馬蹄聲響起，黃芳飛奔而來。
撥馬近前，黃芳拱手道：“練大人，咱們鬧出這麼大的動靜，湘王府裡也沒有人出來有所表示，很不尋常。此刻天色未明，將士們大多患有夜盲之症，不如等天亮之後，待視線清楚之時，我們再開始所行動？
夜盲症是一個方面，另一方面，他心中猜測的湘王府有水軍援助的想法，天亮之後也好便於自己觀察決策。
練子寧卻是冷哼一聲，“我軍數倍於敵，縱使有夜盲之症又如何？湘王府的士卒同樣會有，不需懼怕。”
“可是大人，聽荊州百姓說，湘王府的兵馬並沒有夜盲……”
黃芳欲待再勸，練子寧卻是不滿地擺手道：“黃大人，你上次在湘王府內的表現就讓本官很不滿意！眼下爲陛下分憂的機會就在眼前，你卻一再阻撓本官進軍，到底是何居心？聽命行事，纔是你該乾的事！”
“練大人，我只是建議天亮之後，再行進軍，求穩而已，哪有阻擾？”黃芳氣得額頭上青筋露出，一陣抖動，涌動着憤懣。練子寧的話，深深地刺痛了他。老子可是堂堂一省都指揮使！
練子寧卻是好似未覺，淡然道：“既無阻攔就好，本官只是提醒黃將軍，莫要忘了黃公對你的提攜之恩，亦不要忘了你是在爲誰效忠。”他的語氣中充滿了一種決策者的優越感，藐視武官的態度不言自明。
黃芳暗暗咬牙，心中更加窩火，但練子寧手持聖旨，他又不敢發作，只得硬硬地回道：“多謝練大人提醒，此番大人才是指揮官，練大人想怎樣用兵，黃某聽令便是。”
此刻的湘王府也是四門緊閉，全府封鎖，頂盔摜甲的軍士，在宮城上嚴陣以待。除了軍士外，各種各樣的人也走在宮牆上陸續在四走動，有穿着不合身鎧甲的宦官，他們在各自首領太監的帶領下也是持着長劍警戒着；有穿着道袍的道士提着拂塵唸叨着安撫人心的經文；還有將長髮紮起的宮女們……
朱久炎與朱柏立於高大的宮城之上，舉目下望，但見城外敵軍軍氣森森，陣勢整肅，那一面“練”字大旗迎着晨風獵獵飛舞。
這五萬官軍，擺的陣法卻是四平八穩的。
“如此陣型，我方勝算再添加一分勝算！”朱柏雙手掌扶着宮牆，振奮道。
“看他們擺的陣勢也挺章法的，妾身實在瞧不出有何奇怪之處，莫非其中有詐不成？”戎裝在身的王妃一臉狐疑道。
“愛妃再仔細瞧瞧？”即便被五萬大軍包圍，朱柏還是一臉微笑，仍舊不點破，他要趁機再鼓軍心。
王妃凝神再觀之後，才恍然道：“即將攻城的前鋒隊伍好似有一半騎兵，將金貴、且不擅長攻城的騎兵消耗在攻城上面，這不僅不合兵法，更是別有居心。”
“愛妃不愧是將門虎女！”朱柏指向憐星笑道：“這都是憐星乾的好事，東廠讓建文文武互耗的計劃終於見到成效了，眼前的內鬥便是明證！大功一件，給憐星記上！”
後面這一句明面上雖是記功官說的，其實又何嘗不是一種鼓舞軍心的戰術？
朱久炎聽到這話亦是臉上有光，此刻可沒有女性能頂半邊天的說法。當年他將創建的東廠交給憐星管理，王府內部不是沒有反對的聲音，自古皇家對於女性掌權是相當限制的。
爲了避免重蹈漢朝時的外戚做大，架空皇權，霍亂天下的重演，後來的朝代，包括大明都有“後宮不得干政”的規條。
千百年來形成的價值觀便是如此，很難改變，哪怕憐星沒有一個孃家人，這種聲音頂多沒有擴大，卻是沒有絲毫減少，此刻朱柏的話，自也有爲憐星考慮的成分在裡面。
朱柏在軍事方面的見微知著，是朱久炎的一個短板所在，他也是在經過了朱柏的兩句提醒之後，纔看到那一面“練”字大旗擋在“黃”字大旗的前面時，才猜出的苗頭。練子寧將一部分騎兵隊伍擺到最前面的攻城方陣裡，其中用意，顯然是有消耗的打算在裡面，這些騎兵是誰的嫡系？只能是那湖廣都指揮使黃芳的部將。
“身爲五萬大軍的指揮官，卻不能着眼大局，練子寧他們這樣一心只想抓緊權力的人，真能治理好國家嗎？”諸位將領正對朱久炎的發出的諷刺之語，心有感觸之時。
宮城下戰鼓聲起，練子寧的前鋒陣營轟然而動，開始徐徐向着端禮門下推進。
朱久炎主動抱拳請纓：“父王，李將軍雖然在下面已經準備妥當，但孩兒認爲第一仗還是由我來打才合適，孩兒定要殺一殺那練子寧的威風！”
“好樣的！”朱柏點頭道：“城頭防衛交給爲父就是了，靈珠子你按照計劃去準備吧。”
“孩子記住！別跟他們硬拼，拖延爲主！”王妃仍是不放心地叮囑了一句。
“孩兒謹記。”朱久炎當即遵令而去。
見到端禮門上此等情況，練子寧冷笑了一聲，沉聲道：“放箭逼迫，讓他們開門接旨！”
一聲令下，數百名弓箭手動作整齊劃一的彎弓搭箭，漫天箭雨朝着宮城上射去，嗡嗡地弓弦顫抖之聲，令人顫慄。
尖嘯的箭嘯連續放了三輪，壓得宮城上的人都縮了進去。這算是警告，湘王府若再不打開大門，妄圖倚靠宮牆負隅抵抗，則下一輪就會來真格的了！
“練大人。”位於練子寧右側的王佐雙眼一眯，他來到練子寧的跟前，姿態放得很低，“若是湘王府還不開門，如何動手？咱們應該先有個準備。”
“嗯，是應該有個計劃。”練子寧頜首點頭，看着那緊閉的宮門，沉聲道：“再等一刻鐘。若到時候他們還不開宮門，就看本官的命令。本官喊出殺字，便三軍齊動，將這亂臣賊子的滿門盡數斬殺，一個不留！”
左側的黃芳聽得都是一陣嘴脣發乾，他乾笑一聲，“乾淨利落，沒想到練大人還深通兵法。”
王佐眉頭一皺，他對着後方的親兵說道：“點燃一支長箭。”
接過點燃的火箭，王佐用力朝着宮門嗖的一下射了出去，箭矢穩穩釘在了宮門正中上，那跳動的火苗是如此的刺眼。
“裡面的人趕快開門接旨！如若再有片刻遲疑，休怪我等施放火箭，破城而入了！”
就在練子寧與黃芳等得不耐煩的時候，王府端禮門的終於打開了，只聽轟隆轟隆的持續悶響聲。騎着戰馬的朱久炎從硃紅色的宮門出來朗聲道：“我父王有請大人們進府宣旨。”
即便對着數萬刀劍出鞘的大軍，他刀削般的臉龐盡是冷峻，沉着如山一般。
葉信帶着人匍匐在宮門之後，一共有五百來人，都是王府裡最精銳的護衛，全部披甲執銳。他們彷彿也爲朱久炎的沉着所感染，面對着來勢洶洶的敵軍，臉上也無一絲懼色。
不僅沒有懼色，他們更加緊握着手中的刀槍弓弩，神情中涌動着決毅，緊緊地注視着宮門外的大軍。
“這湘王世子居然敢一個人出來，膽魄不小，小心有詐。”貼身保護練子寧的天武將軍低呼了一聲。
所有人的眼睛落在了馬上的朱久炎身上，只見他穿着盔甲，手持長槍，身後可以依稀看到許多拿着大盾的軍士。
練子寧冷哼道：“請殿下一家出宮接旨。”他可不是傻子，此刻進府宣旨，要是被陰了怎麼辦？再說，他根本就沒有想過今天要和平解決，他的懷中還有朱允炆的第三份奪取淘寶商樓與大明商會的密旨呢。湘王一家若是不死，這麼巨大的利益如何能收歸朝廷所有？
說完之後，練子寧馬上朝着左右的黃、王二人低聲吩咐了一句，“不像是束手就擒的樣子，叫三軍做好準備。”
見練子寧根本不給任何機會，王佐不由得暗暗叫起苦來。
黃芳朝着傳令兵打了個眼色，騎着快馬的傳令兵立即朝着四方奔跑高呼了起來：“都指揮使大人有令，所有人打起精神，要宣讀聖旨了！”
這句命令說不上什麼陰謀的成分，尋常人一聽，還只當是聆聽聖旨的前奏，可是這五萬兵馬卻早就受到過指點，他們手中的武器都微微地將鋒刃向前斜了斜，弩箭上弦、弓箭手長箭虛搭、火槍手開始從前面彈藥。
王佐無比的緊張，連同他坐下的戰馬似乎也感受到了主人的不安而變得躁動不安起來。
五萬受了命的軍士立即在練子寧的監視下完成了最高級別的警戒佈置。
朱久炎藝高人膽大，無視軍陣的變化，更是策馬上前幾步，高聲大喊，道：“太祖皇帝在《皇明祖訓》中有言，凡朝臣奉旨至王府，或因使經過見王，並行四拜禮。雖三公、大將軍，亦必四拜。王坐受之。故意迂迴躲避，不行朝王者，斬！你們居然不尊太祖祖訓，要我父王出府接旨，可知乃是犯了死罪！？”
老朱的祖訓威力是非常大的，聽到朱久炎這話，五萬大軍裡的將官都有遲疑，紛紛看向了練子寧。
不料練子寧卻沒有絲毫心虛，反而大喊道：“《皇明祖訓》中根本就沒有這一條，朱久炎你想幹什麼？竟敢妖言惑衆，肆意編造，藐視太祖，殊爲可惡，實在當誅！”
朱久炎聽罷，忽然想起自己以前蠻不講理翻臉的臺詞，此刻竟然從這練子寧的嘴中說了出來！誰說練子寧是個刻板酸腐的讀書人來的？這簡直像極了後世精通厚黑學的政客！
不，不能說是像，他就是個政客！
“好一個臉厚心黑的官僚，好一個肆無忌憚的顛倒黑白！”朱久炎冷笑一聲：“我父王日前被你氣的吐血病倒，不能下地行走，你要宣旨，我可以代父承接，你宣旨吧。”
練子寧此刻倒是爲難了，朱柏夫婦纔是他最主要的目標，在沒見到朱柏夫婦的時候，難道現在就對朱久炎動手？現在肯定是不妥的，那朱柏也不知在幹什麼，會不會在準備什麼陰謀詭計？
事已至此，已經管不了那麼多了，練子寧狠狠地瞪了朱久炎一眼，圖窮匕見，手臂朝前一揮，指着朱久炎喝道：“王妃沒病，爲何不出來接旨？還有你！你口口聲聲說要借旨，卻不擺香爐，還高高坐於馬上！？分明就是個目無聖上，藐視天威的亂臣賊子！今日本官奉陛下聖旨，特來剿滅逆藩！”
朱久炎臉上看不出任何的驚慌，反而笑了，他的目光越過練子寧，看向那羣躍躍欲試慢慢圍上來的官兵；與此同時，朱久炎身後的李堯也發覺了異常，帶着護衛紛紛上前相護。
朱久炎看着練子寧冷笑道：“看來放棄裝模作樣，要搶攻了。這倒是挺有意思的。”
練子寧見朱久炎身後纔出來這麼點人，又見己方人多勢衆，很有閒情地冷嘲回道：“有意思？今日本官倒是要看看，你這小兒在朝廷天兵面前，能耍出什麼手段。”
朱久炎道：“朝廷天兵？不就是仗着人多，想人多欺負人少嗎……”
練子寧哈哈大笑道：“就是欺負你人少！”
朱久炎嘆息道：“以前一直都是我人多欺負人少，想不到今天竟然風水輪流轉，被人反欺上了門來。這麼多的軍兵真是駭人呢，爲了對付我湘王府看來朱允炆他們還真費了一番功夫。不對，以朱允炆與黃子澄的腦子想來還弄不出這樣的強襲計劃來。出主意的人，是齊泰？還是徐輝祖？”
竟敢直呼皇帝名諱！？
所有官軍都驚然。
黃芳更是沒想到這湘王世子死到臨頭，還能如此鎮定自若地侃侃而談，而且猜得一點都沒錯。今天這強襲計劃的制定正是出於齊泰與徐輝祖二人之手。
“好大的膽子，敢直呼陛下名諱！？”練子寧手指指向那敞開的端禮門，悍然下令道：“所有人聽令！斬殺湘王府屬官者，官升一階，賞銀五百兩！抓捕湘王世子者，官升兩階，賞銀千兩！抓捕湘王夫婦者官升三階，賞萬金！殺！”