朝城的長安街口，**男童蹲在牆角根邊，玩着最近風靡一時的紙畫遊戲，兩個年輕婦人坐在旁邊臺階上，寵溺的看着扭來扭曲的稚童，閒話家常。街道上，行人如過江之鯽，華服貴人隨處可見，帶着婢女家奴的貴族公子搖搖擺擺走在街上，沒向牆角根看哪怕一眼。
便在此時，頭頂忽有唳聲清鳴，展翅大鳥一掠而過，朝城中更深處掠去。
**被唳聲吸引，擡頭望去，小眼睛裡露出幾分稀奇：“快看，有隻大鳥。”
男童比**大些，此時也舉頭看向疾馳飛鳥，做出副老氣橫秋的模樣，奶聲奶氣道：“那不是大鳥，是鷹，爹爹說西邊這種鷹最多，然後就是姨娘住的薊城，那裡也有這種鷹。”
男童提及姨娘時，開始滔滔不絕：“小妮子，你去過薊城嗎？我給你說，薊城離這裡遠着呢，坐車的話都要做……”男童偏着頭掰起手指頭，好半晌才繼續道：“反正要好多天，薊城可好玩了，有大山，有還吃的稚豬肉，我最喜歡吃稚豬肉了，上次去的時候姨娘給我做了好多呢。”
**眨巴起小眼睛，滿眼希翼，甩開兩條小短腿跑到美婦面前，搖着手求道：“娘，娘，我也要去薊城，我也要吃稚豬肉。”
美婦寵溺摸着**腦袋，盈盈笑道：“好，等你爹回來，娘就帶你去薊城玩。”
小女孩歡呼雀躍的跑到男童面前炫耀。
宮廷，西鸞殿御書房，武天秀端坐在紫檀椅上，桌上擺着堆積如山的奏摺。這是他登基以來第二次來御書房，第一次是登基當天照先令來此遙拜二公，第二次就是今天。
面對一折摺奏章，武天秀頭大如鬥，這些事以前都是都仲景和孫雲浪處理，現在孫雲浪去了臨水，都仲景這兩日又忙着給望月貴人煉製養胎丹藥，無人可用，只好傾力爲之。
房外閹奴執塵躬身入內，施以萬福之禮後恭敬告道：“大王，薊城樞密使芮昌大人求見。”
武天秀頭也不擡：“宣。”
閹奴應聲，退至門口，扯着公鴨嗓子朗聲道：“宣，薊城樞密使芮昌大人覲見。”
芮昌推着袍擺從玉階下快步上來，朝閹奴道謝後躬身入內，“下臣芮昌，參見大王。”
武天秀放下氈筆，捏了捏有些痠麻的鼻樑，道：“芮昌來啦，何事啊？”
芮昌道：“稟大王，這是剛剛收到高傳高將軍從薊城發來的密報，請大王過目。”
武天秀“哦”了一聲，讓他放在桌上。
芮昌見其沒有要看的意思，忍不住提醒道：“大王，此信是用鷂鷹送來，必是十萬火急之事，大王……”
武天秀不耐煩的打斷他的話，咕嚕一聲：“知道了知道了，孤這就看。”抓來信紙，展開鋪在桌上，剛看一眼，大駭不已，驚呼道：“你說這信是高傳什麼時候發來的？”
芮昌被突如其來的吼聲嚇了一跳，伏地跪道：“稟，稟大王，就在剛纔。”
武天秀咬了咬牙，面色鐵青，“這個老匹夫。”旋即趕忙叫道：“來人，立刻宣都大人來御書房覲見。”
閹奴得令，快步跑開。
武天秀想了想，又朝芮昌道：“愛卿可知壁赤近況如何？”
芮昌道：“稟大王，自從叛將慕北陵攻佔壁赤後，就閉城不出，聽戶部毓善毓大人說，最後一次收到壁赤城戶衙門的上書是五天前，說是壁赤城外發水，出現不少難民，從那以後就沒有消息。”
武天秀點點頭，合上批閱到一半的奏摺，坐在椅子上。
一駕華蓋攆車飛速行駛在宮道上，至西鸞殿拱門前駐車，都仲景蟒袍加身，頭戴六叉金冠，穿過玉石廣場，步過迴廊，來到御書房外。
閹奴躬身請安，迎他進去。
都仲景進門見芮昌也在，還不停朝他使眼色，心知有事發生，“老臣都仲景，拜見大王。”
武天秀眼皮微擡，淡淡說道：“老師來啦，先看看這個。”指了指桌上的密信。
都仲景將信將疑走到桌邊，粗略掃過密信，臉色大變，驚呼：“怎麼可能？”回頭問芮昌，道：“此信何時收到的？”
芮昌回道：“稟大人，一個時辰前剛收到，是高將軍動用鷂鷹送來的。”
都仲景想了想，又道：“可知高將軍從何處截獲此信？”
芮昌搖搖頭。
武天秀問道：“老師是在懷疑這封信的真假？”
都仲景不可置否的點點頭，執起密信又細看一遍，瞧不出端倪，“大王，雲浪大將軍剛到臨水不久，而且據前方傳來的消息，尚城的軍隊被雲浪大將軍壓制在城外，難以動彈，這個時候他不應該謀反啊，且大王當日以先王天威請他出山，以他對西夜的忠誠，斷然不會做出這些事情。”
武天秀點點頭，同意他的看法，不過轉念又道：“那慕北陵呢？他畢竟是孫雲浪的女婿，而且孫玉英就死在朝城，誰敢保證他沒有一點私心？”
芮昌推波助瀾道：“大王，臨水乃朝城附屬城池，一旦被破，危比壁赤，可沿着東西走廊直逼朝城，不容有失啊。”
都仲景不敢輕言，心知此事事關重大，一步走錯都可能斷送剛剛積攢下來的局勢。
武天秀長吁口氣，揉了揉漲疼的太陽穴，道：“老師覺得臨水眼下戰況如何？”
都仲景皺眉回道：“雖不至被破城，但也無完全化解之勢，一旦慕北陵揮師北上，朝城勢必告急，到時臨水救援不急，恐有大難。”
武天秀撐起身子，說道：“北疆的部隊撤回來多少？老師不是差人去南元講和嗎？結果如何？”
都仲景面露難色：“稟大王，老臣確實已經排外使湛重去南元講和，不過據傳回來的消息，並不十分順利，南元鄭王借世子鄭簡屍骨還未尋到爲由，一定要我們給他個說法，拒不撤兵，北疆軍隊只能撤回三萬，再多恐有差池。”
武天秀罵道：“鄭王這個老匹夫，當初孤就不該答應他的聯姻，不然也不會發生這麼多事。”一想到慕北陵因爲孫玉英自刎朝城而兵變，他就恨不得把那鄭簡找出來生食其皮。
都仲景道：“南元鄭王不過想以此爲藉口，對我朝虎視眈眈，一旦覺得西夜危卵，就藉機來分一本羹罷了。”
武天秀冷笑道：“他想的倒美，等孤平定內亂，第一個要辦的就是他。”
都仲景隨身附和，又道：“大王現在打算如何處置密信之事？”
武天秀森然道：“孫雲浪和祝烽火早已對孤懷恨在心，現在不過憑藉先王的恩威暫時屈服，慕北陵既然想讓他們背叛孤，孤就是拼個魚死網破，也不會讓他們計劃得逞。這樣，老師，你速命夏亭帶孤的口諭去臨水，讓夏亭暫時接管臨水城防，命令孫雲浪和祝烽火回朝，領三萬將士替孤收復壁赤。”
芮昌在旁連聲恭維：“大王此計甚妙，一來可以坐實孫雲浪和祝烽火之居心，二來也可以讓他們自相殘殺，到時坐收漁利的，自然便是大王。”
都仲景沉默不語，暗地裡覺得這麼做似乎有些不妥，不過到底哪裡不妥他也說不上來，見武天秀已經定下計策，也知不好多言。
是日，兵部尚書夏亭攜王令急往臨水。
……
壁赤令尹府中，迴廊環繞中央有四方亭，周圍栽滿各色花樹，涼風起時，吹得滿庭芬芳，魏維悅人。
日落時天公又下起淅瀝瀝的小雨，雨水如密織蛛網，遮住天地朦朦朧朧。
慕北陵斜靠在亭子的一方立柱上，欣賞亭外雨景，一聲不吭。
婢女送來新鮮瓜果後，躬身退出，候在亭外。
自從青衣離開後，慕北陵就一直沒怎麼說話，期間幾次叫人都不由自主叫出青衣的名字。婢女們也不敢擅自打擾，生怕惹到這位新來的主子。
武蠻林鉤二人不知何時走來，告禮一句，坐在石桌旁抓起水果大快朵頤。
慕北陵被響聲驚醒，反神時間二人你一口我一口吃的歡，心情稍微好些，“你們醒了？”
林鉤含着滿口果肉囫圇回道：“醒了，醒了，再不醒就真成他孃的豬了。”
武蠻鄙視道：“你是你，老子是老子。”惹來林鉤一陣白眼。
慕北陵叫來婢女，吩咐讓膳房多準備食物端來。
婢女領命下去。
林鉤疑道：“老大，你和我們一樣也三天沒睡，你怎麼不困？”
不待慕北陵回話，武蠻扯着沉雷般的嗓音笑罵道：“你以爲誰都和你一樣，整天就知道睡，北陵得以突破，聚氣於內，精神自然好得多，老子讓你也好好修煉，你他孃的成天就躲，不行，等明天要加重對你的訓練。”
林鉤一聽，嚇得連連縮起脖子，剛吃進嘴裡的果子“噗”的噴的滿桌都是。
慕北陵忍俊不禁，笑道：“行了，你就別嚇他了，免得明天連我都找不到他人在哪。”
林鉤頓時如臨大赦，將慕北陵的話當成尚方寶劍般，“聽見老大說什麼沒有。”
武蠻無所謂一笑了之，“他說他的，我說我的。”
林鉤只覺後背一陣發涼，不敢再繼續說這事，調轉話頭道：“對了老大，那滴聖品古液效果如何？有沒有大的突破？”
慕北陵笑而不語，聖品古液的效果自然不錯，現在火經木輸兩大穴位已經全被生力充盈，加上水滎穴，開啓生藏需要的條件已經全部滿足。
他有種感覺，現在只差一個契機，只要能頓悟，生藏自然就會開啓，至於到時候又會是怎樣一番景緻，便只有身臨其境方纔知曉。就好像小時候和村裡的獵人們挖渠飲水，水到方能渠成。
慕北陵突兀開口說道：“這兩天讓大家好好準備，說不定過不了幾天就要出發了。”
林鉤雙眼陡然放光，好像個好戰分子，從椅子一蹦而起：“什麼時候？打哪？薊城還是朝城？依我看還是朝城吧，掀了武天秀的龍椅，拿下西夜，到時候再倒戈一擊，斬了武越，老大就是西夜的大王，咱也能混個開國大將軍啥的。”
慕北陵微微皺眉，看了眼目不斜視的婢女，揮手讓她們退下。
林鉤吐了吐舌頭，抓起一坨果肉塞進嘴裡。
慕北陵沉吟道：“朝城哪會那麼輕易就拿下，雲浪大進軍和烽火大將軍還在武天秀手裡，薊城雖然是高傳的地盤，但薊城後面還有尉遲老將軍，兩者，都不好輕舉妄動啊。”
聽他提起尉遲鏡，林鉤和武蠻的眼神同時暗淡分許。