三月下旬，潤澤便隻身來了縣裡，前頭幾日跟着寶珠小舅和大頭在鋪子裡擠着睡，直至他在一家書院裡謀了份教書先生的差事，這才搬了出去。
縣裡除了縣學外，還有些宗族開設的族學或是私塾，潤澤尋的書院便是劉姓家族裡開設的族學，玲瓏爹從中牽了線兒，寫信給劉氏族長推薦潤澤去教書。
潤澤年紀輕輕便中了秀才，比原先族學的老先生功名還高些，但凡中了秀才的，除了家中沒甚指望的，多半去了省城，難得縣裡有這樣的人才，族長喜得請來這麼個秀才郎，待遇也算上豐厚，不但特意在縣裡爲他安排了住處，一日三餐也有專人送上，三個教書先生輪值，潤澤每日晨起上着半日，下午得閒便在屋裡唸書，有時也去寶珠鋪子瞧一瞧。
寶珠知道這個時代的讀書人往往不會輕易去下竈房，因此他來了也不去難爲他，啥活都不讓他幹，只陪着說說話兒。
思沛哥如今離得近，閒了便來瞧她一回，每每總要帶上些小點心。可樂壞了招娣，帶來的點心大多進了她的肚子，每回見了魏思沛來，先盯着他手裡的紙包包瞧，有一次還忍不住眨着眼勸說他，“思沛哥，往後別老買花生仁的，換個口味成不？我愛吃果脯的”
寶珠想想他現如今一個月也賺着四百錢兒，因此纔不去說他。往年他屋裡就靠着屋裡的幾畝地與賣些草藥錢兒過活，魏伯又心善，常常看病分文不取，還免費贈送着藥材，這樣一來屋裡更加吃緊，從不見他自個兒吃些什麼，淨攢了錢兒給自己買點心了。
笑着嘆一嘆，如今到底情況好了，不僅思沛哥賺了錢兒，就連大哥也謀到了合意差事，大傢伙日子一天比一天好。
這日清晨，寶珠小舅跟招娣買菜回了鋪子，招娣一進門便擡着筐子往竈房去，唉聲嘆氣道：“今個沒買上草魚跟紫蝦。”
寶珠奇道：“縣裡四五家水產鋪子哩，一條都沒買上麼？”
王福來也想不明白，今個那幾家水產鋪子不約而同都被人預定了去，“我挨家去問，只說是有人出錢兒買了的。”
寶珠點點頭，心裡升起一股不詳的預感，勉強寬慰自己，只當今個是遇上偶然，便朝王福來露個笑，“沒事兒，餘下的還夠今個使哩”
陳翠喜知道了這事兒，思前想後的，又跑去跟寶珠商量，姑侄倆總覺着這事兒不那樣簡單，在縣裡做了那麼久的生意，水產被預定這回事還是頭一回遇上，於是她當日下午便坐不住了，抽空去一趟集市，又去打問陳記常去的張家水產鋪子，得到的答案跟娃兒她舅的並無二致，她怕明個出岔子，便從懷裡掏出些錢兒來，要求將明個的魚蝦預定上。
豈料，老張頭竟擺着手叫她這幾日別再來了，這幾日全被預定了去，陳翠喜便問他，哪家預定了這樣多的魚蝦，他躊躇了半晌，才嘆道：“小嫂子莫再問了，我們小商戶得罪不起呀”
陳翠喜見他那樣說，知道也問不出個所以然，索性又去其他三家去問，不出意外的，另三家也被神秘人預定了去。
縣裡的水產鋪子總共也就那麼幾家，今個不約而同地進不上貨，且看這情形，明後個怕也是買不上的。她心裡沉甸甸的，黑着一張臉兒往回走，進了門，寶珠瞧她臉色便知道事情辦的不順遂。
笑着去倒一杯茶水給她，才問：“出啥事兒了？”
陳翠喜接過茶水，眉頭皺着，一臉憂心，“姑怕明個買不上，原想掏錢預定，老張頭卻不肯收，讓姑這些天兒別再去，說預定那人他們得罪不起。”
寶珠點點頭，若有所思地瞧着地面發呆，又聽她說着，“其餘幾家也不肯賣”
招娣從外頭衝出來，“回屋一趟，帶話兒給娘和叔叔他們，在村裡收些魚”
寶珠點點頭，“一會兒良東哥也回屋一趟，讓娘也在村裡去收魚。只是蝦卻難辦”她嘆一聲兒，“這回怕是衝着咱招牌菜來的。”
陳翠喜身子猛地一震，“真是這麼回事，肯定是口福樓辦的好事兒咱的香炸蘿蔔魚，豆腐蝦球，好些個招牌菜都要魚蝦做食材，明個沒魚蝦可咋弄？”
寶珠抿抿脣，“暫且先四處去想想辦法，明個只好先將就一天，舅舅跟娘他們若能在村裡收些魚，好賴能應應急。”
王福來招呼着良東往外走，“這事拖不得，我跟良東分頭去。”
傍晚打烊，寶珠便跟招娣一塊去潤澤住處，將今個事兒原原本本說給他聽，說是良東哥跟小舅已經分別回了屋，明個從村裡帶些魚來。
他思忖一番，皺眉道：“若去村裡收，至多也只收些草魚鯽魚來，蝦卻唯有去水產鋪子買。”
寶珠撅起嘴兒，在她哥跟前兒也不加掩飾，聲音帶了些急躁，“別個不肯賣，難不成去偷”
潤澤摸摸她腦袋，寬慰道：“寶珠別太着急，且讓哥慢慢想想辦法。”他沉吟片刻，“今後若從下頭村裡進貨，成本實在太大，況且……”他嘆一嘆，“怕是爹孃也要跟着操心。”
寶珠嘆一聲，知道這事兒不是三言兩語能解決的，便跳下炕跟他告了辭，說是先去回屋跟她姑幾個商量商量明個的菜式。
姑侄倆商量至夜半，決定明個早上早飯過後先結業小半日，晌午她舅跟她哥也差不多能來縣裡，食材備齊了再去開業。至於紫蝦，只得先將用得上紫蝦的菜換成別個備用菜，至於備用菜的樣式，兩人又商量了大半會兒，直至夜深了纔回屋去睡。
寶珠出了門，陳翠喜側耳聽見積德屋裡有些微弱動靜，嘆一口氣，上前兒一推門，見他果然穿着裡衣在椅上坐着，不由嘆氣道：“都啥時候了？咋還不睡哩”
他也不答話，轉頭問，“爲啥買不上魚？”
氣的陳翠喜又嚷嚷開，“噢，大半夜的不睡，敢情就坐着聽我跟你妹子在外頭說話兒哩你倒說說，跟你有啥關係，啊？整日好生讀你的書就成，旁的不用你操心”
他騰地站起身，兀自往炕上去，一拉被子，閃身鑽了進去，“睡了”
陳翠喜嘆一聲，走到他炕前兒立了片刻，就着炕沿坐下，“娘知道你關心着你妹子……這回這事兒，嗨，還不就是口福樓給鬧的，”頓了頓，正想接着說，見他前頭還捂着腦袋裝睡，這會兒果然露出倆耳朵來聚精會神聽着。想想寶珠娃那樣堅決的態度，又瞧着自個兒子的死心眼，心裡便涌起一股難言的滋味，嘆一聲，硬下心腸站起身來，“不是你該管的事兒，快些對你妹子死了那條心”臨出門前兒又朝他絮叨幾句，“只管將心思放在四月初的院試上頭，將來做了大官，啥樣女人沒有？”