陳鐵貴又咧寶珠，“今年也十一了，是大閨女了，成日也別老上外頭去玩兒，年紀越大總要顧念着自個兒的聲譽，眼看也沒幾年要說親，我跟你母親的意思，你表……”
他話兒還未說完，王氏便進屋打斷他：“急啥？也才十一，等娃兒大些再說”
陳鐵貴悻悻住了嘴，“早說晚說的，還不得說？”嘴上這樣說，到底也沒將話兒說全了，又去瞅寶珠，“也該學學針線活兒，明個起就在屋好生呆着”想起什麼，又一臉嚴肅地叮嚀她，“你成日在縣裡，爹孃也管不上你，自個兒更要注意些女娃子獨自在外頭做買賣，最招人議論，虧得咱屋裡都是正經人，你從小還乖些，要不，那風言風語還能少了去？”
寶珠心裡老大不樂意，可瞅着他爹一臉認真地對她上綱上線，還是抿着嘴兒應了一聲。
吃過晚飯，王氏瞧着寶珠臉上不大歡喜，便拉着她進廂房說些體己話兒，說到白天那事兒，笑着說不必去聽她爹瞎說，親事總要過些年的。
又說：“你爹有些話兒雖不中聽，卻也說的在理，如今也是大姑娘家，總不好成日男娃兒屋裡進進出出的，不過娘瞅着我娃兒乖着哩，這些事兒上斷不會讓娘多操心。”
寶珠點點頭，央求她娘，“針線活兒不學成不？將來也不做針線活兒”
王氏笑着去嗔她，“這娃兒”到底也沒去勉強，只說這些天兒總要在她爹跟前兒做做樣子的，十五一過，好賴能學會納一雙鞋墊子，將來成親了，至少能爲丈夫孩子縫縫補補個衣裳鞋襪。
寶珠點點頭，想想她娘說的也在理，又在心裡感嘆着，年紀越大，爹孃越發管束起來，原本明個還想去思沛哥屋裡尋他敘話兒，看來是不成了。
好在初四那日，倆人還是見上了一回，晚飯兩家照例是在一塊吃的，魏元帶着魏思沛上自個屋來，儘管如此，她爹前些個再三對她上綱上線，寶珠自然不敢單獨跟他說話兒，整個晚上都跟在她娘身邊，絲毫不敢逾矩，就連魏思沛也像是得了他爹叮囑，一整晚上都在廳裡聽大人們敘着話兒，正經說的話兒，連五句也沒超過。
他只瞅着空問了她的腳好些了沒，又說新鋪子忙，要注意身體。寶珠有心跟他多說幾句去年發生的事兒，畢竟信裡無法一一道來，可在她爹孃眼皮子下，到底也只刻板地應了他幾句。
新年一過，王氏便開始爲潤澤三月的親事忙碌起來，他這一回因要成親，特意告了假，沐休延長至三月底去。
初六那日，王氏帶了寶珠專程到縣裡去拜訪吳家，一來作爲男方家長，跟他們拜個晚年，二來具體商議一下彩禮的事兒。
吳李氏心頭自然高興，彩禮的事兒前頭雖大體是說好的，五貫的彩禮錢兒，另備些布料首飾，王氏卻又親自來了一趟，表明她屋還是極爲看重自個閨女的。
殊不知她屋前頭也不安寧，去年潤澤沒考中增生的名額，她家老爺在屋裡成日抱怨着，直說當初看走了眼，幾次打定主意要去退親。
自打上回見過王氏以後，李氏對這門親倒十分滿意，暗自定了心。男方屋裡雖窮些，到底未來親家是個實在人，將來虧不下閨女。丈夫心氣兒高，一心想讓閨女作官婦，可就是放眼縣裡，也沒幾個符合他要求的，有那麼幾個秀才郎，那屋裡也是眼界兒高的，閨女嫁去了，日後還不得小心翼翼去做人？王氏屋就不一樣，她早就方言不叫玲瓏去下地做活兒，嫁去了，左右不用去受苦頭，這樣的婆婆不比縣裡的來的好？
可她是個柔和脾氣，就是心裡有些想法，哪裡勸的過吳老爺，便叫玲瓏去說服她爹。
虧得玲瓏聰慧，說前頭也不是沒打聽過，王氏屋原來窮成啥樣兒了？也就兩三年的功夫，她屋小閨女到了縣裡，屋裡一下子就有了錢兒，供了她哥讀書考秀才不說，屋裡養豬養牛的，日子一天比一天好。前頭聽說又換了大鋪面，再往後，他屋還能差了去？
吳老爺心裡動搖了些，到底還是不甘心，說是再有錢兒，也不過是商人，上不得檯面
玲瓏不依不饒，跟他表了決心，說是自打遇見潤澤，便覺着他極合心意，說潤澤屋將來就是沒錢兒，他就是考不中舉人，自個兒也是中意他的，旁的人屋裡再好，她也瞧不上眼
她一通兒狠話說下來，吳老爺才嘆着氣，徹底認同了這門親。
回過神，吳氏急忙就將她們母女倆往屋裡請，笑着說是好容易親家母來了，自個惦記着張羅些好吃食，一時走了神。
王氏見她的稱呼已經換成親家母，心頭倒也受用，忙讓她別去耗費，母女倆也吃不動，少辦幾個素菜就成。
說話着，李氏引她們進了廳，吳老爺也從外頭迎了進來，他面上倒還和善，笑着問王氏過年好，又問寶珠話兒，年裡跟她哥學字兒了沒有。
寶珠努努嘴兒，“今年沒顧上，娘整**着做針線活兒哩”
王氏笑着嗔她，“這娃兒”
吳老爺撫須點着頭，“是該學學，也是半大閨女了。”他一撩袍子坐在上首，招呼王氏兩個坐，等她們坐定了，這纔去問：“新鋪子也收整利索了吧？”
王氏笑着點點頭，“倒也算順遂，前一向生意倒興旺着。”
寶珠笑着插話兒，“那鋪面貴着哩，屋裡的錢兒都填了進去，也不知啥時能回本兒。”
吳老爺眉頭微不可察地抖了抖，點着頭，倒沒去答話兒，只是面上倒又嚴肅起來，也不知心裡盤算着什麼，半晌，才說：“玲瓏自小也是沒吃過苦的，每日三餐也算可口，身邊還有個丫頭伺候着，我這當爹的，實在不希望她將來成日去吃粗茶淡飯。”
王氏本在心裡暗自責怪着寶珠不會說話兒，可見吳老爺面色忽然嚴肅了下來，又有意去說自個兒閨女，心頭便不大高興，頭一次覺着丈夫到底沒說錯了他屋，前頭只隱約覺着他屋勢力，今個倒着實叫她遇了一遭。
深吸一口氣，隱忍着心裡的不悅，面上倒露出些難堪，乾笑幾聲，“總也能緩過勁兒的，就是緩不過來……”
吳老爺忽然重重放下茶杯，瞧一眼王氏，“那也不必再去準備彩禮了”
王氏頓時愣住，前頭覺着吳老爺雖古板，倒也是個謙謙有禮的人，竟未料到他脾性這樣奇怪，對他忽然發作吃了一驚，一張臉上忽青忽白，正要去說話，冷不丁偏廳簾子被人撩起，伴隨着一陣嘩啦聲兒，玲瓏步履匆忙地進了廳，嗔怪着喚了一聲，“爹——”
旋即對王氏行了個禮，笑着問她過年好。又轉過身，面朝正向兒，恨恨去瞪她爹，柔柔弱弱地開了口，“媒婆說了親……”紅着臉瞧一眼王氏，“姨又遞了帖子，日子也訂下了，這樁親怎能不算數？叫女兒日後怎麼做人？”
吳老爺被噎的一窒，哼了一聲，半晌沒做聲。
李氏適時進了屋，笑着去拉玲瓏，“這孩子，沒規沒距的，你爹正和你姨敘着話兒，怎的就出來了？”
玲瓏臉上又紅了三分，微微低了頭，“寶珠妹子來了，我便來瞧瞧。”
李氏順勢笑着去瞧寶珠，“說起來，寶珠今年比去年還俊了些，小臉兒真白嫩，真得人喜愛。”
王氏一張臉半晌還沒緩過勁兒，好端端來，受了這麼一回羞辱，臉上哪裡還笑的出來，見李氏瞧她，神色不大自然地朝她點了個頭，並不去接她的話兒。
李氏笑笑，親親熱熱地拉着王氏的手說：“原也是一家子人了，妹子偏還親自來着一趟，彩禮的事兒，妹子看着辦就成，我跟我家老爺自然是沒什麼意見的。”
她話畢，吳老爺便站起身，說一句，“有些乏了。”便擡腳往外去，竟是不瞧王氏，玲瓏忙笑說：“爹去歇着，我跟娘招呼姨。”
李氏也尷尬地露了笑，到底還是跟王氏賠着禮，“妹子別去跟我家老爺一般見識，他那人，時常脾氣倔。”
李氏母女的表現王氏看在眼裡，到底還是勉勉強強露了個笑，“親事雖定了，彩禮的事兒，總要再來跟兄嫂商量商量，娃兒們高興了，咱們做爹孃的也就放寬了心。”到了這個地步，自己總不能爲去爭一口氣而意氣用事，若真的甩臉子走了人，以吳老爺的脾性，潤澤的親事多半也成不了，爲了這樁親，前前後後她承受了多少，好容易談成，說啥也得忍得這一口氣，王氏想着，今後好賴也不跟玲瓏爹孃多走動，只盼着玲瓏是個本分的，將來屋裡才能和和睦睦。
因受了吳老爺的怠慢，王氏到底也沒心思說笑，聊了不大會兒彩禮的事，李氏也主動跟王氏商討着女方屋的彩禮，午時跟寶珠兩個簡簡單單用了飯，午飯一過便告了辭。