朱家的四個院子都是圍着池塘而建，這些年經過改造之後，整個池塘上的四座木橋把四個院子連接起來。
由原木做成的木橋、圍欄、池心亭都古香古色，靠在圍欄上能看得見池中的睡蓮及蓮底的來回流動的魚兒。
鄭青穎最喜歡朱家的地方有兩個，一個是後院的果子林，另一個就是這樓臺水榭的池塘。果子林就不必說了，城裡的人家，就算院子裡有一兩棵果子樹，那也是胡亂栽種的，而不像朱家，果子林裡的果子包攪了一年三季。
池塘，這本不是什麼稀罕的東西，鄭青穎在省城裡不少的大戶人家都看過水屋結構，甚至自己家裡也有一個大池塘。
可是鄭青穎知道，沒有一家的池塘結構有這麼漂亮。
明明池塘不大，不足兩畝地，可是這岸邊的楊柳、桂花及各色果子樹，卻把這平凡狹小的池塘打扮得鬱鬱蔥蔥，四橋設計獨特的小橋、獨具匠心的亭子，讓人站在池心亭上往回圍一看，一橋把四個院子緊緊連接成了一個家。
看着四段小橋上來回跑動的幾個小孩子，還有那些在給魚餵食的大一點的小孩，以及幾個與成燁年紀相似的正在釣魚的小子們，鄭青穎覺得這朱家她住一輩子不出去都不會厭煩。
突然，鄭青穎冒出一個想法，小臉頓時鮮亮起來…
“鄭姐姐你快來，我釣到一條大魚了！”朱成燁的性子自來就不是個會記恨的性子，經過相處他發現這個姐姐人還不錯，特別是那天他腳上生了個瘡，鄭青穎給他扯了點草藥敷好後，她就是他的姐姐之一了。
此時他第一個釣到魚，而且是一條很大的魚，朱成燁得琴的性子就顯露出來了。
聽說朱成燁釣到了大魚，虎頭第一個不相信：“成燁，你確實你是釣到了魚？而不是被水草拉住了？”
明明就大了他一歲多一點，卻總是在他面前擺哥哥譜，這一點讓朱成燁非常不服氣。
只是他確實是表哥，他要不叫他表哥，娘就會修理自己，朱成燁嘴上雖然服了，可心裡極是不服。
此時虎頭竟然敢說他釣的是水草，朱成燁就急了連名帶姓的直呼起來：“王文昊！你敢不敢與我賭？我讓你瞧瞧，我這釣的是水草還是魚！”
說時遲那時快，就在幾個孩子爭嘴間，朱成燁魚杆一劃，一條尺餘長的鯫魚甩在橋上，魚兒在橋跳躍，惹得幾個小的尖叫…
朱成傑本來在前院陪着幾位長輩，最後到的是顧明華一家，本以爲客人都到齊了，可古承業、蘇子期、李燦幾人卻聞訊而來了。
本說這是家宴而水是壽宴，可是這幾位是他一直在縣城書院七年的同窗，這人都來了，總不能說家中沒備菜飯讓人家回去，於是在朱正清吩咐下，他帶着同窗準備回自己的院子。
“他們在做什麼？”蘇子期性子最跳躍，看到小橋上嗡涌着一羣孩子，立即大步流星的抄步過去。
朱成傑也不知道他們在做什麼，只聽得到驚叫，卻聽不清說什麼。
直到幾人都到了橋上，大家才知道，是朱成燁釣起一條大魚了。
聽說池塘有魚可釣，幾個大小孩子也來勁了：“成傑，成傑，再弄幾根釣杆來，我們也來試試手氣。”
說到魚杆朱成傑難爲情了：“子期，你看看我弟弟手中的魚杆就知道了，那是什麼魚杆，就是幾個小孩子釣青蛙給鴨子吃的竹杆子…”
都是山城裡長大的人，而且又不是什麼關在家裡養的小姐，一看朱成燁手上的魚杆，蘇子期樂了：“成燁，子期哥哥不得不佩服你的釣魚水平，這世上用釣青蛙的杆子能釣上大魚的人，唯餘弟也！”
既然沒有釣魚工具，古承業看上了這個池心亭：“成傑，我們在這裡喝茶如何？坐在這亭子裡，四面微風吹來，欣賞着楊柳的搖擺，不可謂不愜意！”
池心亭子本就是朱家用來春秋待會客的觀風景的地方，亭子的中心有一張石桌及幾把木椅，朋友們要在這裡喝茶聊天，朱成傑也只得應了：“只要你們不怕這幫小蘿蔔頭吵就行了。”
李燦一樂：“你們誰家少了小蘿蔔頭？”
就是，誰家不是一大幫的弟弟妹妹侄兒侄女，哪家安靜過？
亭子裡來了這麼多陌生男子，而成梅與王細柳也來了，鄭青穎就把孩子交給了朱成蕊，並交待她們要注意的事，便準備回院子裡去。
可一想今天朱家有客卻沒請什麼人幫忙，鄭青穎在朱家住久了，對朱家當成自己家一樣，返身又往正院的方向去了。
“咦？成傑，那個是不是那天暈在果子樹裡的姑娘？”
朱成傑連忙點頭：“燦兄眼神不錯，正是鄭姑娘。”
幾人早聽說這鄭姑娘是朱家省城親戚，只是想不到她還在朱家，蘇子期很奇怪的問：“成傑兄，她在你家時間好似不短呢？怎麼着，你們有意於親上加親不成？莫不是你這親戚把個美人兒特意送過來你家，讓你們培養感情？”
雖然不是這麼回事，可朱成傑卻準備讓它成爲這麼回事，於是笑而不答。
蘇子期眼睛一亮：“你這是什麼意思？莫不是被我說中了，這就是我們未來嫂子？”
見劉嫂送茶水點心來了，朱成傑連忙說：“來來來，我們坐下喝茶。”
朱成傑越是含糊，大夥越是不依，喝了茶後又開始炮轟他了：“成傑，我們可是七年的同窗，你這表情是什麼意思？是就是，不是就不是，別在兄弟面前打啞謎！”
李燦是李家油鋪的少東家，家境富裕長像也是一表人才。
雖然至今連個秀才都未中，可在女人方面卻比朱成傑強十倍：“成傑，如果不是，那哥哥就求你個事，把你這親戚的家中的情況說一說，或許我們也可能當親戚走往呢！”
兄弟要搶自己的女人了，這可不行，看來他得抓緊行動了！
開了竅的朱成傑高舉雙手揖了一禮：“兄弟們，兄弟們饒過我罷，雖然長輩們有這意思，可畢竟還未說開，千萬莫再說了，萬一讓人聽到親事又未成，那會影響姑娘的名聲！”