老工匠們趕緊提醒朱久炎等人後退，然後便專業地掏出紙筆開始記錄起觀察數據來。
朱久炎不由自主地點點頭，這些工匠倒是都和後世科學家一樣，有着嚴謹操作規程。
已經有學徒在做實射前的炮膛清理。只見幾個小夥子從炮架下方抽出一根拖把式樣的清理杆，捅進炮口——看樣子，鐵守他們已經整理出了一套操作火炮的流程規範。
學徒搗鼓了幾下，拖把並沒有帶出什麼雜物，但按照流程，他必須還得進行第二次清理。
只是他們換上另一根拖把，再次往裡捅了幾下，裡頭沒有任何雜物，炮膛清理就算完成了。
看到這裡，李天佑等人是滿頭霧水，朱久炎心中卻是充滿了震撼與感嘆。
應該說這些工匠就是此時的科學家，他們用前人的智慧結合自己的經驗已經走在了科學的道路上。
現在，他們已經做出可以遠程打擊的大炮，雖然看那炮壁很厚且容易炸膛，但確實領先歐洲最早的成建制火炮一百多年，在大明的歷史上也是首次，這麼說來，四伯朱棣下西洋也將落後於他。
不過，朱棣能不能差遣鄭和七下西洋還是未知之數呢！
“嘿嘿，這事我來幹！”一想起自己能與歷史名人一較高下，朱久炎心中便充滿了興奮。
鐵守開始下達命令，接着轉頭對朱久炎等人叮囑道：“殿下，等會兒這東西的聲音有些響，請諸位記得要捂住耳朵張大嘴巴。”
衆人有些莫名其妙，但朱久炎卻是重複了一遍鐵守的建議，從他這個世子嘴裡說出來的話那便是命令，所有人無不遵從，沒有一個人追問原因。
那學徒拿出一個火藥包，拆開之後將裡面的火藥倒進了炮口，鐵守親自上前將火藥壓實。
接着，鐵守小心翼翼地將一個打磨成渾圓狀的炮彈放入炮口，又有老工匠上前將引線塞入火炮後方的小孔，做好發射的一切準備。
忙活好後，鐵守掀起腳下的一塊木板，三人陸續跳了下去，那小洞正好容納三人，就像後世的壕溝。
最後，鐵守才點燃火把，看向身後的朱久炎，在得到朱久炎允許點火的命令後，立刻用火把點燃引線，隨即三人蹲了下去，將頭上的木板蓋了起來。
“船外面的靶子是不是有點遠了？這距離恐怕只有三弓牀弩才能夠打到吧？”蒙鑑忍不住說道，在他看來，三弓牀弩已經是世界上威力最大、射得最遠的武器了。
“蒙將軍，咱們拭目以待。”朱久炎微笑道。
等你們見識過熱兵器的威力之後，就不會再懷念冷兵器了。
看來鐵守他們已經發現這原始火炮的缺點是容易炸膛，所以纔在船上做出了壕溝一樣保護設置，可是炸膛的問題朱久炎能解決啊！
雖然他是個體育老師，但起碼也受過大學教育，火炮爲什麼炸膛他還是知道的。
因爲此時鐵的質量不過關，硫磷碳氧等雜質太多，導致鐵脆，韌性不夠，這樣炮膛內也會凹凸不平，有肉眼看不見的沙眼，這樣的火炮用起來不炸膛纔怪。
朱久炎有很多種辦法可以提升鐵的質量，因爲北方這時候少柴木，基本都是用煤炭冶鐵。煤炭裡邊含有很高的硫磷等雜質，如果採取木炭冶鐵，鐵性就會好上很多。
木炭在北方價錢很貴，也可以採取焦炭取代木炭冶鐵。焦炭是煙煤經過燃燒得到的產物，合格的焦炭，大幅度降低了硫磷等雜質的含量，再加上焦炭發熱量高，爐溫可達一千六百度以上，冶出的生鐵韌性便要好上很多。
再不行，生鐵也可以重新回爐，練成熟鐵，炸膛的可能性大爲減少。
還有高級一點的辦法——鍊鋼。大明朝的技術可以採取轉爐鍊鋼法，這辦法省燃料、省錢，還可以進一步降低成本。
甚至可以讓鐵守他們在鍊鐵水的時候摻入各種礦石，嘗試着煉出合金。
有這麼多老工匠在這幾個簡單的辦法很容易實現，等他們熟練了後或許以後還可以試試高爐鍊鐵法。
總之，火炮炸膛的問題很容易解決，只要有了好鐵、好鋼，火炮以後不僅不會炸膛，還可以將炮壁作薄，減少自身重量，讓炮膛內部更加光滑。
炮管質量過關後，威力和射程的提升還會遠嗎？
以後我的火炮將全是鋼鑄炮管，若是有了那樣的強度，嘿嘿……
朱久炎彷彿已經看到他的艦隊在海上萬炮齊發的震撼場面。
“轟！”
火炮口冒出明亮的火光，雷鳴般的巨響之後，伴隨着一股濃煙，炮彈呼嘯着射向前方島嶼上擺設的靶子。
炮彈正中靶子，將數寸厚靶子炸了個粉碎，炸燬靶子後，炮彈又彈跳着向前飛出老遠。而衆人的眼睛根本捕捉不到炮彈飛行的軌跡，只有朱久炎能看到模糊的黑線。
看着小島上炸成粉碎的靶子，衆人都驚得目瞪口呆。
顧不得耳中還在嗡嗡作響，李天佑大聲問道：“這是何等神兵利器，竟有這般威力！？”
“李將軍，此物名爲火炮，是我工匠所的匠人們根據殿下的指點製作而出，用的是火藥，就是火銃的放大版本。”鐵守從下面爬了上來，一臉自豪地回答道。
在他身後，學徒們正在用帶鉤的刷子把沒有炮管內燃盡的東西鉤出來，老工匠也用沾水的毛刷伸進炮膛清洗並熄滅火星。
這是減少炸膛機率的好辦法，可以延長火炮的壽命。
朱久炎看得是連連點頭，在沒有好鐵的情況下，鐵守他們真是想盡了各種辦法，最大限度地阻止炸膛的出現，古人的智慧還真的不容小覷。
看到火炮的威力後，何耀祖的反應非常誇張，他一個縱身跳到了湖中，朝着那放置靶子的小島上游去，嚇得朱久炎連忙對鐵守下令停止試炮。
跑回來後何耀祖一臉的不可思議，對着鐵守大聲詢問道：“鐵大人，那靶子是用制船的鐵力木做的吧？距離這麼遠，卻仍然擋不住炮彈的攻擊，被這火炮打了個粉碎！真是不可思議！”
有什麼不可思議的，火炮這東西早就被朝廷做出來，只是此時的信息不發達，你們不知道而已，當然朝廷的火炮也非常容易炸膛。朱久炎暗道。