕭二少爺？”
“蕭庭那蠢貨，過年光顧着在外面胡吃海喝，連拜個年都不肯，搭理他做甚……”
“哦……”
巧娥見此，也不好在多說，輕嘆一聲，陪着孤苦伶仃的太后回了長樂宮……
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剛過年關，長安城市井之間的燈紅酒綠歌舞昇平，遠超這個世界任何其他地方。
長安城最熱鬧的要屬大業坊，大業坊最熱鬧的要屬狀元街，至於狀元街最熱鬧的地方，白天是龍吟閣，到了晚上，則無人能蓋過迎春樓了。
所謂‘京城四害’並非徒有虛名，龍吟閣內消遣之地頗多，裡裡外外透着一個‘雅’字，被稱之爲‘進門千金之子，出門兩袖清風’，沒點社會地位都不敢進去。
而迎春樓是青樓，長年在狀元街晃盪的好事之徒，也給對標了一句‘進門百戰豪俠，出門粉面桃花’，意思自然就是進去的時候孔武有力，出門的時候和娘炮似的站都站不穩。
當然了，這些都是江湖市井之間的戲言，青樓光靠着皮肉生意很難成爲和龍吟閣並列的銷金窯，樓裡的主力還是色藝雙絕的清倌兒。
下午時分，許不令牽着馬來到了距離龍吟閣不遠的迎春樓外，三層高樓花團錦簇，鶯鶯燕燕倚在窗口招呼熟悉的客人。樓外車馬如龍，無數非富即貴的公子稱兄道弟進入其中，偶爾有名氣大的才子或者俠士到場，還有姑娘跑出來親自迎接，惹來滿場的豔羨眼神。
許不令過來就是爲了證明自己來了迎春樓，自然不會低調，身後這匹‘追風踏雪’已經足夠惹眼，有些見識的江湖客發現後，頓時都把眼珠子從姑娘們的身上移開，轉到了雄健易於尋常的戰馬之上。
追風馬與成年男子等肩高，放在樓外其他的馬匹一對比，其他馬兒和野驢沒什麼區別，一萬匹漠北良駒裡面纔出一匹，比迎春樓的姑娘稀有太多，這等座駕自然是浪跡天涯的江湖客夢寐以求的。
諸多江湖客連許不令都懶得打量，上下打量幾眼便開始竊竊私語：
“這是當今聖上那匹‘玉龍’？”
“好像是的……”
旁邊見過世面的王公貴子，則是略顯輕蔑的嘲笑了一聲：“當今聖上的‘玉龍’尾巴是白的，這匹追風馬尾巴是黑的，明顯是肅王世子的坐騎……”
說到這裡，那名貴公子才反應過來，擡頭看了一眼，馬上坐的是個臉色通紅的文靜姑娘，再往旁邊看去，才發現冷着臉氣質出塵的許不令。
“哎喲~見過小王爺，在下一時失察還沒注意到，小王爺莫要怪罪纔是……”
聽到這句話，熙熙攘攘的人羣總算知道誰來了，連忙在樓外分開一條道路，略顯誠惶誠恐的看着許不令。
衆目睽睽之下，鬆玉芙臉兒和火燒似的，強行做出鎮定的模樣，跟在許不令後面進了青樓……