王氏沿着河邊兒走了百來丈，左拐，入目的一戶獨院兒便是老2屋裡，與王氏家一併沿河而居，只隔了百來丈遠，三間土坯房，院子裡空蕩蕩的，只養了幾隻雞，牲口棚子裡堆滿了玉米杆子，屋頂上幾隻老鴰不時呱呱叫上兩聲兒。
不知何故，王氏一踏進老2家院子，卻總覺着一陣陣蕭索，仔細瞧了瞧，是了，這院子雖也是新蓋的屋，比起自家來，卻顯得有些死氣沉沉，許是因着紅玉這一向生病，沒工夫打理，院子裡到處散落着被風吹散的麥草杆子，竈房門緊閉着，水井旁邊兒連個木盆也沒有，這幾天兒太陽好，外頭晾衣竿子上卻空落落的。而自家的境況比起老2家雖說好也好不到哪去，一進門卻處處透露着欣欣向榮的生活氣息。
王氏心裡不由得嘆了嘆，朝裡屋喊了一嗓子：“良東娘，在屋不？我來瞧瞧你。”
屋裡隱隱約約傳來一陣咳嗽聲兒，隨後炕頭邊的窗戶被掀開，從裡面探出一顆頭，“嫂子來了，快進屋坐”
王氏哎了一聲兒，推開堂屋門，徑直往廂房去。
一進門，笑着問她：“今兒聽良東說你身子還沒好利索，過來瞧瞧，最近覺着咋樣？”
張紅玉捂着嘴咳嗽了一陣子，撐着兩隻胳膊要下炕，王氏見她咳的厲害，急忙攔她，說坐一會兒就走，不必忙活。
張紅玉喘了幾口粗氣，朝王氏招手，“大嫂來炕上坐，暖和着呢，良東早上才添的柴禾。”
王氏應了一聲，往她跟前兒坐，有些擔憂地瞧她，“今兒臉色看着比那日還差些，魏大夫開的藥吃了麼？”
張紅玉點着頭，“吃了十來天兒，魏大夫說我這病急不得，要長期養着。”又拿起炕邊兒的一件襖子來補，搖頭嘆：“鐵富上了縣裡，家裡頭就我跟兩個娃兒，哪有閒下來的時候兒”
王氏從她手裡接過襖子，嗔怪她：“病了就養着，這些活計一會兒我帶回去做就是了”
張紅玉笑笑，問她：“今兒屋裡該熱鬧吧？良東跟秀娟兩個娃兒聽話麼？”
王氏一邊去瞧張紅玉，見她雖然一臉倦容，精神倒還好，便敞開了和她說了說今兒的事，說起婆婆生的那場氣，忍不住就抹起了淚，說是自寶珠出生起，滿月湊合着辦了一回，直至分家了，從沒對娃兒好過，好不容易寶珠爺爺想起了寶珠，給了幾個賞錢，瞧她那張臉兒，倒像是自個欠她了一樣。
張紅玉叫她也不必傷心，說這麼些年了，還不清楚婆婆的性子？沒分家時還不是整日磕磕絆絆的，這一分了家，咋反倒還傷心起來了？
又說讓王氏想開，寶珠在家裡也是跟寶貝一樣養着，比起秀娟來，不知要好到哪裡去，又絮絮叨叨說起秀娟在屋裡的遭遇。
王氏知道她這些年必定也受了不少委屈，卻一次沒見她提起過，心裡倒暗暗佩服着紅玉的隱忍，又勸着她：“這下好，他倆人去了縣裡，你也少受不少窩囊氣。”
她笑着回：“可不是。”話音剛落，又是一陣咳嗽，王氏下炕給她端了一碗水，她喝了水才稍稍平靜下來，撫着胸脯不停喘着氣，“秀娟是最怕她孃的，她娘這一走，這幾日倒還歡騰了些。”
“我這身子也不知能撐個幾時，從今年起便病的多。”她望着王氏，“要是我哪日突然沒了，最放心不下良東娃兒。”
“呸”王氏咧她，“大過節的，胡說些啥，不就是累出的病麼？你就安心養些時候，年後還緩不過來？”又拉着她的手，“你要真的去了，還有大嫂呢，還怕良東沒吃沒穿？”
張紅玉笑着，“這些年，虧得有大哥大嫂幫襯着。”
王氏聽不慣她傷感的語氣，“嗨”了一聲兒，站起身告辭，“你屋裡安心養病就是，別成日瞎想，我這就上魏大夫家再細細給你問問。”
張紅玉還想起身送她，被王氏按住了，笑着說過幾日再來，叫她放寬心養着。
王氏一出門，心裡一陣發沉，火急火燎就往魏元家去。
魏元正在藥草園子裡翻着地，王氏等不及他忙活完，隔着籬笆問他：“老2媳婦到底得的啥病？我剛瞧見她咯了血”
魏元手下一頓，起身擦了兩把汗，將鋤子立在牆根，思索了一陣子，憂心地道：“張氏風寒未愈便勞累過度，遂引發了體內的癆病。”
“癆病？”王氏腦袋嗡地一聲兒，呆了半晌，哆嗦着嘴脣問他：“還有多少日子？”
魏元搖着頭嘆：“若調養得當，三五年的功夫罷”
王氏仍舊不死心地問他：“前頭不是還說是風寒病麼？要不再上老2家給診一次？”
魏元搖了搖頭，硬下心腸說：“醫書有云：‘癆瘵外候，煩躁咳嗽，倦怠無力，飲食少進，痰涎帶血，肌肉消瘦。累年積月，漸就頓滯，以至於死。’張氏症狀是癆病無疑，再診還是一樣的結果。”話畢，瞅一眼王氏，見她滿臉哀慼，又勸她：“這病雖險惡，卻不至於一夕而亡，好好調養着，拖個三五年總是可以的。”
王氏呆愣了半晌，“就沒旁的法子麼？前頭我那頭疼病鎮上都沒治好，還不是扎半年針便好利索了？”
魏元重重嘆了口氣，苦笑道：“此病尚無藥可醫，只能靜養拖着，妹子還是想開些。”
王氏唏噓感慨了好一陣子，直說紅玉這樣好的人卻攤上了個苦命，她尚且不能接受這樣的事實，更何況是紅玉，於是便沉着臉兒問他：“紅玉還不知道的吧？”
魏元點着頭，“我只說是是勞累傷身，氣血不足。近日便打算抽空跟鐵貴兄弟說了實情，沒成想妹子便來了。”又叮囑她：“回去還得好生勸着張氏，湯藥萬萬不能斷，地裡的活兒也不能再幹了。”
王氏滿腹心事地回了屋，將全家召集在一塊，沉着臉兒將這件事說了說，並跟丈夫商量着咋樣解決。
一來張紅玉的病萬萬不能再拖，有幾味貴重藥材魏大夫家也只餘下不多，若要長期吃，須得上縣裡頭採買，紅玉母子倆哪有什麼錢兒，可藥卻不能斷，錢兒的事是個大問題。
二來今後紅玉無論如何也不能再下地，地裡的活計良東一個人也是幹不完的，媳婦生了惡疾，做丈夫的能袖手旁觀？
按陳鐵貴的意思，弟媳的藥錢各家都幫襯幫襯的，好賴能拖幾年算幾年的，地裡的活鐵富無論如何也要負擔起來，媳婦也沒幾年好活，上縣城務工也不急着這幾年，大夥都出點錢，出點力，這事不就解決了麼。
當然，這事還得跟陳家家主陳二牛商量，隔天他又去了一趟陳家老院，把這事跟他爹孃說了，一大家子商量的結果跟他前頭說的也差不遠，陳劉氏倒難得的沒說廢話，說是鎮上買藥的錢兒從家裡頭出，幾個兒媳裡頭，就屬紅玉最合她心意，出錢出力的也要給她治病
很快的，陳二牛又出面聯繫了縣城裡的翠喜，叫她帶話兒給鐵富，媳婦生了癆病，不管外頭有啥天大的事兒，趕緊回屋來。
鐵富得了消息，趕月底倒回來了，錢氏一聽是癆病，嚇得帶着秀娟回了自個兒屋，說是鬧不好染了全家。
陳二牛本就對這個後入門的兒媳婦沒好感，這些年，因爲她，陳家在村裡出盡了醜，直壓的他在外人面前擡不起頭來，陳二牛也是個倔脾氣，自打錢氏進門，連陳家家門都沒給進過，這時候自然知道指望不住她，只跟鐵富說了，今後地裡的事要上心些，紅玉萬萬勞累不得。
鐵富當即表態一定要好好照顧紅玉，直至她過世。陳二牛這才欣慰，說是前頭到底看低了老2，老2還是重情義的，雖犯了錯，到底對紅玉還是有情分。
誰成想，剛到年根兒上，鐵富便偷偷摸摸帶着錢氏跑了路陳家得知消息的時候，人已經走了兩三天，氣的陳二牛在家美美髮了一頓火，打定主意今後不認老2這個兒子。
鐵富一走，地裡的活計便只能落在老大跟老三頭上，好在兩個兒子心善，紅玉平日又累積了好人緣，兩家媳婦也啥話兒沒說，再苦再累也要幫了這個忙，這事兒纔算解決下了。
想起二嬸子年歲不大便得了絕症，寶珠心裡就一陣難過，在她心裡，陳家這些人，除了自家人以外，最喜歡的便是二嬸，想想在前世，醫學早已經攻克了結核病，可在這個年代，得了結核病只有等死。
她撿起一顆石子，朝已經結了冰的河面上狠狠拋去，一時間又無比痛恨生在這個醫療水平較低的古代，除了隔三差五跟着她娘去看一回二嬸，她只能跟別人一樣，無奈地看着二嬸的生命在時間的車輪下快速隕滅，沒有其他辦法。
魏思沛不知什麼時候走到她身旁，輕撫她肩膀，眼神柔柔的去瞧她，遞給她一個木頭盒子，“這幾天用木頭做了個小食盒，寶珠喜歡麼？”
寶珠從他手裡接過，扁着嘴不吭聲，他笑笑，“寶珠再去給二嬸送吃食時就能用上這食盒。”他兩手靈巧地打開盒蓋，“瞧，裡頭是兩層的，每層都有四個格子。”
寶珠這才露出一個笑臉，輕輕拉着他的手，仰着臉兒去瞧他：“思沛哥，要是將來做了郎中，一定要想法子救更多的人。”
魏思沛抿着嘴兒，陽光灑在他的身上，爲他臉上鍍上一層金色的耀眼光輝，“會的，要像爹一樣，分文不取，救更多的人”