汴京。
老百姓對於戰爭的爆發已經從先前的驚慌，恐懼，憤怒，到了現在有了一個較爲理性的認識。他們不再一味的害怕，而是通過他們能利用的一切消息渠道來獲取對這場戰爭的認識。
十餘日過去之後，銀行的危機已然在慢慢的消除，報紙上對於宋軍勝利的消息總是大篇幅的報道，但是對於那些負面的消息卻做了刻意的隱瞞。這讓老百姓對勝利充滿了信心，那些錢又開始向銀行迴流。
負面的消息被隱瞞了，並不是說他根本不存在，信安的宋軍被包圍早已經震動了朝堂，戰爭就是這樣，一步走錯就會步步陷入被動之中，假如當初仁宗把援軍派往信安的話，那麼現在的局勢會好一些。
可是宋朝所有的人都被耶律洪基那一道聖旨給騙了，被蕭達身上的那個作戰計劃給耍弄了。現在宋軍的三十多萬援軍全部都在真定府，距離信安五百多裡的路程。
現在掉頭再去信安，首先要考慮的不是能不能救援成功，而是遼國那二十多萬騎兵必然不會讓這些援軍過去的。信安若是被遼國人擊破，遼國部隊可以輕鬆的繞過任富的防線殺入大宋內地，那樣形勢就堪憂了。
仁宗在朝堂根本坐不住了，來回走動着，用他的眼光巡視着滿朝的文武大臣。
宋朝的大臣和滿清的大臣不一樣，滿清的大臣在這樣的情況下他們不敢說錯話，一般都是一些臣惶恐，臣有罪之類的。但是宋朝的大臣一向敢說，只要他們認爲是對的他們就敢說出來。
正因爲如此，所以爭論的格外激烈。朝堂上大致分爲三派，以夏竦爲首的一派認爲，現在應該調穆桂英的大軍東進，來河間府和遼國大軍決戰。同時讓真定府的部隊迅速回撤汴京，保衛京師的安全。在高麗的部隊現在也該發動攻擊了，給遼國人一些壓力，迫使他們回兵。
范仲淹和韓琦爲首的一派認爲遼國人沒有能力突破任富的防線，對遼國人的攻擊絕對不能放鬆，穆桂英的大軍應該按照原先的計劃，橫掃遼國腹地。
更有甚至，富弼等人居然主動向仁宗請命，再次請仁宗准許他出使遼國，富弼說自己必然能憑藉三寸不亂之舌說服遼國退兵。
不管是什麼意見，都是這樣大宋的臣子們從自己的角度出發想出的目前對大宋最有利的解決辦法。在面臨危險的時候，這些士大夫可能會拿腿就跑，但是他們絕對不會把自己心中想說的話不說出來。
想說什麼就說什麼，意見他們提，主意皇帝拿，這是宋朝規矩。可是士大夫敢提，仁宗那猶豫不決的毛病在這關鍵的時候卻又犯了。
這個決定關係到國運的，假如大宋打輸了這場戰爭，那以後十多年，甚至更長時間都無法再對遼國發起新的挑戰。
仁宗的眼睛不自覺的落在了奉召上殿的陳元身上，陳元的立場是站在范仲淹那一邊的。在他看來富弼簡直就是在放屁，大宋準備了幾年的戰爭，前線放了七十多萬，二線部隊五十多萬，還有將近四十萬人正在集訓，就因爲一個想不到的變化就去求和？
夏竦的說法倒是有可取之處，那就是汴京必須保衛，這不是說自己真的要打一場汴京保衛戰，而是一旦任富真的擋不住，要給所有人一個信心。
見仁宗的目光看向自己，陳元當即說道：“皇上，讓穆元帥出征的聖旨在十日前就已經去了，現在如果不出意外，穆元帥應該已經打下了順州，這個時候讓她改變方向來河間府和遼國人決戰，無異於十二道金牌呀”
仁宗聽的一愣：“十二道金牌？”
陳元意識到自己情急說漏嘴了，十二道金牌是仁宗孝子賢孫乾的好事，現在還沒有發生呢。
“只要打下順州，幽州和冀州轉眼即下，那樣遼國士兵不斷欲退無路，而且他們的燕京也會被大軍震動的”
這就是陳元一開始的計劃，他不願意看着自己和很多將軍們精心制定了幾年的計劃因爲一個還不算太嚴重的變化成爲泡影。但是現在這個計劃已經因爲宋軍第一步的判斷錯誤而被人懷疑了。
“陳世美河間府距離汴京不過千餘里，遼國人的馬蹄五六日即到，若是汴京被遼兵騷擾，你十個腦袋也擔當不起”夏竦說這話的時候那鬍子都飄起來了，從他當上相國以來，他從來沒有和人發過這樣的火。
在做相國之前夏竦還鄙視呂夷簡，說老呂做相國就像一個烏龜一樣，輪到自己做相國了，有些大臣們之間的爭鬥根本不想去摻和其中，他發現自己也慢慢像一個烏龜了。
現在烏龜也要發火了，因爲遼國人的馬蹄可能會踏破他的烏龜缸。況且夏竦知道，遼國人現在根本沒有能力和大宋進行一場曠日持久的消耗戰，只要宋朝能見招拆招，不求速勝，那遼國遲早會輸的。
在自己穩贏的情況下沒有必要和遼國人對賭。
富弼也站了出來：“萬歲，臣以爲現在我們當和遼國談判，乘着事情還沒到不能收拾的地步，當化干戈爲玉帛…….”
“你住嘴”仁宗怒吼一聲。
“一派胡言”范仲淹就差沒去踢富弼一腳了。
“不要再說這樣的話”夏竦也是十分的憤怒。
三個人同時開口，那富弼馬上把嘴巴閉了起來，忙的退回位置上站好再也不敢吭聲。
仁宗猶豫是在猶豫怎麼打，他絕對沒有想過現在和遼國和談。朝堂上三個級別最高的人同時開口之後，整個朝堂居然在瞬息間陷入了平靜。
陳元和夏竦想的不一樣，他不想讓這場戰爭打的太過慘烈，那說明自己這幾年的工作白做了。正待和夏竦辯論一番的時候，最後面的位置上忽然站出一個人來：“微臣啓奏萬歲，微臣願意出使遼國。”
滿朝文武大驚，不知道哪個不懂事的後生居然在這個時候還敢提出出使遼國的事情出來。所有人都把目光望了過去，只見範純佑上前兩步，然後跪下：“微臣死諫，請萬歲准許微臣出使遼國”
范仲淹臉上怒極的摸樣，卻不好再這個時候訓斥什麼，範純佑本來也沒有資格上朝的，只是今天事情很大，仁宗破裂允許一些人上殿。範純佑是今年第一次所謂“蔭考”的狀元，正等候候補知府呢。
仁宗的臉色鐵青，不過好歹還要給范仲淹一些面子：“退下，朕，從沒有打算求和。”
範純佑高高的擡起頭來仰視仁宗：“萬歲，臣也沒有打算去求和臣以爲，遼國人現在因爲那太后下嫁耶律宗元，暫且抱成一團，但是他們的心中猜忌仍在。這次遼國皇帝耶律洪基領兵出征，那耶律涅咕嚕卻未有動靜，臣請萬歲一道聖旨，准許微臣以大宋使臣的身份去見那耶律涅咕嚕”
範純佑的話一說完，旁邊一直默不作聲的包拯忽然雙眼放光的看了範純佑一樣，上前一步：“萬歲，老臣以爲此事可行。”
仁宗當然知道可行，宋朝派人去見耶律涅咕嚕，成了，好事。不成，耶律洪基心中必然猜忌。派去的人身份越高，他們之間的裂痕越難彌補。
範純佑很合適，大宋從三品的官員，今年蔭考的狀元，范仲淹的親兒子。這一切都足以讓耶律洪基懷疑耶律涅咕嚕在揹着他做什麼，就算耶律洪基不懷疑，耶律涅咕嚕也怕他懷疑。
可是最大的問題是，耶律涅咕嚕有一種最好的解決問題的辦法，就是一刀殺了範純佑。
仁宗看看一旁有些激動的范仲淹，輕聲一嘆：“純佑忠心，朕，知道了。容後再議吧。”
範純佑沒有起來，那身子猛的一低，磕頭說道：“微臣死諫，請萬歲恩准。”
“臣，附議。”包拯站在了範純佑的旁邊，眼睛卻盯着范仲淹再看，他知道這事情關鍵在范仲淹，仁宗是看范仲淹年紀大了，爲皇帝效力這麼多年，到老了如果範純佑有什麼意外，怕他堅持不住。
范仲淹和包拯對視了一下，來到範純佑的身邊跪下：“萬歲，老臣替犬子向萬歲請命。”
仁宗很是感動：“範愛卿朕準了。”
范仲淹擡頭：“萬歲，老臣敢請萬歲再開聖恩，准許老臣帶兵前去河間府，若是遼國人的馬蹄踏過哪裡，老臣一死謝罪。”
再擡頭，范仲淹和範純佑的目光同樣堅定，父子二人對視，範純佑這時候才發現自己的父親居然已經是兩鬢霜白，雖然是在大殿之上，他也不禁輕聲喚了一聲：“爹。”
范仲淹衝他露出一個慈祥的微笑，然後再度磕頭：“請萬歲恩准”
夏竦輕聲一嘆，也不再反對什麼了。危險？人家父子兩個把命都搭上了，要死先死他們，夏竦還能說什麼？他可以說陳元這條命賠不起汴京，但是這話不能去說范仲淹的。
仁宗也被感動的拿定了主意，按照先前的計劃打，不變，絕對不變正想準備范仲淹這個奏本的時候，包拯忽然說道：“萬歲，範大人忠心可嘉但是畢竟年邁，臣以爲，統軍救援河間府之人必須要是能征善戰之輩，而且要有足夠的威望和資歷。”
說道這裡包拯停了一下，在衆目睽睽之下轉頭過來看着陳元：“最好，再年輕一些。”
陳元從包拯的眼神中明白了，老包這是盯上自己了。滿朝大臣也都明白了過來，陳世美平定党項幾仗打的非常漂亮，說是能征善戰並不爲過，在軍隊中也有足夠的威望，還真的年輕許多。
仁宗的眼睛也看了過來。
陳元真的不想去。自己知道自己的本事，先前打贏那幾仗陳元靠的劉平，狄青，楊文廣這些人。這些兄弟現在都不在呀，莫不是真讓自己親自操刀殺敵？那可不是好玩的。
可是范仲淹父子剛纔已經把氣氛烘托的如此慷慨激昂，在所有人的目光注視之下，自己難不成忽然說肚子痛麼？
慢慢上前一步：“萬歲，微臣請命。”