兩百八十六,江州

五月底,大軍凱旋。

小姑侯在城外,見他歸來歡喜欣慰,拉着他問東問西。李星洲也察覺到小姑的餘光在打量關心焦山,礙於禮法,從頭到尾只是微微看了兩眼,並不敢多看。

焦山即便在公主府團團被圍,千鈞一髮之際也不離不棄,確實有情有義。

瀘州城中一片歡騰,百姓載歌載舞,凱旋而歸的人們得以與熱淚盈眶的家屬團聚。

可有人歡喜,自然有人哭泣,因爲還有很多人,再也回不來了。

李星洲在瀘州停留幾日,期間着手解散當地超募的鄉勇,封存軍械,他也不可能帶這些人回京。

淮化知府起棟好幾次求見,淮化府大小官員也紛紛來拜會。

他大多都沒理會,至於起棟,不過一個迷戀鬼神和重金屬的老頭,倒是有好福氣,子女有能力,否則瀘州早出亂子了。如今起永東,起瑞接連離世,他這個知府只怕也不長久了。

在傳統道德觀念中,人們相信善有善報惡有惡報,可現實卻大多並非如此,於是也只能用不是不報時候未到來寬慰自己了。

就如這次,丁毅或許罪有應得,可蘇瀘兩地衆多百姓何罪之有?到最後,卻死無數百姓。莫非就連善惡也是不公的麼?

.......

卸下徵裝,脫去眉雪馬鞍,嘴套,讓它自有撒歡,這些天難得放鬆幾日,他乾脆帶着秋兒暢快的遊覽瀘州。剩下的事,狄至幫他處理。

幾日後......

“今後有何打算?”

街邊小店,褪色方桌,四腳短凳,表面溝壑縱橫,凸起之處磨得光溜溜的。

桌上擺了幾碟小菜,二三酒盞,即便這些,在如今大難之後的的瀘州,也算得珍貴了。

街道上正逐漸恢復往日繁華,可依據人影稀疏,牆角暗紅血污還未完全抹去。

起芳迷茫搖頭:“不知道,大抵找回流落瓜州的大嫂和侄兒,好好撫養,隨便招個看得過去的夫君入門,續起家香火吧。”

李星洲點頭,卻實,起芳這樣有權欲,有上進心的女人,要她嫁人是絕不甘心的,起家兄妹對他幫助良多,他自然不會忘。

“起家之功,我會如實上報,可最後只怕都會落到你父親頭上。”

起芳點頭,飲酒一杯看向窗外:“我早已習慣。”

李星洲不多說了,她身爲女兒身,就意味着功勞落不到她頭上。女子只是男人的附屬,女子不能功名加身,女子無才便是德......這已是人們心中根深蒂固的觀念,絕非一句兩句,三年五載能改變的。

“我回王府之後,可能會派王府的人到南方做生意,到時幫我做事如何?”李星洲問,他想利用王府大船控制水道,如不是南方亂起,水道切斷,如今王府估計已開始控制水運了。

“做何事?”她問。

“漕運,你見過王府的大船,我準備將南方的東西往北運,然後再將北方的東西往南運,兩邊吃價。”李星洲毫不避諱的道。

起芳愣了許久:“堂堂朝廷平南王,威名赫赫,功懾四方,居然這麼沒出息,不想建功立業封疆拜土,想着做商?”

“怎麼,王爺就不能行商嗎?”李星洲好笑的問,說着也喝了一杯。

“呵呵,以王爺的性情想做什麼,哪有人攔得住。”起芳也一笑:“反正現在大哥、二哥不在了,我生而女兒身,自無人會苛求什麼,何樂不爲。若沒事做,待到世道安定,反而無路可走了。”

李星洲點點頭,心中爲她苦澀,但還是笑了笑,敬她一杯:“合作愉快。”

“合租愉快。”

魯迅先生說過“人生最痛苦的事是夢醒了,才發現無路可走。”

起芳就是如此。身爲女兒身,動亂混沌中她能大展示才能,滿足自己的權欲和向上的期盼,可一旦世道安定下來,世道還是那個世道,獨立自主的女人終將無路可走。

......

第二天,大軍正式班師回朝,小姑爲他準備很多細碎精緻物件,再三叮囑他路上小心,到了京城帶她向皇帝問好等,因爲孩子還小,她不能回京。

李星洲則執意將各家大族送他的禮金留在公主府,因爲經歷這大難,公主府中並不好過,而王府肯定不缺錢,雖然他離家許久。

見小姑比起初見,面容憔悴很多,李星洲看了看如木樁一般靜靜侍立一邊,冷峻得動也不動的焦山,小聲道:“小姑,我覺得焦山叔不錯,家裡那個窩囊廢,不值得你虛耗光陰,其實不必想太多,畢竟這裡是瀘州,天高皇帝遠。”

說完他翻身上馬,拜別小姑。

每個人都不該爲別人而活,小姑也是,可惜這個時代只有男人可以休女人,而女人沒得選,小姑不該如此,至少他那個廢物駙馬不值得她如此恪守。

慶安公主神情複雜,目送他遠去,北歸的茫茫路途。

......

謝臨江身着皁青官府,上繡鳥雀雲紋圖。當初世子一席話點醒他,故而準備一展宏圖,於是遵從家中安排,北上江州做官,因他才學之名在外,一到江州就得江州知府王通賞識,差遣他爲戶房副經承。

一般知府下設有八房,

吏房:掌署內考勤,鄉紳、丁憂、起復,在外省做官各事。

戶房:掌戶口管理,徵稅納糧,災荒賑濟等事。

禮房:掌興學、科舉、教化、旌表、禮儀、祭祀、節慶等事。

兵房:掌兵差、民壯、考武、治安等事。

刑房:掌破案偵緝、堂事筆錄、擬寫案牘,管理刑獄諸事。

工房:掌工程營造,修理倉庫,起蓋衙門等事。

鋪長房:掌郵傳及迎送官員之事。

承發房:應辦公文信札,皆由此房掛號,又分發各房轉辦。

這其中戶房、吏房離知府最近,且常有實事,是最有前程的。

各方普通官吏稱爲典吏,而經承就是首官之稱呼,他一來,知府大人就提拔他爲戶房副經承,足見其愛重。

謝臨江心中自然感激,而且這江州知府可不簡單。

先說江州,江州設有寧江府,乃是景國數一數二富庶的大府,能與之媲美的也只有安蘇府,開元府等少數幾地。

開元府繁榮富庶只因其爲京都,天子腳下,百家匯聚,來往衆多。而安蘇府富庶則因其盛產布匹,錦緞絲綢。而寧江府,則因爲此地溝通南北,是戰略要地,漕運繁多,加之多鹽鐵。

江州知府身世也是聲名赫赫,當今江寧府知府王通,乃是當朝同中書門下平章事王越的長子,也是京都第一才女王憐珊的父親,算來還是世子的岳父。

可相處之後謝臨江也慢慢發現王通大人似乎對世子頗有微詞......

在謝臨江心中,世子就如天上月亮般浩渺空靈,只能令他高山仰止,故而初到任之時,還和知府談過世子,其中不乏溢美之詞,也算恭喜知府大人得了好女婿,結果他當場便臉色不好看起來。

王通大人出生書香門第,有功名在身,也好詩詞歌賦,言行舉止,自帶書卷氣,一般不與人臉色,可這次卻露出這臉色,連謝臨江自己也嚇一跳,自此之後便不在他面前提世子了。

.....

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