門響得太過突兀，靠着櫃檯開始打噸的昴擡起頭，老羅姆的巨大身軀對敲門聲也是變得無比警惕，他身高兩米多卻身輕如燕地走向大門。
老人一臉神秘，耳朵貼着門板說：
“對付大老鼠？”
“用毒藥。”
“對付白鯨？”
“用魚鉤。”
“對付我等尊貴的龍？”
“去吃屎啦。”
針對老羅姆的簡短髮問，門外的人都能立刻回以沒品的答案。
真獨特的暗語，那就是暗號和口令吧。菜月昴心想。
這樣，羅姆才滿意地解開門鎖。
看着他的背影，昴用乾渴的喉嚨說出“該來的終於來了，接下來，就是見證……”。
“——讓你久等了，羅姆爺爺。對方意外的難纏，花了我不少時間。”
一名少女親暱地誇耀己身的戰果，穿過羅姆身邊進入贓物庫。
是個有着一頭金色雜亂中長髮的少女。她的瞳孔像兔子一樣紅紅的，惡作劇的虎牙從嘴角探出頭來。嬌小的身軀穿着方便活動，講白一點就是破爛的衣服。
“哈？！”
出人意料，跟記憶裡的兇手不一樣啊？
昴忍不住站起身。喀噠的聲響讓少女注意到昴，笑容頓時從她的表情褪去。
“啊？你是誰啊。喂，羅姆爺爺，我應該有說這次是大票的，所以不要閒雜人等在場吧？真不明白這種人是怎麼混進來的，難以置信，難道不是爲了偷竊我們的贓物嗎？臭不要臉。”
少女說到贓物時，一點都沒有羞恥感。
老頭笑了笑：“我瞭解你的心情，不過這個小子有事找你——菲魯特，所以纔在這裡。而且，不能說他跟你那大票的工作無關。”
聽了羅姆的回答，少女——菲魯特懷疑到皺起眉頭。
看到她的手無意識地貼在胸膛，就能猜想到徽章八成在那，菜月昴的眼神匯聚過去。
菲魯特耳朵頓時一豎，用警戒的眼神看着昴。
“這位小哥是什麼人？我該不會是被賣掉了吧？”
“論老朽和你的交情，怎麼可能會做那種無情無義之事。是對你來說也不壞才讓他待下來的，對吧？”
羅姆向昴眨眼徵求同意。
體驗到被老頭拋媚眼這種寶貴的噁心滋味，在矇蔽緊張感的意義下，昴進入有點作嘔的小劇場，然後在羅姆令人倒胃口的視線中重新面向少女。
“表情不要這麼恐怖。來到這邊辛苦了，先喝杯牛奶如何？”
“渾身都是空隙的傻愣臉……你在打什麼主意我不管，但我個人只對錢有興趣。好了，進入主題吧。”
菲魯特反應冷淡。第一次見面的印象就這麼惡劣，昴聳肩說道。
少女嚇了一跳，眉毛上揚，咄咄逼人：“我拜託羅姆，請他硬是安排時間給我會面……總之，我找你是要你懷裡的寶石徽章。”
知道偷竊事實和贓物詳情，使她升高對昴的警戒等級，不過，昴舉起雙手鬆弛她的戒心。
這傢伙看起來好蠢的樣子……這是少女的第一印象。
“我既不出手也不出腳，會出的就只有一張嘴。也就是說，來交涉吧。”
菜月昴高舉雙手手指，指向櫃檯旁邊的小桌子。
“這對我和你都沒有損失，我的目標是讓彼此雙贏。”
期望對話的態度，讓菲魯特迅速點頭，走向指定的座位與他相對而坐。識趣的羅姆在杯子裡倒入牛奶，放在兩人面前。
“我提供場所和牛奶，但交涉本身要由你自己來，老朽可不管。”
“我是抱着被痛宰一頓的心態來交涉的，就看着我怎麼被人敲竹槓吧。”
昴摩拳擦掌、自信滿滿地說着不值得自豪的話，羅姆爺對此嗤之以鼻。另一方面，坐在對面的菲魯特喝了口牛奶，然後皺起眉頭。
“喂，羅姆。這杯牛奶水摻太多稀到沒味道，難喝死了。”
“怎麼不管是你還是他，都說老朽好意端出來的飲料難喝……”
被講得狼狽不堪的羅姆，用大手掌撫摸說話毫不客氣的菲魯特的頭。
她的頭被用力摸到像要掉下來，但看到羅姆那慵懶的表情，就知道他沒有加害的意圖，菲魯特也很習慣地承受。
“你們比老朽預期得還要合得來呢，被冷落在一旁很寂寞耶。”
“羅姆爺長得一臉要找碴幹架的兇惡臉，就別說那麼女孩子氣的話了。”
“你從進門就一直挑老爺爺的毛病，不過你應該不是要我跟他幹架吧！？”
菲魯特的話讓昴感到驚愕。他擡頭仰望禿頭老人，然後失去鬥志。
雖說自己因爲眼神比較兇惡而容易被人誤會，但那根本無法和身高超過兩公尺的巨大老爺爺相提並論。
“啊——我剛剛說得太過頭了。抱歉啦，小哥。”
“雖然我很想視小哥這個可愛稱呼爲和談成立，但這邊請先饒了我。今後無心之言傷到人的話……你怎麼了，羅姆爺爺？”
“你們兩個不會是結夥想惹老朽生氣吧？”
羅姆雖然面露笑容但額頭卻浮現青筋。昴和菲魯特看看彼此然後聳肩，這麼合得來的模樣令羅姆深深嘆息。
“唉呀呀呀……想想也是，跟菲魯特同個世代的熟人，個個都是老奸巨猾的人。”
“……羅姆爺爺，算我拜託你，你那種莫名丟人現眼的顧慮就別說了好不好。”
“還同個世代咧……這也難怪，在老爺爺看來大家都一樣大吧。”
瞥了菲魯特一眼，重新觀察，她那發育貧乏的身材看起來才十二、三歲，就算放寬標準頂多也才十四歲。
要和她當朋友或熟人，年齡差距足以令人不自在。
絲毫不理踩昴的分析，滿臉執拗的菲魯特和羅姆繼續鬥嘴。
“要是因爲在意那種事而裝作獨來獨往的一匹狼還得了。老朽哪天身體不行了，沒辦法再好好支援你，到時候你一個人要怎麼辦？”
“這些話你幾年前就在講啦。除了同樣的話說很多遍的腦袋以外，其他地方纔不會那麼快就不行咧。在變那樣之前……”
“變那樣之前？”
昴捕捉到囂張氣焰消失的語尾，激怒了菲魯特。她用力擡起頭。
感受到那是不該聽到也不被歡迎的氣氛，昴咳嗽清嗓。差不多也該把偏離主題的部分稍微修正回來了。
“那麼，重新開始交涉吧。那個，菲魯特是吧，徽章你有帶在身上吧。”
“……嗯，有。”
面對直接進入主題的昴，菲魯特簡短乾脆地迴應。
她探手入懷，拿出一樣物品輕輕放在桌上。
——昴一直在找的徽章，是以巨龍爲圖案，意象非凡的胸章。
大小剛好可以放在掌心上，材質無法判斷，但以翼龍爲象徵的圖形相當繁複，獨特之處在於龍張開的嘴巴銜着一顆紅色的寶石。
徽章正中心的紅色寶石散發着朦朧的光芒，昴不禁看呆了。
“好啦——”
菲魯特的呼喚將昴陷入默然的意識喚回。像在對回過神的昂炫耀，她按住桌上的徽章一端。
“這次輪到你亮出王牌了。徽章是這麼高級的玩意，而且還是我千辛萬苦才弄到手的。要底牌相當，纔會皆大歡喜喔？”
“用惡劣的笑容測試我，這點很不可取。不過我拿得出的王牌只有一件，畢竟我可是榮枯盛衰的窮光蛋！”
挺胸自豪的昴換來菲魯特的苦瓜臉。
還是一樣，只要聽到“窮光蛋”所有人都會擺出嫌棄的表情呢。昴心想。
心中的情感暫且擱置一旁，昴按照宣言亮出他唯一也是最強的王牌。
看着被用力放在桌上的手機，菲魯特的表情如預期一樣困惑。對這反應感到滿意的同時，昴起動手機的相機功能。
“看招！一秒九連拍！傳說中的手速大神能做到一秒八拍的絕技，叫做‘八連殺’而我更勝一籌。”
少女尖叫起來：“哇哇哇哇哇哇哇！喂，這是什麼聲音，很刺眼耶！”
白光閃燦，機械快門聲快速地連響。
違反禮儀的拍照方式讓菲魯特一臉想抱怨的樣子，但昴在她張開嘴巴前把手機螢幕遞到她面前。看到螢幕上的自己，她瞪大眼睛。
“這個是……”
“沒錯，你被複制了！這就是能夠切割時間並留下形體的【流星】，我打算用這個和你交換那枚徽章。”
開頭就亮出最大底牌，趁着氣勢讓自己在交涉中佔有優勢。
交涉的基本，就是配合情況讓對方順勢決定非此不可的強硬手段。
當然，這個方法和一開始就向對手宣告沒有比這更強力的王牌是一樣的，實質上昴都是用口頭來實踐。
“原來如此，不賴嘛。羅姆爺，這個流星可以賣多少？”
看着螢幕不住點頭的菲魯特反應極爲平淡，昴對此大吃一驚。
不但沒有眼神發光，甚至沒有伸手拿手機。她的興趣不在於手機的功能和稀有價值，徹頭徹尾就只着重於能換多少錢。
“對高科技的浪漫，連在異世界也僅限用於男性嗎？太寂寞了！”
“吵死了，少在那邊嘰嘰喳喳的。就我來說這個沒看過的東西……流星？要是能賣得比這個徽章還要多就萬萬歲了。這一方面，我信任羅姆爺。”
“嗯，正確金額我也不清楚，但就結論來說兩者根本不能比。雖然我也覺得那個徽章可以換不少錢……但還是輸給了流星。總之，老朽的結論是，這個交涉對菲魯特來說是撿到便宜了。”
“是嗎是嗎？這樣不錯耶——”
羅姆爺的保證讓菲魯特心情大好。
雖然反應和預期有些不同，但目的快要達成讓昴也很心滿意足。
但是，就在昂快速伸手要拿徽章的時候，菲魯特制止了他的動作。
“慢着，互亮王牌到此結束。但是，我的擡價還沒結束喲？”
“……自己宣告要哄擡價格，這可不值得讚賞啊。是說，就算你想把價格拉高也沒用，畢竟我可是天下無雙的窮光蛋。”
“人家纔沒壞心眼到那種地步呢。羅姆爺都那麼說了，我也認同你的『流星』價值比這個徽章高，可是你說只有這張王牌是騙人的吧？”
菲魯特站起來，俯視坐在椅子上的昴。
一雙紅色瞳眸閃閃發光像在估價。看她那樣，冷汗滑過昴的背部。
作爲交涉王牌，具備最大威力的手機已經亮相。但是，昴手邊還有好幾樣在這個世界應該也具有價值的東西。原本打算交涉不利的時候可以拿這幾樣來當備案，沒想到——
“放心，我說過了吧？我並不打算再從你身上狠撈一筆。只要那玩意可以換錢，我就很滿足了。”
嘲笑焦慮的昴，菲魯特輕輕拍手。她的反應令人窒息，昴在深呼吸的同時別開眼，不讓她察覺自己的動搖。
“那麼，你說的擡價是什麼意思？”
“嗯？喔，很簡單，我的交涉對象不是隻有小哥你一個。”
昴的頭上浮現問號，菲魯特豎起食指解答他的疑問。
“原本呢，我會偷這個徽章就是受人之託，對方說願意拿聖金幣十枚來換這枚徽章。”
“你接了別人的偷竊委託嗎？所以這值十枚金幣？我是不懂行情啦……”
瞥了羅姆一眼。察覺到昴的意圖，他點頭回答：
“這枚徽章，老朽可以賣個四、五枚金幣，被殺價的話，有可能用三枚成交。”
“既然如此，就單純是翻倍收購囉？”
“不，她剛纔說的是聖金幣喔。和市面上流通的金幣不同，聖金幣是以稀少的素材聖金製成，因此十枚聖金幣價值大約是二十枚金幣。”
“用四倍收購！？”
“驚訝什麼，你帶來的流星最低價也要聖金幣二十枚。視情況，可能會有願意出更高價的收藏家。不過那得另當別論。”
這世界的物價叫人難以理解，本來以爲金幣已經是最高等級的貨幣了，沒想到又跳出一個聖金幣，而且叫人驚訝的是手機竟然值二十枚。
“既然流星的價值這麼高，就跟委託人說聲抱歉拒絕掉吧。”
“所以我才說要擡價了吧。”
菲魯特狂妄的表情，扭曲成更壞心的笑容。
“小哥都願意用貴得這麼離譜的東西來換了，若真的想要，對方不就可能會追加相對應的報酬嗎？”
“也就是說……如果對方願意出高於聖金幣二十枚的價碼……”
“小哥若不對我亮出剩下的牌組，勝負就不用比囉。”
菲魯特颯爽地斷言。重新訂正，她的表情不是壞心，而是惡劣到極點。
交涉走到這個地步，不穩定的發展使昴的臉色開始罩上烏雲。
“那麼，那個委託人在哪？有約好什麼時候交貨嗎？可以請對方一起上談判桌嗎？”
“當然，只不過對小哥很不利，我的賺頭也有可能減少。還有，交涉場所就不用擔心了，就在這裡。”
手指拍打桌緣，菲魯特靠着椅背仰望羅姆，一臉的勝券在握。