1.鋼城半日（1）
慄致炟是在星期一的下午一上班的時間趕回省城的，鍾南省鋼鐵公司的汽車從德府市直接把他送到了汴陽市政府大院。因爲國務院有位領導要到汴陽市考察，他不馬上返回是不行的。本來，他想在鋼城多待些時間，有些地方的變化他還沒去看，有些老夥計還沒有見到，也難怪，他在那裡停留的時間太短了，太不夠用了。他是星期一的十點鐘，才進入鋼城的，僅僅兩個多小時的時光，就是跑馬觀花，也不行啊！怨誰呢，誰也不怨，他不能怨自己在洪谷山停留時間過久，有點流連忘返了。不僅是這樣，他還覺得在那方田園山野所感受到的情趣和詩意，那種讓他心曠神怡、蕩氣迴腸的感覺，還遠遠沒有享受夠，遠遠不能過癮，他真想像當年的荊浩，在那深山幽谷買上幾畝田地，與陸雯定居下來，去嘗試世外桃源的另一番生活。僅僅兩天多的時間就得離開剛剛鍾情的“隱居處”，可想而知，臨別時依依不捨的纏綿情思何等強烈。憧憬總是浪漫的，生活纔是現實的。陸雯理解這個身份不一般的情人，她不能像一般的癡情女人對待她們那號一般的情人，她不能在慄致炟面前撒嬌，她不能要求他做出有悖於政界規則的舉動，即使在感情最洶涌澎湃的時候，也不能讓這種洪流把理智沖走。她知道，什麼是真正的愛；她知道，應該怎麼去愛慄致炟這種情人，她不是那類心胸狹窄目光短淺的小女人。但是，他們確實把時光用足用夠了，這次的山中幽聚，雖然時光短暫，但是對於他們，已經算漫長的了。星期一的凌晨四點鐘，他們就在戀戀不捨的情愫中與男主人和女主人分手告別，這是睡覺前就敲定的計劃。從這裡趕到洪峪賓館，還得三個鐘頭，他們的汽車還停在那兒，到那裡吃吃早點然後驅車趕回德府市，又得一個多鐘頭。臨別了，再看一眼兩天前才認下的乾兒子，他們一道輕手輕腳地走進上房一側的房間，小兒子與三個山裡的小姑娘還在溫柔的夢鄉里，慄致炟擺擺手，意思是別驚醒孩子的好夢。然後，他從風衣的內兜裡取出早就包好的一個紙包包，悄悄地掖在乾兒子的枕頭下邊，然後回過頭對着注視着這一動作的男主人說，這是他寫給乾兒子的一封信，臨走了，沒啥能留給孩子的，等下回，下回來了，我得給兒子帶點禮物呢，這次只能留幾句話了。說着，他有點心酸，陸雯的眼眶已涌出淚珠。這對山村夫婦送他倆步出路口，還十分深情地說：你們可一定再來啊……他們踏着下沉的月光，踩着崎嶇的山道，一步步地走着。陸雯突然問道：
“致炟，你跟咱的乾兒子寫的信怎麼不叫我看看，把把關，嘿嘿……”
“你這當乾媽的，一認乾兒子就表示了心意，我這當乾爸爸的也不能無動於衷，哈——我只是寫個清單，給三個姑娘每人買件衣服，給小傢伙買個書包，買些文具，還有老人和他們夫婦，每人一件禮物，清單是爲這禮物造的計劃單價，就這些，還有疑問嗎？”慄致炟有點開玩笑地反問陸雯。
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“那——你就把計劃購買的禮品所需鈔票包進去了，對？嘿嘿。”
“當然是了，怎麼，只能興你表示，不許我關心人家，哈……”
“你真好——”正在趕路的她停下來，把揹包扔在一旁，用兩臂緊緊地摟住慄致炟的脖頸，踮起腳尖，將她的嘴送到他的脣邊，深深地激動地吻他……
一切行動都遵照着他們的計劃進行着，當陸雯駕駛的桑塔納汽車開進德府市區時，時鐘指向九點整。慄致炟一個電話打到鍾南省鋼鐵公司的一位副總經理的手機上，告訴他：老夥計正在德府市微服私訪，請他到市人民公園的北偏門接他去廠裡轉轉。時間最好是在九點二十分，這是從鋼城到公園的最短時間了。之後，他又特別強調：這次行動，不要告訴別人，因爲時間太緊，午飯後就得趕回省城。陸雯是在九點十五分將車停下來的，慄致炟下了車，走上二三分鐘，就站在了公園的北偏門，而陸雯一人就驅車向市中心揚長而去，她有她下邊的安排。慄致炟只在公園門口站了兩分鐘，副總經理的奧迪轎車就從天而降般地來到他的身邊。知己相見，立馬擁抱得結結實實，親切得難以自已。這位副總當年是慄致炟的大副，慄致炟當鍊鋼分廠廠長，他是副廠長；慄致炟被提拔，任職德府市副市長，臨別時，竭盡全力推薦他的大副接班，坐鍊鋼分廠廠長的交椅。也是慄致炟人緣好，當然就人高言重了。