商人們運來了湖廣急需的各種貨物，更有膽子大的，還敢運送軍需物資，他們帶走了湘王府鑄造的洪武通寶，這是品質最高的銅錢，運來的卻是湘王府眼下急需的藥材、鐵錠等物。
朱允炆爲湘王府準備的罪名裡就有私鑄錢幣這一項，朱久炎當然不能白白承擔這一污名。
好！你不是說我私鑄銅錢嗎？那我就鑄給你看！
在朱久炎的嚴格要求下，湘王府鑄造的錢幣不摻任何雜質，不像朝廷的建文通寶一樣，用前朝的廢錢和舊銅鑄造，銅質複雜，純度差異很大，造成“建文通寶”成色不一，跟大明寶鈔一樣不受人待見。
湘王府所鑄造的洪武通寶，則是嚴格按照洪武二十六年太祖皇帝定下的錢幣規制鑄造的，很短的時間內就流傳開來，在大明境內極受歡迎，甚至流入了周邊國家。
這也是商人們甘冒風險前來貿易的原因之一，湖廣流通的錢值錢！
這支商隊的首領正是喬裝打扮的紀綱，一副商人模樣，行動舉止更是學着商人的卑微模樣，他騎在一匹騾馬之上，手搭涼棚，遠遠地打量着武昌城內的繁華。
在他身邊的是同鄉穆肅，也是西廠的掌刑千戶，他羨慕地望着眼前的一片繁華。
“這時候居然還有番人商隊前來貿易，真是要錢不要命！”
穆肅嘴裡雖然斥責重利的商人，但心裡卻是有些眼熱的。畢竟能夠見到他國番人商隊進出的景象，即便是在北平城也不多見的。
紀綱不置可否。
“紀大哥，要是燕王治下也能像湖廣這樣，那該多好！”穆肅低聲感嘆道。
“湘王府的情報能力非常厲害，別亂說話！我們是雙重細作，這次我們來武昌也有雙重任務，不是讓你來感嘆的！”紀綱嚴厲地盯了穆肅一眼。
穆肅嚇得不敢再吭聲了。
商隊排了半天的隊，終於來到了武昌城門前，立刻就被守城門的士兵攔住了，一旁的小旗官例行詢問：“從哪裡來？”
紀綱連忙卑微地上前拱手陪笑：“我們是從蘇州過來，來武昌販賣貨物。”
“自己填好貨單，我們對照貨單收稅。提醒一句，如實填寫就好，咱們的稅收不僅輕，而且王府還頒佈了稅收抵扣政策，凡來湖廣的商人都有各種政策上的優惠照顧。簡單點說，就是不僅退你一部分稅，還能讓你用最短的時間在湖廣賺上一大筆。”
“那感情好！”紀綱一臉欣喜的模樣，按照表格填寫貨單。
“你的商隊可有攜帶兵器？”
此刻畢竟是戰時，湘王府給予商人額外優惠政策的同時，也有嚴格規定，不準攜帶任何兵器進城。當然，若是有攜帶兵器過來的，也沒什麼罪責，只是進城之前要做一個詳細的信息登記，兵器一律存放在指定的倉庫中，等商人們出城的時候，還能取出帶走。
紀綱連忙答道：“到處都是兵荒馬亂的，自然要帶些兵器防身，還請官爺體諒則個。”
“進了武昌城，自有我湘軍保護你們的安全。武器不能帶進城中，需要登記存放在指定的倉庫。”小旗官指了一下身旁的木箱道：“把武器都放進來吧，出城的時候會如數還給你們。”
紀綱一臉討好的答應了一聲，轉身對整個商隊吩咐一聲，衆人沒有猶豫，魚貫上前，交出攜帶的刀劍、匕首和自制弓箭，放進木箱之中，一副積極配合的模樣。
小旗官點了點頭，對紀綱道：“沒有了？都交出來了的話，我這兒就要登記了。還有一點要說予你們知道，登記完之後，若是再搜出兵器，那就是違禁，一經查獲，可是要進衙門吃官司的。”
紀綱趕緊回道：“官爺放心，咱們是生意人，來求財的，不惹禍，肯定不會私藏。”
小旗官沒有迴應，一揮手道：“登記封箱！”
幾個士兵上前將箱子裡的武器登記好，封存之後，小旗官又清點了紀綱商隊的人數後，纔拿出一塊牌子遞過來，“這是你們的身份證明，也是取回武器的憑證，在湖廣境內都可以使用，千萬別弄丟了。”
給完牌子後，小旗官對周圍的兩列士兵吩咐道：“左邊的按照貨單檢查貨物，右邊的負責搜身。”
兩列士兵立馬上前執行命令，搜身的過程還是很文明的，確認沒有私藏兵器、沒有隱藏貨物之後，小旗官一揮手，放商隊進了城。
城門口的盤查雖然沒有多長時間，但是很程序化，也很和善，這也能反映出湘王府制定的一系列管理措施得到了很好的執行。
穆肅咋舌道：“公正、公平、一視同仁、環環相扣，嚴格且有規矩，好厲害的手段。”
“不要多嘴！”紀綱又瞪了他一眼，等離開了城門口，紀綱剛想說話，穆肅卻是指着西邊的方向道：“湘王世子的旗幟……”
紀綱轉頭看去，西邊的大道中央出現了一線黑影，隨風飄揚的旌旗綿延不絕。
紀綱也通些軍事，粗略一看，那線黑影的橫長約有半里，只是不知道隊列縱深怎麼樣，據他初步判斷，這是一支不少於萬人的部隊。
朱久炎的援軍來得好快！
穆肅低聲問道：“大人，我們怎麼辦？”
“……”
紀綱還在沉吟，他沒打算那麼早就曝露身份與朱久炎接觸，還打算看看武昌的軍事、民情，爲燕王府刺探刺探有用的情報，不過，由不得他猶豫，立刻低聲吩咐:“下馬，讓道。”
軍隊打西邊走了過來，行軍時發出十分整齊的腳步聲，極富節奏感。紀綱的臉色變得非常嚴肅。
軍隊的戰鬥力不一定表現在裝備方面，有經驗的將領能夠從一支軍隊的腳步聲中判斷出，該支軍隊是烏合之衆還是精銳部隊。
紀綱全神貫注地盯着整齊走來的講武堂士兵，感受到了強烈的震撼，這種震撼他在北地的燕軍身上感受過，可是此刻的感覺卻更爲強烈。
緩緩行來的是一支身穿黑色戰甲的部隊，走在前方的士卒是非常傳統的長槍兵，行軍隊列看去特別嚴整，擡腿、擺手都是整齊無比，所有人都走在同一節拍上。
“沒有任何號令與旗幟，也沒有口號喊出，行軍速度還非常快……他們怎麼做到的？”滿臉震撼的穆肅喃喃自語。
“這就是講武堂的士兵吧，我們運氣還不錯。”紀綱臉上的震撼已經轉變成了凝重，“你看他們的行軍姿態，行走時隊列不僅絲毫不亂，軍陣中也沒有吵雜的交談聲，戰甲統一，兵器滿員齊配，看士兵的精神面貌也有一種發自內心的自信，這就是湘軍能夠後來者居上，超過燕王戰果的原因吧。”
紀綱等人站在路邊的人羣中，看着萬餘軍隊簇擁着湘王世子的馬車，踩踏着整齊的腳步聲離去，久久沒有回過神來。
“你聽聽周邊的談論，所有百姓對於湘王府都是極度擁護的。”穆肅看着興奮得臉紅耳赤，朝着中間的朱久炎馬車大聲歡呼的百姓們，“也不知湘王府用了什麼手段，竟然盡收湖廣民心。”
湖廣民心歸附沒什麼複雜的，他們對於久鎮荊州的湘王府本就有認同感，荊州城的變化他們看在眼裡。楚王以前鎮守的時候武昌是個什麼模樣？後來朝廷完全掌控後又是個什麼模樣？武昌城歸於湘王府治下後，也變得繁榮起來，這些都是百姓們的親身經歷。
即便有朝廷大軍的壓進，武昌城內仍舊是處處都有機遇，百姓只要不懶惰，肯幹事兒，憑着雙手就能不用擔心生計。要是更努力一些、腦袋更靈活一些，在武昌不難找到體面的工作，何況湘王府還允許自由往來，想去湖廣任何一個城市都可以，廢除了朝廷嚴格的戶籍、路條管理制度，通往成功的道路自然多了無數條。
只要手中有相應的本錢，或是腦中有好的點子，就可以得到淘寶商樓與大明商會的扶持，或是批下貸款，或是給予便宜的商品，讓其自賣到別的地方以賺取差價，積累資本起步。
至於原本的士紳與宗族，只要老實按照湘王府制定的規矩，不僅能在商業上憑藉以往的資歷積累，可以在淘寶商樓獲得海量的訂單，更能在仕途上參加湘王府舉辦的考試。筆試加面試通過後，便能踏入仕途，爲家族與子孫去贏取未來！
很短的時間內，一灘死水的武昌城已經一去不復返，此時此刻，武昌也走上了荊州的道路，處處在開發，隨處可見荒田在開墾、老港口在翻新與擴大、港口附近商業免稅區在建設、礦山在新開等等。
一些輕工業，比如紡織、造紙、皮革、印刷等，因爲淘寶商樓與大明商會的訂單太過龐大，一時間居然吃不下，直到湘王府出手，向民間一些值得投資與扶持的人進行幫扶，這才勉強吃下了全部訂單。
這些行業的繁榮可以說能帶動所有產業的發展，養蠶的農民因爲市場上對絲綢的需要量增多，蠶絲的價格自然會相應的提高，而蠶絲的提價則會改善蠶農一家的生活，同時刺激整個城市的消費，帶動整個城市的發展。
這些個手工業都需要人手，而民間的婦女哪個不會織布針線？所有人都成爲湘王府政策的受益人。
同理，民間對於各種紡織設備、造紙設備、印刷設備的需要增加，又會進一步讓淘寶商樓與大明商會裡的訂單量增加，這樣一來，就形成一個完美的經濟大循環。
輕工業只是武昌城的產業之一，水運與礦產的開採、田畝的開發、兵器行業、農具行業、衣食住行等方方面面也會在良好的商業氛圍下，徹底興旺起來。
湖廣與幽燕都在靖難，很多行省的百姓因爲朝廷的徵糧、賦稅、力役、雜役、軍役，現在是吃口飽飯都成爲奢望，一比較，武昌百姓油然生出一種自得自傲的感覺，別處生計艱難，而自己的生活卻是如此的安定美滿。
這樣一來，哪還有不擁護湘王府的道理？
後來更傳出瞿能要水淹荊州的事情，荊州與武昌可是一衣帶水之地，民心更是團結到湘王府這裡。不僅是對湘王府有了歸屬感，更是將湘王府當成了荊楚之地的保護神。
聽說打敗大壞蛋瞿能的世子今天帶兵入城，士紳與商人們還“自發”地在城中建起了“凱旋門”，舉行盛大的得勝凱旋儀式，沒有一個人擔心郭英帶過來的幾十萬大軍，會給武昌帶來什麼後果。
哼，瞿能都敗了，郭英算什麼？一定會給湘王府打得灰頭土腦滾回老家去的！
震天的歡呼聲中，紀綱和穆肅面面相覷，無不感覺自己此行責任重大。
存心來刺探情報的紀綱，自然是跟着從四面八方彙集而來的百姓前往得勝門參加歡迎儀式。
人數雖多，但秩序井然，很快他們就被維護治安的捕快引領到專門劃出來的一片空地當中。
和圍觀的人羣一樣，紀綱也踮着腳，焦急地看着前邊，等着湘王世子的到來。
人頭嶄動，就算踮起腳，紀綱也看不到什麼。好在沒過多久，便聽到周圍傳來山呼海嘯般的歡呼聲，又聽見人皆高呼：“湘王千歲，湘王千歲……”
聲音中滿是喜悅，由此可見荊楚之地對湘王府有多擁戴。
很快，場面又安靜下來，紀綱遠遠瞧得清楚，那是朱柏親自帶着文武官員來歡迎自己的兒子凱旋歸來。
接着，又是一陣山呼海嘯的歡呼，世子朱久炎到了！
朱久炎身着大紅錦袍，頭帶善翼冠，騎在一匹神駿的戰馬上邊，威風凜凜地走在部隊最前面。
“世子威武！”
“世子威武！”
歡呼聲中，饒是朱久炎心理強大也有點臉紅，原本他不想這麼招搖，但在周圍尤其是憐星的勸說下，還是勉強從了。
緊隨在他身後的，是憐星身着男裝的英姿。
“這將軍生得好俊……”
“好年輕……”
“你看他的手，白得跟玉一樣……”
“他雖俊，但比不過世子吧，還是世子更爲英武！”
周圍百姓議論紛紛，聽得朱久炎和憐星都有些好笑，勉強繃着臉，接受衆多目光的檢閱。